Запретная месть (ЛП)

ГЛАВА 7. ЕЛЕНА

Тест на беременность смотрел на меня в ответ словно обвиняя: две розовые полоски, перевернувшие мой тщательно выстроенный мир с ног на голову. Мне не стоило даже перепроверять — задержка всего пять дней, а цикл у меня всегда был нерегулярным.

Но я ощущала себя иначе.

Грудь стала чувствительной, от некоторых запахов мутило, а внутри поселилась усталость, пропитавшая меня до костей и от неё просто невозможно было избавиться.

И всё же я твердила себе, что это стресс, что груз слишком многих тайн наконец нагнал меня.

Но эти две розовые полоски не лгали.

Руки дрожали, когда я потянулась за коробкой, перечитывая инструкцию в четвертый раз. Может, я сделала что-то не так. Может, утренняя моча показала бы другой результат. Но три других теста разных брендов кричали о той же проклятой правде.

Как, блядь, это произошло?

Я сидела на краю мраморной ванны; холод камня просачивался сквозь шелковый халат, пока на меня накатывали воспоминания. Пентхаус Энтони три недели назад, его руки, на удивление нежные, когда он раздевал меня, в то время как я могла думать лишь о транспортных накладных, замеченных на его столе.

Затем Марио на больничной парковке всего пару дней назад — тот поцелуй, который ощущался как утопление и первый глоток воздуха одновременно.

После подсчета срока горло перехватило паникой. Вопросов об отцовстве быть не могло — это ребенок Энтони растет под моим сердцем, зачатый во время одной из наших встреч, когда я охотилась за информацией о маршрутах ирландского траффикинга.

Я всегда была так чертовски осторожна. Даже когда Энтони шептал мне на ухо, насколько приятнее было бы без преград, как он хочет чувствовать меня целиком, но я оставалась непреклонна. Блистер с таблетками в ящике ванной был тщательно размечен, каждая таблетка принималась ровно в одно и то же время каждое утро. Календарь в телефоне отслеживал всё — мой цикл, наши встречи, ложь, которую я говорила.

Разум лихорадочно перебирал каждую встречу с Энтони за последние пять месяцев. Ночь в пентхаусе, когда шторм вырубил электричество по всему Манхэттену, и мы трахались при свечах, пока я запоминала содержимое его сейфа.

Быстрый секс в его офисе перед совещанием совета директоров, когда я прикрепила жучок под его столом. Выходные в его поместье в Хэмптонсе, где я скопировала содержимое его ноутбука, пока он спал.

Я всегда предохранялась. Всегда контролировала ситуацию. Таблетки, барьерные методы, экстренная контрацепция в моменты паранойи — это была система, спланированная так же тщательно, как и любой другой аспект моей жизни.

Блядь. Блядь. Блядь.

Руки сами потянулись к всё ещё плоскому животу; к горлу подступила желчь. Может, дело в антибиотиках, которые я пила в прошлом месяце от гайморита? Неужели они ослабили действие таблеток?

Или те выходные в Хэмптонсе, когда из-за пищевого отравления меня рвало несколько часов — может, это свело защиту на нет?

Мрамор охолодил бедра, когда я сползла на пол; в голове вихрем проносились варианты. Я видела, что беременность делает с женщинами в нашем мире. Как она связывает их, загоняет в клетку, делает уязвимыми. Взглянуть хотя бы на Беллу — даже под защитой Маттео беременность превратила её в мишень.

Ребенок не входил в планы. Это казалось невозможным, учитывая все мои меры предосторожности. Я прижала ладони к прохладному камню, пытаясь прийти в себя, пока от воспоминаний о прикосновениях Энтони по коже ползли мурашки отвращения.

Точные расчеты, скрупулезно спланированные встречи — и каким-то образом я всё равно потеряла контроль.

Телефон на столешнице завибрировал, вырывая меня из панических мыслей: «Скучаю, красавица. Поужинаем сегодня? Я запланировал кое-что особенное. Надень то красное платье, которое мне нравится».

При виде имени Энтони к горлу снова подступила тошнота, но мозг уже работал на опережение.

Ребенок менял всё. Наследник Калабрезе, растущий в моей утробе — это рычаг давления, которого я не ожидала, уровень доступа, который невозможно было спланировать. Идеальное прикрытие для сбора более глубоких сведений, шанс доказать, что я гораздо ценнее, чем просто очередная светская львица, играющая во власть.

Но это также и уязвимость. Ребенок Калабрезе означал, что я никогда не освобожусь от них. Если Энтони признает это дитя своим наследником…

Рука дрогнула, когда я положила её на всё ещё плоский живот.

Я видела, что этот мир делает с детьми, рожденными во власти. Взглянуть на Бьянку, на Марио и Маттео — каждый из них по-своему искалечен своим правом от рождения.

Я снова взглянула на сообщение Энтони. Каждый инстинкт вопил о том, что нужно отменить встречу, выиграть время на раздумья. Я могла сослаться на мигрень, на внезапную проблему с мероприятием, на что угодно, лишь бы не сидеть сегодня напротив него, храня эту тайну.

Но именно поэтому я должна пойти.

Эта мысль укоренилась окончательно, пока я рассматривала свое отражение в зеркале ванной. Я выглядела прежней — идеально уложенные волосы, ни намека на утреннюю тошноту, мучившую меня последние дни. Никто бы не догадался, что под моей маской невозмутимости всё рухнуло.

Пальцы зависли над экраном. Ведь именно этим я и занимаюсь, верно? Превращаю сложности в преимущества, нахожу рычаги давления там, где никто не ожидает.

Я подумала о Белле: беременность настолько крепко связала её с семьей ДеЛука, что никто больше не ставит под сомнение её присутствие во внутреннем круге. Даже самые параноидальные капо Маттео теперь принимают её, видя лишь любимую жену, вынашивающую следующее поколение.

Могла ли я сыграть ту же роль в империи Калабрезе? Стать не просто амбициозной любовницей, но матерью наследника — той, кого нужно оберегать, кому нужно доверять, кого необходимо посвящать в дела.

Тошнота подступила снова, но я подавила её. Сейчас не время для слабости. В голове эхом прозвучал голос Марио: «Лучшее прикрытие — то, которое люди придумывают сами, мой юный стратег. Позволь им видеть то, что они хотят увидеть».

Я взяла телефон и напечатала твердыми пальцами: «Не могу дождаться. Бронь на 8? Красное платье в химчистке, но у меня есть кое-что другое. Тебе понравится».

Его ответ пришёл мгновенно: «Машина заберет тебя в 7:30. Не заставляй меня ждать».

Раньше этот командный тон раздражал бы меня, но теперь он лишь подтверждал, что я делаю правильный выбор. Энтони Калабрезе любил чувствовать контроль — поэтому он никогда не задавался вопросом, почему элитный организатор так жаждет греть его постель.

Мужчины вроде него всегда недооценивали женщин, которыми, как им казалось, они владели.

Я встала, позволив шелковому халату скользнуть к нога и направилась к гардеробной. Точно не красное платье — это было бы слишком очевидно, выдавало бы явное желание угодить. Вместо этого я выбрала черное платье от Версаче, в котором выглядела дорого, но не отчаянно.

Вырез достаточно консервативен для делового ужина, но то, как ткань облегала изгибы, оставляло мало простора для воображения.

Идеально для женщины, которая якобы не знает, что носит его наследника.

Столешница в ванной все еще была загромождена уликами — коробками от тестов, самими тестами. Я методично собрала всё, завернула в бумагу и спрятала на самом дне кухонного ведра.

Никто не должен узнать. Пока нет.

Не раньше, чем я пойму, как разыграть это в свою пользу.

Нанесение макияжа происходило на автомате — консилер под глазами, видевшими слишком мало сна; контуринг, чтобы заострить скулы, еще не выдавшие утреннюю тошноту; нюдовая помада, которая не оставит предательских следов на бокалах, из которых я на самом деле не буду пить.

Ирония от меня не ускользнула. Я позволяла Энтони брать меня на любой поверхности, пока запоминала графики поставок, лежащие у него на столе. Теперь же я носила его ребенка, охотясь за доказательствами торговли людьми через его порты.

Марио оценил бы красоту этих параллелей, как никто другой.

Телефон снова завибрировал — на этот раз сообщение от него, словно мои мысли подали ему сигнал: «Смотри в оба, мой юный стратег. Ирландцы двигают фигуры, которые мы пока не видим».

Я проигнорировала то, как сердце забилось при его имени, фантомное ощущение его губ на моих в том гараже. Такую слабость я не могла себе позволить прямо сейчас — только не с ребенком Энтони под сердцем и операцией по траффикингу, которую нужно раскрыть как можно быстрее.

Вместо этого я сосредоточилась на своем отражении, застегивая бриллиантовые серьги — подарок Энтони после нашего первого месяца отношений. Женщина в зеркале выглядела спокойной, собранной, идеальной. Никто не догадался бы о расчетах, сверкающих в её глазах, о тайнах, зреющих под сердцем.

Пусть видят красивый фасад — светская карьеристка, любовница, прыгнувшая выше своей головы. Знакомая сказка о красивой женщине, использующей ребенка, чтобы поймать в ловушку богатого мужчину.

Правда же куда опаснее.

Снаружи раздался гудок автомобиля — водитель Энтони, минута в минуту.

Начинаем шоу.

Спустя три часа я позволила Энтони прижать меня к стене его спальни; его руки по-хозяйски легли мне на талию. Шелк платья шуршал по дорогим обоям, пока он удерживал меня на месте. Его прикосновения были требовательными, но мягкими — он всегда так бережно обращался со своими игрушками — и я заставляла себя не вздрагивать, выгибаться навстречу его рукам, будто я этого хотела. Будто я не носила под сердцем его ребенка, пока охотилась за уликами, способными его уничтожить.

Вблизи его одеколон был слишком резким, смешиваясь с остаточным привкусом вина, которое я лишь притворялась, что пью за ужином. Но его поцелуи были на вкус как победа и Макаллан двадцатипятилетней выдержки, пока я играла свою роль — амбициозной любовницы, женщины, способной подарить ему наследника.

Он думал, что легкая дрожь в моем теле — от желания, а не от постоянной тошноты, которую я подавляла.

— Ты такая красивая, — пробормотал он мне в шею; его опытные пальцы вычерчивали узоры на моем бедре. Я откинула голову назад, предоставляя ему лучший доступ, пока мои глаза сканировали комнату за его плечом.

Теперь каждая деталь стала важна: бумаги, разбросанные по столу из красного дерева; телефон, небрежно оставленный на тумбочке; ноутбук, тускло светящийся в углу.

Новые бумаги привлекли мое внимание — грузовые манифесты из Вьетнама и Таиланда, документы портовых служб, к которым у «честного бизнесмена» не должно быть доступа. Руки Энтони скользнули ниже, и я использовала это движение, чтобы развернуть нас, позволяя ему думать, что это он ведет в этом танце, пока сама получала лишь лучший обзор.

Из соседней комнаты был еле слышен телефонный разговор — его помощник работал допоздна, его голос звучал приглушенно, но все равно разборчиво: —...товар прибывает в четверг. Контейнеры должны пройти таможню к...

Всё встало на свои места: недостающий фрагмент расследования операции по торговле людьми. Пробелы в расписаниях, таинственные поставки, неотслеживаемые платежи — всё это было связано.

— Ты сегодня рассеянна, — пробормотал Энтони мне в горло, задевая зубами пульсирующую точку. Его руки собственнически сжались на моих бедрах, и я поняла, что позволила маске сползти, позволила охотнику пролезть сквозь иллюзию жертвы.

Я прикрыла это отрепетированным стоном, запустив руки в его идеально уложенные волосы. — Просто думаю о том, как сильно тебя хочу, — выдохнула я, направляя его внимание ниже, в то время как мой взгляд оставался прикованным к бумагам.

Документы показывали маршруты, не совпадающие ни с какими официальными записями — те самые пробелы, где люди могли исчезнуть без следа. Корабли, которые швартовались, но не отмечались ни в одной базе данных; грузы, растворяющиеся между портами.

Его руки нашли молнию на моем платье, расстегивая её с мучительной медлительностью. Шепот металла казался громким в полумраке комнаты. — Думаешь обо мне? — спросил он, и в его тоне прозвучало нечто опасное, заставившее меня на мгновение полностью сосредоточиться на нем. — Или о моих деловых бумагах?

Сердце пропустило удар, но годы практики позволили сохранить голос ровным и томным. — О том, что ты делал в машине, — промурлыкала я, приподнимая свою ногу между его ног. — Я текла по тебе весь ужин.

Ложь на вкус как пепел, но это сработало. Его глаза потемнели от признания и он захватил мой рот в грубом поцелуе. Теперь его руки были повсюду, и я отвечала на его страсть тщательно сымитированным желанием. Каждый вздох, каждый стон, каждый изгиб моего тела были рассчитаны на то, чтобы заставить его забыть о минутном подозрении.

Дорогой шелк платья скользнул к ногам, когда он раздел меня с отработанной точностью. Его губы прочертили дорожку вниз по шее, через ключицу, помечая меня как свою собственность. Я откинула голову назад, подыгрывая его собственничеству, в то время как взгляд оставался прикованным к документам на другом конце комнаты. Его пальцы, которые выводили узоры на моей коже, должны были обжигать, но вместо этого оставляли ледяной след.

— Такая красивая, — снова пробормотал он мне в горло и я заставила себя не думать о других руках, о другом голосе на больничной парковке. В прикосновениях Энтони была сплошная механика и никакой страсти — как и всё остальное в нем, это было представление, призванное продемонстрировать его власть.

Я обвила руками его шею, притягивая ближе, позволяя ему думать, что он полностью покорил меня. Его поцелуи стали более требовательными, когда он попятился, увлекая меня к кровати, и я ответила со всем мастерством женщины, превратившей обман в искусство. Мои пальцы расстегивали пуговицы на его рубашке; каждое касание было ложью, которую я произносила своим телом.

Матрас коснулся подколенных впадин, и я позволила себе упасть, увлекая его за собой. Его тяжесть должна была ощущаться как желание, как победа, но я могла думать лишь о ребенке, растущем внутри меня.

Ребенке, зачатом не в любви, а во лжи.

Но в этой части я была хороша — заставлять мужчин видеть то, что они хотят видеть. Энтони нравилось думать, что он неотразим, что я не могу устоять и плавлюсь от него. Поэтому я выгибалась под ним, подстраиваясь под его ритм с расчетливой точностью, позволяя верить, что каждый вздох и дрожь настоящие.

Его рот снова накрыл мой, со вкусом дорогого виски и чего-то более мрачного.

Всё это время мой разум фиксировал детали: «одноразовый» телефон на столе, который я не заметила раньше; папки с датами, совпадающими с предполагаемыми случаями траффикинга; календарь с отмеченными встречами с подставными фирмами, которые я отслеживала.

Когда Энтони наконец уснет, у меня будет работа. Но а пока я выгибаюсь под ним, играя роль идеальной любовницы.

Я старалась не думать о том, насколько иными были прикосновения Марио на той парковке — электрическими и настоящими, из-за чего происходящее сейчас казалось бледной имитацией. Я не могла позволить себе это сравнение, только не сейчас. Не с ребенком Энтони под сердцем и не с доказательствами торговли людьми.

Поэтому я растворилась в своём представлении, позволяя Энтони брать то, что он считал своим, пока за закрытыми веками планировала, как использовать каждый клочок информации в свою пользу.

Позже, когда Энтони уснул, я скользнула в его огромную ванную. Всё там было из мрамора и золота, непристойно роскошное, как и остальной пентхаус. Вычурная люстра отбрасывала танцующие тени на итальянскую плитку, когда утренняя тошнота накрыла меня с мощностью товарного поезда.

Я едва успела добежать до унитаза; колени больно ударились о мрамор, пока меня рвало. Всё горело — горло, глаза, моя гордость.

Когда я наконец смогла встать, я изучила свое отражение в позолоченном зеркале.

Я выглядела именно тем, кем была: женщиной, заигравшейся в слишком опасные игры. Помада размазана, тщательно уложенные волосы растрепаны руками Энтони. Под бельем Ла Перла тикал его ребенок, словно бомба замедленного действия.

Предупреждение Марио эхом отдалось в голове: «Осторожнее с огнем, мой юный стратег. Некоторые ожоги оставляют неизгладимые шрамы».

Я положила руку на живот, чувствуя легкую выпуклость — то ли реальную, то ли плод воображения. Ребенок должен был стать слабостью — уязвимостью в мире, который охотится на всё мягкое и беззащитное. Но, может, это именно то, что мне нужно — оружие, которого никто не ожидает.

В конце концов, разве не Марио учил меня превращать слабость в силу? Заставлять всех недооценивать меня, пока не станет слишком поздно?

Я поправила помаду, уже просчитывая следующие ходы. Энтони зашевелился в соседней комнате, выкрикивая мое имя. Пора играть свою роль.

Пусть думают, что я просто очередная амбициозная женщина, умудрившаяся забеременеть от влиятельного мужчины.

Они и не заметят, откуда прилетит удар.