Безжалостный альфа

19

— С каких это пор эти двое стали друзьями? — я ворчу, свирепо глядя на Слоан и Рокси, сидящих вместе за столиком в другом конце обеденного зала комплекса, разговаривающих так, словно они старые приятели.

— Понятия не имею, — пожимает плечами Тристан, размазывая вилкой макароны по тарелке. — Моя сестра в последнее время почти не разговаривает со мной.

Рокси что-то говорит, и они вдвоем начинают смеяться, Слоан запрокидывает голову и прижимает руку к груди, как будто это самая смешная вещь, которую она когда-либо слышала.

Я хмурюсь.

— Что у них вообще есть общего, о чем можно говорить?

Трис бросает на меня косой взгляд.

— Кроме тебя? — он тихо хихикает, качая головой. — Я не знаю, может быть, им обеим нравится музыка Тейлор Свифт или что-то в этом роде.

Я морщу нос, гримасничая.

— Слоан не слушает Тейлор Свифт.

— Ты уверен в этом?

Я отрываю взгляд от девушек и поворачиваю голову к Тристану, его бровь вопросительно приподнимается.

— Нет, — признаюсь я. — Я имею в виду, раньше она этого не делала. Люди так сильно не меняются.

— Эх, ты был бы удивлен, — бормочет он, вонзая вилку в лапшу и поднося ее ко рту.

Я подозрительно прищуриваюсь, глядя на Тристана.

— Что ты хочешь этим сказать?

Он слишком долго пережевывает одну гребаную лапшу, проглатывает ее и слизывает соус с губ, прежде чем ответить мне.

— Ничего, чувак. Я просто говорю, что люди меняются. Раньше вы двое были всем друг для друга, но вы оба пошли дальше. У тебя была Кристен, потом Рокси, у Слоан был Гаррет…

Я сжимаю зубы так сильно, что просто чудо, что у меня не трескается коренной зуб.

Кто, блядь, такой Гаррет?

Я бросаю вилку на тарелку, где она приземляется с громким стуком, и вскакиваю со своего места за столом.

— Эй, чувак, ты куда? — спрашивает Тристан, когда я хватаю свою тарелку.

— Нужна тренировка, — ворчу я.

Я отворачиваюсь от стола и направляюсь прямиком к мойке, куда мы складываем грязную посуду.

— Ну что, мы все еще в силе на сегодняшний вечер? — Трис кричит мне вслед.

Я не отвечаю. Я просто выбрасываю свою тарелку в мойку и вылетаю из столовой, мой волк клокочет у меня в груди, а кожу покалывает от необходимости обратиться.

Я мог бы пойти в спортзал, но еще светло, и выпуск моего волка на волю сожжет гораздо больше агрессии, чем поднятие тяжестей. Помня об этом, я направляюсь к выходным дверям, чтобы покинуть комплекс, проходя мимо Эйвери, когда она направляется внутрь.

— Эй, Мэдд, что происходит? — спрашивает она, но я только качаю головой.

— Не сейчас.

— Хорошо… — осторожно отвечает она, разворачивается и бежит за мной, чтобы догнать, когда я мчусь через тренировочное поле. — Куда ты направляешься?

— Выйду на пробежку.

— Разве ты уже не бегал сегодня утром? — спросила она.

— Нужна еще одна.

— Мэдд, что… — она тянется ко мне, но я отталкиваю ее руку, резко останавливаюсь и разворачиваюсь к ней лицом.

Эйвери почти врезается мне в грудь, ее карие глаза округляются от удивления, когда она останавливается как раз вовремя.

— Ты знала, что у Слоан был какой-то чувак в Денвере? — я рычу.

Рот моей сестры открывается от удивления. Она непреклонно качает головой, поднимая руки в знак капитуляции.

— Клянусь, я ничего об этом не знала. Ты же знаешь, мы со Слоан никогда не говорим о ее личной жизни. Это было нашим правилом с тех пор, как она начала встречаться с тобой, чтобы я никогда не оказывалась посередине.

Я раздраженно ворчу, разворачиваюсь и топаю через ворота полицейского комплекса в лес за его стенами. Эйвери продолжает следовать за мной, ее шаги по грязи кажутся легкими, как перышко, по сравнению с моими.

— Мэдд, да ладно, ну, ты же не можешь всерьез злиться из-за этого? Ты все еще встречался с Рокси, когда она вернулась сюда…

Я снова разворачиваюсь, и на этот раз Эйвери действительно врезается в меня, с ее губ слетает облачко воздуха, когда она встречает твердую плоскость моей груди.

— Я никогда не встречался с ней, — уточняю я, когда она, вздрагивая, отступает назад. — Мы не ходили ни на какие настоящие свидания и не занимались любовью. Мы просто трахались.

— Так это как-то лучше? — Эйвери усмехается.

— Ну да.

Она вскидывает руки.

— Как?!

— Потому что здесь не было никаких чувств, Эйвз! Я никогда не отдавал свое сердце кому-то еще после нее. Она была единственной… — я замолкаю, качая головой, ненавидя себя за то, что только что признал это вслух. — Неважно, — ворчу я. — В любом случае, это не имеет значения.

Эйвери тянется ко мне, кладя ладонь на мою руку.

— Может, и так…

Я отталкиваю ее руку.

— Нет, это не так. Ты не понимаешь. Я думал, Слоан — это все для меня, а потом она просто ушла и, блядь, стала моим призраком. Теперь она вернулась, играет во все свои маленькие интеллектуальные игры, пытаясь снова затянуть меня в свои сети, и для чего? Чтобы она снова взяла и ушла, вернулась к какому-нибудь чуваку в Денвер?

Я качаю головой, вытирая лицо рукой.

— Она уже сказала, что вернулась не за мной. Я должен был послушаться.

Эйвери выгибает бровь.

— Она действительно так сказала?

Я киваю.

— Я уверена, что она не это имела в виду.

— Неважно, — с горечью бормочу я.

Снова отворачиваясь, я делаю несколько шагов вперед, прежде чем сойти с тропинки, завожу руку за спину, хватаюсь за футболку и стаскиваю ее над головой. Я бросаю ее на большой ствол упавшего дерева и начинаю снимать ботинки, когда рубашка Эйвери приземляется на ствол рядом с моей собственной.

— Что ты делаешь? — я рычу, резко поворачивая голову, чтобы посмотреть ей в лицо.

— Иду с тобой, — беспечно отвечает она.

— Я хочу побыть один.

Эйвери пожимает плечами.

— Тогда давай побудем наедине.

Я прищуриваюсь, изучая ее лицо.

— Почему?

Выражение ее лица смягчается, когда она делает шаг ко мне, снова кладет руку мне на плечо и смотрит в глаза.

— Потому что я твоя сестра и знаю, когда я тебе нужна.

Я ворчу, коротко кивая ей.

Это самое хорошее признание, которое она может получить от меня, потому что, черт возьми, она права. В наши дни Эйвери всегда чертовски права.

Мы вдвоем раздеваемся в тишине, оставляя нашу одежду аккуратно сложенной на опрокинутом дереве и отводя глаза от обнаженных форм друг друга. Нагота принята в культуре оборотней, но это не значит, что я хочу видеть обнаженные части тела своей сестры, если могу удержаться от этого. Затем мы оба зовем наших волков вперед, кости хрустят и переставляются, а воздух вокруг нас мерцает, когда мы принимаем наши звериные формы — подходящую пару серебряных волков.

Мой собственный волк крупнее, но сходство между нами все равно чертовски очевидно, когда мы отряхиваем мех и удаляемся от комплекса, направляясь глубже в лес. Теперь, когда земля у меня под лапами, а мой волк лидирует, я уже чувствую, как напряжение покидает мои мышцы. Жаль, я знаю, что это только временное решение.

Стиллуотер упакован для дамского вечера. Это еженедельное мероприятие, которое всегда собирает огромную толпу, и по иронии судьбы, несмотря на то, что оно называется дамским вечером, это всегда настоящий праздник сосисок. Женщины пьют бесплатно, поэтому чуваки стекаются сюда, чтобы понюхать волчиц, надеясь, что бесплатный алкоголь увеличит их шансы на легкий перепихон.

Мы с друзьями занимаем огромный стол возле бара, столешница которого уже заставлена пустыми пивными бутылками и стопками. Обычно я не пью так много, но сегодня вечером я собираюсь напиться настолько, чтобы забыться на несколько часов.

Жаль, что человек, которого я пытаюсь забыть, сидит за столом напротив меня.

Я должен был догадаться, что Слоан присоединится к Эйвери и Ло. Она продолжает бросать на меня взгляды, но я уклоняюсь от каждого из них, отводя глаза в тот момент, когда ее взгляды встречаются с моими. Сегодняшняя пробежка с Эйвери помогла мне прояснить голову, но я все еще в полной заднице, когда речь заходит о моей бывшей, особенно после того, как узнал, что у нее был роман с кем-то другим.

Было легко игнорировать мысль о том, что она была с кем-то еще, когда я не знал, как это назвать.

Гребаный Гаррет. Что это вообще за имя такое?

Держу пари, у него маленький член.

Я опрокидываю еще одну порцию виски с корицей, ликер обжигает мне горло на протяжении всего глотка. Я не знаю, почему Арес помешан на употреблении этого напитка, но я должен признать, что после того количества рюмок, которые я выпил, это не так уж и плохо. Вероятно, завтра я буду дышать огнем, но это проблема для трезвого Мэдда.

— Еще по одной? — спрашиваю я, со стуком ставя пустую рюмку обратно на стол.

— Черт возьми, да! — восклицает Арес. — Веселый Мэдд выходит сегодня вечером!

Я хмурю брови.

— Со мной всегда весело.

Айвер смеется и хлопает меня по плечу.

— Да, это выражение твоего лица просто кричит о веселье, братан.

Все остальные смеются за мой счет, когда я встаю из-за стола, слегка пошатываясь на ногах, поскольку алкоголь, кажется, подействовал на меня разом.

Оборотни быстро усваивают алкоголь, поэтому нам требуется много времени, чтобы напиться… И, судя по моей плохой координации прямо сейчас, я, вероятно, выпил достаточно, чтобы утопить моряка. Тем не менее, я направляюсь к бару, подавая знак официанту, чтобы он заказал еще порцию шотов для меня и моих друзей.

— Так что же я такого сделала, что заслужила холодный прием на этот раз?

Я резко поворачиваю голову и вижу Слоан, облокотившуюся на стойку бара рядом со мной, хлопающую своими длинными ресницами и накручивающую темный локон на палец.

Я даже не слышал и не чувствовал запаха ее приближения.

Да, определенно пьян.

Я отворачиваюсь, сосредоточив взгляд на бармене, который начинает разливать шоты, которые я заказал.

— Серьезно? — Слоан усмехается. — Теперь ты пытаешься меня игнорировать? Сколько тебе, восемь лет?

— Если ты хочешь с кем-нибудь поговорить, почему бы тебе не пойти и не позвонить своему парню? — бормочу я, глядя перед собой остекленевшими глазами.

— Хм, у меня ничего подобного нет. Попробуй еще раз.

Медленно поворачиваю голову, чтобы посмотреть ей в лицо, и тут же жалею об этом.

Потому что она такая чертовски красивая. Как бы она ни сводила меня с ума, я не могу отрицать, что Слоан Мастерс — это полный комплект. Она чертовски мила, с ее крошечным ростом и растрепанными вьющимися волосами. Платье, которое на ней надето, облегает ее изгибы, и я определенно не представляю, как выглядит ее обнаженное тело под ним, когда мой взгляд опускается вниз по ее фигуре, медленно поднимаясь обратно. Ее пухлые губы блестят от какого-то блеска, который она наносит, и мне внезапно хочется слизнуть его, и давайте не будем забывать эти очаровательные ямочки на ее щеках. Эти чертовы ямочки на щеках. Может быть, мне стоит попытаться заставить ее улыбнуться, чтобы я мог их видеть.

Черт, я пьян.

Я трясу головой, пытаясь прогнать свои мысли, и возвращаюсь к бару.

— С каких это пор тебе нравится Тейлор Свифт? — бормочу я, размышляя вслух.

— Что?

Я снова перевожу на нее взгляд и хмурюсь, когда вижу, что она в замешательстве нахмурила брови и вопросительно наклонила голову.

— Тейлор Свифт.

Слоан фыркает от смеха, качая головой.

— Я не знаю, откуда ты черпаешь свою информацию, но я не слушаю Тейлор Свифт.

Бармен возвращается с полными руками виски и ставит их передо мной.

— За твой счет, Альфа?

Я киваю, наблюдая, как он выстраивает их в ряд.

Как, черт возьми, я должен это нести?

Словно прочитав мои мысли, Слоан протягивает руку, чтобы взять несколько, но я с хмурым видом отталкиваю ее руку.

— Что у тебя за проблемы? — с сомнением спрашивает она, скрещивая руки на груди.

Жаль, что это только приподнимает ее сиськи еще выше и заставляет их выглядеть потрясающе.

Когда я не отвечаю, она просто закатывает глаза, протягивая руку обратно.

— Ну же, позволь мне помочь.

— Мне не нужна никакая помощь, — ворчу я, отталкивая ее и протягивая свои большие руки к стопкам, пытаясь, но безуспешно, схватить их все.

Меняя тактичность, я пытаюсь собрать их все вместе, обхватываю ладонями стопку стаканов и подталкиваю их к себе.

— Мэдд! — хихикает она, протягивая руку, чтобы поймать один, прежде чем оно упадет с края стойки.

— Я сказал, что мне не нужна твоя помощь! — я рявкаю — гораздо громче, чем намеревался. Я практически кричу это ей в лицо.

И боже, как же это ее бесит. Я вижу, как игривость исчезает с ее лица, гнев вспыхивает в ее глазах, когда ее волчица вырывается на поверхность, защищаясь, золотые искорки кружатся в ее зеленых радужках.

— Черт возьми, успокойся, псих, — огрызается она, указывая на меня пальцем и прижимая его к центру моей груди. — Ты не единственный, кто может разозлиться.

— Из-за чего, черт возьми, ты можешь разозлиться? — я рычу.

Она просто качает головой.

— Нет, скажи мне! — я настаиваю, занимая ее место. — Какого хрена ты взбесилась, Слоан?

Она раздраженно вскидывает руки.

— Ты меня не поймал!

— Что? — я вздрагиваю в ответ, в замешательстве хмуря брови.

Она еще раз качает головой, снова складывает руки на груди и смотрит в пол, постукивая по нему носком туфли.

— Раньше ты говорил, что если я убегу от тебя, ты всегда поймаешь меня, — бормочет она.

Затем она поднимает на меня взгляд, в ее мудрых зеленых глазах светятся боль и сожаление, когда они встречаются с моими.

— Ты этого не сделал.

Мы просто смотрим друг на друга долгое мгновение, мое сердце не справляется со своими клапанами.

Я ее не поймал.

Как, черт возьми, я должен был поймать ее, когда она убежала и полностью отрезала меня от себя?

— К черту все это, — бормочу я, отталкиваясь от бара и направляясь к выходу, изо всех сил стараясь не спотыкаться о собственные ноги по пути к выходу.

Проталкиваясь сквозь толпу, я слышу, как мои друзья кричат мне вслед, но я не оборачиваюсь.