Автостопом по Вселенной: звезды в подарок

Глава 11. Сбой системы и Капитан Арджент

Капсула номер 001 находилась не в общем отсеке, а за титановой переборкой с автономным контуром питания.

Когда система жизнеобеспечения «Азур-Элит» окончательно сошла с ума и запустила экстренный протокол разморозки, трубки, питавшие эту капсулу, остались сухими. Никакого пурпурного экстракта «тишины воды». Никакого яда забвения. Только чистый медицинский адреналин и кислород.

Стекло с шипением ушло вверх.

Лексу Ардженту было двадцать три года. По документам он числился наследником оборонного концерна, типичным представителем элиты. По факту — он был офицером спецназа службы корпоративной безопасности, прикрепленным к этому рейсу с одной задачей: в случае ЧП обеспечить сохранность генофонда и технологий.

Он сел, с хрустом разминая широкие плечи. Три года в криосне не оставили на его теле ни грамма лишнего жира — только литые мышцы, покрытые сетью мелких, старых шрамов от боевых симуляторов и реальных зачисток в нижних секторах. Он был хорош собой: резкие, хищные скулы, волевой подбородок и темные волосы, сейчас слегка влажные от крио-геля.

Лекс перекинул длинные ноги через борт капсулы, спрыгнул на металлический пол и первым делом проверил нейро-интерфейс на запястье.

Он быстро натянул черный тактический комбинезон, защелкнул магнитные крепления тяжелых ботинок и вышел в главный трюм.

То, что он там увидел, заставило его остановиться и скептически изогнуть бровь.

Главный ангар разбитого крейсера напоминал помесь лагеря хиппи и детского сада для умственно отсталых. Человек пятьдесят парней, которых Лекс помнил по Земле как высокомерных, агрессивных ублюдков, сейчас занимались... творчеством.

Наследник платинового синдиката, Ричард, сидел на полу в позе лотоса и с блаженной улыбкой плел венок из каких-то местных лопухов. Рядом с ним сын медиа-магната сосредоточенно пытался вырезать дудочку из куска пластика.

— Эй, — рявкнул Лекс, его глубокий, командный баритон эхом разнесся по ангару.

Ричард медленно повернул голову. Его глаза были стеклянными, пустыми и невыносимо добрыми.

Лекс смерил Ричарда таким взглядом, от которого на Земле люди обычно падали в обморок.

Ричард только радостно хихикнул.

Лекс брезгливо перешагнул через чьи-то сплетенные из травы сандалии и направился к лифту в рубку управления. Ему хватило двух минут, чтобы поставить диагноз: часть мажоров превратилась в безвольных, обдолбанных овощей. Те, кто сохранил агрессию — идиоты с винтовками — зачем-то поперлись в неизвестные джунгли. Пусть идут. Без тактики и разведки они там сдохнут через день. Лексу на них было плевать.

Его интересовало другое. Кто всё это устроил?

В рубке царил хаос, но центральный терминал работал. Лекс подключил свой офицерский дешифратор, обойдя базовую защиту, которую Кай оставил для отвода глаз.

Через полчаса картина начала проясняться.

— Значит, мы грохнулись. А старший инженер, сопляк по имени Кай... переписал протоколы, отрубил связь и сбежал, — Лекс читал логи, хмурясь всё сильнее. — Один.

О Рин в системе не было ни слова. Для Лекса на планете был только один разумный враг — инженер-предатель.

Но почему Кай сбежал? Почему не дождался пробуждения элиты, чтобы стать спасителем?

Когда файл открылся, Лекс тихо, невесело усмехнулся.

Кай, девятнадцатилетний гений из Академии, оказался не таким уж чистым мальчиком. Официальная легенда гласила, что он выиграл грант на обслуживание крейсера.

— Так вот почему ты уронил корабль в эту глушь и вырубил связь, — вслух произнес Лекс, откидываясь в кресле. Глаза спецназовца хищно сузились. — Ты прячешься. И ты обдолбал пассажиров, чтобы они не подняли бунт и не вызвали спасателей. Умно, сопляк. Очень умно.

Лекс поднялся. Он прошел в скрытую оружейную, код от которой знал наизусть.

Внутри матово блестели две тяжелые импульсные пушки, боевой нож из мономолекулярной стали и комплект легкой композитной брони, подстраивающейся под рельеф тела.

Лекс методично, не спеша облачился в броню. Черный матовый материал плотно обхватил его широкую грудь и сильные бедра. Он проверил баланс ножа, крутанув его в пальцах, и сунул в ножны на бедре. Зарядил пушки.

Сидеть здесь с толпой поющих хиппи он не собирался. Искать кучку агрессивных идиотов, ушедших в лес, — тем более.

У него была цель. Найти хакера, который возомнил себя центром этой планеты, сломать ему пару костей, выбить коды доступа к резервной связи и вызвать эвакуацию.

Лекс подошел к разбитому иллюминатору и посмотрел на сплошную стену гигантских, инопланетных джунглей. Он не знал ни о пришельцах, ни о смертельных растениях, ни о том, что лес умеет слушать.

— Прячься лучше, Кай, — тихо сказал Лекс, защелкивая шлем, который скрыл его лицо за тонированным забралом. — Охота началась.

Арджент спрыгнул с рампы крейсера, даже не взглянув на мажора, который радостно махал ему вслед пучком фиолетовой растительности, и бесшумным, пружинистым шагом хищника скрылся в тумане джунглей.