Рейварская невеста. Райрин

Глава 40

Они выбрались из постели лишь спустя пару часов, да и то не далеко ушли: приняли вместе ванну, забрызгав при этом водой всю купальню, вымыли по очереди друг другу голову. Кассандра смеялась столько, сколько никогда не смеялась с тех пор, как потеряла память. Ей было легко, беззаботно, весело. Хотелось танцевать, кружиться, летать! Даже петь, пусть Касс этого совсем и не умела. Но рядом с Заном она вновь чувствовала себя ребенком, которого радует все на свете, от падающих сквозь оконный проем лучей солнца до капелек воды на алых волосах.

Кассандра была счастлива. И ей хотелось делиться этим счастьем с тем, кто рядом.

Зантариз так же улыбался каждую минуту, если только не был занят очередным поцелуем. Его райрин светилась от радости, а он старался все эти эмоции впитать, как впитывала воду губка, которой он проводил по спине Касс. Демон до сих пор не мог поверить, что все происходящее – не сон. Что это действительно Кассандра в его руках, это ее губы прижимаются к его, это ее смех заставляет его сердце сжиматься от нежности.

Сколько раз он себе представлял это. Сколько лет он себе это представлял! Как вернет ее, как прижмет и назовет своей. Не женой, нет – Зан был уверен, что ему придется долго подводить райрин к мысли, что они давно уже супруги. А она просто пожимала своими острыми плечиками и как нечто разумеющееся признавала их брак, позволяющий им все.

Зан боялся, что происходящее – лишь плод его воображения. Что сейчас он откроет глаза и вновь окажется в пустой комнате, а его сердце будет дрожать не от любви, а от тоски по той, кто его не помнит. И мужчина старался отложить в своей памяти каждый миг этого счастья, где он и его райрин наконец-то вместе.

Бережно закутав Кассандру в покрывало, Зан перенес ее обратно в комнату и усадил на ковер перед разожженным камином. За время, что они провели в ванной, слуги успели сменить простыни на кровати и накрыли на стол – Зантариз отдал ментальный приказ через Жазе. Демон не очень любил использовать способности, чтобы вторгаться в мысли к собственным подданным, но сейчас он не хотел, чтобы им с Кассандрой мешал хоть кто-то.

Райрин же еде обрадовалась и даже не спросила, откуда она взялась, накладывая себе в тарелку всего и побольше. Она не смущалась ни Зана, ни своего наряда – точнее, его полного отсутствия. Завязывала покрывало узлом на груди, жмурилась от удовольствия, облизывала пальцы, все больше и больше напоминая своей непосредственностью ту самую малышку Касс, которую Зантариз помнил.

Это была одновременно и та девочка, что выпрыгивала из окна Зану точно в руки, и совершенно другая, повзрослевшая и помудревшая девушка, которую Зантаризу нравилось узнавать. Нравилось сравнивать, чем же она отличалась от той Кассандры, которую он учил иллюзиям.

Пока выходило, что почти ничем. Просто его малышка Касс выросла, и выросла без него.

Надев на себя белье и брюки, Зантариз опустился рядом. Он бы вполне мог обойтись и без одежды, потому что покидать сегодня пределы этих покоев не собирался, но и лишний раз смущать райрин не хотел.

— Попробуй, это безумно вкусно! — Кассандра указала пальчиком на одну из тарелок, но Зан даже не обратил внимания, на какую именно.

Он не был голоден – во всяком случае, этот голод пища успокоить не могла. Демон лишь потягивал вино, не отрывая взгляда от своей райрин, жадно ловил каждое ее движение, каждую эмоцию, каждое выражение ее лица. Чтобы запомнить, чтобы сохранить в себе это воспоминание в самых мельчайших деталях.

Чтобы этот самый счастливый в его жизни день остался с ним навсегда.

— Раньше это были твои покои? — спустя какое-то время спрашивала Кассандра, вытирая руки о салфетку. Зантариз лишь кивнул, внимательно рассматривая ее тонкие пальцы, на одном из которых сияло его кольцо. — Почему ты их оставил?

— Потому что эрхан должен находиться подле своего владыки, — признался Зан. Эти комнаты ему тоже нравились куда больше тех, в которых он жил последнее время. Но он нужен был Дару и отказать ему в этом не мог.

Кассандра кивнула, признавая подобную необходимость, и отвернулась, рассматривая комнату. Только Зантариз все равно успел разглядеть, как сияние ее невероятно голубых глаз потускнело.

— Здесь так хорошо… — тихо протянула Кассандра, разом выдавая свое настроение погрустневшим голосом.

— Райрин, никто не выгоняет тебя отсюда, — тут же попытался ее утешить Зан, но девушка остановила его взмахом руки.

— Я не об этом, — выдохнула она и помолчала с миг, словно собираясь с силами, после чего подняла на демона серьезный взгляд. — Мои родители всегда жили в разных комнатах в противоположных концах коридора, встречаясь только за завтраком или ужином. Я не хочу, чтобы у нас было так же.

Зантариз едва не поперхнулся вином, когда смысл слов до него наконец-то дошел.

— Льдинка, ты правда думаешь, что я тебя куда-то отпущу? — отставив свой бокал, Зан пересел ближе и обхватил пальцами подбородок Кассандры. — Даже в другой конец коридора? Нет, моя райрин будет жить вместе со мной, и там, где она захочет.

Кассандра смутилась, отчего на ее щеках расцвел восхитительный румянец.

— Но как же Дар…

— Переживет, — уверенно отрезал Зантариз, наслаждаясь видом своей райрин. Такая нежная, такая ранимая. Богиня во плоти. — В конце концов, я перееду всего лишь на другой этаж, а не в соседнее крыло.

Его слова успокоили девушку, возвращая счастливое выражение лица, и Зан наклонился за новым поцелуем. Но как бы демону ни хотелось продолжить, опуская Касс спиной на ковер, он отстранился. Его райрин нужно отдохнуть, у них еще целая ночь впереди.

— Ты расскажешь мне, где был? — удобно устроившись в мужских объятиях, спросила Касс.

— Проверял полог, райрин.

— Очередной взрыв?

Голос Кассандры дрогнул от волнения, которое Зан постарался убрать поцелуем в макушку.

— Нет, льдинка, — признался он. И, почувствовав, что Касс не удовлетвориться таким ответом, да и понимая, что она имеет право знать, продолжил: — Король Холл стягивает войска к нашей границе. Мы занимаемся тем же самым.

— Значит, все-таки война, — печально и очень тяжело выдыхала Кассандра, пряча лицо у Зана на груди.

Увы, обнадежить ее Зантаризу было нечем.

— Мы защищаемся, льдинка, — произнес он в ее волосы. — Магически и физически мы куда сильнее людей, да и по численности их превосходим. Но мы можем только обороняться.

— А если убрать магическую стену? — Кассандра подняла на Зана свои светлые, как безоблачное небо, глаза, и демон вспомнил, что она говорила об этом в библиотеке – что нашла способ разобраться с границей.

Тогда Зантаризу не досуг было думать о чем-то, кроме того, как он соскучился по своей райрин, а сейчас демон готов был ее выслушать.

— И что же ты придумала, моя удивительная льдинка?

Кассандра резво подскочила на ноги и бросилась к постели. Увы, совсем не затем, чтобы упасть на нее и позвать Зана к себе – она лишь подхватила с тумбы записную книгу Зантариза и пару листов, после чего раздвинула тарелки на столе и разложила все перед демоном.

— Вот здесь, — раскрыв тетрадь, Касс перелистнула несколько страниц и ткнула пальчиком в строчку. — Ты пишешь, что излишки силы при опасности взрыва сливаешь в накопители.

Демон кивнул.

— Не всегда. Иногда это не помогает, и я просто держу щит, пока энергия не рассеется.

— Просто щит? — Кассандра даже вздрогнула. — Ты хоть представляешь, сколько там бесконтрольной силы?!

Зану не нравилось, что его райрин так распереживалась, но было приятно, что боялась она именно за него.

— У меня есть маленький голубоглазый защитник, — Зан улыбнулся и поднял руку с кольцом-артефактом. — Поверь, я в полной безопасности.

Судя по ответному взгляду, Кассандра не поверила, но все же уточнила:

— И на сколько зарядов щита его хватает?

— По-разному. Если угроза незначительная, вроде стрелы, то на пять или шесть активаций. Если угроза магическая, то один или два.

Касс глубоко задумалась, хмуря свои тонкие брови.

— И как быстро он восполняется? — вновь кивнула она на камень в серебряной оправе.

А Зан понял, что руку оторвать все-таки придется – его райрин явно захочет покопаться в артефакте и изучить его как можно внимательнее.

— Три-четыре часа.

Девушка кивнула своим мыслям, помолчала немного, а после буркнула негромко что-то вроде «нужно будет доработать» и вернулась к записям.

— А куда вы деваете заполненные накопители?

— Отправляем на шахты или в госпитали, что-то храним, что-то передаем в гарнизоны, — покорно пояснял Зантариз, все еще не понимая, к чему клонит Кассандра. — Ты хочешь их как-то использовать?

— Ага, — Касс достала спрятанный в переплете карандаш и положила перед Заном исписанный лист бумаги. Демон усмехнулся, отметив, что сам прятал писчие принадлежности точно так же – чтобы всегда были под рукой. — Мы с Кастэ считаем, что, если наполнить одну из нестабильных нитей силой, а потом добавить к этому силу другой направленности, это вызовет резонанс, который разорвет ближайший из узлов, а высвобожденная энергия по цепочке разнесется по остальным плетениям. Только прикладывать силу нужно не у конца нити, как это делаешь ты, когда пытаешься купировать взрыв, а наоборот, у основания, вот тут.

Все свои слова Кассандра сопровождала зарисовками, выискивая свободное место среди собственных пометок. И Зан честно пытался за этим следить, но постоянно отвлекался на изящные пальцы, удерживающие карандаш, или бегающие по строчкам глаза, сияющие совершенно искренней заинтересованностью. На непокорную прядку, которую Касс резким движением головы отбрасывала назад, а та снова и снова падала ей на глаза. На узел над грудью, который норовил соскользнуть ниже, и это будоражило куда больше, чем возможность избавиться от ненавистной границы.

Это тогда, когда Кассандра была далеко, на другой половине мира, отрезанная от Зантариза, он всеми силами мечтал разрушить полог. А сейчас, когда она рядом – достаточно лишь руку протянуть, чтобы коснуться, – демону стало совершенно неинтересно. Он эгоистично желал остаться в этом моменте, где нет никаких границ, враждующих королей, подлых советников и грядущих войн.

Но все же статус эрхана побеждал статус райрин, и Зан заставлял себя думать о проблеме, а не о том, как прекрасно смотрится Кассандра на помятых простынях.

— Твоя идея звучит интересно, — признал Зантариз, отмечая, как при этом широко улыбнулась его райрин. Едва не потерял от этого мысль, которую собирался озвучить. — Но для ее реализации нужны как минимум двое магов с резервом достаточного объема, чтобы вкачать в полог огромное количество силы.

— Не совсем, — не согласилась Касс, заставляя демона вопросительно вздернуть бровь. — Можно использовать накопители, которые ты заполнял, чтобы первое вливание было родной направленности. С этим справится любой. А для вызова резонанса нужен лишь один сильный маг, и не важно, кем именно он будет.

Зантариз молчал, обдумывая слова райрин. Если ее идея сработает, это будет самым безболезненным решением проблемы.

— Когда резонанс разрушит плетения, высвободится огромное количество энергии. Что ты хочешь делать с ним?

Кассандра чуть нахмурилась.

— Частично его поглотят башни на территории Инаста, ведь они для этого и строились. С нашей стороны можно разместить сильные накопители на равном удалении друг от друга по всей границы, но…

Девушка замолчала, так и не закончив фразу. Но Зантариз и без этого все понял.

— Но загасить силу полностью мы не сможем, — демон дождался ответного кивка от райрин и продолжил. — И, соответственно, те двое, кто будут инициировать резонанс, окажутся в эпицентре бесконтрольного магического всплеска.

Касс тяжело вздохнула и собрала свои записи в кучу.

— Да, плохой план.

— Нет, — не согласился Зан. — План прекрасный и достойный. Мне нравится. Нужно будет показать паре ученых из нашего университета – мы с ними столько лет изучали стену, они могут предложить что-то еще. Или я просто найду еще одного безумца, который согласится сделать это вместе со мной.

Очевидно, одним из магов в этом мероприятии будет Зантариз – он просто не доверит никому столь опасное и ответственное мероприятие. Но Касс права, здесь нужен кто-то еще.

Вскинутый на демона прищуренный взгляд заставил сердце сбиться с шага. Нет, она же не серьезно?

— Льдинка, ты не будешь этого делать, — не слишком уверенно предупредил Зан, но по вспыхнувшему недовольству в голубых глазах понял, что попал в точку.

— Это мой план! — напомнила Кассандра. — Я его придумала, я и воплощу в жизнь!

— Слишком опасно, — не собирался уступать демон.

— Тогда и ты не пойдешь! — обрубила Касс. — Или тебе можно бояться за меня, а мне за тебя – нет?

Подловила, ничего не скажешь. Зан понял, понимала и Кассандра, что в данном случае они оба застряли в одном и том же тупике.

— Давай рассуждать логически, — предложила Кассандра, накрыв своей ладонью руку Зана. — Нам нужно два мага, один из которых сможет активировать накопители, а второй – затопить своей силой нить. При этом другой маг должен суметь его поддержать, если влитой силы будет недостаточно.

Кажется, Зантариз догадался, к чему ведет Касс, и ему это снова не нравилось.

— Наша с тобой магия одинаковая, — проникновенно заглядывая ему в глаза, добавила девушка. За одно это Зан готов был согласиться на все, но страх снова потерять райрин оказался сильнее. — И мы сможем защищать друг друга.

— Нет, райрин, — Зантариз покачал головой. — Я не могу так рисковать тобой.

— Значит, мы придумаем, как меня обезопасить, — Кассандра тоже не собиралась сдаваться. — Сделаю себе такое же кольцо как у тебя.

— И какой от него будет прок, если и ты, и я окажемся с пустым резервом?

Касс недовольно поджала губы и отвернулась. Обиделась, Зан чувствовал. И как бы ему ни хотелось исполнять каждое из ее желаний, а сейчас он знал, что поступает правильно. Но…

— Я не хочу с тобой ругаться, льдинка, — притянув райрин в свои объятия, прошептал ей на ухо Зантариз. — Поэтому давай мы пока оставим этот разговор. Я поговорю с нашими магистрами, мы обсудим другие варианты. Может, через пару дней тебя осенит другой гениальной идеей, и ты сама найдешь вариант получше, в котором не нужно будет подставлять тебя под удар.

Кассандра завозилась, устраиваясь поудобнее.

— Если бы еще у нас была эта пара дней, — все еще недовольно пробубнила она себе под нос, но Зан чувствовал, что свое недовольство Касс отпускала.

— Будет, райрин. Будет столько, сколько ты захочешь.

Зантариз верил, что война не начнется в одночасье. И они, и Инаст будут тянуть до последнего, проверяя друг друга на прочность, и это займет не день и не два. За это время он найдет способ защитить свою райрин даже от ее собственных идей.

— Или, — Касс отстранилась, чтобы смотреть Зану в глаза. — Я просто заставлю тебя передумать.

— И как же? — усмехнулся демон, но уже через секунду улыбка покинула его лицо, когда Кассандра потянулась к узлу на своей груди.

— Например, так, — отбросив покрывало, Кассандра уселась на колени демона, развернувшись к нему лицом. Жар ее тела обжигал, и Зан пожалел, что на нем было так много одежды. А Касс будто не замечала мужских реакций, наклонялась ниже и целовала Зана в шею.

— Пожалуй, у тебя есть все шансы, — шумно выдыхал Зантариз, тут же забывая, о чем вообще они только что разговаривали. Губы его райрин обладали по истине магической силой выгонять из головы все мысли, кроме одной: а зачем им вообще нужна одежда?