Возвращение в Покипси

Глава 9

Всё окей

— ПИ*ДЕЦ! — БЕККЕТ БРОСИЛ СВОЙ лотерейный билет на землю. — Клянусь, однажды я разберусь с этим дерьмом. — Потом он остановился и поднял херов билет. Он надел солнцезащитные очки, как раз в тот момент, когда Чери открыла входную дверь винного магазина. Утреннее солнце казалось вонзило нож в его голову, даже в тёмных очках, и он съёжился.

Она была взволнована, уронила ключи и начала извиняться.

— Извините, босс. Я опоздала, я знаю. Моя сестра опаздывала на программу, и я опоздала, и мне очень жаль.

— Успокойся, детка. Всё о'кей! Утро понедельника — не самое лучшее время для спиртного. Я играл в грёбанную лотерею и клянусь своим левым яичком, что эта хуёвина подстава чистой воды.

Он подобрал несколько билетов, которые разлетелись, как листья, из набитой мусорки. В невозможно тёплый день на Чери была надета водолазка. На самом деле она часто так одевалась. Сначала он подумал, что её парень — лох, раз решил выпендриваться, помечая засосами свою женщину. Но последние два раза, когда Чери опаздывала, она также была полностью накрашена. Свет в винном магазине работал как рентгеновский луч, и поэтому он мог разглядеть синяки, которые она пыталась замазать. Не нужно быть гением, чтобы понять, что Чери избил её «парень».

— Просто расслабься и разберись с поставленными мной задачами на сегодня, — сказал Беккет, отодвигаясь от кассы. — Всё отлично. Не волнуйся, детка. — Он убедился, что Чери улыбнулась ему, прежде чем присвистнуть сквозь зубы, и Ганди фыркнул от своего глубокого храпа. — Я собираюсь разобраться с последней поставкой на складе.

Чери кивнула, и его уродливый пёс последовал за ним, выпуская газ при каждом шаге. Беккет покачал головой и снял очки, зацепив их за футболку.

— Раньше я был крутым. Я даже мог казаться бесподобным, до того, как ты начал пердеть на каждом шагу, Джи.

Собака улыбнулась ему открытой пастью и высунула язык.

Офис Беккета находился в задней части магазина. У Джи была красивая мягкая кровать, в которой он сразу же свернулся калачиком. Беккет схватил список товаров и начал сортировать выпивку. Его мысли обратились к ручному труду… и к Чери. Он отчаянно боролся каждый грёбанный день, пытаясь стать лучше. Это было похоже на зависимость: его потребность разбивать людям черепа за то, что они идиоты. Девушка, которой он выдавал зарплату, была в полном отчаянии, когда около восьми месяцев назад подала заявление о приёме на работу, — нервничала и тряслась во время собеседования. В её резюме были огромные пробелы. Именно такого человека он хотел нанять.

Ему не нужны были проклятые деньги. Маус так его подставил, что ему ни хера теперь не нужно. Этот винный магазин был его импульсивной покупкой. Поначалу магазин был мешком с дерьмом. Но теперь это его церковь. Он собирал людей: посетителей, сотрудников, местных проституток. Они находили дорогу сюда, и он попытался дать им херов шанс. Одолжить им деньги, на банкнотах которых не было их крови. Он был шокирован тем, насколько охранительно были благодарны неудачники этого маленького городка. И как часто до усрачки удивляли.

Однако Чери стала его испытанием. В прошлом Беккет просто убил бы того парня или, по крайней мере, сломал бы ему достаточно костей, чтобы он поверил в бога. Но новый Беккет, мужчина, которым он изо всех сил старался быть, старался позволять людям делать свой выбор, находить свой путь. Довериться им немного.

И именно потому, что он не убил её бойфренда, Беккет узнал о Вере. Чери была единственным кормильцем для своей старшей сестры, страдавшей аутизмом. В очередном затишье магазина, он выслушивал её и узнал о том, что Вера была единственной семьёй Чери. Они были очень преданы друг другу. Их мать, которая следила за тем, чтобы Вера имела всё необходимое, умерла от рака много лет назад. Чери вернулась домой из колледжа и поклялась, что режим Веры будет максимально приближен к прежнему. Вера участвовала в программе четыре дня в неделю, выполняя общественную работу с помощью замечательного персонала. Ещё были уроки верховой езды, которые Вера любила. Старая лошадь установила с ней связь, с женщиной, которая так много жила запертой в голове. Чери прослезилась, когда описывала редкие проявления эмоций Веры из-за проклятой лошади. Терапевт тоже стоил недёшево, а медицинская страховка их матери истекла вместе с её жизнью.

Парень Чери также был её домовладельцем. Они так и не зашли слишком далеко в обсуждении её отношений с ним, но Беккет подозревал, что Чери мирилась с нахождением этого паренька, по крайней мере частично, чтобы сохранить стабильность в отношениях с Верой.

Медленно и незаметно Беккет смог проникнуть за кулисы и пожертвовать вещи, чтобы помочь Вере. Уроки верховой езды теперь были бесплатными: владелец фермы был рад получить взамен новенький трактор Джон Дир. Программа, которая приняла Веру на работу в городе, получила ошеломляющие пожертвования. Теперь они смогли отправить своих участников в ещё более грандиозные приключения. И последним моментом стало то, что Беккет смог оформить для Чери медицинскую страховку. Она вносила гроши из своей зарплаты, а Беккет предоставил ей страховку, которая позаботится о ней и её сестре на всю их жизнь.

И в те дни, когда Чери приходила воодушевленная новым занятием с Верой, это того стоило. Помогать ей было риском. Возможно, отправной точкой было усыновление Ганди, но с тех пор сошла просто лавина доброты.

Хотя это и была работа. Он охрененно желал выбить дерьмо из домовладельца/бойфренда/засранца Чери. И он этого не отрицал. Однажды парень зашёл купить алкоголь. Чери мгновенно исчезла в задней части магазина, а Беккет стоял у кассы, скрестив руки. Звали этого парня Джаред. Нормальный на вид ублюдок. Он пытался предложить деньги, но Беккет их не принял. Он посмотрел на мужчину сквозь фильтр милого парня, и ему хватило только его взгляда. Он заглянул в душу мерзавца. Джаред немедленно бросил деньги с виски и ушёл.

Беккет покрутил в руке канцелярский нож, пытаясь обдумать свои планы. Работая с теми людьми, которых он сейчас искал, он знал, что не сможет исправить всё. И во многих случаях женщины, терпящие побои, вставали на сторону своих парней, несмотря ни на что. Если это произойдёт, он потеряет связь с Чери.

Это было тяжело. Иногда он молился. Маусу. Из-за этого, вероятно, библии самопроизвольно возгорались где-то, но плевать. Он молил о терпении и ясности, и, черт его побери, если время от времени он не чувствовал, что получает именно это.

Он осмотрел бутылки и банки, которые распаковал. На упаковке из шести бутылок пива была девчонка, похожая на Еву. Как тупо. Он заказывал эту проклятую дрянь неукоснительно, хотя пиво никогда не продавалось и имело дерьмовый вкус. Он снова вспомнил о ней. Так было всегда. Он делал что-нибудь скучное и обычное, и тогда она появлялась. То, как её охуенные голубые глаза видят сквозь всё его дерьмо. Как она была запедрически бесподобна, но использовала свою внешность только как своё очередное оружие.

Годы. Прошли годы. Его не было так долго, что теперь он бы стал для неё пятым колесом. Она заслуживала гораздо большего, чем то, чего он достиг. Он должен каждый день спасать людей от пожаров. Или находить пропавших детей. Но всё, что он мог предложить в качестве доказательства того, что он стал лучшим человеком, — это управление задрипанным винным магазинишкой в мелком городке у воды.

Он разрезал последнюю коробку и положил последние несколько упаковок пива в холодильник. Он услышал звонок от входной двери и приветствие Чери Нолану. Этот парень уже десять лет как вышел из тюрьмы — чёрт возьми, у него теперь были внуки — и никто другой не дал бы бедному ублюдку грёбанной работы. Он был отличным парнем, который в детстве сделал кучу глупых решений.

Беккет разбудил Ганди и схватил ключи. Чери будет руководить фронтом большую часть дня, а Нолан заменит его ночью и запрёт магазин. Поскольку его сотрудники были на месте, он обычно отсутствовал. Он хлопнул пожилого мужчину по спине, проходя через магазин. Чери послала Ганди воздушный поцелуй, и Бек вышел за дверь. Он чувствовал себя хорошо, но понятия не имел, будет ли такое обычное дерьмо, которое он здесь творил, когда-нибудь достойно Евы.

Кайла ещё раз глубоко вздохнула и выдавила улыбку, когда Коул воткнул ей иглу в живот. Он умело делал так, чтобы ей не было слишком больно, а она старалась вести себя хорошо, но эти методы лечения бесплодия были издёвкой. Из-за вздутия живота и импортированных гормонов она чувствовала себя скорее водяным шариком, чем женщиной.

— Вот так. На сегодня всё поставили. Ты в порядке? — Коул встал и потёр живот.

— Я даже не могу думать об этом. Как Тед? Сколько прошло недель с тех пор, как его ранили? Ева вернулась домой? Расскажи мне ещё что-нибудь. — Кайла сидела на кровати и смотрела, как Коул тщательно убирает шприцы и флаконы с лекарствами, в которых содержались её надежды и мечты.

— Прошла неделя, и Блейк сказал, что она пришла ровно настолько, чтобы обеспечить охрану своего отца. Её напутственными словами были: «защити свою семью».

Кайла подтянула колени к груди. Желудок у неё горел, а во рту чувствовался странный металлический привкус.

— Ливия сказала, что на днях выставила сигнализацию. Но я думаю, это были враги Беккета или кто?

Коул повернулся, и она с удовольствием посмотрела на него. Его кожа была самого великолепного цвета, а его ясные глаза сверкали ещё больше. Он всё ещё мог выглядеть загадочно, хотя они были женаты уже много лет.

— Или что. О Беке никто не слышал уже много лет. Я не думаю, что это связано с ним. Это плохие новости, и нам следует быть осторожными, но это не обязательно имеет к нему какое-либо отношение. — Коул залез на кровать и обнял её.

Она проследила татуировку «Извини» на его предплечье.

— Ты ведь не думаешь, что он мёртв?

Она почувствовала, как он покачал головой.

— Нет. Думаю, я бы знал. Мы с Блейком думаем, что он пытается измениться, и это может занять некоторое время. Во всяком случае, я надеюсь.

— Я тоже думаю, что он ещё жив. — Она вздохнула и на этом прекратила разговор. Разговоры о Беккете были бессмысленными. Её взгляд остановился на «наборе для беременных», который Коул положил на комод. Она надеялась, что он не такой же.