Запомните нас такими

45

Зои

Мой взгляд опускается на телефон, я в миллионный раз перечитываю сообщение Хоуп, не зная, как реагировать.

Хоуп: Земля пухом живым мертвецам? Ты все еще жива? Где ты была? Я начинаю беспокоиться о тебе. Люди разговаривают, удивляются, почему тебя здесь нет, и поверь мне, это некрасиво!

Прошло больше недели с тех пор, как я в последний раз показывалась в школе, и до сих пор я была Хоуп ужасной подругой. Я ни словом не обмолвилась о своем диагнозе и не объяснила, почему меня не было в школе. Не говоря уже о тех полутора неделях до моего диагноза, когда я была всего лишь призраком, бродившим по школе. Она писала мне несколько раз в течение недели, проверяя, появлюсь ли я, но я не ответила ни на одно из них. Я не знаю, что сказать, но мое молчание заставляет меня чувствовать себя дерьмовым человеком.

Сегодня пятница, а я уже два с половиной дня нахожусь взаперти в этой клинической тюрьме. Если не считать того, что я на самом деле прохожу химиотерапию, все было не так уж плохо. Я устала, меня тошнило, и я время от времени спала.

Доктор Санчес заверила меня, что это все действие лекарств, но я хотела бы знать наверняка. Мне не стоит ожидать чуда после всего лишь одного раунда.

Хейзел живет здесь с той секунды, как закончила школу. Мои четыре стены скучны, но она сделала своей жизненной миссией сделать мою комнату уютной. Она принесла вещи из дома и занята тем, что расставляет их по моей комнате, и я должна признать, что ее маленькие штрихи действительно помогают. Это меньше похоже на тюрьму, а больше на дом вдали от дома.

Было бы лучше, если бы у меня был друг, который мог бы написать мне, когда дела пойдут плохо. Кто-то, кто понял бы и не давил на меня, когда мне нужно было перевести дух. Конечно, у меня есть Ной и моя семья, но иметь друга — это совсем другое дело.

Затянув Хоуп во все это... Мы все еще новые друзья, и я прошу от нее многого. Она не подписывалась на то, чтобы быть подругой больной девочки. Все, чего она хочет, — это пережить выпускной год, не будучи чьей-то развлекательной игрушкой. Но, с другой стороны, даже после того, как я рассказала ей обо всем, что произошло в младших классах, она осталась со мной, не заботясь о том, что это сделает ее изгоем.

Она была мне хорошим другом, когда я больше всего в этом нуждалась, так каким же человеком я была бы, если бы сорвалась с места и убежала, когда стало трудно? Я должна ей все объяснить, и тогда, я полагаю, именно она сможет решить, подписывается ли она на это. Я не прошу ее быть здесь круглосуточно или быть моей системой поддержки. Мне просто нужен друг, который заставит меня улыбнуться, когда станет тяжело.

Уже зная свой ответ, я быстро набираю ответ и нажимаю отправить, прежде чем даю себе шанс передумать.

Зои: Ты можешь встретиться со мной сегодня днем? Я тебе все расскажу.

Хоуп: Ну, это было расплывчато...

Хоуп: Но я полагаю, что да. У тебя дома?

Зои: Вообще-то, нет. Центр лечения рака.

Я отправляю ей ссылку с адресом, и в ту секунду, когда нажимаю отправить, у меня начинают дрожать руки.

Хоуп: ЧТО ЗА ХУЙНЯ НА САМОМ ДЕЛЕ???? Почему я встречаюсь с тобой в центре лечения рака? Это как-то связано с тем, что у тебя в детстве был рак? Потому что как будто... фуууууух!

Зои: Ты придешь?

Хоуп: Да. Буду там через час.

Следующий час проходит в смятении эмоций: страха, нервозности, беспокойства и непреодолимой потребности постоянно ходить в туалет. Почему всякий раз, когда я нервничаю, мне вдруг постоянно хочется в туалет? Это смешно.

Медсестра Келли обходит мою палату, охая и ахая вместе с Хейзел по поводу того, как она обставила мою палату, прежде чем проверить мои показатели и убедиться, что со мной все в порядке.

— Как ты себя чувствуешь сегодня днем? — спрашивает она, записывая что-то в моей карте.

— Просто устала, — отвечаю я ей, ничем не отличаясь от миллиона других вопросов, которые она задавала за последние несколько дней.

— Этого следовало ожидать, — говорит она мне. — Хотя постарайся побольше отдыхать. Следующая доза назначена на утро понедельника.

Я стону. Я знала, что это произойдет, но осознание того, что мне придется пройти через все это снова, заставляет мой желудок скручиваться. Но я не собираюсь лгать, последние несколько часов, проведенных за старым телефоном Ноя и моим ноутбуком, действительно помогли. Это все, что я делала за последние несколько дней. Маме пришлось заставить меня открыть пару учебников, просто чтобы я была в курсе школьных заданий, но как только я закончила, я вернулась к своему ноутбуку, записывая каждую мелочь, которую помню, документируя нашу историю — хорошую, плохую и уродливую.

— Где сегодня твой задумчивый бойфренд? — спрашивает она, пока Хейзел сдерживает смех над идеальным описанием Келли Ноя. — Обычно он уже отпугивает медсестер, не так ли?

Я смеюсь, устраиваясь поудобнее в постели и опуская экран ноутбука, мне не нравится, когда другие могут видеть, над чем я работаю.

— Как обычно, — отвечаю я ей. — Но у него сегодня важная игра. Ему нужно быть там, но я уверена, что он прорвется к дверям после часа посещений сегодня вечером или рано утром.

— Знаешь что? — Говорит Келли, готовясь взять еще крови. — Я занимаюсь этой работой уже некоторое время, и я никогда не встречала такого настойчивого члена семьи или партнера, как твой Ной. Это впечатляет и в то же время немного пугает.

Хейзел смеется.

— Ты должна была быть там, когда мой отец пытался сказать ему, что он не может пойти в гости с ночевкой на следующий день после того, как узнал, что у нее снова лейкемия. Это было безумие. По-моему, папу даже слегка трясло.

Я закрываю лицо руками, пряча злую ухмылку на своем лице. Мне не следовало бы так радоваться этому конкретному моменту, но, видя, как Ной делает для меня все возможное, я всегда буду таять. Даже если для этого придется обрушить его гнев на моего отца.

— Могу только представить, — говорит Келли как раз в тот момент, когда раздается стук в дверь.

Я резко поворачиваю голову и вижу Хоуп, стоящую в дверном проеме с пакетами продуктов в руках. Она бросает на меня один взгляд, затем обращает внимание на иглу, торчащую из моей руки, тренажеры и комнату, заполненную цветами и «поправляйся быстрее», сделанными другими детьми из отделения, которые хотели, чтобы я почувствовала себя желанной гостьей.................

Я ожидаю, что она накричит на меня, завизжит или заплачет, но она просто разевает рот и поднимает пакеты с продуктами.

— Я купила закуски.

Хоуп, спотыкаясь, входит в мою комнату, бросает сумки на край кровати, прежде чем забраться прямо на нее и скрестить ноги, так что мы сидим лицом к лицу. Затем, прежде чем она произносит хоть слово, она начинает распаковывать закуски и вручает мне полную коробку мороженого и ложку, прежде чем ее глаза расширяются. Она снова убирает ее.

— Подожди. Тебе это разрешено?

— Да, — смеюсь я, забирая мороженое обратно. — Но не удивляйся, если меня вытошнит.

— Фу, гадость, — бормочет она себе под нос.

Келли тепло улыбается мне, и я закатываю глаза. Она только сегодня утром сказала, что заметила, что у меня не было никаких посетителей, кроме моей семьи, Ноя и, конечно, тети Майи. Она конкретно не сказала, что, по ее мнению, я должна открыться и впустить людей, но ее послание было громким и ясным. Я начинаю понимать, что Келли относится к тому типу людей, которые более чем счастливы совать свой нос в чужие дела, но только по правильным причинам, и я обнаруживаю, что она действительно начинает нравиться мне.

— Лекарства, которые принимала Зои, очень сильнодействующие, поэтому не нужно сидеть близко. Обязательно пользуйся гостевыми ванными комнатами, расположенными в фойе, и регулярно мой руки. Химиотерапия — это не шутка. Вам обоим нужно быть осторожными.

— Да, мэм, — кивает Хоуп, хотя я уверена, что она уже получила это предупреждение от медсестер на стойке регистрации.

С этими словами Келли извиняется, и я остаюсь с опечаленным взглядом Хоуп, устремленным на меня.

— Химиотерапия, да? — спрашивает она, ее плечи поникли, пока Хейзел ходит по комнате, поправляя рамки для фотографий, притворяясь, что не слушает. — Значит ли это, что у тебя случился рецидив? Лейкемия вернулась?

— Да, мы узнали об этом в прошлую среду, и дальше все пошло очень быстро, — говорю я ей. — Извини, я ничего не сказала. Я все еще приходила в себя, а потом оказалась здесь, чтобы начать лечение, прежде чем успела опомниться.

— Дерьмо, — бормочет она, выпячивая нижнюю губу. — Я не знаю, можно ли мне тебя обнять.

— Конечно, ты можешь, — говорю я ей. — Но об интенсивных поцелуях не может быть и речи.

Хоуп смеется и переползает через мою кровать, обнимая меня, стараясь быть как можно осторожнее, более чем осознавая все эти механизмы. Я подхожу, и она устраивается рядом со мной, подтаскивая пакет с закусками к себе на колени и показывая мне всю вкуснятину, к которой у меня не было аппетита почти целых три дня.

— Хреново быть Ноем, — мрачно бормочет она с ухмылкой на губах. — Держу пари, он воспринял это не очень хорошо.

— Ни капельки, — отвечаю я, вспоминая выражение его лица, когда он понял, что ему нельзя целовать меня до тех пор, пока я не выпишусь из лечебного центра через пять недель.

— Итак, что это значит? — Спрашивает Хоуп, почти используя закуски как отвлекающий маневр, чтобы сдержать слезы. — Ты останешься здесь ненадолго, пройдешь курс химиотерапии, и тогда тебе станет лучше?

— Это общая идея, — говорю я ей. — Только химиотерапия — учитывая, конечно, что она работает — будет проводиться в три этапа, и между каждым этапом я смогу вести хоть какое-то подобие нормальной жизни. Я пойду в школу, когда смогу, и тогда, надеюсь, меня вылечат, и я смогу забыть обо всем этом.

— Сколько времени это займет?

Я пожимаю плечами.

— На этот вопрос ответить не так-то просто, — признаю я. — Все зависит от того, как мой организм отреагирует на химиотерапию.

— Предполагается, что все пойдет по плану?

— Два, может быть, три года, пока я полностью не поправлюсь.

Хоуп ахает, ее глаза расширяются.

— Черт! Так долго? Срань господня. Тебе будет лет... двадцать, прежде чем все это закончится.

— Угу, — говорю я, более чем осознавая, как долго я собираюсь жить с этим.

Хоуп ненадолго замолкает, глубоко задумавшись.

— Тебе... тебе больно?

Я опускаю взгляд, не в силах справиться с эмоциями, горящими в ее голубых глазах, и не упускаю из виду, как Хейзел замирает в другом конце комнаты, ожидая моего ответа.

— Нет, шепчу я. — Это не больно. Просто я очень устаю, как будто все время вялая, без энергии. Иногда у меня по-настоящему кружится голова, и я теряю сознание. Но если я продолжу пить и буду следить за тем, чтобы есть достаточно, я смогу избежать этого.

— А химиотерапия? — спрашивает она. — Все так плохо, как говорят в фильмах?

Я киваю, слегка улыбаясь, не желая, чтобы она грустила из-за меня.

— У меня довольно интенсивный курс химиотерапии, — объясняю я. — Моя лейкемия... Это серьезно. Она прогрессирует, поэтому мы усиленно проводим химиотерапию на всякий случай.

Хоуп тяжело вздыхает и откидывается на мою подушку.

— Прости, Зо, — бормочет она. — Я хотела бы что-нибудь сделать, чтобы облегчить это.

— Быть разносчиком закусок более чем достаточно, — говорю я ей. — Все уже суетятся вокруг меня, так что просто будь собой, это помогло бы.

— Ты имеешь в виду, прийти к тебе со всей этой школьной драмой. Потому что, девочка, ты пропустила эту неделю. Это дерьмо попало в сеть.

— Что ты имеешь в виду? — Спрашиваю я, понижая тон и уставившись на нее. — Что случилось?

— Случилось то, что случилось с Тарни и Шеннан, — говорит она с ухмылкой на губах, в то время как ее глаза искрятся беззвучным смехом.

— Неееет, — выдыхаю я. — Выкладывай.

— Ну, — начинает она. — Без тебя, способной привлечь все их внимание, Тарни пыталась пробиться к вершине, и Шеннан пронюхала об этом. Они цеплялись друг другу в глотки всю неделю. Это самое смешное. Это как смотреть крушение поезда в замедленной съемке.

Погружая ложку в наполовину растаявшее мороженое, я отправляю его в рот, издавая стон, когда сладкая шоколадная крошка попадает мне на язык.

— Это безумие.

— Верно, — говорит она, прежде чем взглянуть на меня, ее губы кривятся от любопытства. — Кстати, о школе. Я полагаю, ты хочешь, чтобы это держалось в секрете?

— Да, мне не нужна их фальшивая жалость, — говорю я. — Мама поговорила с директором Дэниэлсом, и он поделился этим с моими учителями, чтобы они прислали мне по электронной почте работу, которую я пропустила, хотя на самом деле я не смогла ее выполнить. Но что касается учеников... Я не знаю. Я чувствую, что Шеннан достаточно мелочная, чтобы говорить людям, что я притворяюсь, просто чтобы привлечь внимание, и я не хочу иметь с этим дело прямо сейчас.

— Даю тебе слово, — говорит Хоуп, демонстративно поджимая губы и выбрасывая ключ.

— Спасибо, — говорю я ей с легкой улыбкой. — А теперь перестань от меня что-то скрывать. Я хочу точно знать, что Тарни и Шеннан делали друг с другом.

Хоуп смеется, и на ее губах растягивается злая усмешка.

— Девочка, ты даже мне не поверишь. — И с этими словами она вываливает всю грязь на нас, пока мы оба не начинаем смеяться так сильно, что становится больно.

Она сидит со мной, пока ночной персонал не приносит мой ужин, и как раз собирается уйти, когда звонит Ной, только я хмурю брови, проверяя время. Он должен был выйти на поле для сегодняшней игры. Какого черта он делает?

Быстро отвечая на звонок, я расплываюсь в лучезарной улыбке, обнаруживая, что Ной смотрит на меня со стороны одного из самых больших полей, которые я когда-либо видела.

— Привет, Зозо, — говорит он, и это глубокое мурлыканье в его голосе заставляет меня скучать по нему еще больше.

— Разве ты не должен разминаться?

— Детка, ты же знаешь, я не могу играть без того, как ты смотришь, — говорит он, за что получает несколько тычков локтями в ребра от товарищей по команде и шутку от Хейзел.

Я смеюсь и поворачиваю камеру, позволяя ему увидеть Хейзел и Хоуп в комнате, прежде чем снова поворачиваю камеру ко мне.

— Я рассказала ей, — отвечаю я ему, зная, что он хотел бы знать.

— Я горжусь тобой, Зо, — говорит он. — А теперь скажи мне, что будешь сидеть в своей постели, как хорошая девочка, и смотреть, как я надеру задницы этим парням.

Я улыбаюсь ему в ответ, когда он устанавливает телефон на штатив на краю поля, отодвигая его как можно дальше назад, чтобы я могла видеть все поле сразу.

— Ничто не сделало бы меня счастливее, — говорю я ему. — Но, клянусь, тебе лучше сделать это хорошо. В противном случае я сообщу Келли, что ты тайком возвращаешься в нерабочее время для посещений.

Он таращится на меня.

— Ты бы не стала.

— Тогда покажи мне хорошую игру, и нам не придется ничего выяснять.

Тренер Сандерсон кричит на мальчиков, и Ной съеживается, оглядываясь на свою команду.

— Черт, Зо. Мне нужно идти, — говорит он мне. — Даже не думай о том, чтобы куда-нибудь идти.

— Даже не мечтала об этом, — говорю я ему. — Иди надери им задницы.

— Люблю тебя, Зозо.

— Я тоже тебя люблю.

И с этими словами он уходит, отправляясь на пробежку, чтобы встретиться со своей командой, когда Хоуп появляется рядом со мной, забирается на мою кровать, ее взгляд прикован к моему телефону.

— Я никогда раньше не видела футбольного матча, — признается она.

— Ты что, издеваешься надо мной? — Спрашиваю я, как раз когда входит Келли, ее взгляд тоже падает на экран, глаза расширяются от интереса — мое единственное предупреждение о том, что моя палата вот-вот превратится в лучшую вечеринку, которую когда-либо видел этот лечебный центр. — Тогда устраивайся поудобнее. Сейчас ты станешь свидетелем чего-то невероятного.