Возвращение в Покипси

Глава 30

Самая грустная вещь

Чери услышала теперь знакомое жужжание с тумбочки и посмотрела на свой телефон. Джаред написал ей пятнадцать сообщений с тех пор, как Беккет вчера уехал из города. Один из посетителей магазина проговорился, что босс уехал. Слухи быстро распространились по их городу.

Она ненавидела себя за то, что даже посмотрела на его сообщения. Но она никогда раньше не оставляла его и на какое-то время почувствовала себя сильной. И всё же она скучала по нему. У него был способ заставить её чувствовать себя наэлектризованной. Это было так глупо. В глубине души она знала, что он никогда не изменится. Но в её сердце? Она надеялась, что сможет изменить его. В тот день, когда они впервые встретились, он был добр к Вере. Он громко и долго присвистывал Чери, всегда делая ей комплименты. Ощущение этой желанности заставляло её казаться важной, защищённой. И снова она оказалась тупицей. Вот откуда взялась её вина.

Первые сообщения Джареда были наполнены гневом и яростью. Но теперь он прислал ей фотографию цветов и плюшевых мишек. И это самое последнее сообщение было извинением. Она никогда не слышала извинений из его уст. Они заставили её снова почувствовать себя сильной, достаточно мощной, чтобы показаться ему на глаза.

В доме было полно мужчин: один странный парень из Покипси и двое, с которыми она когда-то работала в магазине. Вера, как всегда, была измотана и спала после целого дня игр с Ганди.

Она ответила Джареду впервые с тех пор, как ушла:

Ты мне нравишься. Не узнаю тебя.

Его ответное сообщение пришло почти мгновенно:

Не удивительно. Извини. Я стану лучше.

Она подождала, включив прикроватный свет.

Слушай! Я очень по тебе скучаю.

Обычные сообщения всё перевернули.

Следующим его сообщением была фотография его эрегированного пениса. Она покраснела, глядя на него, и подпрыгнула, когда на её телефоне мигнул входящий звонок от него.

Она быстро нажала кнопку, чтобы проигнорировать его.

О чём, чёрт возьми, я думала? Беккет был бы очень разочарован.

Он написал сообщение сразу после того, как телефон просигналил о голосовом сообщении, которое он оставил.

Не бойся. Ты знаешь, что ты мне нужна.

Она встала и полностью закрыла дверь спальни, прежде чем ответить:

Я тебе не нужна.

Нужна. Ты знаешь, что это время года меня бесит.

Весной его родители сказали ему, что разводятся. Это время года всегда его расстраивало.

Я не знаю.

Ты не знаешь или не уверена? Будь конкретней. Мой член твёрд.

Она подождала ещё немного. Он отправил еще одну фотографию своего пениса.

Я вижу.

Я очень скучал. Ты такая красивая. Скучаю по твоему рту.

Ты врёшь.

Я больше не буду лгать. Ты мне нужна. Я купил подарок.

Она покачала головой, глядя на телефон. Её руки дрожали и, провались всё пропадом, сердце так быстро билось. Было такое ощущение, будто она снова влюбилась в него.

Смотри!

На следующей фотографии было нижнее бельё — стринги. Она ненавидела такой фасон.

В них твоя задница будет выглядеть такой горячей.

Следующим сообщением было видео, на котором он кончает, шепча её имя.

Она фыркнула. Он перешёл все границы. Она увидела себя в зеркале и покраснела. Её глаза были дикими от волнения из-за опасности, связанной с ним. Она должна была быть хорошей. Оставаться здесь и заботиться о Вере. Но сейчас Вера спала, и всего несколько мгновений с Джаредом заставят её почувствовать себя по-другому. Затаив дыхание, она написала:

Ты сможешь сам себя удовлетворить?

Встретимся на дорогу у чёрного хода. Ты сама меня удовлетворишь.

Чери закусила губу и отложила телефон. Она быстро надела платье и сняла трусики. Это сделало её похожей на героиню любовного романа: она была сексуальной и готовой к встрече своего возлюбленного. Она расчесала волосы и сполоснула рот жидкостью для полоскания рта.

Я здесь.

Он был прямо снаружи. Всего несколько минут с ним, а потом она снова уйдёт, чтобы доказать, что может. Чери выскользнула из окна своей спальни в доме Беккета. Она осторожно вышла в гараж. Джаред ждал её с глухой стороны дома. Когда она повернулась и спрыгнула с крыши гаража, его руки скользнули вверх по её ногам и под платье. Она стояла лицом к стене, пока он лапал её. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой сексуальной. Его руки были повсюду одновременно.

— Я серьёзно собираюсь кончить в джинсы. Ты такая горячая.

Она повернулась и глубоко поцеловала его. Он сжал её грудь и сильно ущипнул соски. Она ахнула.

— К концу ночи ты вспомнишь, кто твой папочка. — Его дыхание было пропитано виски, а мозолистые кончики пальцев ласкали её живот.

Она улыбнулась в его сильных руках.

— Обычно все так говорят.

Его глаза сверкнули ревностью, и его ярость завела её. Никогда в жизни она не была так возбуждена. Этот мужчина делал с ней вещи, которые она не могла объяснить. Он был ядовитым, но она улыбнулась ему.

Он дёрнул её за руку и потащил обратно к машине. На полпути он перекинул её через плечо и сунул в неё два пальца, а мизинец — в её задницу.

Чери почти кончила.

Ночь воцарилась в окрестностях, когда Беккет остановил машину примерно в четырех кварталах от дома Блейка и позвонил. Он не мог сдержать улыбку, которая растянулась по его лицу, когда его брат ответил на звонок.

— Просто хотел услышать новости. Всё по-прежнему круто?

— Ага. Дом полон спящих. Мы с Коулом только что открыли пиво. Хочешь зайти?

Он слышал, как на заднем плане открываются бутылки. Беккет так сильно хотел выпить пива со своими братьями, что мог его почувствовать на языке. Но он не мог рисковать.

— Да, братан, но я должен уйти. Ребята, последнее, что вам нужно, это херов ублюдок, стучащийся в вашу дверь.

— Приходи в подвал. Мы ждём тебя.

Блейк повесил трубку, забирая выбор из его рук.

Беккет оставил машину на месте и пробежал несколько ярдов, пока не добрался до задней двери Блейка. Блейк ждал и, должно быть, сказал полицейским, что всё в порядке и они могут уехать, потому что он открыл дверь и без всякого вмешательства посторонних, схватил Беккета за предплечье.

Блейк уже открыл лишнюю бутылку пива и сунул её ему в руку. Своей татуированной рукой он приветствовал Беккета. Коул присоединился, и они ударили бутылками над заплетенными руками.

— Боже, я скучал по вам придурки. — Беккет отказался от здравого смысла и осушил пиво как можно меньшим количеством глотков.

Вскоре они поставили пустые бутылки на пол, и Блейк вытащил ещё три, кинув две в правильном направлении.

Коул рассмеялся.

— Это номер три и… — он вытащил телефон и посмотрел на время. — Прошёл всего час.

— Похоже, это чертовски хороший день. — Они снова выпили после тоста, и Беккет похлопал братьев по спине. Он знал, что не переставал улыбаться с тех пор, как вошёл в дверь. — Придурки. — Он покачал головой.

Прошли годы, и ему нравилось сидеть с ними, и он мгновенно почувствовал себя непринужденно — ни одной детали не было упущено. Они были лучшей компанией. Всегда будут. В идеальном мире он разговаривал бы с ними обоими каждый херов день.

Коул вскочил и нажал кнопку «играть» на айпаде Блейка. Песня полилась на них, и они сидели в ошеломлённом молчании, пока она играла.

Когда всё закончилось, Беккет начал аплодировать.

— Дорогой, из твоей чертовой задницы расцвёл талант. Я люблю тебя до охерения.

— Я чувствую то же самое к тебе. — Блейк рассмеялся, а Коул застонал.

Коул наклонился вперёд, сделав ещё один глоток пива.

— Так что, черт возьми, ты задумал?

Беккет покачал головой.

— А вы, ребята? Блейк нарожал детей, как мормон. А вы с принцессой-феей, что делаете?

Улыбка Коула разгладилась.

— У Кайлы только что случился выкидыш. Мы пытались в течение долгого времени, но почти ничего не смогли… Сейчас же очень трудно вернуть всё на круги своя.

— Ооу. Не брешишь. Мне очень, очень жаль. Ты, должно быть, разбит. Беккет покачал головой. Должно быть, такое дерьмо разбило Кайлу. Такая чувствительная, заботливая цыпочка с грязным ртом.

Коул пожал плечами.

— Всё относительно, понимаешь? Это была сумасшедшая кучка часов. Ева в порядке?

Прежде чем ответить, Беккет сделал большой глоток пива. По правде говоря, он понятия не имел, как она себя чувствует. Вернувшись в машину, полный кофе и сэндвичей, он словно сошёл с ума. У него не было на это права, но он допрашивал её о полицейском. То, как она облизывала его на вечеринке, — это одно, но то, как она ухаживала за ним у отца, — это пинок под зад. Он видел, что она заботилась о парне, хотела, чтобы он был в безопасности.

Но это имело смысл. Спустя столько проклятого времени она делала именно то, что и должна делать нормальная девушка. Но когда он поздравил её с тем, что она нашла хорошего мужчину, повторив ей её собственные слова, она покачала головой.

Последовавший за этим спор не был моментом гордости. Все эти годы он тренировал себя не реагировать гневом, мгновенным и жестоким, но его дисциплина испарилась. Он поступил правильно, защитив того придурка, но на этом всё. Последними словами, которые он бросил ей, были: «Я просил тебя больше ни с кем не трахаться! Это всё, о чём я спросил. Тяжело держать свои чертовы ноги сомкнутыми?

— Пять ебучих лет, засранец, — ответила она, хлопнув дверцей машины, промчавшись по парковке и исчезнув.

Беккет поморщился при воспоминании. Он был совсем не очарователен. Ни капельки не джентльменом. Она выглядела фантастически. Но он боялся сказать это, потому что, возможно, она объяснила бы это своим счастьем с полицейским.

Он решил дать им обоим немного времени, чтобы остыть. Потом он догонит её и всё исправит. Пиво уже успокаивало его расшатанные нервы.

— Она хорошо выглядела. Хотя я не уверен, как всё пойдёт дальше, — наконец ответил он Коулу. Он встал и нажал кнопку воспроизведения на iPad, желая снова услышать обнадёживающую песню Блейка. На радионяне он смог увидеть Булочку в полной безопасности, а вокруг неё лежали дети.

— Ты хорошо справился, сладкий горошек. Я тебе это говорил? Я был по-настоящему впечатлён её потрясающему спасению как в «Крепком орешке».

— Я всё время боялся. — Взгляд Блейка упал на монитор. Песня соответствовала картинке.

— Это потому, что ты был потрясающим. Тогда было больно и может быть страшно. Со мной такое происходит целыми днями, каждый день. — Беккет поднял пиво в сторону Блейка.

Коул фыркнул, и Блейк швырнул подушку. Беккет пригнулся и рассмеялся. Если бы он мог держать этих двоих в кармане до конца своих дней, он бы это сделал.

Чери спряталась в ванной у Джареда. Ну, «спряталась» было не совсем правильным словом. Он знал, где она. Но это было самое безопасное место, которое она могла найти, пока он бушевал снаружи. Она сидела на закрытом унитазе, обхватив голову руками. Кровь из её губы капала на пол, по иронии судьбы образовав лужу, напомнившую сердце.

Она не выберется отсюда живой. Теперь она знала это и помолилась за Веру. В последние минуты своей жизни она почувствовала ошеломляющее сожаление из-за того, что бросила сестру. Возможно, Беккет приедет и присмотрит за ней. Её слезы соединились с сердцем на полу. Это была не любовь. Теперь она ясно всё увидела, хотя от этого не было никакой пользы. Любовь не должна ранить. Любовь не ранит.

Дверь вибрировала от его кулаков, и всё её тело вздрогнуло. В этой ванной не было окна. Каждый раз, когда она принимала душ, зеркало запотевало на полчаса. Дверь снова завибрировала, и Чери включила душ, надеясь выиграть немного времени. Через несколько минут из-за занавески поползли струйки пара.

Он перестал стучать, и это дало ей небольшой проблеск надежды. Возможно, он потерял сознание. Видит Бог, сегодня вечером он выпил всё, что было в доме. Но тут дверная ручка начала трястись. Она бросилась вперёд и схватила ручку, влажный воздух сделал металл скользким. Он вспомнил, что от этого хрупкого замка был ключ. Ей приходилось использовать его миллион раз, когда Вера запиралась в этой ванной, пока Чери и Джаред ссорились. Она использовала ключ и врывалась внутрь, закрывая за собой дверь и прижав к себе сестру. Тогда она всегда пела любимую колыбельную своей сестры, пытаясь вернуть её в чувство, заземляя, напоминая ей о любви их матери.

Ручка повернулась в её руках, и её пронзил ужас. Он был таким сильным, что толкнул дверь, хотя она прижималась к ней всем своим весом. Его сердитое лицо наполнилось победой, когда он просунул плечо в отверстие, как в фильме ужасов.

Чери задрожала, опустившись на пол, но начала петь — правда, шепотом.

— Прощай, детка, на верхушке дерева.

Джаред притянул её к себе, его лицо было так близко к её лицу. Она пела так тихо, что она сомневалась, что он её услышит.

— Когда дует ветер, колыбель качается. Когда ветка сломается, колыбель упадёт… — Её руки были бесполезны, его руки были полны яда, когда они сжали её так сильно.

Самое печальное было то, что, сделав ещё несколько глотков чего угодно — пива, виски, — он обычно терял сознание. Но она ничего не могла сделать. Чери закрыла глаза, напевая последнюю строчку песни мысленно, потому что он схватил её за горло: «И упадёт ребёнок, колыбель и всё остальное».

Вечер превратился в дымку старых времен, и братья веселились, пока лилось пиво. В ранние утренние часы Беккету хотелось бодрствовать, но в конце концов его тело сдалось, и Блейк уложил его на диван в подвале, как ребёнка. У него даже не хватило ума протестовать, и когда его телефон зазвонил, было уже утро понедельника. Он протереть глаза и взглянул на экран — сообщение от Хаоса.

Ты знаешь, где Чери?

— Дерьмо. — Беккет немедленно позвонил ему. — Какого черта ты меня спрашиваешь? Я в Нью-Йорке.

— Босс, мы думали, что она спит. Но её здесь нет. Её окно незаперто, и я думаю, она сбежала.

— Что произошло, когда Вера проснулась? — Беккет уставился себе под ноги.

— Я сделал то же, что делала Чери по утрам, и отвёз её туда, куда она обычно ходит. Посмотрел в магазине, но ничего. Никто не знает, где она. Хаос был измотан.

— Ебануться блядь. — Беккету потребовалась минута, чтобы подумать, но Хаос продолжал говорить.

— Думаешь, она с мудаком? Я имею в виду, мы поставили будильник. Она легла спать до того, как я прогулялся с Ганди. Я не знаю. Скажи мне, где живет её бывший парень.

— Позвони по номеру, который я напишу тебе (это то место, где ты высадил Веру), и скажи им, что сестра Веры, Чери, пропала. Спроси их, сможет ли Вера остаться у них на ночь. Скажи им, что у Чери могут быть проблемы. Потом берёшь с собой оружие и моих сотрудников, чтобы проверить дом того придурка. Я тебе также пришлю его адрес. Держи меня в курсе. Я уже в пути.

Беккет завершил разговор, когда его братья спустились по лестнице с вопросами на лицах.

— Простите, я был слишком громким? Что, чёрт возьми, произошло прошлой ночью? Ааа, помнишь, когда я пытался быть лучшим пидором? — Во время разговора он отправил Хаосу информацию. — Ну, в итоге я стал королём неудачников в Мериленде. Мол, моя паства — это придурки и ублюдки, которым не повезло. Мои сотрудники — это самое дно, придурки, которых обычно нельзя нанимать. Но это сработало. Многие из них на какое-то время встали на ноги.

Коул похлопал Беккета по спине, на его лице отразилась гордость.

— Да, но, видишь ли, я представил себе, что я, ну, не знаю, что-то грандиозное. Спас бы мир. — Беккет пожал плечами.

Блейк покачал головой.

— Иногда можно спасти чей-то мир, просто улыбнувшись ему. Доброта — одна из тех вещей, которые имеют огромную ценность для человека, испытывающего её.

— Ну, во всяком случае, Чери такая — или она была такой. Она работает у меня в винном магазине, и я ей помогаю. У неё дерьмовое резюме, потому что у неё есть сестра, которой нужна её помощь, и парень, который выбивает из неё всё дерьмо. Теперь она пропала. Мне нужно отправиться туда и посмотреть, что, чёрт возьми, произошло. — Беккет провел рукой по волосам. — У меня ужасное предчувствие.

Коул сжал его плечо.

— Тебе нужна помощь, брат?

— Спасибо. Нет. Это один засранец, а здесь у нас их целая куча. Я скоро вернусь. Мне не понадобится много времени, чтобы во всём разобраться. Мы с Евой поссорились. Так что я напишу ей, но если бы ты мог присмотреть за ней… — Беккет поднял руку, и руки братьев встретились с ним посередине.

— Мы постараемся изо всех сил, — сказал Блейк. — Но она словно акула, защищается от всех.

— Разве я этого не знаю? — Беккет покачал головой.

Он и так задержался здесь, но ненавидел уходить. Во что, черт возьми, ввязалась Чери? Он знал, что это Джаред. Уёб *к.

— Надо было его убить, — сказал Беккет, возвращаясь к своей машине.