Автостопом по Вселенной: звезды в подарок

Глава 33. Осмий на десерт и стеклянные зубочистки

Вагон древнего метрополитена дернулся, заскрежетал металлом и с оглушительным воем понесся по темному тоннелю.

Лекс, чьи боевые рефлексы были заточены под гравитационные компенсаторы звездолетов, инстинктивно подался вперед, закрывая Рин широкой спиной от гипотетической угрозы, и намертво вцепился в верхний поручень. Его пронзительные синие глаза лихорадочно сканировали толпу, темные волосы слегка растрепались от сквозняка, а челюсти были сжаты так, что желваки ходили ходуном. Он выглядел как хищник, которого по ошибке заперли в консервной банке с травоядными.

Рин, зажатая между спиной Лекса и дверью, тихонько фыркнула. В неровном свете мигающих ламп вагона ее янтарные глаза искрились откровенным весельем.

***

В это же время на Патриарших прудах атмосфера была накалена до предела, хотя никакой тряски не наблюдалось.

Эдвард расправлялся с третьим стейком. Он делал это методично, молча и с пугающей эффективностью. Его массивная челюсть ритмично двигалась, а во взгляде, устремленном в тарелку, читалась глубокая, первобытная тоска человека, которого засунули в пиджак на два размера меньше. Иногда он тяжело, с надрывом вздыхал, от чего хрустальные бокалы на столе жалобно звенели.

Лиза сидела ни жива ни мертва. Она не притронулась к своему трюфельному пюре. Связистка спасательного отряда мысленно уже писала чистосердечное признание для местной жандармерии.

— Прекрасный винтаж, — изрек мажор, прикрыв глаза. — Хотя, конечно, до виноградников Центавры не дотягивает. Кислотность высоковата.

Официант подошел с профессиональной улыбкой и положил на стол кожаную папку.

Лиза закрыла глаза, готовясь к аресту.

Улыбка официанта дрогнула, начав сползать с лица. В его глазах мелькнуло слово «охрана».

С поразительной легкостью мажор полез в карман своего кашемирового пальто. Ганс положил на кожаную папку со счетом небольшой, идеально круглый, матово-черный предмет. Он был тяжелым — настолько, что папка ощутимо прогнулась.

— Что это? — настороженно спросил официант.

— Я... я позову менеджера, — пролепетал официант и спешно ретировался.

***

А Лекс и Рин тем временем уже стояли на поверхности.

После подземелья свежий вечерний воздух показался Лексу манной небесной, пока он не поднял глаза. Перед ними высились башни Москва-Сити — нагромождение стекла, стали и неона.

Они уверенно миновали вращающиеся двери. Просторный холл из белого мрамора был заполнен людьми в строгих костюмах. Путь к лифтам преграждала линия турникетов и стойка ресепшена с охранниками, которые уже с подозрением косились на мрачного Лекса в потертой куртке.

— Шестьдесят восьмой этаж, — шепнула Рин, глядя на экран. — Серверная частной технологической корпорации. Нам туда.

Девушка с янтарными глазами уверенно зашагала прямо к турникету. Не сбавляя шага, она провела пальцем по экрану своего дешифратора, направляя невидимый импульс на управляющий хаб охраны.

Лекс покачал головой, синие глаза блеснули смесью недовольства и невольного восхищения. Он шагнул через турникет следом за ней.

Кабина рванула вверх. Временная аномалия была совсем близко.