Возвращение в Покипси

Глава 36

Подруги, которые ненавидят друг друга

ДВЕРЬ ОТКРЫЛАСЬ, и на пороге появился он: притягательный, с ямочками на щеках, едва заметными на удивленном лице. Беккет выдохнул ее имя, словно оно исходило из глубины его души. Ева прижала кулак к губам. Она хотела спросить, можно ли ей войти. Ей хотелось закричать, что ему не следовало спасать ее от Родольфо. Она едва сдерживалась, чтобы не сказать ему, что никогда не нуждалась в нем за все те годы, что его не было, и уж точно не нуждалась в нем сейчас.

Вместо этого она прижалась к его груди и прорычала его имя в ответ. Он крепко прижал ее к себе, захлопывая за ней входную дверь. Его запах, ощущение его силы — осознание того, что он может легко взять то, что она предложит, — наполнили ее вожделением.

Оказавшись лицом к лицу, они пристально посмотрели друг другу в глаза, и Ева поняла, что тот, кто первым ответит на поцелуй, будет слабым, проигравшим. И это была настоящая война. Она разорвала рубашку Беккета на пуговицы, пуговицы разлетелись, как попкорн. Он схватил ее за запястья, и она вздрогнула, но Беккет держал крепко. Она вздернула подбородок, призывая его попробовать что-нибудь, что угодно.

Он развернул ее так, что она оказалась прижатой спиной к стене. На секунду ей показалось, что он собирается укусить ее за шею, но он остановился, не успев коснуться губами ее кожи. Он провел по ней губами, его горячее дыхание было прерывистым. Она чувствовала его влажное желание на своей груди, на вершинках грудей, и все это время он слишком сильно сжимал ее все еще заживающие запястья.

Этот мужчина точно знал, как превратить ее в животное. Для него их страсть была спором, сексуальной борьбой. Это было почти что совокупление, дикое и смертельно опасное. Она уже была влажной для него, соски затвердели. Он оторвался от ее шеи, чтобы посмотреть ей в лицо.

Широко раскрыв глаза и тяжело дыша, Беккет, очевидно, был так же ошеломлен ее присутствием, как и она его. Она улыбнулась ему, прерывисто дыша. Она протянула руки к его лицу, пытаясь вырваться из его крепкой хватки. Наконец, она положила ладони ему на щеки. Он боролся с ней, заставляя ее стремиться к этому интимному прикосновению. Затем он прижался к ней, словно сталь к ее изгибам. Она переводила взгляд с его глаз на губы, снова и снова, пытаясь сделать выбор. Он был полон яда и готов к нападению. Она подошла ближе, их губы почти соприкоснулись, ее соски прижались к его твердой груди. Она облизнула губы, и кончик ее языка коснулся его нижней губы, потому что они были так близко.

Ее язык был для него запалом. И, словно взорвалась бомба, он ударил кулаком по стене по обе стороны от ее головы. Она не вздрогнула. Он снова ударил по стене, не в силах справиться со своими эмоциями. Каждый удар был так близок, что его неистовство совпадало с ее учащенным сердцебиением. У них была такая потрясающая прелюдия. Все, что она могла слышать, — это шум крови, бегущей по ее телу. Наконец, он остановился и с почти нечеловеческим усилием оттолкнулся от нее, схватившись за волосы.

— Черт возьми, Ева. Зачем ты пришла сюда? Почему ты здесь? — В его глазах полыхали подозрение, обида и похоть. Он отступил за спинку дивана, создавая для них барьер.

— Я не знаю. Я не могла остановиться. — Она прижала руки к груди. От одного его прикосновения сводило с ума. Ее тело содрогалось от желания.

— Как поживает твой парень, коп? Он знает, что ты здесь? Я чертовски уверен, что не хотел бы, чтобы моя девушка была в доме преступника. — Беккет вскинул руки и пристально посмотрел на нее. — Господи Иисусе, ты великолепна.

Ева направилась прямо к нему, перепрыгнув через диван и снова оказавшись в его объятиях. Тут она не могла думать, только чувствовать. Ее голос был полон слез.

— Пошел ты. Я люблю тебя, и ты это знаешь. И ты бросил меня на долгие годы. Я думала… — Она нежно погладила его по лицу. Он уставился в потолок, засунув руки в карманы. — Я думал, ты умер.

Беккет выдохнул, все еще глядя в потолок.

— Я был мертв без тебя. Каждый день.

Она приблизила его лицо к своему и прикоснулась к его губам, груди, огнестрельным ранам. Она вытащила его руку из кармана и повернула ее, чтобы показать клеймо. Ева прижалась губами к контуру, слегка касаясь раны зубами, затем встретилась с ним взглядом.

— Я никогда не хотела, чтобы ты поступался своей свободой ради моей. — Она отпустила его руку и отступила на шаг. Ее слова прозвучали так, словно они были произнесены вслух. Он знал, что она чувствовала.

Он смотрел себе под ноги, когда ее эмоции начали разгораться изнутри.

— Ты когда-нибудь… — Он пристально посмотрел на нее и вторгся в ее личное пространство… на секунду… — Он обнял ее за шею. — …думала, что я не приду за тобой? В Нью-Йорке? У Витулло? Здесь?

— Да. — Она кивнула. Его лицо было для нее загадкой на все случаи жизни. Убийство и любовь. Месть и прощение.

— Ты гребаная лгунья. — Он целовал ее так сильно и быстро, что она не могла даже вздохнуть. Его кислород стал для нее пищей. Пылающий центр ее эмоций вспыхнул. Он сорвал с нее одежду. Он ни на секунду не переставал быть нежным, и она отвечала на его пыл тем же. Наконец они оказались обнаженными вместе. Окна были открыты, свет горел вовсю. Совершая все ошибки на свете.

— Я люблю тебя, Ева. Ты — единственное сердце, которое у меня есть.

Единственное, что могло помешать ему заняться с ней любовью сейчас, — это команда спецназа, и именно они ворвались в его дом — через дверь и окна.

Полицейские закричали:

— Стоять!

— Руки вверх.

— Немедленно ложитесь на пол.

Ева и Беккет опустились на колени, а затем на животы. Красные и синие блики отражались от их обнаженной кожи, когда они смотрели друг другу в глаза.

Ева оглянулась и увидела, как Джон Макхью с хрустом пробирается сквозь осколки стекла. Он подошел к ней, опустился на колени и накрыл ее своей курткой. Она наблюдала, как он собрал ее одежду, разбросанную по комнате, и повел ее в спальню. Там он протянул их ей и отвел глаза, чтобы она могла переодеться.

— Что ты ищешь? — спросила она, одевшись.

— Тейлор, — ответил он. — Это не я решал, что все должно произойти подобным образом, но он разыскивается для допроса по делу об убийстве Криса Симмера.

Она последовала за ним обратно в гостиную как раз вовремя, чтобы увидеть, как Беккет лежит обнаженный в наручниках на полу своей гостиной.

— Ты можешь забрать мою собаку из подвала и оставить ее себе? — крикнул он ей.

Она кивнула, когда офицер сунул Беккету в руки брюки и вывел его за дверь.

Когда дом опустел, капитан Макхью на мгновение задержался.

— Офицер Моралес знает, что вы здесь?

Ева наблюдала через разбитое окно, как Беккета сажали на заднее сиденье патрульной машины. Она не ответила вслух, но мысленно, наблюдая, как увозят коллегу-убийцу, поняла, что ответ был отрицательным. Нет, Райан не знал. И она почувствовала себя мошенницей, плутовкой и наркоманкой.

Макхью принял ее молчание за ответ.

— Тебе нужно уйти отсюда. Нет хорошего способа запереться. — Он помолчал мгновение. — Вообще-то, мне следует отвезти тебя в участок. Тебе нужно ответить на несколько вопросов. Как насчет того, чтобы мы с тобой по-быстрому поговорили по душам и избавили тебя от этого?

Ему не нужно было ничего объяснять, и Ева оценила его доброту. Станция навсегда останется местом, где изменилась ее жизнь.

Они сидели вместе на диване Беккет, и она рассказала ему тщательно отредактированный отчет о последних нескольких неделях своей жизни: Мэри Эллен наняла ее для работы на каком-то мероприятии и обеспечения безопасности, которая быстро показала себя совершенно сумасшедшей. Да, после убийства отец Мэри Эллен некоторое время удерживал ее у себя. Нет, она не стала выдвигать обвинения или обсуждать, чего он от нее хотел. Нет, она больше не работала у Витулло. Да, она планировала держаться подальше от неприятностей, возможно, держаться поближе к дому и заботиться о своем отце.

Когда она закончила, он долго молчал.

— Я не могу обещать, что мы не вернемся ко всему этому снова, — сказал он. — Но я не могу заставить себя подать на тебя в суд прямо сейчас. Никто не выдвигал обвинений, так что давай оставим все как есть. Пожалуйста, дай мне знать, если ты обнаружишь, что у тебя есть для меня важная информация в будущем. — Он вышел, оставив дверь открытой, что было очевидным приглашением и напоминанием для нее.

Мигающие огни исчезли, и она осталась одна. Смахнув осколки стекла с дивана Беккета, Ева села. Ее рубашку пришлось придерживать, и она просто сбросила лифчик. Она была так близка к тому, чтобы потерять контроль над собой из-за Беккета. Черт возьми, потребовалась целая армия, чтобы остановить то, что было пущено в ход ее импульсивностью.

И откуда он взялся? Последние несколько недель, как только она узнала, что Беккет жива и вернулась в Покипси, она практически жила с Райаном — прижималась к нему только для того, чтобы чувствовать комфорт в его объятиях, смеяться вместе с ним и не думать о том, что она сделала, пока они оба выздоравливали. С Райаном было легко. Он был хорошим человеком и напоминал ей о том, кем она когда-то была, о женщине, которой она могла бы стать. Но, черт возьми, в глубине души она знала, что теперь ей его будет недостаточно. Это была просто ее версия, которая подходила ему, а не она сама целиком. Только Беккет понимал, каким человеком она стала, и причины, по которым она сделала то, что сделала. Они всегда были сексуальным цунами. Иногда боль была лучше, чем вообще ничего реального.

Но что, если ей пришло время стать сильнее? Могла ли она уйти, как пытался сделать он, — предоставить ему самому искать свой путь, не обременяя ее страданиями? Они любили друг друга, но что, если это было желание умереть?

У нее не было ответов, но и оставаться здесь у нее не было причин. И все же она была не в силах пошевелиться. Она подняла из подвала фыркающего, пускающего слюни пса, когда он залаял, и после короткой возни на заднем дворе он свернулся калачиком на своей собачьей лежанке, как будто это была его работа. Она просидела с ним несколько часов, пока не взошло солнце и утренний ветерок не принес росы. Дом Беккета и вещи, находящиеся внутри, теперь не были преградой ни для погоды, ни для посторонних. Она все еще сидела за стеклом, наблюдая, как колышутся занавески, когда услышала хруст гравия под шинами.

Она услышала, как он пробормотал слова благодарности, прежде чем войти в открытую дверь. Беккет уже вернулся — теперь на нем были брюки и рабочая рубашка. Он выглядел нелепо. Пес вскочил со своей кровати и бросился на Беккета, как бык. Подхватив его, он встретился взглядом с Евой, его лицо было странно пустым.

— Забавнейшее дерьмо. Я добираюсь до места, и у меня уже есть адвокат. Супер прикольно. Им почти не разрешалось задавать мне вопросы, и, похоже, улики с места преступления были каким-то образом скомпрометированы. — Беккет опустил собаку на землю и взял осколок стекла, вертя его в руках снова и снова. — Итак, я вернулся.

— Родольфо. Он учил тебя смирению. И, возможно, в кои-то веки он действительно оказался полезен. — Она завязала рубашку узлом на груди, когда Беккет сел на кофейный столик.

— Верно. Или, может быть, он увлекается осмотром полостей тела. — Он обхватил голову руками. — Честно говоря, я с трудом могу в это поверить. Макхью не выглядел счастливым, но на этот раз он не клялся выследить меня.

Ева убрала волосы с лица и закрутила их, как веревку, завязывая в узел.

Беккет глубоко вздохнул. Он не выглядел таким довольным, как должен был бы.

— Почему я такой слабый мужчина? У тебя есть какие-нибудь догадки? — Он посмотрел на нее так, словно у нее был ответ.

— Не уверена, что понимаю, что ты имеешь в виду. — Она встала, и раздался тихий звук падающих на землю осколков стекла, словно ангелы теряли крылья.

Он наблюдал, как она встает, но остался сидеть.

— Я мысленно пообещал оставить тебя в покое. И когда я увидел тебя… Предполагалось, что у меня хватит мужества прогнать тебя. Черт возьми, я не похотливый подросток. Это всего лишь ты. — Он, наконец, встал. — Ты ломаешь меня. Ты разрушаешь все, что, как мне казалось, я отстаивал.

— Я понимаю, что ты чувствуешь. Я та, кто пришел сюда, помнишь? — Именно эта связь связала их. Их приговор. Если есть такая вещь, как родственные души, то должны быть и партнеры по ненависти. Даже стук в сильно поврежденную дверь не смог оторвать ее взгляда от него.

Комнату наполнил лай собаки и голос Райана.

— Ева, ты готова?

Она почувствовала улыбку на своем лице. Райан оценил ситуацию и был здесь, чтобы спасти ее от самой себя. Но она потянулась к Беккету, проведя пальцами по его руке. Это не было прощанием или обещанием — просто прикосновение. Затем она повернулась к нему спиной и взяла протянутую руку Райана. Он встал у нее за спиной и вывел ее из нового дома Беккета.

Беккет смотрел, как она уходит с полицейским. В нем бушевала война за то, чтобы она ушла. Что она могла уйти. Потребовалась бы стая бешеных зомби, чтобы оторвать его от нее. Может быть, она была только в его венах, а его не было в ее. Он сжал кулаки, забыв об осколке стекла, который все еще держал в руке, пока не заметил, что по его предплечью стекает кровь, покрывая его новое клеймо и старую татуировку «Прости».

Некоторое время он уныло смотрел на беспорядок, прежде чем найти метлу. Ему потребовались часы, чтобы устранить разрушения, и все это время в его голове проносились кадры, на которых она здесь: открывающая дверь, ее обнаженная грудь, то, как ее кожа покрывается мурашками, когда его пальцы прикасаются к ней, вздохи, рычание. Все это так похоже на Еву. То, как она могла уйти от него, то, что она была достаточно сильной, чтобы разорвать связь, в которую было вплетено его тело, даже когда ее не было рядом, ошеломляло его до глубины души. Он всегда думал, что они утонут вместе в бесконечности своего влечения. Он любил ее так сильно, что казалось, будто сам дьявол сжимает его сердце. И она сказала, что любит его…

Как могло то, что он чувствовал так сильно, так невероятно, быть неправильным? Его любовь должна была подходить ей. Разве не было способа все исправить для нее? Стать лучшим мужчиной. Его давняя клятва эхом отдавалась в его голове. Но, хотя он мог найти способ выполнить большинство задач, этот от него ускользал. А теперь — тем более после этой последней выходки в полицейском участке — он был прикован к высасывающему душу Родольфо Витулло. Возможно, его любви просто было недостаточно.

В пригороде, где он в настоящее время жил, кипела жизнь, и соседи выходили на улицу, чтобы взглянуть на дом, из-за которого поднялся такой переполох. Ему нужно было привлечь сюда стекольную компанию. Ему нужно было быть хорошим соседом. И если он действительно любил Еву — каким бы больным, извращенным ублюдком он ни был — ему нужно было подтолкнуть ее к чему-то большему, чем он мог ей дать. Даже если она не была уверена, что хочет этого, она заслуживала шанса разобраться в своей жизни, независимо от того, сколько времени это заняло. Черт, он был должен ей пять лет.

Теперь многое в его жизни было не в его власти, и Беккет занялся тем, с чем, как он знал, ему нужно было покончить. Ему нужно было вернуть чертовы деньги этому придурку Севану Хармону, и ему нужно было проверить, как там Чери и Вер. И, наверное, ему следовало начать с того, что Родольфо был не прав, но будь я проклят, если сначала ему не нужна была победа — победа, которой он добился сам.

Чери сама ответила на звонок, и это было хорошо.

— Привет, красотка. Как дела? — Беккет сполз по стене в коридоре и сел на пол.

— Беккет, как ты? — Он прислушался к фоновому шуму в трубке, пытаясь понять, все ли еще она в больнице. — Мне лучше. Я выписываюсь из этого дерьмового отеля через несколько минут. — В ее голосе слышалось сомнение.

— Рад это слышать. К твоему сведению, винный магазин и мой дом будут оформлены на твое имя. Управлять магазином будет Хаос, и я ему плачу. Но если он тебя чем-то разозлит, я пришлю кого-нибудь другого. — Он услышал, как она облегченно выдохнула.

— Это уже слишком. Босс, я всего лишь кассир.

— Не-а. Ты потрясающий человек, и ты сестра Вера, так что это делает тебя очень важной персоной. И ты еще и отличный кассир. Кстати, я взял «Джи» и знаю, что Вер, должно быть, разочарован. Ничего, если я подарю ей собаку? — Беккет посмотрела на потолок, представляя милое личико Вера.

— Ну, конечно. Но ты не обязан этого делать. Ты и так много сделал. Я не знаю, как тебя отблагодарить…

Беккет прервала ее.

— Ничего особенного. Послушай, у меня есть для тебя другое предложение, и оно такое, какое есть. Никакого давления — просто выбор. Я немного подумал о твоей ситуации с ребенком, как ты меня и просила.

— Хорошо. — В ее голосе звучала нерешительность.

— Если ты хочешь передать этого ребенка другим родителям, я знаю пару, которая возьмет его к себе. — Беккет услышал, как он произнес эти слова, и понял, что это было слишком важное решение для нее.

Долгое время ответом ей было только молчание. Затем Чери попросила Беккета рассказать ей о них все. Он ничего не упустил. К тому времени, как он закончил описывать своего брата и невестку, Чери могла бы узнать их в толпе, даже не видя фотографий.

— Все это звучит потрясающе. И они настоящие. Я бы с удовольствием познакомилась с ними, — прокомментировала Чери, прежде чем сказать, что ей пора идти. Медсестра уже была там с документами на выписку. Повесив трубку, Беккет услышал приветствие Хаоса на заднем плане, что заставило его улыбнуться.

Следующий номер, по которому он не звонил пять лет, хотя время от времени все еще писал ей смс.

— Как поживает Ганди? Какие-то проблемы? — Кристен была сама деловитость, когда ответила.

— Он храпит и трахается с кем попало, и я люблю его. — Беккет улыбнулся. — Он действительно был великолепен для моего друга, страдающего аутизмом. К сожалению, я даже представить себе не могу, как расстанусь с Джи, и мне пришлось вернуться в Покипси. У тебя в приюте есть кто-нибудь, кому нужна карточка «Спасайся от смерти»? Я сделаю им все прививки и отрежу им яйца и все такое.

— Знаешь, ты был лучшим из тех, кто ошибся в выборе. Приходи завтра, в нерабочее время, как в прошлый раз. У меня есть кое-кто, кого я хотела бы тебе показать.

После того, как Кристен повесила трубку, Беккет еще немного посидел в коридоре. Она была права. Он всегда был неправильным выбором.