Возвращение в Покипси

Глава 16

Две полоски

Появились две полоски. Розовая и розовая. Две розовые.

Рука Кайлы задрожала. Она не могла поверить своим глазам. Беременна. Ради всего святого, она беременна!

Она прыгала и кричала, плакала и визжала. Она пообещала подождать с тестом, пока Коул не вернётся домой. Но она не могла, чёрт всё возьми, ждать ни минуты.

— Волосатая пещерка желания! Е *ись всё конём! У меня булочка в печи! — Она зажала рукой свой сквернословный рот, а затем переключилась на поглаживание живота. — Прости, малыш!

А потом она поняла, что это были первые слова, которые она сказала своему ребёнку. Она медленно села, скрестив ноги крест-накрест, и подняла рубашку.

Её живот выглядел таким же. Она нежно прикоснулась к коже, всё ещё покрытой синяками от прививок от бесплодия. Они сработали. Боже мой, наконец получилось.

Она не услышала, как он вернулся домой, и когда рука Коула накрыла её руку, она ахнула. Её слёзы лились не прекращая, когда она встретилась с его серьёзными глазами.

— Правда? — он прошептал.

Она подняла положительный тест на беременность и кивнула, выпустив ещё больше слез.

— Можно мне помолиться? — Коул скопировал её сидячую позу.

— Конечно. — Кайла коснулась его лица, пока он говорил.

— Господь, ты благословил её чрево нашей любовью. В нём, охраняемый защитой матери, к нам придёт наш ребёнок. Мы просим тебя благословить ребёнка и счесть нужным подарить нам нашего собственного ангела.

Они вместе сказали «Аминь», и субботний вечер провели на полу: ужин был забыт, работа по дому не закончена. Им наконец разрешили надеяться, разрешили подумать о будущем. Конечно, за ребёнком нужно будет следить глаз да глаз. И гасить огонь Кайлы, потому что от этой пули будет невозможно увернуться. И ей придётся прочистить свой рот — само собой разумеется. Их ребёнок будет любим. Эпично, неизменно. Беспрекословно.

Как и было оговорено, в воскресенье вечером Ева встретилась с Райаном на их первом официальном/фальшивом/тайном свидании. Они уже поссорились. Когда накануне они строили планы, он настоял на том, что заберёт. Она сказала, что ему просто смешно ехать в Махопак. Никто не хотел встречаться с девушкой, живущей в отеле, которой, к сожалению, оказалась она. Но Ева также отказалась ждать его у отца. В конце концов он подобрал её в торговом центре. Было очень похоже на свидание школьников.

Теперь, когда она ехала с ним в грузовике, она застала его в безумно счастливом настроении. Пытаясь вернуть его серьёзный настрой, когда они подъехали к ресторану, она сказала ему собраться, потому что им нужно было проявить некоторую привязанность на публике.

— Мне снять штаны? — он сделал вид, что расстёгивает джинсы.

— Не так быстро, Триггер. — После того, как они вышли из машины, она схватила его за руку и улыбнулась ему. — Так нормально?

— Я уже в стойке. — Он шевельнул бровями, глядя на неё.

После того, как хозяйка назвала его имя, Ева потащила его в угол фойе ресторана, чтобы дождаться своего столика. Она коснулась его подбородка и наклонилась, чтобы нежно поцеловать его в губы. Она тут же отстранилась и сглотнула, потому что полицейский хорошо целовался. Его губы были мягкими, и он прикусил одну после того, как она начала отстранятся.

— Не отстойно? — Он сжал её руку и обвил её талию, чтобы притянуть ближе. — Если бы ты действительно считалась моей? Ладно, не суть.

Она обняла его и прошептала ему на ухо.

— Осторожнее. Я просто ходячий кошмар. — Ему нужно запомнить это предупреждение.

— Иисусе. Ты будто ударила точно по моим яйцам, — прошептал он в ответ, держа её за волосы, чтобы она не могла увернуться.

Она рассмеялась его неожиданному ответу. Он улыбнулся ей и провёл рукой по волосам.

— Хотел бы я знать, был ли это настоящий смех или нет. — Он наклонил голову.

В этот момент у неё мелькнула вспышка: она стояла в ресторане, обнимала красивого мужчину, хорошего человека. Момент мог стать её будущим, её настоящим. Она поморщилась и отвела взгляд. Управляющая назвала их имена, и Ева намеренно повернулась к Райану спиной, следуя за ней через ресторан.

За их столом Райан выдвинул её стул, и Ева села, закатив глаза. Прежде чем прокомментировать, он подождал, пока они заказали напитки.

— Закатила глаза? Что, мужчина не может относиться к своей девушке как к женщине? — Он раскрыл салфетку и положил её себе на колени.

— Просто жест кажется устаревшим. Немного сексистский. — Ева открыла своё меню.

— Так вот как ты считаешь? Без проблем. Я буду трахать тебя, пока у тебя не появятся пушистые волосы на груди. — Он указал на её грудь.

— Есть что-нибудь важное, чем тебе нужно поделиться? — Принимая у официантки свой напиток, Ева старалась не видеть его удручённого лица. Реальность явно не была желанным гостем за их столом.

— Покопавшись, я отыскал парня, условно-досрочно освобождённого, которому сделали серьёзную операцию на руке. Кажется, его предпочитаемый жанр — преследование и рэкет. Сукин сын также был в опале в тюрьме, так что я уверен, что это всего лишь вопрос времени, когда мы сможем снова его за что-нибудь задержать.

— Он общался с кем-то конкретным? — Информация о людях, причинивших вред её отцу, была полезна как в личном, так и в профессиональном плане.

— Он якшается с несколькими разными группировками. — Райан, казалось, не хотел говорить больше. Возможно, он чувствовал её склонность к самосуду. — Я буду за ним присматривать. — Он ободряюще улыбнулся. — Кроме того, вчера ко мне обратились и предложили оплату в обмен на предоставление информации. Мне хотелось нацепить наручники на скользкого ублюдка. — Райан облизнул губы, когда прибыла корзинка с хлебом.

— Опиши контактное лицо.

Как только он дошёл до фразы о «рыбьих глазах», Ева поняла, что посланником стал Шарк. Оставшуюся часть трапезы они провели в размышлениях и планах. Проклятье, а они неплохо сработались в команде.

В пятницу вечером Кайла на пятой неделе беременности держала племянника, помогая ему срыгивать, пока Ливия помешивала домашний соус. Они собирались съесть прекрасную тарелку спагетти и бокал вина, и Кайла почувствовала, что готова уже взорваться. Ей очень хотелось рассказать Ливии свои новости, но часть её боялась об этом говорить. Всё едва казалось реальностью. Они тайно доставили Теду запеканку, а затем заглянули в старый бар Блейка, чтобы выпить. Теперь, когда его выступления в зале окупили все счета, он появлялся там только в качестве гостя. Полицейский в штатском, припаркованный возле дома, казался глупым, но, поскольку ранее к Эмме подошли в школе, всем стало от него спокойнее.

Ливия изобразила спящего ребенка, а Кайла улыбнулась. Келлан уснул у неё на плече. Она похлопала его по спине и отвела в гостиную. Её племянница уже спала на диване, обнимая свою любимую мягкую лягушку. Ливия вошла и поправила одеяло, поцеловав её лоб. Кайла посадила Келлана в манеж и проделала аналогичный манёвр. Она понюхала его милую головку и улыбнулась. Всё было ново. Сколько раз она пыталась помочь сестре — или просто провести время с семьей — и чувствовала себя такой пустой.

Сёстры на цыпочках вернулись на кухню. Ливия включила радионяню и ещё раз проверила, включён ли будильник. Наконец каждый из них схватил по тарелке и наполнил её. Ливия налила один бокал вина и пошла наполнить другой, но Кайла положила на него руку и покачала головой. В этот момент она поняла, что не может больше молчать.

— Что? Ты издеваешься надо мной? Выпиваем хотя бы один бокал. У Келлана сегодня три раза порвались подгузники. Как из такой маленькой попки может вылезать столько какашек? — Она постучала по руке Кайлы горлышком бутылки.

Глаза Кайлы заслезились.

— Я не могу.

Ливия всматривалась в лицо сестры, пока не смогла собрать всё воедино.

Теперь Кайла зарыдала, несмотря на её намерение говорить чётко.

— Нннехорошо для мааааа-

Но её сестре слова были не нужны.

— Что? — Ливия сказала это громче, чем когда-либо, пока дети спали.

Кайла поставила свою тарелку, и Ливия обняла её, сильно сжимая. Они обе рыдали, а Ливия отстранила сестру и посмотрела ей в глаза. Когда она говорила, её голос был сильным и убеждённым.

— Ты будешь потрясающей матерью. Без сомнения.

Кайла открыла было рот, чтобы заговорить, чтобы поделиться своим страхом, что она бросит ребёнка, как это сделала их мать, но Ливия уже покачала головой.

— Нет. Ты. Сможешь. Мы сможем. Мы любим. Мы останемся. Мы будем вместе. Поняла? — Ливия прижала сестру к себе одной рукой и протянула руку, чтобы вытереть ей лицо.

— Я не должна была говорить… ну, знаешь, три месяца и всё такое. — Кайла пожала плечами.

— Я удивлена, что ты продержалась так долго. Чёрт, я сама позвонила тебе сразу после теста на беременность Келланом, а нижнее белье всё ещё болталось на лодыжках! — Ливия хихикнула и ещё немного всхлипнула.

— Этот образ серьёзно поменял мои воспоминания. — Кайл улыбнулась.

— Заткнись, кошмарик. — Ливия снова обняла её.

— Она нам не нужна. — Кайла обняла сестру в ответ.

— Мы и не нуждаемся в ней. Но мы можем поблагодарить её за то, что она нас сохранила. — Ливия наклонила лицо сестры к себе.

— Я эгоистка, раз хочу, чтобы у меня оказались близняшки, чтобы у нас получилось одинаковое количество детей? — Кайла положила руки на живот.

— Нет. — Ливия рассмеялась. — Я бы хотела увидеть тебя с близнецами. Или тройней. Но их не было у нас в семье.

— Нам всё-таки помогли. Это было действительно тяжело. — Кайла посмотрела в пол, чувствуя прилив стыда.

— Эй! Не делай этого дерьма типа «посмотри вниз» и «я ненавижу себя». Беременна ты или нет, я заставлю тебя понюхать мою подмышку. — Ливия вернула её за лицо в разговор.

— Пожалуйста, только не это. Серьёзно, как давно ты принимала душ? — Кайла улыбнулась.

— То, как вы добились своего чуда, не влияет на результат. Ребёнок есть ребёнок. — Ливия ещё раз крепко обняла её, прежде чем схватиться за тарелки. — Ладно, давай поедим холодным, потому что я не уверена, что смогу даже съесть горячую еду, слишком долго не ела. И ты можешь начать привыкать к вкусу застывшего соуса. Знай: мамина еда отстой.

Идеальный способ провести вечер: есть спагетти и мечтать о детях в купальниках, плюс Джон МакХью с Toys «R» Us, потому что он просто любил игрушки.

— Он кажется неплохим. — Блейк закрыл пассажирскую дверь, когда Коул завёл машину возле дома Теда Харта.

— Да, да, я имею в виду физически. — Коул включил фары и выехал на дорогу.

Мужчины несколько минут молчали. Тед вернулся на работу, но по-прежнему легко уставал. Теперь в его холодильнике был запас домашней еды на неделю, так что он мог просто отдохнуть, вернувшись домой.

— Мне было неловко лгать о Еве. — Блейк посмотрел на профиль своего брата.

Коул выдохнул.

— Да, это никогда не будет правильным выбором. Но она, кажется, знает, что делает.

— Как думаешь, нам стоит его отыскать? — Блейк слегка приоткрыл окно, несмотря на прохладу в воздухе. Он бы не назвал это влиянием клаустрофобии, просто он предпочитал находиться на свежем воздухе.

— Я не знаю. Часть меня хочет, чтобы Беккет был здесь. Делает ли это меня менее мужественным? — Коул усмехнулся.

— Ну, мы можем побыть девчонками вместе, потому что я бы тоже не возражал против того, чтобы он был здесь. Часть меня скучает по тем дням, когда он был так чертовски страшен, что ты знал, что люди будут держаться подальше от тебя и твоих близких. — Блейк включил радио, чтобы услышать фоновую музыку. — Это своего рода тот момент, когда мы вышли в мир, понимаешь? Несмотря на то, что это было точно не так, он был чем-то вроде нашего отца.

— Наверное, лучший пример, который когда-либо был у кого-либо из нас, если не считать убийств, конечно. Коул свернул на парковку продуктового магазина. Он припарковал машину и повернулся к брату.

Блейк огляделся вокруг. Уверяясь, безопасности приватности разговора.

— Но я надеюсь, что он больше не тот человек. Надеюсь, он смог измениться так, как хотел. Я просто не могу представить, что он задумал что-то другое. Я знаю, что он в плохом месте, но я просто надеюсь, понимаешь? Я никогда не думал, что всё займёт так много времени.

— Меня беспокоит то, что он может быть мёртв. Можешь ли ты представить, что он не вернётся? Коул провёл руками по рулю.

— Не так долго. Я имею в виду год, может быть, два. Он действительно хотел во всём разобраться. Но пять лет? — Блейк барабанил пальцами по приборной панели. — Хотя я не думаю, что он мёртв. Он больше жизни, верно?

— Я даже не знаю, с чего начать его поиски. Меня никогда не интересовала эта часть его бизнеса — если это вообще до сих пор его бизнес. И мы не можем спросить Еву. Коул вытащил свой сотовый телефон и на мгновение посмотрел на него.

— Возможно, мы кого-то знаем, если хочешь узнать, жив ли ещё Бек. — Блейк встретился взглядом с Коулом. — Хаос вышел из тюрьмы. На днях я видел, как он шёл куда-то.

— Что, если у Беккета всё хорошо, а мы всё ему поломаем? Возможно, он покончил со всем. С нами. — ответил Коул.

— Никогда. — Блейк покачал головой.

Коул кивнул.

— Истинно так.

В машине снова воцарилась тишина. Ни один из братьев не двинулся.

— Кайла беременна. — Коул выпалил.

— Что? Да ладно! Поздравляю! — Блейк заключил Коула в рукопожатие брата и хлопнул его по спине. Это был рефлекс, но потом они оба подпрыгнули, как будто их ударило электричеством. Казалось, они одновременно осознали, что отказались от этого приветствия, когда Беккет ушёл. Блейк похлопал их переплетенные предплечья, прежде чем отпустить — удар в сердце, без сомнения, пропустил через себя каждый.

— Потрясно. Как ты держишься?

Блейк откинулся в своём кресле.

— Я напуган.

— О, да. Я плакал после рождения Эммы, но вроде не от счастья. Я так испугался — малышка была такой маленькой. — Он немного усмехнулся. — Но это действительно потрясающе. Как ничто другое.

— Ну, она просто беременна. На самом деле мы не должны ничего говорить. Но, чёрт возьми. — Коул вздохнул.

— Мы с Ливией сразу всем рассказали. Помните телефонный звонок из Мира Диснея? — Блейк поднял брови.

— Ты? Насколько я помню, вы уже начали праздновать где-то после четырёх майтаи. — Коул рассмеялся.

— Да, думаю, я боялся девять месяцев подряд, пока она не родилась. Тогда я действительно окаменел. — Блейк положил руку на лоб.

— Знаешь, у нас были проблемы. Мы уже некоторое время пытались. — Коул пожал плечами.

— Серьёзно? Ого, от этого новость ещё лучше. — Блейк увидел, как улыбка Коула немного потускнела.

— Я просто хочу, чтобы она была здорова и счастлива. Это всё, что имеет значение. И ей это нужно прямо сейчас. — Коул снова посмотрел на свой телефон.

— Я буду думать о хорошем. И честно? Не могу дождаться, когда стану дядей. Обещаю, я подскажу тебе, если ты возьмёшь ребёнка вверх ногами. — Блейк подмигнул.

Коул ударил его по руке.

— Спасибо, Принц.

— Так ты хочешь пойти увидеться с Хаосом или нам следует оставить его в покое?

— Поехали. Черт, я просто хочу узнать, жив ли Беккет. Ты знаешь, что он нашёл бы нас, если бы ситуация изменилась.

— У нас есть час или около того. Блейк опустил окно немного ниже и глубоко вздохнул. Он не мог с собой ничего поделать и, конечно, надеялся, что Ливия поймёт, но он больше не мог просто игнорировать отсутствие брата. — Коул последовал указаниям, которые он дал, и всего через десять минут они были в совершенно другой части города.

— Поверни сюда, — сказал Блейк. — Это здесь.

— Ты уверен? Многие из этих домов выглядят заброшенными.

— Не пентхаус, но, по крайней мере, это не сарай на заднем дворе его родителей, — предположил Блейк. — Парень действительно прогрессирует. Он здесь уже давно.

— Ах, да. — Коул указал пальцем, когда заметил Хаоса, сидящего на крыльце. Когда они припарковались на улице, все сидевшие вокруг мужчины проявили подозрительную внимательность.

Когда они вышли из машины, Блейк кивнул Хаосу, как будто они планировали встречу, молча надеясь, что этот человек не сошёл с ума от наркотиков и запомнил их без Беккета, чтобы установить контакт. Ответ на его вопрос был получен, когда Хаос сошёл с крыльца и направился к нему.

— Вы можете меня подвезти? — Хаос открыл заднюю дверь машины Коула и скользнул внутрь, не дожидаясь ответа. — Мне нужно купить сигарет.

Коул пожал плечами Блейку и снова сел на водительское сиденье. Блейк сидел впереди, когда они отъехали от обочины и направились к ближайшей заправке.

Как только они двинулись в путь, Блейк полностью повернулся на своём месте, чтобы посмотреть на человека, ответственного за все чернила на его теле.

— Приятно видеть, как ты гуляешь, — прокомментировал он. В прошлом Хаосу было трудно покинуть свой дом. Поездки в тюрьму, похоже, оставили у него разновидность агорафобии.

— Я принимаю лекарства от нервов, бро. Очень помогает. — Глаза Хаоса сверкнули. — Спасибо, что поинтересовался.

Блейк кивнул, прежде чем развернуться.

Через мгновение Хаос наклонился вперёд и положил свои татуированные руки на спинки сидений Коула и Блейка.

— Ваш брат вернулся?

Блейк снова посмотрел на Хаоса. Время в тюрьме сильно состарило его.

— Нет. Мы надеялись, что ты знаешь, где он.

Мужчина покачал головой.

— Я слышал слухи, но, несмотря на них в последнее время, я был уверен, что он был здесь.

Коул взглянул в зеркало заднего вида.

— Что ты имеешь в виду?

— Все старые места прослушиваются и облагаются налогами. Шестёрки, которых мы не узнаём. Задаётся много вопросов о том, что происходит и кто главный. Мы скоро будем сосать чужой член, если Тейлор не появится. — Хаос вытащил выкидной нож и перебросил его из рук в руки. Его безумные движения заставили Блейка задуматься, не под кайфом ли он сейчас.

Коул припарковал машину и тем же плавным движением повернулся и перехватил нож в воздухе.

— Хочешь сохранить его, убери.

Блейк чертовски долгое время не видел Коула смертельно опасным.

— Конечно, святоша. — Хаос забрал оружие и сунул его в карман.

— Так какие ходят слухи? — подсказал Блейк.

— О Беккете? Что он скрывается в каком-то городке в Мериленде. О шестёрках? Что они в действительности его. Что он возвращается, заполучив территории пошире наших прошлых, и он страшнее, чем когда-либо.

Хаос на мгновение застыл и, казалось, не знал, что делать со своими руками. Он решил рассовать их по карманам.

— Я не верю во второе. Те люди действуют не так, как он. Они вовлекают в дело детей, угрожают женщинам и всё такое. Блин, был один старый хирург, которому всё дерьмо выбили. Это не в стиле Тейлора. Так что мы делаем? Ты купишь мне сигареты? Сделаешь татуировку? — Хаос выпрыгнул из машины.

Коул опустил окно и передал ему несколько двадцаток.

— Спасибо. Мы ценим твои слова.

Хаос кивнул.

— Всегда пожалуйста. — Он повернулся, чтобы уйти, но внезапно обернулся. — Просто чтобы ты знал, шестёрки показывали фотографии ваших татуировок.

С этими словами он направился к заправке, и Коул включил задний ход. Они были на полпути домой, прежде чем оба громко выдохнули.

— Нам нужно подумать о том, как мы будем сражаться, — сказал Блейк. Он посмотрел на Коула, когда уличные фонари сверкнули ему в лицо. — Я думаю, нам следует начать разбираться в том, что может относиться к Беку.

Коул кивнул.

— Он никогда не стал бы угрожать ребёнку. Что, чёрт возьми, здесь происходит?

— Я не знаю, брат. Но мне это не нравится».