Автостопом по Вселенной: звезды в подарок

Глава 28. Пространственная аномалия и Взрослая Девочка

Рин медленно подошла к матово-черной кабине, сиротливо стоящей посреди опустевшего каменистого плато. Снаружи она выглядела до нелепого тесной — метра два в высоту, полтора в ширину. Ни швов, ни заклепок, ни замочных скважин.

В голове девушки тут же шелестнул знакомый мысленный шепот Слушающих Песок:

Но Рин была механиком и хакером. Ей нужен был тактильный контакт, чтобы поверить в реальность происходящего.

Металл (если это вообще был металл) оказался теплым. Поверхность под ее пальцами пошла легкой рябью, как вода от брошенного камня, и стенка кабины просто истаяла в воздухе, открывая проход.

В этот самый момент за спиной Рин раздался оглушительный в ночной тишине треск.

Этого звука хватило, чтобы инстинкты Лекса, отточенные годами службы, сработали быстрее сознания. Капитан спецназа вылетел из единственного оставшегося шатра, как выпущенная торпеда. Вскинутая плазменная винтовка сканировала пространство. Он был готов разрядить обойму в стаю хищников, в пиратов, в кого угодно...

Но прицел выхватил только пустую поляну, усыпанную вмятинами от исчезнувших палаток.

Лекс замер. Опустил винтовку стволом вниз. Посмотрел налево. Посмотрел направо. Затем перевел взгляд на жмущихся друг к другу Ганса, Эдварда и связистку Лизу. И, наконец, увидел Рин, стоящую возле странной черной будки.

Капитан медленно моргнул.

Рин виновато улыбнулась, подошла к капитану и, встав на цыпочки, чтобы не услышали остальные, зашептала:

Лекс долго смотрел на Рин своими пронзительными синими глазами. Потом перевел взгляд на небо, где звезды только-только перестали складываться в издевательскую улыбку. Потом снова посмотрел на Ганса, который пытался связать порванную фольгу узлом.

— То есть, эти коричные фокусники испарили триста пятьдесят туш за секунду... но вот этого любителя фольги и плинтусов они оставили нам на сувенир? Я правильно понял логику высшего разума?

— Видимо, Ганс не прошел курс реабилитации до конца, — прыснула Рин, пряча смешок в ладони.

Лекс тяжело вздохнул, закинул винтовку за спину и потер переносицу. Спорить с древней расой телепатов, меняющей законы физики ради шутки, было контрпродуктивно.

— Улетаем? На чем? — неожиданно подал голос Эдвард, нервно поправляя волосы. — На этой черной коробке? Капитан, при всем уважении, там даже двум людям будет тесно, не говоря уже о нас пятерых! Мы же задохнемся!

— Не задохнетесь, — уверенно сказала Рин. — Пошли.

Она первая шагнула в проем матово-черной кабины. Лекс пошел следом, слегка пригнувшись, ожидая, что упрется лбом в противоположную стену.

Но его нога ступила не на тесный металлический пол, а на мягкое, пружинящее покрытие.

Лекс выпрямился, и его глаза удивленно расширились.

По центру возвышалась круговая консоль управления, над которой уже разворачивались привычные для Рин голографические интерфейсы и сенсорные клавиатуры — пришельцы заботливо перевели всё на земные стандарты специально для девочки-хакера. Вдоль стен шли удобные диваны из материала, похожего на мягкую кожу, а в глубине помещения виднелись округлые коридоры, уходящие куда-то в недра корабля, где, судя по всему, располагались каюты, генераторы и кто знает что еще.

Воздух внутри был чистым, свежим и едва уловимо пах... сладкой корицей.

Ганс, ввалившийся в рубку последним, выронил остатки своей фольги.

— Пространственная компрессия. Или мерное складывание. Не важно, — Лекс быстро справился с шоком, его мозг уже переключился в тактический режим. Он подошел к центральной консоли и провел рукой над панелью. Голограммы послушно мигнули. — Важно то, что эта штука работает.

Рин подошла к креслу пилота, которое словно выросло из пола специально под ее рост, и провела пальцами по клавиатуре. Экраны вспыхнули зеленым.

Лекс усмехнулся, глядя на ее светящееся от счастья лицо, и положил тяжелую ладонь ей на плечо.