Рейварская невеста. Райрин

Глава 22

Портал Зантариз открыл на той же поляне. Кассандра внимательно следила за всеми движениями демона, привычно пыталась разобрать заклинание на составляющие. Но демоническая магия была совсем не такой, к какой привыкла леди. Более простой, но при этом более насыщенной плетениями и узлами. А Зан обращался с ней так легко, как художник с кистью. Его губы едва шевелились, пока между разведенными ладонями формировалась сеть будущего портала. Пальцы чуть подрагивали, заставляя воздух дрожать. А когда демон развел руки, увеличивая переход до такого размера, чтобы в него могли поместиться идущие рядом всадник и лошадь, в разные стороны от прохода посыпались снежинки.

Это было так красиво, что Кассандра не удержала восхищенного вздоха. Улыбка со стороны обладателя темно-вишневых глаз была ей ответом.

Первым в сияющий голубым портал вошел Дазир со своим конем, после него – Зантариз, но в своей ладони он держал не поводья, а руку леди Райтингем. Она и сама не поняла, когда это произошло – шла вперед вместе с Ветерком, а затем тихий шепот, что о нем позаботятся, и вот уже вместе с демоном девушка уверенно шагает в нутро перехода.

Кассандра не любила перемещаться порталами – быстро, но ощущение того, как тебя разрывает на кусочки и собирает заново в новом месте, заставляло желудок выворачиваться, а голову тяжелеть от монотонного звона.

Но переход, выстроенный Занатризом, был иным. Не было чувства потерянной на мгновение целостности, но появилось ощущение полета. Словно только что под твоими ногами была земля, а сейчас – пушистые облака, через которые ты не идешь – паришь. А следующий вздох делаешь уже в другом месте.

— Невероятно, — шептала Кассандра, понимая, что никакой привычной тошноты не испытывает.

— Я научу тебя, если захочешь, — с теплой улыбкой предлагал Зантариз. Отказываться от такого предложения было глупо, но все же Касс испытывала неуверенность. Не в Зане как учителе – в себе как в ученице.

— А у меня получится?

— Конечно.

Он произнес это с такой уверенностью, будто они говорили про езду верхом. Будто это всем дано – строить порталы. Кассандра, конечно, не поверила. Но спорить не стала.

Место, куда они перенеслись, было похоже на парк. Огромный, границ которого не было видно ни слева, ни справа. Широкие тропинки из светлого камня, высокие фонари, сияющие мягким светом в столь поздний час. Подстриженные кусты – кажется, Касс увидела даже парочку цветов шакрайна. Но все это меркло по сравнению с дворцом, к которому в итоге и вели все дорожки.

Сооружение нельзя было назвать большим – дворец короля Холла был раза в два больше, но совсем не размеры поражали. Светло-серый мрамор отливал серебром в свете падающих лучей луны. Заостренные арочные проходы украшали каждый балкон и окно, а их было великое множество. Цветочные орнаменты и геометрические узоры красовались на каждой из стен, которые складывались в многогранный алмаз. Маленькие башенки венчали каждый угол, из середины здания возвышались более широкие бельведеры с теми же окнами, но их вершины были куполообразными.

Окна и двери первого этажа были украшены белыми резными ставнями, но те, что выше, закрывались только шторами. Они дрожали от каждого дуновения, вырывались из каждого проема, создавая ощущение, что все здание сейчас взлетит.

Кассандра не понимала, куда ей смотреть и что разглядывать. Невероятные цветы поверх стен или тончайшие решетки? Замысловатые переливы мрамора или острые шпили башен? Арки или спрятанные в них проходы?

— Удивительно, — выдыхал где-то рядом магистр Кастэ.

— Сказочно, — вторила ему Касс, даже не задумываясь о том, что повторяла определение, которое чуть раньше подсказал ей Зантариз.

Демон не мешал гостям осматриваться, но когда все сложили свое первое впечатление, он шагнул поближе к леди Райтингем.

— Он станет твоим домом, если ты этого захочешь.

О, видят боги, Кассандра этого хотела! Если этот дворец так прекрасен снаружи, насколько же прекрасным он может быть внутри? Девушке не терпелось это проверить. Но в предложении Зантариза был другой, скрытый смысл, и все очарование момента померкло. Это – дом Зана, и он готов им поделиться. Если Касс будет с ним.

Нет, подобных обещаний она не могла сейчас давать, поэтому переводила взгляд на ступени, ведущие к дворцу, и с удивлением обнаруживала на них мужчину.

Он был невероятно похож на Зантариза. Тот же рост, та же фигура, овальное лицо и чуть вздернутые брови, только волосы не цвета темного вина, а темно-синие, из которых торчали загнутые к затылку рога. Наверняка и глаза отдавали синевой, но с такого расстояния и при таком освещении видно не было.

Мужчина был одет в свободные брюки черного цвета, того же цвета рубашку и распахнутый сюртук длиной до колен. Вся его одежда была украшена вышивкой темно-бордового цвета и драгоценными камнями. Определенно, это был брат Зана.

Владыка Рейвара.

И он был крайне недоволен.

— Еще раз исчезнешь без предупреждения, — сурово заявил он, глядя исключительно на Зантариза. Сложенные на груди руки добавляли словам грозности. — И я не знаю, что сделаю с тобой, брат.

— У меня не было времени на разговоры, — казалось, угроза совсем не впечатлила демона, до того он был спокоен.

— И что же тебя так заняло? — с издевкой поинтересовался владыка, кивком головы отпуская склонившихся в поклоне солдат. Зантариз сделал шаг вперед, утягивая за собой Кассандру, и взгляд другого демона переместился на нее. Владыка будто только сейчас заметил, что его брат вернулся не один, и теперь внимательно рассматривал девушку, пока она приближалась к нему под руку с Заном.

Потребовалось не больше двух шагов, чтобы глаза владыки распахнулись в неподдельном удивлении и наполнились пониманием.

— Не может быть, — мужчина по-мальчишески перепрыгнул ступеньки и быстрым шагом преодолел расстояние до Кассандры, замирая всего в шаге перед ней. Теперь она точно была уверена: глаза владыки Рейвара были темно-голубыми. — Ты все же привел свою райрин домой!

Радость – вот что демонстрировал этот демон, и Касс не улавливала в нем неискренности. Но подобное бурное проявление чувств относительно собственной персоны заставляло девушку чувствовать себя неуютно и непроизвольно придвигаться поближе к Зантаризу в поисках если не защиты, то поддержки. И он ее обеспечивал, обнимая одной рукой за плечи.

— Льдинка, позволь тебе представить моего брата, Дартариза.

Леди Райтингем только и успела подумать о том, как схожи имена этих двух демонов – прямо как внешности, но почти сразу вздрагивала от чужого прикосновения: это Дартариз подхватывал ее руку.

— Кассандра, вы не представляете, как я счастлив наконец-то познакомиться с вами!

Владыка запечатлел вежливый поцелуй на пальцах Касс и отступил, с насмешкой глядя на Зана. Касс и не сразу поняла, что эта вибрация за ее спиной – тихое рычание демона. Неужели Зантариз ревновал ее к собственному брату?

Все закончилось так же быстро, как и началось: оба демона взяли себя в руки, и взгляд Дартариза переместился за спину брата.

— Представишь мне других наших гостей?

Зантариз чуть повернулся, и Касс, все еще прижатая к его груди, вынуждена была оборачиваться вместе с ним. Магистр Кастэ замирал чуть в стороне, опираясь на трость, и выглядел он почти так же расслаблено, как и всегда. А Кристоф был очевидно напряжен, хоть всеми силами и пытался этого не показывать.

— Себастьян Кастэ, магистр магии и наставник моей райрин, — представил первого Зан. Магистр в ответ чуть поклонился. Дартариз ответил вежливой улыбкой. — И граф Олисан.

Зантариз сделал паузу, и Кассандра затылком почувствовала улыбку демона.

— Жених Кассандры.

Вот теперь в этих словах звучала неприкрытая насмешка.

— И почему он до сих пор жив? — равнодушно поинтересовался Дартариз, приподнимая вверх левую бровь. Что удивительно, вопрос он задавал со всей серьезностью, и его брат отвечал точно так же:

— Потому что его смерть расстроит мою райрин.

Эти двое с такой легкостью рассуждали о чужой жизни и возможности ее забрать, что Кассандра отшатнулась в ужасе и перевела полный негодования взгляд на Зантариза. Он всерьез собирался убить Кристофа? Только за то, что он, не зная ничего о ее связи с Заном, испытал настоящие чувства в адрес Касс и предложил стать его женой, а она, не помня ничего о своем прошлом, согласилась?

— Твоему другу ничего не грозит, льдинка, — все тем же уверенным голосом сообщил Зантариз, глядя в глаза девушке. Прозвучало убедительно, но леди Райтингем уже сомневалась в своей способности здраво оценивать чужие слова, поэтому только кивнула, принимая информацию к сведению. Подумает об этом утром. — В этом дворце он находится под моей личной защитой.

Последнюю фразу Зан произносил, смотря исключительно на брата. Удивление – вот что выражало лицо Дартариза. Но спустя миг он пожимал плечами и оборачивался к мужчинам.

— В таком случае я рад приветствовать вас в Белом дворце, — владыка развел руки, демонстрируя то, о чем и говорил. Вежливая улыбка вновь заняла место на его губах, но глаза оставались холодными. — Вы можете гостить здесь столько, сколько пожелаете, тем более что с возвращением в Инаст сейчас могут возникнуть сложности.

Быстрый взгляд, брошенный на Зантариза, должен был быть недовольным. Но оказался одобрительным.

— Наши слуги в вашем полном распоряжении. Я прикажу им подготовить для вас лучшие комнаты, — Дартариз коротко кивнул и жестом пригласил всех следовать за ним. — Как я понимаю, Кассандра займет твои бывшие покои?

— Да, — не дал девушке отказаться Зан и предложил ей руку. Понимая, что спорить бесполезно – да и сил нет, Касс молча ее приняла. — Однажды они ей уже понравились. Надеюсь, ничего не изменилось.

Немой вопрос в голубых глазах Зантариз проигнорировал, только улыбнулся и накрыл ладошку Кассандры на сгибе своего локтя второй рукой.

Пришлось выдыхать и делать очередную пометку: спросить об этом завтра. А пока леди Райтингем послушно шла туда, куда ее вели, лишь краем глаза отмечая убранство дворца, сияние мрамора в свете магических светильников да наряды встречающихся слуг. Силы действительно стремительно покидали девушку, и теперь она хотела просто упасть на кровать и проспать несколько дней, не думая ни о чем.

А потом проснуться в мире, где все будет ясно и понятно.

— Твои покои, райрин.

Кассандра не заметила, когда и куда делись сопровождающие их Кастэ, Кристоф и Дартариз. Перед широкими светлыми дверьми они замирали с Заном вдвоем, и даже слуг видно не было. Демон дал Касс минутку рассмотреть вырезанные в дереве узоры цветов и птиц, а после толкнул створки, пропуская девушку внутрь.

Эта комната была большой. Нет, очень большой. Просторной. В ней почти не было мебели, не считая узкой софы слева, двух кресел справа, письменного стола и огромной кровати под светлым балдахином. В камине потрескивали зажженные поленья, на тумбах у постели виднелись графины с водой и, кажется, вином. А точно напротив входа на ветру развевались шторы, скрывающие проход на террасу. Туда Кассандра и двинулась, почти не сомневаясь, что именно увидит.

Это определенно был тот самый балкон, на который она перенеслась, впервые воспользовавшись ментальным мостом. Но теперь не было тьмы вокруг – только ночь, и ее разгонял свет магических светильников, позволяя рассматривать то, что раньше было скрыто от глаз Кассандры. Темную кушетку у самых перил с парой подушек – наверняка на ней было удобно читать книгу на свежем воздухе. Кресло-качалку, и теперь даже не ясно, где больше хотелось предаваться чтению. Плед, переброшенный через перила, прямо поверх побегов растения, усыпанного голубыми бутонами.

И вновь, стоило лишь девушке к ним приблизиться, как цветы распускались, демонстрируя кроваво-красную сердцевину.

— Почему они так реагируют на меня? — озвучивала мысли вслух Касс, ощущая под пальцами шелковистость лепестков.

— В тебе та же сила, что питает их корни, — раздавался за спиной тихий голос, и рядом с ладонью Кассандры оказались пальцы Зантариза. Он не касался ее, лишь перебирал лепестки рядом, но жар его тела за своей спиной Касс ощущала даже через толстый плащ. — Они ее чувствуют.

Почему каждый его ответ вызывал новые вопросы? И почему ни один из них не хочется задавать, когда Зан стоит так близко? Тишины было достаточно. Аромата кардамона и имбиря было достаточно. А случайных прикосновений – нет.

— Райрин, — то ли шепот, то ли мольба, и леди Райтингем чувствует, как губы Зантариза прижимаются к ее затылку. Так тепло, так уютно, так пронзительно нежно. Хотелось остановить время и остаться в этом моменте, продлить его до бесконечности. Но разумом Кассандра понимала, что это невозможно.

В интонациях Зантариза она слышала, что он желает большего. И ее душа желала большего, чем пугала до дрожи в коленках. Но могли они позволить себе это «большее», имея столько недомолвок и оставленных за дверью проблем? Касс точно нет. Поэтому через силу, но отступала в сторону.

— Я правда очень устала.

Девушка не смогла заставить себя обернуться, лишь бы не увидеть в глазах Зантариза разочарование. Да, умом она понимала, что все делает правильно. Но сердце… сердце вторило другому.

Кассандра слышала, как глубоко и шумно вздохнул демон. Но почти сразу он вновь оказался рядом с ней, чтобы шептать куда-то в растрепанные волосы:

— Я уже говорил это тебе, райрин, я буду ждать тебя столько, сколько потребуется. Доброй ночи, льдинка.

Вновь поцелуй в макушку, заставляющий Кассандру прикрыть глаза. Она не услышала шагов или стука закрытой двери, но знала, что Зантариз ушел. И несмотря на теплую ночь и плотный плащ на плечах, Касс чувствовала холод от того, что крепкие мужские руки не прижимали ее к своей горячей груди. Оттого и мягкая постель казалась уже не такой притягательной, да и слишком большой для одного человека. И все же стоило только голове коснуться подушки, как усталость взяла свое, погружая Кассандру в глубокий сон. Именно такой, какой она и хотела: без сновидений.