Любовь, как тыквенная пряность

Глава 32

Генри

— Время праздновать! — кричит Киран издалека, поднимая две бутылки, которые, как я полагаю, крепкого алкоголя. Смеясь и спотыкаясь так, что я начинаю беспокоиться о бутылках в его руках, он направляется к нашей компании.

Остальная часть осенней ярмарки прошла без сучка и задоринки. Несколько папарацци прицепились к нам с Ник, фотографируя каждое наше движение, из-за чего мы ушли, взяв Лорен, вскоре после всей этой истории с Мариссой. Киран остался и передал несколько слухов, но в целом ярмарка, по-видимому, быстро вернулась к обычному режиму.

Я не сомневаюсь, что в ближайшие дни наши лица будут красоваться на обложках журналов светской хроники. Но, по крайней мере, это бесплатная реклама моей ветеринарной клиники, и я не собираюсь жаловаться.

Лорен и Ник быстро пришли к идее собрать всех вместе, чтобы отпраздновать успех нашего плана, и теперь мы сидим здесь, у воды. Озеро спокойное и темное под ночным небом, мы сидим вокруг костра, так как большой костер в городе, скорее всего, все еще кишит папарацци. Дженсен остался в доме Ника, присматривая за кошками.

Горы вдали теперь кажутся лишь смутными очертаниями, их края мягко оттеняются звездами. Место последнего пристанища Хаос находится недалеко, что я считаю уместным, учитывая, как началась история Ника и моя с ней.

Небольшой костерок тихо потрескивает между нами, озаряя круг теплым светом, и на мгновение становится так спокойно. Тихо. Уютно.

— Как ты себя чувствуешь, суперзвезда? — спрашивает Киран Ник, с радостью принимая одну из бутылок пива, которое ему протягивает Калеб, и открывая ее.

— Легко, как перышко, — отвечает Ник с широкой улыбкой. Ничто не смогло стереть ее с ее лица с тех пор, как мы прибыли в ее дом и осознали, что Джей и Марисса действительно арестованы.

— Я чувствую себя потрясающе. — Она прислоняется головой к моему плечу, а я обнимаю ее.

— Похоже, что так и есть, — Киран улыбается и ставит пиво на стол. — Ооо, Калеб, ты что, решил сыграть в пещерного человека? Это даже сексуально.

Калеб лишь хмыкает в ответ. Он пошел к Ник домой за дровами для костра, неся их на плече, и незаметно показывая Кирану средний палец.

Лорен смеется и тянется за одной из бутылок, которые принес Киран, щурясь, пытаясь разобрать надпись на этикетке в мерцающем свете костра.

— Мы уже знаем, чем все закончилось? — интересуется Киран, с любопытством оглядывая нас.

— Не смогла заставить погуглить про себя, — объясняет Ник и смотрит на меня, сжимая мое колено. — Поэтому погуглил Генри.

— О, понятно, — говорят Киран и Лорен в унисон, а я, улыбаясь, качаю головой.

— И я рад сообщить, что все прошло именно так, как мы и надеялись, — заявляю я и кашляю, когда огонь внезапно гаснет, как только мягкий ветер меняет направление и дует дым прямо мне в лицо. — Все заголовки примерно такие: «Ревнивая сестра пытается унизить суперзвезду» или что-то в этом роде, — объясняю я, делая кавычки в воздухе, от чего Ник и Лорен хихикают. Калеб игнорирует нас, хотя я уверена, что он слушает, пытаясь зажечь огонь заново. — Там даже есть несколько видео, а в комментариях разрывают Мариссу на части.

— Да, черт возьми! — Лорен поднимает кулак вверх, а затем дает пять Кирану. — Ах, как я люблю побеждать.

— А еще у меня теперь есть много милых фотографий с Ник с осенней ярмарки. — Я улыбаюсь и целую ее в висок. — Так кто же на самом деле победил? — Я уже точно знаю, где повесить одну из них. Снимок был сделан, когда я выиграл для нее плюшевую игрушку, как раз, когда я целился из маленького пластикового ружья, а Ник и Дженсен стояли позади меня.

Но то, что заставляет меня хотеть распечатать это фото размером со стену и расклеить ее по всему дому — это не Дженсен и не то, что я, чертовски красив, когда пытаюсь прицелиться. Нет. Это то, как она смотрит на меня, с этой улыбкой в глазах, с какой-то мягкостью в выражении лица.

Это уже на фоновой заставке моего телефона, пока я не смогу сфотографировать ее получше.

— Хватит, вы двое! — Лорен бросает в нас крышку от пива, и я, улыбаясь, поднимаю ее и кладу в карман.

— Я не собираюсь извиняться за это, — говорю я, смеясь, и делаю глоток пива. — Кроме того, мой телефон разрывается от звонков людей, которые хотят, чтобы новый парень Ник засунул руку в задницу их коровы. Я считаю сегодняшний день победой.

— Кто бы мог подумать, что эти двое в итоге окажут тебе услугу? — говорит Киран с усмешкой, внезапно восклицая, когда Калеб наконец удается разжечь огонь. — Вот так, босс! Отличная работа!

— Мы знали, что ты сможешь, — добавляет Лорен с улыбкой. — Никогда не сомневались.

— Конечно, — бормочет Калеб и закатывает глаза, прежде чем сесть рядом с ней, и я готов поклясться, что ее щеки покраснели. Хотя трудно сказать, из-за Калеба это или из-за того, что огонь такой жаркий.

— Что происходит с этими двумя? — шепчу я Ник, и она, одаривая меня насмешливой улыбкой, наклоняется ближе и шепчет мне прямо на ухо.

— Она влюблена в него. А что насчет Калеба?

Я наблюдаю за Калебом какое-то время. Он как всегда молчит, но его лицо стало мягче. Я не вижу привычной складки между бровями и вечно хмурого выражения лица. Он выглядит почти довольным, и тут я замечаю, как его взгляд скользит к Лорен.

Это длится всего мгновение, и сразу после этого он снова устремляет взгляд на огонь с отсутствующим выражением лица.

— Думаю, он тоже влюблен, — шепчу я в ответ и нежно покусываю ее мочку уха, заставляя ее хихикнуть.

На сегодня было достаточно фотографий и вспышек фотоаппаратов, но я все равно не могу удержаться и держу телефон наготове — это настроение, это беззаботное празднование заслуживают того, чтобы их запомнили. И, судя по тому, насколько пьяны Лорен и Киран, я не уверена, что их мозги смогут это запомнить.

— Снимите себе комнату, вы двое! — кричит Киран с другой стороны костра, и мы немного отдаляемся друг от друга. Трудно держать руки подальше от нее, когда я трезв, но дайте мне пару бутылок пива, и я, вероятно, никогда больше ее не отпущу.

— Кстати, кто будет убирать после осеннего фестиваля? — с любопытством спрашивает он. — Кто-нибудь вызовется добровольцем?

К моему удивлению, Калеб вступает в разговор, чтобы ответить.

— Для этого нанимают людей.

— Правда? — спрашивает Лорен, нахмурив брови и наклонив голову в удивлении. — У них есть бюджет и на это, и на новые украшения? Вы, горожане, вкладываете в это кучу денег.

— О, вот куда идут доходы от этого, — указываю я, еще больше запутывая Лорен.

— Гарри сделал это обязательной частью бюджета, — хрипло объясняет Калеб. — В предыдущие годы волонтерам, занимавшимся декорированием, пришлось потратить полнедели на то, чтобы распутать все, что волонтеры, занимавшиеся уборкой, просто сбросили в коробки. Так что теперь он нанимает для этого компанию.

— После осенней ярмарки никто не хотел утруждаться, чтобы правильно упаковать украшения, — добавляю я. — Хотя это могло быть и потому, что Гарри настаивал на том, чтобы убрать украшения уже на следующий день, когда половина города еще не оправилась от похмелья. Он пытался подождать еще несколько недель, но тогда никто не хотел вызваться добровольцем. Так что да, он нанимает бригаду, чтобы все аккуратно убрать. Теперь мы можем сразу приступить к украшению, не повредив половину гирлянд в процессе распутывания. Это всегда приводит к задержкам.

— Этот город такой странный, — говорит Ник с некоторым восхищением. — Но мне нравится эта странность, — быстро добавляет она, и Лорен кивает в знак согласия.

— Это соответствует нашей странности, — говорит она, улыбаясь Кирану в знак молчаливой солидарности.

— О, конечно, — соглашается он и делает глоток пива. — Я не думаю, что мы могли бы выбрать лучшее место для переезда.

Ночь продолжается, и мы сидим, прижавшись друг к другу вокруг костра. Калеб каким-то образом становится самопровозглашенным стражем костра, принося дрова каждый раз, когда пламя постепенно угасает, и следя за тем, чтобы у нас было не только свечение, но и пламя.

А когда наступает два часа ночи, и зевота начинает заменять нормальные разговоры, он отправляется к озеру за водой, тушит огонь и засыпает яму песком. Просто чтобы убедиться, что мы случайно не устроим лесной пожар.

— Посмотри на себя, — невнятно произносит Лорен, а затем, явно пьяная, начинает хихикать. — Такой ответственный!

Мы развели костер между домами Ник и Лорен, и, если бы еще было светло, мы могли бы увидеть и дом Кирана, расположенный дальше по берегу озера.

— Черт, как темно, — Киран тоже звучит не совсем трезво. Мне кажется, я слышу, как он падает с бревна, на котором сидел, пока мои глаза привыкают к темноте.

Я немного навеселе, но это ничто по сравнению с тремя городскими жителями из нашей компании. Калеб наблюдает за ними с тихой улыбкой, так же как воспитательница в детском саду наблюдает за детьми, которые неумело объясняют, чем занимаются их родители.

Ник свернулась калачиком у меня под боком, пытаясь сдержать зевок в моей куртке. Тем временем Лорен вот-вот тоже соскользнет с бревна, на котором сидит.

— Вы двое в порядке? — спрашиваю я, вставая и поднимая Ник, качая головой, когда она жалобно что-то шепчет.

— Эй, милая, открой глаза.

Она делает это не охотно, но лениво улыбается, когда видит мое лицо.

— Ты такой красивый, — говорит она и поднимает руку, чтобы погладить мою щеку. Но ее прицел ужасен, и она почти попадает мне в глаз, поэтому я хватаю ее руку и держу ее в своей.

— Мы в порядке, — бормочет Лорен и пытается встать, почти сразу теряя равновесие и падает прямо в объятия Кирана.

— Все в порядке. Я тебя держу, — лениво говорит он и начинает хихикать. Затем он пытается встать, все еще держа Лорен, что не слишком хорошо получается.

— Я отвезу их домой, — говорит Калеб, и я бросаю на него обеспокоенный взгляд.

— Ты уверен? Позволь мне отвести Ник в дом, и я тебе помогу.

— Я справлюсь, — уверяет он меня.

— Ты можешь вести машину? — Я наклоняю голову и прищуриваю глаза, пока он не кивает.

— Я выпил всего одну бутылку пива, Генри. Я в порядке.

— Правда? У Ник есть гостевая комната, — замечаю я, но он качает головой. — Я знал, что ты боишься призрака кошки. — Он отвечает, почесав щеку средним пальцем, прямо перед тем как поправить кепку. — Ладно. Если тебе все-таки понадобится место, где переночевать, у тебя есть мой номер.

Я прижимаю Ник к себе, так же, как мы гуляем по городу: ее рука обнимает меня за талию, а моя — за ее плечи. Делая несколько осторожных шагов, я переношу ее вес на себя, и почти несу ее. И это срабатывает, чтобы сдвинуться с места.

Тем временем Калеб переводит взгляд с Кирана на Лорен, которые оба лениво улыбаются ему.

— Насколько у тебя крепкий желудок? — спрашивает он Лорен, и она быстро качает головой, все еще улыбаясь.

— Совсем не крепкий. А что?

— А у тебя? — спрашивает он Кирана, игнорируя ее.

Киран выпячивает грудь и быстро заявляет:

— Крепче стали, — и, не теряя времени, Калеб подходит к нему и наклоняется. Затем он закидывает Кирана себе на плечо, как будто тот ничего не весит.

— Не смей на меня блевать!

— О боже! — восклицает Киран, размахивая руками. — Почему мир перевернулся?

— Черт, как же это сексуально, — говорит Лорен, широко раскрыв глаза и рот.

— Держись за мою руку, — грубо приказывает Калеб, и она подскакивает к нему с широкой улыбкой, крепко прижимая его руку к своей груди.

— Включи фонарик на телефоне и свети, — приказывает он ей, и она делает, как он говорит. Тем временем я задаюсь вопросом, где он научился так хорошо обращаться с пьяными людьми.

— Однажды из тебя выйдет замечательный отец, — говорю я ему с улыбкой, а он бросает на меня сердитый взгляд. — Спокойной ночи, всем, — говорю я и машу им рукой, медленно ведя Ник к ее дому.

— Спокойной ночи! — поет Лорен, а Киран улыбается нам и машет рукой вверх ногами.

Я не говорю, что Уэйворд Холлоу был скучным до того, как они трое переехали сюда, но с их появлением он стал чертовски интереснее.