Возлюбленная короля

Глава 13

Четверо королевских стражников вели меня по бесконечному коридору. Один, шагая впереди, задавал строгий, размеренный ритм, двое шли по обе стороны, а еще один замыкал шествие, не давая мне ни шанса отстать или, не дай Бог, сбежать.

Сбежать! Как безумно я этого хотела! Ноги сами рвались прочь из этого каменного лабиринта, но куда? После нескольких поворотов, словно в дурном сне, я окончательно потерялась в этих бесконечных, мрачных коридорах. Чувствуя, как с каждой секундой нарастает паника, я остановилась, прислонившись спиной к холодной каменной стене.

Мне потребовалось сделать глубокий, судорожный вдох, чтобы хоть немного унять дрожь в теле. Когда пелена перед глазами рассеялась, и мой разум, наконец, смог хоть немного совладать с шоком, до меня постепенно начал доходить весь абсурд произошедшего.

Невеста? Будущая королева? Да уж, скорее пленница! Я оказалась втянута в какую-то безумную игру, и правила ее были мне совершенно непонятны…

— Не отставай, прекрасная дева, — прошептал мне на ухо один из мужчин. — Не вынуждай нас применять силу.

— Прошу Вас, — еле слышно прошептала я, сложив руки в молитве. — Помогите мне поговорить с ним! Помогите мне найти Ричарда!

Но на мою мольбу высокий мужчина громко рассмеялся, а вместе с ним и остальные.

— И почему так — чем женщина красивее, тем глупее? Тебя возжелал самый могущественный мужчина этих земель, а ты молишь о встрече с его трусливым братом, который даже не осмелился кинжал в руке удержать! Нет ничего позорней, чем любить труса!

— Не смей так говорить о нем! — выкрикнула я, врезав этому мерзавцу пощечину. — Ты — чертова безвольная собака!

Мужская рука грубо схватила меня за волосы и дернула в свою сторону. Я поморщилась от резкой боли, которую он мне причинил, но своих пылающих глаз от него не отвела.

— Знаешь, ты еще не моя королева и я с радостью покажу тебе, что бывает с такими гордячками, которые во время не могут прикрыть свой ротик, — прошипел мне мужчина и я ощутила тошнотворное дыхание на своих губах. — И запомни, я верен своему королю, а не шлюхам! Тебе это ясно?

Его рука с силой дернула за мои волосы и я крепко сжала челюсть, чтобы ни один звук не вырвался из моего рта. Послушно кивнула и опустила голову вниз.

Чёрт знает, что у этого психа было на уме!

Мужская рука крепко обхватила мой локоть и меня силой повели дальше. Еще пара поворотов и мужчины остановились напротив одной из массивных дверей, любезно приоткрыли её передо мной, а потом грубо подтолкнули в спину, заставив тем самым переступить порог комнаты. И дверь тут же закрылась. Я услышала как щелкнул замок.

— Прошу Вас, мне нужно поговорить с ним! — выкрикнула я, забив руками по деревянному полотну. — Я прошу Вас! Отведите меня к Ричарду!

Но ответа на мои просьбы так и не поступило.

Рухнула на пол, обхватив руками свое тело, пытаясь хоть как-то унять дрожь и укрыть себя от раздирающей боли. Мое счастье было так близко, почти в руках, и в одно мгновение его вырвали, растоптали, словно хрупкий цветок. За что? Где я провинилась? Чем заслужила такую жестокую участь?

Закрыв глаза, чтобы отгородиться от этой невыносимой реальности, я увидела их… ореховые, полные любви и отчаяния глаза Ричарда. Образ возник так четко, словно он стоял рядом. И сквозь пелену слез, сквозь боль, прорезающую сердце, я произнесла беззвучно, но твердо:

— Я сбегу, любовь моя! Я обещаю тебе, мы снова будем вместе!

Я встала на ноги, шатаясь, и окинула взглядом комнату. Люди Эдуарда привели меня в просторные, но мрачные покои. Догадаться, что это бывшая королевская опочивальня, не составило труда. Над огромной, роскошной кроватью, словно насмешка над моим нынешним положением, красовался королевский герб: гордый лев и благородный олень, увенчанные коронами.

В комнате царил полумрак, проникающий сквозь маленькие, зарешеченные окна. В этот момент, как удар молнии, меня пронзило осознание: моя судьба предрешена. И распорядился ею этот мерзавец с золотым венцом на голове! Благодаря ему, я стану пленницей не только этого каменного мешка, но и его желаний, его прихотей, его воли. Жуткая мысль обожгла, словно клеймо.

Что же мне теперь делать?

Дверь открылась и кто-то вбежал в комнату. Я не стала оборачиваться и продолжила обессиленно смотреть в маленькое окно.

Это был не Ричард. Его запах я бы сразу же узнала...

Уверенными шагами кто-то вплотную подошел ко мне со спины. Я кожей ощутила тяжёлое, прерывистое дыхание, которое моему телу было настолько чуждо, что оно окаменело от страха и отвращения. Мужские пальцы аккуратно провели по моим волосам и не сдержав своего порыва, он зарылся носом в мои волосы.

— Ты рядом… — услышала я голос безумного брата Ричарда. — Ты со мной. Я так долго тебя ждал. И ты пришла. Ты пришла ко мне.

— Милорд, — еле слышно выдохнула я, задыхаясь от скопившихся слез в горле. — Вы, наверное, меня с кем-то спутали.

Это была моя последняя надежда. Возможно, он действительно ошибся и увидел во мне ту женщину, кем я не была…

— Я прошу Вас, отпустите меня и позвольте мне выйти за Вашего брата. Мы любим друг друга. Мое сердце принадлежит только ему, я принадлежу ему.

— Ты всегда принадлежала только мне! — выкрикнул Эдуард, крепко сжав в своих руках ткань подола моего платья. — Ты приходила ко мне во снах! Ты всегда была моя!

— Во снах? Но…

— Ты всегда была моя, Агата. Только моя.

Крепкие мужские руки обхватили мое пылающее лицо. Эдуард приблизил свое лицо к моему и начал покрывать мои пылающие щеки быстрыми, частыми поцелуями. Губы заскользили по моему подбородку, быстро спустились на шею и он рывком еще ближе приблизил меня к себе. А я даже не пошевелилась. Мое тело оцепенело от всего происходящего.

— Пройдет время и ты поймёшь, кто любит тебя по-настоящему и кто предан только тебе. Кто готов вложить свое сердце в твою хрупкую ладонь

— Прошу Вас… — еле слышно ответила ему я, попытавшись выкрутиться из его хватки. — Прекратите…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Руки Эдуарда переместились с моего лица на шею, проскользили по плечам и крепко, слишком крепко сжали мою талию. Я уперлась руками в его широкие плечи, в надежде оттолкнуть, но этот мужчина оказался куда сильнее, чем мог казаться на первый взгляд.

— Через несколько дней ты станешь моей женой, Агата! — восторженно произнес он, не сводя своих глаз с моего зареванного лица. — Ты будешь только моя! Ты будешь моя перед Богом! Только моя! Навечно!

От произнесенных им вслух слов, его душа ликовала, моя же погибала…

Пальцы заскользили по моим щекам и стали нежно собирать каждую слезинку с моего лица.

— Отпустите меня, прошу Вас, — проскулила я слова мольбы о пощаде, словно добыча загнанная в угол охотником. — Мне никогда не полюбить Вас, ведь я уже люблю другого.

Ухмылка скользнула по лицу Эдуарда и он откинув мои волосы на одну сторону, прошептал мне в ответ:

— Я буду ждать. Я дам тебе столько времени, сколько тебе понадобится. И ты полюбишь. Ты полюбишь меня намного сильнее, чем его. Я знаю, что полюбишь.

— Нет, милорд! — запротестовала я уверенным голосом. — Любовь — слишком большая награда для человека и дается она ему лишь один раз! Да и сердце у человека одно, поэтому и вручить его можно лишь единожды.

— Твое сердце моё! — прорычал мне Эдуард и его пальцы крепко обхватили мое шею. — Ты вручила свое сердце мне в тот момент, когда явилась ко мне во сне! В тот первый сон, когда я услышал шлепанье твоих босых ножек в коридоре этого дома!

Он так крепко сжал мою шею в своих руках, что мне стало катастрофически не хватать кислорода.

— Прошу сильнее… — хриплым голосом прошептала я ему. — Прошу Вас, милорд.

От моих слов его пальцы резко разжались на моей шеи и мужчина отшатнулся от меня назад.

Мое тело сделало глубокий, жадный вдох и мне ничего не оставалось больше, как с большим сожалением принять тот факт, что я снова дышала.

— Вы говорите, что любите меня? — спросила я мужчину, который все еще растерянно хлопал ресницами, переводя взгляд то на мое лицо, то на свои руки.

— Люблю… Безумно люблю!

— Тогда будьте ко мне милосердены и отрубите мне голову! Подарите мне смерть! Ведь я с большей радостью в душе приму ее, чем брак с Вами!

Рука Эдуарда потянулась к большому комоду и он со спокойным лицом взял деревянную шкатулку.

— У меня есть для тебя подарок, — спокойным голосом сменил тему разговора Эдуард, проигнорировав мою просьбу. — И я хочу, чтобы через пару дней ты надела его на празднование в честь нашей помолвки. Это мой свадебный подарок.

Помешанный.

Чокнутый.

Бессердечный монстр!

— И ты должна пообещать мне, что будешь улыбаться, любовь моя, — прошептал мне на ухо Эдуард, положив на мою шею массивное жемчужное ожерелье. — Моя невеста не должна появляться на людях с красными глазами.

Мужчина застегнул украшение на моей шее и оно удавкой обхватило мое горло.

Жемчуг… К слезам.

— Отпустите! Отпустите меня к нему! — выкрикнула я, развернувшись к нему лицом. Мои пальцы сложились в кулаки и стали громко бить в его широкую грудь. — Дайте мне увидеть его! Я хочу увидеть его! Я хочу поговорить с ним! Дайте мне поговорить с Ричардом!

— Этому не бывать! — суровым голосом отрезал Эдуард, оставив мягкий поцелуй в мои волосы.

Он развернулся на каблуках своих высоких сапог и быстро вышел из комнаты. И я услышала как снова дверь закрылась снаружи.

— Вы чудовище, милорд! Вы бессердечное существо! — выпалила я, ударив кулаком в дверь. Но ему было абсолютно безразлично что я думала о нем.