Возвращение в Покипси

Глава 24

Ночная прогулка

Ливия глубоко вдохнула, когда кто-то снял шарф с её головы. Она сидела на полу со связанными перед собой запястьями — по крайней мере, её ноги оставили свободными. Она оказалась в довольно благоустроенном доме. Комната была красиво оформлена, но со всей холодной индивидуальностью отеля. Она насчитала пятерых мужчин в комнате.

Её молоко протекло. На ней была чёрная майка, но это всё равно было заметно. Слёзы полились по её щекам не из-за всего, с чем она столкнулась, а от осознания, что её малыш проголодался. Уже давно должно было закончиться замороженное грудное молоко. Блейку придётся купить молочную смесь. А что, если Келлан её не примет? Блейк. Она боялась за него. Если бы его похитили, она бы сошла с ума.

— Пожалуйста, позвольте мне позвонить домой и сказать им, что со мной всё в порядке. Просто быстрый звонок. — Она собиралась сказать, что ей нужно покормить ребенка, когда резкий взгляд ближайшего к ней мужчины заставил её молча сжаться.

Они вернулись к своим делам, которые в основном сводились к просмотру их телефонов. Безнадёжность охватила её, замутневая разум. Очевидно, всё было спланировано. Она вспоминала похищение, прокручивая его в надежде увидеть, мог ли исход оказаться другим.

Она услышала сигнализацию и потащила Кайлу в комнату. Они заблокировали дверь, как могли, и пошли в ванную. Ливия затолкнула сестру в шкаф и закрыла его. Она прошептала, что тоже собиралась спрятаться в шкафу, но, увидев его, поняла, что она не поместится вместе с ней. Она схватила утюг Кайлы и завязала его шнуром ручки бельевого шкафа, чтобы удержать сестру внутри, обезопасив её. Ливия вышла из ванной и закрыла дверь, едва услышав жалобы сестры на фоне пронзительного звука сигнализации.

Когда она подняла глаза, от вида мужчин у неё пересохло во рту. Они грубо схватили её и подняли над уже сломанным комодом. Всё произошло так быстро. Она вцепилась в них и сумела обезоружить того, кто держал её за талию. Пока он отбирал у неё оружие, пистолет был уже разряжен. Она ждала момента, когда почувствует жгучую боль, но когда мужчина, уносивший её, закричал, она поняла, что вместо неё, ударили по нему. Её передали одному из мужчин, а третий удерживал, пока она не перестала сопротивляться.

В доме Кайлы было так много мужчин, и они, казалось, намеревались схватить именно её. Она решила, что если позволит им, то они могут оставить её сестру в покое. Поэтому она с ними сотрудничала. Возможно, это было глупо. Возможно, Кайлу забрала совсем другая команда. Возможно, она находится совсем в другом месте.

Один из мужчин зарычал в её сторону, всё ещё залечивая огнестрельное ранение на ноге. Он мог ходить, поэтому она предположила, что его просто задело по касательной.

Она делала глубокие вдохи по счету, пытаясь успокоить пульс. Ей нужно было ясно мыслить. Сколько раз отец говорил ей: «Ни в коем случае не позволяй им отвезти тебя в другое место». Но они увезли её, и теперь она не знала, что, чёрт возьми, делать.

Её отец найдет её. Он не успокоится, пока её не найдут. Она знала это так же точно, как знала своё имя. А до тех пор её задачей будет остаться в живых и в здоровом уме. Не позволить своей абсолютной боли разлуки с Блейком и детьми отнять у неё разум, не позволить удушающему страху отнять её концентрацию. Остаться в живых. Чего бы это ни стоило. Её дети не вырастут без матери, как она.

Ни за что на свете.

В своей комнате в особняке Мери Эллен Ева надела бледно-голубые туфли на высоких каблуках и смотрела новости. Ливия была потеряна. Ведущая новостей была чертовски близка к оргазму, пока сообщала душераздирающие новости.

Шарк постучал в её дверь, прежде чем войти. Комната контролировалась видеокамерами, поэтому он никак не прокомментировал вещающие новости.

— Твои аксессуары здесь. У тебя, Микки и ещё троих одинаковые ожерелья. — Шарк открыл бархатную шкатулку, в которой лежала великолепная бриллиантовая нить с огромной топазовой слезинкой в центре.

Она стояла неподвижно, пока Акула надевал его на её шею, сжимая цепочку. Она кивнула. Информация принята. Она не будет одна. Микки тоже была выбрана для участия в этом вечере. Мери Эллен нравилось находиться в окружении женщин. Ева поклялась, что в прошлой жизни этот цыплёнок был заправским сутенёром на улице красных фонарей.

— Сегодня вечером я твой охранник, просто чтоб ты знала. — Он отошёл от неё, и она увидела его монохромный ансамбль. Он полностью состоял из серого цвета.

Ева в последний раз взглянула в зеркало. Она была безоружна, поэтому не могла прикоснуться к чему-либо смертоносному на своём теле. Вместо этого она выглядела как темноволосая версия именинницы Барби. Мери Эллен выбрала для Евы бледно-голубое бальное платье. В крайнем случае, Золушке оно подошло бы куда лучше. Её волосы были зачёсаны в сложную прическу и украшены бриллиантами. Ева взяла свой клатч, и Шарк протянул руку. Он порылся в нём, прежде чем вернуть ей.

— Я также должен тебя обыскать. — Он поднял бровь.

Сумочка Евы стала немного тяжелее. Либо Шарк дал ей оружие, либо заложил бомбу. Она не могла сейчас посмотреть. Его руки очень тщательно всё прощупывали, но она даже не вздрогнула, когда он засунул палец ей в трусики. Одним быстрым толчком он ввёл какой-то предмет во влагалище. Он улыбнулся, когда снова встал перед ней, его штаны натянулись от приключений под её пышной юбкой.

Ей пришлось улыбнуться и пройти через дверь, как будто она только что ничего не принимала в своё тело. Ей было удобно, так что, по крайней мере, она смогла немного расслабиться. Этот засранец хотя бы подсунул ей непокрытое лезвие.

Он протянул руку, и она ухватилась за неё, чтобы спуститься по лестнице. На полпути она повернулась к нему.

— Обычно мужчина сначала должен угостить выпивкой.

Он ухмыльнулся.

— Обычно мужчина, совершивший подобное, возвращался с культёй.

Ева кивком подтвердила правду, пока они спускались по лестнице. Рядом с Мери Эллен стояли Микки и две другие девушки внизу, каждая из которых была одета как разноцветный кекс. Ева покинула Шарка и заняла своё место. Это было так, как если бы они были стаей гусей с Мери Эллен на вершине буквы V.

В отличие от других женщин, Мери Эллен была одета в простое белое платье. Но её аксессуары взяли верх, легко утроив количество драгоценностей на женщинах позади неё.

— Не смотря ни на что, будьте леди. Доступными. Мы будем стараться соблазнять и отвлекать некоторых джентльменов. — Мери Эллен вела себя как строгая школьная учительница. — За исключением Январь, которую сегодня вечером позовёт джентльмен, вам же следует найти одного из тех влиятельных людей, которых вы изучили ранее.

Еве хотелось бы присутствовать на этих встречах. Её намеренно исключили из планов на этот вечер или её просто не было рядом? Её обязанности с Райаном давали ей гораздо более длинный поводок, чем у других девочек. В любом случае никаких дальнейших инструкций не было дано, и учения после первого катастрофического события начались снова. У каждой девочки был водитель и своя машина, но охрана была только у Евы. Перед отъездом Шарка обыскали, что тоже показалось ей странным.

Когда они устроились в машине, она встретилась с ним взглядом. Он указал на её сумочку. Сначала она заглянула внутрь, заметив Беретту Нано, прежде чем передать ему свою сумку. Он осторожно взял оружие, и оно исчезло в его куртке. Когда перегородка была поднята, Шарк и Ева остались настолько одни, насколько это возможно. Она подняла бровь, задавая ему все вопросы, которые у неё были, не проронив ни слова.

— Здесь нет ушей, только камеры, так что будь осторожна.

Ева скрестила ноги и посмотрела на свою промежность.

— У тебя там маленькое лезвие в водонепроницаемом контейнере. Я не мог позволить, чтобы тебя поймали с чем-нибудь. — Он вытянул руки над головой.

Она прикрыла рот рукой.

— И тебе нельзя нести их, потому что?

Шарк улыбнулся ей.

— Видимо, ты опасна. Они боялись, что ты можешь завладеть моим пистолетом.

— Естественно. — Она посмотрела на свои бледно-розовые ногти. — Ты знаешь что-нибудь о женщине, которую сегодня вечером похитили?

Шарк выглянул в окно, тоже прикрывая рот.

— Слышал какой-то слух о том, как выманить Тейлора из его фиктивной смерти. У этой бабы на него мощный стояк. Не знаю почему. Ты зашла охеренно далеко, а она не знает, кто ты, учитывая, что ты якобы убила Тейлора.

Ева проигнорировала его колкости и пожала плечами.

— Она могла узнать. Осторожная сука. Куда они увезли женщину?

— Я слышал, где-то у реки. Планируют какое-то дерьмо. Сегодня вечером будет телевизионная херня. Я не всё уловил. — Шарк почесала затылок.

Желудок Евы упал. Если она шла на телевидение, что, чёрт возьми, она собиралась сделать с Ливией? Ожидала ли Мери Эллен появления Беккета?

— Просто убедись, что Микки уйдёт живой, если что-нибудь случится. У меня есть ещё кое-что, что мне нужно сделать сегодня вечером. — Шарк откинулся на сиденье, притворяясь расслабленным мужчиной.

Она восприняла предупреждение так, как оно того стоило: дела пошли совсем не так. Снова. В целом она не была большой поклонницей вечеринок, но те, в которых участвовала Мери Эллен, были отстойнее всего.

— Я сделаю все, что смогу, но ты должен дать мне нечто большее, чем просто «у реки». — Еве хотелось, чтобы у неё был телефон, чтобы сказать Райану, чтобы тот остался дома.

Машина остановилась у очередного великолепного особняка. Фасад напоминал Белый дом. Шарк протянул Еве локоть, когда она выходила. Она последовала за другими девушками за Мери Эллен вверх по ступенькам.

Шарк наклонился ближе.

— Ты выглядишь слишком умной. Расслабься.

Она покачала головой и ущипнула его.

Когда они поднялись по мраморным ступеням, он добавил:

— Это место не пустует, как другие. Тут кто-то живёт, по крайней мере, какое-то время.

Кто-то внутри объявил Мери Эллен так, как будто она была приглашённой королевой. Ева наблюдала эту сцену, спускаясь по лестнице в огромную комнату. Фоном служил пролив Лонг-Айленд.

Примо неохотно встал и присоединился к своей сестре в центре танцпола. По крайней мере, на этот раз на нём были штаны. Странная мешанина эмоций, казалось, пузырилась прямо под почти красивой поверхностью Примо. Ева заметила Райана на другом конце комнаты, и он кивнул. Он выглядел до смешного хорошо в смокинге, хотя его галстук-бабочка была расстегнута. Оркестр начал медленный вальс, и Ева жестом пригласила его подойти поближе.

Он пересёк танцпол, пока не оказался перед ней.

— Можно мне пригласить вас на танец? — Он подозрительно посмотрел на Шарка.

Ева отпустила руку Шарка и взяла руку Райана.

— Пожалуйста.

Он отвёл её в угол танцпола и притянул к себе.

— Охеренно красивое платье. Иисусе.

— Да? Словно реквизит из «Унесенных ветром». — Она схватилась за его галстук-бабочку. — И что за стилистический выбор?

— Мне повезло, что я знаю куда цепляется эта фигня. Ты знаешь, как её завязать? — Он подмигнул ей.

Он великолепно пах. Он выглядел потрясающе хорошо. Ева хотела, чтобы он ушёл из этого дома, испытывая внутреннюю потребность. Будь она проклята, она хотела его защитить.

— Нет. Не знаю. Оставь так. У неё есть шарм. — Она взялась за него, пока он принимал танцевальную позу.

— Я понятия не имею, как танцевать. Так что я пойду за тобой. — Райан выглядел растерявшимся.

Ева коснулась его лица, притягивая его для поцелуя. Она говорила, пока их губы соприкасались.

— Я никогда не училась. Мы просто будем стоять здесь и покачиваться.

Он улыбнулся в их поцелуй, его глаза немного загорелись. У неё комок подступил к горлу. Если бы на неё смотрели, как он посмотрел на неё…

— Триш — идиотка, что бросила тебя. Ева оглядела комнату.

— Она идиотка по многим причинам. На днях заказала четыреста пицц по моей кредитной карте. «Просто оставь их перед дверью и не стучи.» — Он покачал головой, и Ева улыбнулась. — Сегодня мне пришлось лезть через коробки, чтобы выбраться со своего дома. Я даже не мог…

Ева прижалась к его груди и начала шептать информацию, которую она получила от Шарка.

— Мне нужно, чтобы ты убрался отсюда и как можно скорее. — Она посмотрела ему в глаза.

— Ни в коем случае, детка. Это место наполнено мешками с дерьмом и мудакаси. Мы можем уйти вместе. — Райан выглядел решительным, пока они покачивались.

— Мне нужно выпить. — Ева потянула его к огромному бару.

— Это моя девочка. — Райан сжал её руку.

Ева боролась с холодом, пробежавшим по её спине. Она не могла перестать думать. Райан был хорошим парнем. Полицейским. Мечта сбылась, если она ещё была мечтательницей. Но ей не нужно было быть ею. Вместо этого она осмотрела комнату в поисках чего-нибудь, что могло бы пролить свет на затруднительное положение Ливии. И, если быть честной, за что-то, что хотя бы отдалённо напомнило Беккета.

После продолжительной битвы и спустя много времени после того, как их обычное время сна прошло, Блейк наконец уложил обоих детей спать — в своей постели. Келлан был крикливым и не выпил почти ничего из бутылочки молочной смеси, которую приготовила Кэти. Эмме шесть раз спели её любимую колыбельную, прежде чем та наконец закрыла глаза.

Теперь он ходил по спальне. Это было просто несправедливо. Они прошли достаточно невзгод. Он искренне верил, что худшее осталось далеко позади. Но жизнь сложилась совсем не так. Он должен был знать, что такого дерьма просто не существует. Он делал более глубокие вдохи. Каждый его инстинкт мужчины твердил ему пойти искать её, но ему также нужно было оставаться со своими детьми. Конечно, Беккет был прав. Детям он был нужен, чтобы оставаться в безопасности, чтобы у них всегда был родитель.

Он включил радионяню и нацелил её на кровать. Оставив дверь приоткрытой, он на цыпочках прошёл по коридору и тихо постучал в дверь старой спальни Ливии, которая теперь является детской и комнатой для гостей. Коул почти мгновенно открыл дверь с вопросом в глазах. Кайла лежала на выдвижной кровати с широко открытыми глазами.

— Могу я поговорить с тобой? — Он отступил назад, чтобы Коул мог выйти из комнаты.

Блейк протянул ему радионяню.

— Послушай, я знаю, тебе это не понравится…

Коул покачал головой.

— Нет. Я знал, что ты пойдёшь за ней. Мы с Кайлой присмотрим за детьми.

— Не смотря ни на что? — Блейк ждал.

— Я принесу тебе свой пистолет. — Коул повернулся, чтобы вернуться в комнату.

Блейк коснулся его руки.

— Нет, я в порядке. Я просто собираюсь найти её и вернуть обратно.

Коул закрыл дверь и Блейк спустился вниз. На каминной полке лежал бумажный букет роз Ливии со свадьбы. Он мимолётно коснулся его. Она бы пошла за ним, если бы ситуация была другой. Она пришла, когда он был в лесу, и встала между ним и человеком, настроенным на насилие. Блейк надел куртку и перчатки, заправляя растрёпанные волосы под вязаную шапку. У него не было хорошего плана, когда он выходил из дома, и дежурный полицейский подошёл, чтобы поприветствовать его.

— Ребята, вам что-то нужно? Я могу попросить принести что угодно для вас. — Он кратко взглянул на Блейка, прежде чем снова осмотреть местность.

— Спасибо. Нет, я собираюсь прогуляться. — Блейк прошёл мимо него.

— Блейк? Серьёзно? Ты говорил об этом с Джоном? — Полицейский последовал его шагу.

— Нет. Оказывается, я взрослый человек. Но спасибо, что присматриваешь за моим домом и заботишься о безопасности детей. Моя жена… Я не могу здесь просто сидеть. Она должна знать, что я её ищу, даже если не я её найду. — Блейк повернулся к полицейскому. Он был молод. Детей, наверное, ещё не было. — Если хочешь, можешь сказать Джону, что я был агрессивен. Не попадай из-за меня в неприятности.

— Хорошо… Я думаю, это плохая идея. У тебя хотя бы есть телефон? Полицейский перестал следовать за ним.

Он кивнул.

— Ещё раз спасибо. — Блейк перешёл на лёгкий бег трусцой, тишина ночного воздуха наполнила его уши. Он бы вернулся к следам крови в лесу и выследил бы машину, если бы мог, хотя, вероятно, это было бессмысленно. Но он не мог думать ни о чем, кроме как о возвращении её домой. Словно её не забрали несколько мужчин. Мужчины, у которых она всё ещё находилась, могли сделать с его женой всё, что захотят.

Он вытер гневные слёзы с глаз, позволяя своему внутреннему бродяге взять верх. Сейчас не время позволять себе слабость. Он собирался найти Ливию. Он стал сочинять ей музыку, и она была радостной и торжествующей. Он сыграет её, когда приведет её домой.