Запомните нас такими

34

Ной

Сидя на краю кровати Зои, я опускаю голову на руки. У нас есть еще одна ночь вместе, меньше чем за сутки до того, как я соберу свои вещи и отправлюсь в колледж, и, несмотря на улыбку, которую она натягивает на лицо, я знаю, что внутри у нее что-то ломается.

Я пытаюсь сказать ей, что это всего в двух часах езды отсюда, и напоминаю ей, как часто буду бывать дома. Я не против возвращаться каждый вечер, если я ей понадоблюсь. Ничего не изменится, но это не мешает ей заново переживать ту боль, которую она почувствовала, когда я увеличил дистанцию между нами после смерти Линка. И я не собираюсь лгать, несмотря на легкомысленный шепот уверенности, который я ей даю, я тоже это чувствую.

В детстве я ненавидел находиться вдали от нее и ненавидел ездить в семейные отпуска, если не мог взять ее с собой. Несколько раз я наотрез отказывался, пока Зои не собрала свои сумки. Три года без нее чуть не убили меня, а теперь? Черт. Будет тяжело, но у нас все будет в порядке. Именно по этой причине я не выбирал другой город для игры, иначе я был бы гребаной развалиной. Ей пришлось бы поехать со мной и закончить выпускной класс, где бы я ни оказался, даже если бы ее родители сказали "нет".

Зои — это все для меня, весь мой гребаный мир, и однажды, когда колледж закончится и я подпишу контракт с НФЛ, мы наконец начнем нашу совместную жизнь. Я вижу это так прекрасно. Зои — та, кто захочет собачьих детей до того, как мы даже подумаем о настоящих Возможно, еще кошку или двух, может быть, птичку или кролика. Это будет зоопарк, но это будет наш зоопарк. От одной мысли о создании с ней семьи у меня мурашки бегут по коже.

Она выходит из своего гардероба, готовая к сегодняшней вечеринке, и, когда я сажусь, она забирается прямо ко мне на колени. Это сводит меня с ума. С тех пор, как мы вывели наши отношения на новый уровень и переспали вместе, ее уверенность сияла, как гребаное солнце. Она никогда особо не стеснялась меня, но с тех пор я понял, как сильно она сдерживалась.

— О чем ты думаешь? — спрашивает она, обвивая руками мою шею.

— Разве тебе не хотелось бы знать, — говорю я, хватая ее за задницу и поднимая нас. Ее ноги тут же обвиваются вокруг моей талии, и я веду ее обратно в гардеробную, пинком закрывая за ней дверь, когда мои губы опускаются на ее губы.

Она смеется и бормочет что-то о том, что испортила прическу и макияж, на которые потратила слишком много времени, но она не делает абсолютно ничего, чтобы оттолкнуть меня. Вместо этого она притягивает меня ближе. Затем, как и в первый раз, когда я по-настоящему поцеловал ее в этом самом шкафу, я прижимаю ее к стене. Потребность, которую я испытываю в ней, просто не может быть удовлетворена.

Мои губы опускаются к основанию ее шеи, когда она опускается между нами, освобождая меня от штанов, когда я залезаю под ее короткую юбку, чтобы снять трусики.

— Презерватив? — выдыхает она, возвращая мои губы к своим.

Я достаю один из заднего кармана, и она забирает его у меня, разрывая зубами, прежде чем надеть его. И вот, наконец, я рядом, толкаюсь в нее, пока она прижимается ко мне, мы оба тяжело дышим от глубокого голода, пока не взрываемся от сильного удовольствия.

Как только она встает на ноги, поправляя нижнее белье, она подходит ко мне, приподнимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать меня.

— Ты готов идти?

— Мы могли бы просто остаться здесь, — предлагаю я, не совсем в настроении веселиться сегодня вечером, но именно для этого и существует лето, и с Зои рядом это было лучшее лето в моей жизни.

— Ты уезжаешь завтра, — говорит она. — И как бы мне ни хотелось остаться здесь и повторить это снова, тебе придется уйти. Большинство этих парней ты видишь в последний раз. Кроме того, нам же не обязательно оставаться там на всю ночь. Просто короткая остановка, чтобы показать свое лицо, а потом... только ты и я.

Я стону, крепко прижимая ее к себе.

— Что, черт возьми, с тобой случилось? Обычно ты первая предлагаешь пропустить эти мероприятия, а теперь умираешь от желания пойти?

Зои усмехается, вырываясь из моих объятий, и идет через комнату, чтобы взять со стола свой телефон и выключить музыку.

— Поверь мне, я определенно не умираю от желания пойти на это мероприятие, — говорит она мне. — Может быть, ты забыл, что, кроме тебя, мне буквально не с кем было поговорить в школе, так что сегодняшний поход только напомнит мне, скольких друзей у меня нет. Но у тебя их около миллиарда, и все они отчаянно хотят увидеть тебя в последний раз.

— Мне насрать, чего они хотят.

— Я знаю, — говорит она с тяжелым вздохом. — Но ты все равно пойдешь, и ты отлично проведешь время, и когда мы вернемся домой, ты проведешь каждую последнюю минуту, любя меня. — Она проводит языком по нижней губе, в ее глазах вспыхивает голод. — Ты будешь любить меня на заднем сиденье своей машины. В моей постели. Прижавшись к стене. И, может быть, если тебе повезет, я даже позволю тебе любить меня прямо здесь, на полу.

Я стону. Ее слова только усиливают мое желание остаться с ней дома.

— Ладно, прекрасно, — наконец говорю я ей, беру ее за руку и притягиваю к себе, прежде чем вывести из комнаты. — Но мы останемся максимум на час. Я не хочу тратить на них то, что осталось от сегодняшнего вечера, когда я мог бы быть с тобой.

Мягкая улыбка появляется на ее губах, когда мы спускаемся вниз, и, как обычно, она выслушивает лекцию от своей мамы о пьянстве несовершеннолетних, в то время как Хейзел делает все возможное, чтобы предложить мне тарелку с едой, которая выглядит слишком подозрительно, чтобы быть невинной.

Как только Зои убеждает свою маму, что она не собирается превращаться в неряшливую пьяницу, мы отправляемся в путь, и она молчит всю дорогу до озера.

— Ты в порядке? — Спрашиваю я, паркуясь и выходя из машины. Я обхожу дом спереди и встречаю ее там, беру за руку и веду на вечеринку.

— Да, все в порядке, — наконец говорит она, оглядываясь по сторонам. — Просто хочу поскорее покончить с этим, чтобы мне не пришлось делить тебя.

Я натянуто улыбаюсь ей, собираясь сказать, что мы уходим прямо сейчас, когда вижу парней из футбольной команды, скачущих по берегу озера, чтобы оттащить меня от Зои. Когда они уводят меня, я оглядываюсь, и она одаривает меня легкой улыбкой, которая не касается ее глаз.

— Со мной все будет в порядке, — говорит она мне. — Иди развлекайся.

Я задерживаю на ней взгляд еще немного, не желая оставлять ее одну, но она замолкает, чтобы налить себе выпить, и улыбается нескольким девушкам. Кажется, они приветствуют ее, и когда она начинает смеяться вместе с ними, у меня опускается грудь, и я позволяю парням утащить меня.

Они болтают всякую чушь и немного выпивают, но я не прикасаюсь к столику с напитками. Я не хочу ставить себя в положение, когда мне придется садиться за руль пьяным и потенциально разрушить мир другой семьи так же, как это было в моей.

Девчонки набрасываются на парней, а Лиам заходит так далеко, что позволяет какой-то цыпочке отсосать его член прямо здесь, на глазах у всех, при этом говоря что-то о том, каким потрясающим будет колледж. Я отталкиваю от себя нескольких девушек, каждая из них предполагает, что они могли бы дать мне то, чего Зои никогда не могла, но они, блядь, понятия не имеют, как много она мне дает. Черт, без нее я просто не мог дышать.

Люди с визгом бросаются в озеро, обрызгивая всех водой, в то время как некоторые пары отправляются в близлежащий лес, чтобы побыть наедине. Не то чтобы несколько деревьев перед ними скрывали их от гостей.

Музыка разносится над озером, и когда я оглядываюсь, чтобы проверить, как Зои, я нахожу ее с чашкой в руке, только не похоже, что она на самом деле что-то пьет. Перед ней стоит девушка, и в ней есть что-то пугающе знакомое, но я не могу понять, что именно.

— Эй, — говорю я Лиаму, когда он заканчивает с девушкой на коленях. — Кто эта девушка, разговаривающая с Зо?

Брови Лиама хмурятся, и он смотрит на озеро, вглядываясь в лица, прежде чем, наконец, находит их.

— О, я бы узнал эту задницу где угодно, — говорит он, и ухмылка растягивается на его лице. — Это Шеннан. Ну, знаешь, чирлидерша, которую ты чуть не приговорил к аду.

Я издеваюсь, глядя девушке в спину, вспоминая, через какой ад она заставила Зои пройти.

— Ладно, но какого черта она разговаривает с Зои?

— Кто знает, — говорит он, пожимая плечами. — Наверное, оформляет свои права на случай, когда школа вернется.

— Что, черт возьми, это должно означать?

Лиам таращится на меня.

— Черт, чувак, — смеется он. — Ты что, так чертовски увлечен своей девушкой, что не слышал, что произошло? Ты что, живешь под гребаным камнем? — Я бросаю на него непонимающий взгляд, и он заметно сглатывает, прежде чем, наконец, сказать мне то, что мне нужно услышать. — Шеннан вылетела. Она не закончила школу и будет учиться в выпускном классе.

Мой желудок сжимается, и я поворачиваюсь обратно к девочкам, обнаруживая ужас, вспыхивающий в глазах Зои. Я уверен, что она только что узнала то же самое.

Это нехорошо. Ад, через который Шеннан заставила Зои пройти в начале ее первого курса, покажется детской забавой по сравнению с тем дерьмом, которое она обрушит на нее, и что еще хуже, меня не будет рядом, чтобы положить этому конец.

— ЧЕРТ!

Я направляюсь к ним, готовый положить конец этому дерьму еще до того, как оно начнется, когда Лиам хватает меня за локоть, оттаскивая назад.

— Не вмешивайся в это, — предупреждает он меня. — Это только раззадорит Шеннан. Кроме того, на этот раз тебя там не будет. Зои нужно придумать, как сделать это самой. Вступившись за нее, ты только еще больше помешаешь ей.

Черт. Ненавижу, когда этот мудак прав. Это редко, но иногда случается.

— Она собирается разорвать Зои в клочья.

— Угу, — соглашается Лиам, но я не спускаю глаз с Зо, наблюдая, как она смотрит через плечо Шеннан, чтобы найти меня, и я не знаю, что она видит в моих глазах, но что бы это ни было, это побуждает ее выплеснуть содержимое своей чашки на Шеннан.

Я слышу крик Шеннан прямо над озером, и когда люди оборачиваются и начинают смеяться, она быстро убегает, оставляя нескольких девушек, с которыми она разговаривала, заискивать перед ней. Зои оглядывается на меня, и я выгибаю бровь, молча спрашивая, все ли с ней в порядке. Она пожимает плечами, прежде чем на ее лице появляется нелепая улыбка. Я могу только представить, как это было приятно. Она ждала этого момента почти год, и он наступил как нельзя вовремя.

Кто-то подбегает к ней с новым напитком, и она осторожно принимает его, но только из вежливости. Она ничего не будет пить на вечеринке, если только сама не приготовит напиток.

Понимая, что с ней все будет в порядке, я откидываюсь на спинку стула, чтобы еще немного поболтать с парнями, обещая себе, что подожду еще тридцать минут, прежде чем заберу свою девушку и уеду.

Лукас и Кэмерон становятся рядом со мной. Лукас откидывается на спинку стула с пивом в руке, наблюдая за девушками в бикини в воде, в то время как Кэмерон оглядывается на вечеринку с одной из чирлидерш на коленях.

— Черт возьми, чувак, — говорит Лиам справа от меня. — Выпускной год был эпичным. Мы, блядь, правили этой школой.

— Чертовски верно, мы это сделали, — соглашается Лукас, протягивая мне свое пиво. — Без тебя все было бы по-другому.

— Ага, — усмехаюсь я. — Ни у кого из вас, придурков, не было бы стипендий или гребаного чемпионского трофея.

Лиам усмехается.

— Отвали. У нас все было бы хорошо.

— Конечно, ты бы так и сделал, — соглашаюсь я, не в силах сдержать ухмылку, когда мальчики качают головами. Они знают, что я прав, и до сих пор я в основном скромно относился к этому, но кого это волнует в данный момент? Мы все знаем, что это правда. Нет смысла притворяться, что это секрет.

Лиам закатывает глаза, и его взгляд перемещается на что-то за моим плечом, прежде чем снова перевести взгляд на девушек в воде.

— Что скажешь, чувак? Брось подружку, и мы трахнем этих сучек в лесу, как в старые добрые времена. Мы можем устроить вечеринку.

Мое лицо морщится от отвращения.

— Что, черт возьми, с тобой не так? Однажды это чуть не случилось. Отпусти это. Я не собираюсь начинать трахать девушек с тобой ради командных видов спорта. Хочешь заняться этим с ними, тогда берись за дело. Забирай этих засранцев с собой, но я ухожу.

Лиам усмехается.

— Что, блядь, с тобой не так, братан? Зои держит тебя за яйца. Поживи немного. Ты поступишь в колледж, и не только, но ты поступишь туда с хорошей репутацией. Ты будешь на вершине гребаной пищевой цепочки. Шлюхи будут набрасываться на тебя, и не только скучные миссионерки вроде Зои, у тебя будут девушки, готовые сделать все, что ты захочешь. Предполагается, что это годы, когда ты даешь волю чувствам и наслаждаешься жизнью. Это когда ты должен валять дурака и совершать глупые ошибки, а не то, что у тебя в данный момент.

Я качаю головой. Я никогда не утруждал себя объяснением этим парням глубины наших отношений. Я даже не думаю, что они понимают, что мы с Зои знали друг друга до того, как я переехал в Ист-Вью. Но знают они о нас или нет, Лиам знает, что лучше не говорить о моей девушке. За последний год мне приходилось нокаутировать его несколько раз, и, к сожалению, это, похоже, урок, который он отказывается усвоить.

— Ладно, я ухожу отсюда, — говорю я, вставая.

Уходя, я не утруждаю себя прощанием, и когда Лиам скулит мне в спину, называя меня маленькой сучкой, я просто продолжаю двигаться. Он не имеет для меня значения. После сегодняшнего вечера мне больше никогда не придется его видеть. Мне никогда не придется с ним мириться, если только я случайно не столкнусь с ним на поле, но это маловероятно. Он не переживет первый сезон, а если каким-то образом и переживет, то, черт возьми, точно не выйдет на поле. Он будет запасным игроком, если ему повезет.

Тяжело вздохнув, я подхожу к группе девушек, с которыми тусовалась Зои, и останавливаюсь, не увидев ее знакомой волны каштановых волос. Мои брови хмурятся, и я оглядываю вечеринку, осматривая лица и проверяя столик с напитками. Я даже поворачиваюсь обратно к озеру, чтобы убедиться, что она не почувствовала необходимости идти купаться в полночь.

Не найдя ее, я достаю телефон и быстро набираю ее имя, прежде чем нажать "Вызов", только когда раздается звонок, и мое сердце начинает бешено колотиться. Я пытаюсь снова, но на этот раз звонок обрывается, как будто она отклонила вызов.

— Что за хуйня? — Бормочу я себе под нос, все еще вглядываясь в лица. Возможно, она улизнула пописать.

Я пишу сообщение, желая знать, что с ней все в порядке.

Ной: Ты в порядке? Не могу тебя найти.

Зои: Сделай одолжение, оставь меня в покое. Я иду домой.

Что на самом деле, черт возьми?

Я пытаюсь дозвониться ей снова, но она почти сразу же сбрасывает, заставляя меня броситься к моей машине, полный решимости найти ее. Клянусь, если она покинет эту вечеринку и пойдет домой одна после полуночи, я сойду с ума.

Ной: Что случилось? Где ты? Я приеду за тобой.

Зои: Что скажешь, чувак? Брось подружку, и мы трахнем этих сучек в лесу, как в старые добрые времена. Мы можем устроить вечеринку.

Черт. Я почти слышу тон Лиама в ее сообщении, и это заставляет меня почти быть готовым развернуться и выставить ублюдка вон, но если бы не мысль о том, что Зои где-то там, возможно, одна на обочине улицы, я бы, вероятно, так и сделал. Я заметил, как он бросил взгляд через мое плечо, прежде чем сказать это. Должно быть, он увидел ее и решил, что знает, что лучше для наших отношений.

Ной: Ты знаешь, что я так не думаю. Лиам — мудак. Это не секрет. Единственный человек, которого я хочу, — это ты.

Зои: Я знаю.

Наступает короткая пауза, прежде чем приходит ее следующее сообщение.

Зои: Мне просто нужно немного пространства. Прояснить голову.

Ной: По крайней мере, позволь мне отвезти тебя домой. Я не хочу, чтобы ты возвращалась домой в таком виде. Твой отец убьет меня.

Зои: Все в порядке. Эбби и Кора подвезли меня. Я в безопасности.

Ной: Детка, это наша последняя ночь.

Зои: Я знаю...

Нажимая на газ, я выезжаю со стоянки, полный решимости вернуться к ней, снова набираю вызов на ее номере, только на этот раз он переходит сразу на голосовую почту, и я понимаю, что она выключила свой телефон. Паника разрывает мне грудь, я не хочу вот так проводить то немногое время, что нам осталось вместе, но если ей нужно время, я не собираюсь заставлять ее.

Затем, просто чтобы убедиться, что с ней действительно все в порядке, я проезжаю мимо ее дома, притормаживаю и смотрю на окно ее спальни, наблюдая, как она обходит свою комнату. Затем, словно услышав снаружи рокот моего двигателя, она подходит к своему окну и просто стоит там мгновение, ее взгляд задерживается на мне. Мое сердце бешено колотится, когда я жду, что она возьмет трубку и скажет мне, что все в порядке, если я войду, только она демонстративно запирает окно, прежде чем задернуть жалюзи.

Мгновение спустя ее комната погружается в темноту, и с сердцем, обрывающимся в груди, я уезжаю, зная, что это намного больше того, что сказал Лиам. Она в ужасе от того, что означает завтрашний день, в ужасе от того, что я собираюсь уехать и что между нами возникнет вновь обретенная дистанция, но я не позволю этому случиться, и я чертовски хорошо знаю, что она тоже не позволит.

Но если ей нужно сегодня вечером, тогда я дам ей это, а утром... Черт. Утром я буду обнимать ее столько, сколько ей нужно, пока мы будем прощаться.