Запомните нас такими

6

Ной

Сигарета касается моих губ, и я делаю глубокую затяжку, закрывая глаза, пока никотин пульсирует по моему телу, ослабляя огонь, горящий в груди, и делая дыхание намного легче. Чертовски иронично. То, что меня убьет, — это единственное, что удерживает меня на плаву. Я не выбирал жизнь курильщика она выбрала меня, и, несмотря на бесконечные возражения моей матери, я не собираюсь бросать. Я не могу.

— Так мы собираемся покончить с этим или как? — Я спрашиваю Лиама, мой пристальный взгляд скользит по нему, ожидая увидеть, чем все это закончится. Он привел меня сюда не потому, что хотел трахнуть меня за школой.

Он затягивается сигаретой, прежде чем выпустить облако дыма мне в лицо, и я терпеливо жду, точно зная, что за этим последует. То же дерьмо, другой пейзаж. Всегда найдется кто-нибудь, кто думает, что я здесь просто назло им, просто чтобы лишить их славы.

— Что ты здесь делаешь, чувак? Это моя школа. Моя команда.

— Мне насрать на твою гребаную школу или твою гребаную команду. Я здесь, чтобы играть в футбол и уберечь свою задницу от тюрьмы. Вот и все.

— Я на это не куплюсь. Ты здесь меньше дня, а уже вся гребаная школа ест у тебя с ладони. В этом сезоне я капитан. Я квотербек, и здесь существует четкий порядок. Я пробился на вершину своим трудом. Я заслужил это, и ты не отнимешь это у меня.

Мои брови взлетают вверх, пока я делаю очередную затяжку, наблюдая, как этот дурак заводится, думая, что у него есть шанс даже против меня.

— Мне плевать на звание капитана. Я же говорил тебе, я здесь просто чтобы играть. Мне не нужно быть капитаном, чтобы достичь того, чего я хочу.

— Ты квотербек, — заявляет он, как будто я до этого не додумался.

Я позволяю ему увидеть тьму, клубящуюся в моем взгляде.

— И? — Спрашиваю я, с вызовом выгибая бровь. — Я собираюсь продолжать быть квотербеком.

— Да пошел ты, — выплевывает он. — Это моя команда. Я устанавливаю правила.

Я смеюсь.

— Возможно, ты установил правила, когда считал себя лучшим игроком в команде, — говорю я ему. — Но теперь новые правила, гораздо более высокие, и если ты не сможешь соответствовать им, то тебе придется потратить дохрена времени, грея скамейку запасных. Поверь мне, это моя пятая школа за три года. Я видел это снова и снова. Я чертовски хорош. Даже мой послужной список не может удержать тренера от игры со мной. Так что иди вперед и борись за это, выставляй себя гребаным дураком, но мы с тобой оба знаем, что скажет тренер Мартин. Ты, может, и умеешь бросать гребаный мяч, но я выигрываю чемпионаты.

Лиам сжимает челюсть и приближается ко мне, его взгляд прикован к моему.

— Я не отступлю от этого.

— Давай, чувак. Что ты пытаешься здесь сделать? Ты хочешь вырубить меня? Нанести пару ударов, чтобы спасти свое гребаное эго? Спрашиваю я. — В ту секунду, когда я поступил в Ист-Вью, твоему правлению пришел конец. У тебя не было ни единого шанса, так что вместо того, чтобы пытаться уничтожить те крохи, которые я мог бы тебе предложить, встань и прими это как гребаный мужчина. Ты по-прежнему будешь капитаном и получишь столько гребаных кисок, сколько захочешь. Здесь ты не проиграешь.

Он выдерживает мой взгляд, когда по школе разносится громкий хлопок, и мой взгляд падает на заднюю дверь кафетерия, ту самую, через которую мы вошли всего минуту назад. Появляются две чирлидерши и задерживаются у двери, подправляя макияж и разговаривая, когда та, что сидела у меня на коленях, поднимает взгляд. Ее глаза расширяются, когда она видит нас здесь, и соблазнительная улыбка растягивается на ее лице.

Они направляются в нашу сторону, и я вздыхаю, не вспоминая ее имени, несмотря на то, что узнал его всего несколько часов назад. Не то чтобы меня это волновало. Я на самом деле не хочу иметь с ней ничего общего.

— Если ы хочешь все исправить, — бормочет Лиам рядом со мной, понизив тон, чтобы чирлидерши не услышали. — Тогда откажись от Шеннан. Она моя.

А, Шеннан. Так ее зовут.

Я смеюсь.

— Если ты сможешь забрать ее, она вся твоя, — говорю я ему, побывав среди достаточного количества этих крутых чирлидерш, чтобы знать, когда одна из них думает, что они станут светом в моей жизни. Шеннан ничем не отличается. Она хочет довести мой успех до гребаной вершины. Этого не произойдет, но если она захочет предложить себя ради меня, я не собираюсь отказываться. Пока она знает, что я вернусь не раньше, чем через несколько секунд.

Лиам что-то бормочет себе под нос, когда к нам подходят девушки из группы поддержки, и я делаю еще одну затяжку, прежде чем Шеннан прижимается к моей груди. Отвращение наполняет меня, и я отступаю на шаг только для того, чтобы она шагнула рядом со мной, не смея оставить между нами ни миллиметра пространства, ее духи обжигают мой нос.

— Мне было интересно, куда ты подевался, — говорит она, поднимая подбородок и приближая свое лицо слишком близко к моему, ожидая, когда я ее поцелую.

Я отталкиваю ее от себя, создавая между нами столь необходимое расстояние, поскольку ее отчаяние угрожает вызвать у меня крапивницу, но она не понимает намека и снова кладет руку мне на грудь, пытаясь быть соблазнительной, рисуя маленькие круги поверх моей рубашки.

— Итак, я надеялась, что ты захочешь сбежать со мной, — бормочет она, когда ее подруга подходит к ней, и они вдвоем смотрят на меня загадочными взглядами. Они переглядываются, прежде чем Шеннан снова встречается со мной взглядом. — Или, возможно, ты предпочтешь сбежать с нами.

Мои брови выгибаются, когда я смотрю на девушек сверху вниз, и это чертовски заманчиво.

Лиам усмехается, самодовольная ухмылка растягивается на его лице, когда он подходит ближе.

— Это частная вечеринка или ты хочешь уравнять шансы?

Ну и черт. Я не ожидал, что мой день пройдет так, но нет ничего важнее, чем сблизиться с новым товарищем по команде, особенно когда упомянутый товарищ по команде хочет надрать мне задницу за то, что я даже думаю о том, чтобы занять его место. Хотя я не собираюсь лгать, обычно я не люблю делиться.

Девчонкам, кажется, понравилась эта идея, но они смотрят на меня в поисках одобрения, и как только я собираюсь ответить, Зои появляется в моей голове, лишая меня дара речи.

— Я, э-э, — я стискиваю челюсти, идея подчинить этих двух девушек внезапно становится не такой привлекательной. — Не сегодня.

— О, — говорит Шеннан, разочарование заливает ее глаза, но мне, честно говоря, было насрать. Если она хочет трахаться, она может трахнуться с Лиамом в учительской. Что-то подсказывает мне, что ей не привыкать распутничать с самыми многообещающими спортсменами Ист-Вью.

Делая пренебрежительный шаг в сторону, я подношу сигарету к губам и делаю еще одну глубокую затяжку, не понимая, почему Зои сегодня оказывает на меня такое действие. Весь гребаный день я был способен думать только о ней. То, как она смотрела на меня в студенческом офисе, и яд в ее тоне, когда она выплевывала в меня эту ложь. Конечно, она знает, что я не купился на ее бред. Тем не менее, ее потребность ненавидеть меня опалила меня изнутри, но когда она увидела Шеннан у меня на коленях, она приревновала. Она была настолько чертовски очевидна, что это было почти комично, но более того, боль в ее глазах позволяла дышать. Это была самая отвратительная форма наказания, именно то, чего я жаждал три долгих года.

Вздернув подбородок, я выпускаю облачко дыма над головами девочек, потому что, в отличие от Лиама, я не всегда веду себя как придурок.

— Ах, черт, — бормочет Лиам рядом со мной, кивая в сторону школы.

Я поднимаю взгляд, вижу мужчину в костюме и тяжело вздыхаю. Я понятия не имею, кто это, но я пришел к выводу, что придурки в костюмах обычно обладают властью.

— Кто это, блядь, такой?

— Директор Дэниелс, — бормочет Шеннан со страхом в голосе. — Это не тот, с кем бы ты хотел связываться.

Ну и черт. Как раз то, что мне нужно.

Ярость застыла в его взгляде, когда он шагнул к нам, и, чертовски хорошо зная, что он собирается потребовать, чтобы я затушил сигарету, я быстро делаю последнюю затяжку. Он подходит прямо к нам, и я наблюдаю за тем, как две девушки и Лиам съеживаются в его присутствии.

— Девочки, — говорит директор Дэниэлс, прежде чем дернуть подбородком, молча говоря им отвалить.

В их глазах вспыхивает облегчение, и, не сбиваясь с ритма, они спешат прочь, оставляя меня и Лиама лицом к лицу с его гневом.

— Ты, должно быть, Ной Райан, — говорит он, оценивая меня.

— Единственный и неповторимый, — говорю я, пока Лиам осторожно пытается затушить сигарету, как будто директор не чувствует зловония, витающего в воздухе вокруг нас.

Он пристально смотрит на мою сигарету, требуя, чтобы я последовал его примеру и затушил ее, затем, слишком хорошо понимая, чем рискую, я делаю именно это, бросая ее на землю и затушив носком ботинка.

— Ты пропустил встречу со мной сегодня утром, — говорит он обвиняющим тоном.

Ах, черт. Я так и знал, что что-то забыл.

— Извините, босс, — говорю я. — Я не знал, что у меня назначена встреча. Мне сказали направиться в студенческий офис, взять свои вещи и подготовиться к сегодняшнему дню. Я это сделал.

Дэниелс сжимает губы в жесткую линию. Он знает, что я лгу. Я знаю, что лгу. Но вопрос в том, что он собирается с этим делать?

— Да, Доррис рассказала мне все о вашей встрече в студенческом офисе, — говорит он, прищурившись, прежде чем устремить тяжелый взгляд на Лиама. — Какого черта ты все еще здесь делаешь? Звонок на урок прозвенел десять минут назад. Убирайся отсюда.

Лиам бросает на меня быстрый взгляд, прежде чем снова переводит взгляд на Дэниэлса.

— Да, сэр, — говорит он, собираясь уйти, но останавливается. — Не могли бы вы выписать мне пропуск в холл? Теперь у меня миссис Теклер, и она такая стерва, что назначает наказания после уроков.

— Я думаю, что наказание звучит уместно, вы не находите, мистер Ксандер?

Лиам опускает взгляд и сжимает губы в тонкую линию, прежде чем испустить тяжелый, побежденный вздох.

— Да, сэр. — И с этими словами он уходит, засунув руки глубоко в карманы, и ни единой гребаной мысли о парне, в чей секс втроем он только что пытался вторгнуться.

Я остаюсь с директором Дэниэлсом и готовлюсь к худшему. В первый день меня поймали за курением прямо на границе школы. Я уверен, что это сотворит чудеса с моим положением здесь.

— Давай прекратим нести чушь, — говорит Дэниэлс. — Я знаю, почему ты здесь. Я разговаривал с директором школы Святого Михаила и знаю, в какие неприятности ты себя втянул. Ты не тот ученик, которого я хотел бы видеть в коридорах своей школы. Однако твоя мать настояла, чтобы я дал тебе последний шанс. Она настояла на том, что под всем этим дерьмом ты просто сбитая с толку, потерянная душа. И если бы не чистое опустошение и отчаяние, которые она выразила во время нашего телефонного разговора, я, вероятно, отказался бы. От тебя одни неприятности, Ной. Ты представляешь опасность для моей школы и моих учеников, поэтому позволь мне прояснить это предельно ясно. Одна ошибка, один маленький шаг в неправильном направлении, и я лично позабочусь о том, чтобы ты больше никогда в жизни не увидел футбольного поля. Ты меня слышишь?

Я с трудом сглатываю и киваю. Это не первый раз, когда мне говорят подобную речь, но я впервые думаю, что у парня, произносящего ее, хватает смелости довести дело до конца.

— Да, сэр, — бормочу я, чувствуя, как тяжесть моего положения давит на меня.

— Итак, твоя мать немного рассказала мне о твоей ситуации и...

— Прошу прощения? — Волосы у меня на затылке встают дыбом, мне не нравится направление, в котором все это происходит.

Дэниелс сжимает губы в жесткую линию, явно не одобряя прерывание того, что, как я предполагаю, является речью, которую он репетировал по меньшей мере десять раз, прежде чем прийти ко мне.

— Ты злой ребенок, Ной. Тебе пришлось нелегко. Я понимаю, что твой брат Линкольн погиб в результате несчастного случая три года назад, и я хотел бы выразить свои самые искренние соболезнования. Однако мне стало известно, что с тех пор ты вышел из-под контроля. Ты оттолкнул людей, которые заботятся о тебе, и попал не в ту компанию, и хотя я понимаю, как это, должно быть, было тяжело, я не собираюсь позволять такому безрассудному поведению продолжаться в моей школе.

Я сжимаю челюсти, мне это чертовски не нравится.

— Я подробно поговорил с твоей матерью относительно твоего зачисления сюда, в Ист-Вью, и если ты хочешь посещать эту прекрасную школу и окончить ее в конце выпускного года, то есть некоторые условия, которым ты должен будешь следовать.

Черт.

Он бросает на меня тяжелый взгляд.

— Прежде всего, безопасность и благополучие моих учеников — главная цель здесь. Как я уже упоминал, я подробно разговаривал с твоей матерью и осведомлен о твоих отношениях с Зои Джеймс. И после сообщений, которые я получил от сотрудников моего офиса сегодня утром, я весьма обеспокоен. Она многообещающая студентка, которая сама пережила собственный ад, и независимо от того, есть у вас история или нет, я не потерплю тех оскорблений, которые ты обрушил на нее сегодня утром. Ее или любого другого студента, если уж на то пошло. Это понятно?

Мои руки сжимаются в кулаки, ярость почти достигает точки кипения. В чем, черт возьми, проблема этого парня, который думает, что может наброситься на меня из-за Зои? Я разберусь с ней так, как сочту нужным. Наши отношения или то, как я с ними справляюсь, не его собачье дело. Единственное, что меня цепляет, это его комментарий о том, что она пережила собственный ад, и мне чертовски действует на нервы то, что я не понимаю, какого хрена он имеет в виду. Случилось ли с ней что-нибудь за последние три года, о чем я не знаю?

— Понял, — говорю я ему, чертовски надеясь, что это конец его бреда, но, видимо, он только начал.

— Я понимаю, что тебе нужно направить свой гнев на кого-то. Тебе нужен выход, но я не потерплю, чтобы этот гнев поднимался на футбольном поле и подвергал риску моих учеников. Насилие — это не выход. Так что, если тебе захочется разозлиться, разозлись на меня. Я возьму на себя основную тяжесть, если это будет означать, что мои ученики будут в безопасности и комфорте, которые предлагает эта школа, чтобы улучшить их образование.

— Я не склонен к насилию, — выплевываю я сквозь сжатые челюсти. — Я не собираюсь никому причинять вред.

— Только себе, верно? — Дэниэлс выгибает бровь и тяжело вздыхает. — Пожар в кабинете твоего директора и сжатые кулаки под боком говорят об обратном. И пока ты не докажешь, что мне не нужно бояться за благополучие моих учеников, я буду относиться к тебе как к угрозе.

Я киваю, логическая часть меня говорит мне, что это справедливо, но это не значит, что мне это должно нравиться.

— Вам не нужно беспокоиться обо мне. Я буду идеальным учеником. Тренер Мартин уже изложил условия моего пребывания в команде, и я не собираюсь все испортить.

— И все же ты здесь куришь во время уроков, — бормочет он. — У тебя отличное начало.

— Вы бы предпочли, чтобы я сделал это на территории школы, перед другими учениками? Я не видел специально отведенного места для курения в кафетерии.

— На территории школы и вокруг нее в течение учебного времени запрещено курить. Точка. То, что ты делаешь после учебного дня, — это твое дело.

— Понятно, — бормочу я. — Мы закончили?

— Не совсем, — говорит он. — Я упомянул условия твоего зачисления, но пока затронул только одно.

Трахните меня. Что еще этот ублюдок может бросить в меня, чего еще не сделал тренер Мартин?

Он пристально смотрит на меня, и мои руки становятся липкими, я чертовски хорошо понимаю, что мне не понравится то дерьмо, которое сейчас вылетит из его рта.

— Помимо поддержания стопроцентного показателя посещаемости и среднего уровня B +, необходимого тренеру Мартину, тебе необходимо будет посещать школьного психолога раз в две недели.

Мои глаза расширяются от ужаса, сердце выпрыгивает прямо из гребаной груди.

— Ни хрена себе.

— Тогда ладно, — говорит директор Дэниэлс. — Тогда удачи в поиске другого места для игр. Ты можешь убрать свой шкафчик и вернуть кодовый замок в студенческий офис.

С этими словами он натянуто улыбается мне, прежде чем развернуться на каблуках и зашагать обратно в школу, и пока я смотрю ему вслед, меня охватывает паника. Я, блядь, не могу сидеть в маленькой комнате и быть вынужденным говорить о моем брате или Зои. Я не буду. Я, блядь, не могу этого сделать. Но без этой школы, без этой команды у меня ничего не будет.

Все мое тело начинает трястись, а желудок скручивается в узел, наблюдая, как мое будущее ускользает все дальше, шаг за гребаным шагом. Какой у меня выбор? Без этого я выйду из-под контроля. В конечном итоге я причиню кому-нибудь боль, и не просто поверхностную чушь, которую я нес, а настоящую, меняющую жизнь, которая будет жить со мной всю оставшуюся жизнь.

Я больше не хочу быть таким гребаным человеком. Мне не нравится слышать, как моя мать плачет по ночам, и я чертовски уверен, что мне не нравится причинять боль Зои и отталкивать ее. Эта боль — единственное, что я чувствовал за три года, но если я заставлю себя чувствовать что-то еще или разбираться с реальными проблемами, это, черт возьми, захлестнет меня.

— Отлично, — кричу я в спину Дэниэлсу, еще не готовый разочароваться в себе. — Я увижусь с этим гребаным психологом.

Дэниелс останавливается и оборачивается, его взгляд задерживается на мне на секунду дольше, чем нужно.

— Я так и думал, — говорит он, сжимая губы в тонкую линию. — Добро пожаловать в школу Ист-Вью, Ной Райан. Будем надеяться, что ты станешь отличным дополнением к этой прекрасной школе.

И с этими словами он уходит.