Южное утро застает меня за перебиранием лепестков роз, когда дверь магазина резко распахивается.
— Лера, берегись!
Улька не успевает договорить, когда три силуэта в черных костюмах — Федя с людьми Руданского — врываются с бантами на шеях.
— По старинному обычаю… — начинает помощник Егора, но спотыкается о ведро с водой.
Мы его приготовили, чтобы поставить туда цветы.
Сильные руки подхватывают меня сзади, а через голову надевают черный мешок. Знакомый запах обволакивает меня прежде, чем я успеваю испугаться.
— Моя пленница, — шепчет Егор мне на ухо. — По старинному южному обычаю я краду свою невесту.
— Как? А предложение?
— Это же юг, детка. Здесь не делают предложений.
Я чувствую, как меня подхватывают на руки и бережно выносят через дверь, чтобы я не собрала косяки и не ударилась.
В машине Егор снимает с меня мешок и так страстно целует в губы, что все возмущение тут же испаряется.
Мы проезжаем всего немного, когда автомобиль останавливается. Мы выходим из машины у Дворца спорта.
— Выберешь платье своей мечты? — спрашивает Егор, проводя меня в огромный зал.
На нем идеально сидящий темно-синий костюм.
— Конечно, я не могу не соответствовать такому красавчику, — улыбаюсь я, входя в зал Дворца спорта.
Зал забит штанговыми вешалками с таким изобилием платьев, словно здесь хотели зафиксировать рекорд по количеству разных свадебных нарядов в одном месте.
— Ты обо всем подумал! — Я с восторгом смотрю на Егора.
— Конечно. Я же хочу жить долго и счастливо.
Я смотрю в сторону кабинок с зеркалами.
— Тут даже примерочные есть.
— Все для моей любимой, — улыбается мне Егор.
И я льну к нему, целую в губы, а потом… Потом я окунаюсь в мир свадебных платьев. Ульку захватили вместе со мной, только на другой машине, поэтому она помогает мне с выбором, пока мужчины попивают кофе на диванах.
А потом меня ждут две феи из бьюти-салона, которые красят нас и делают прически такой красоты, что когда Егор меня видит, то пораженно замирает на несколько секунд.
Я не могу скрыть кокетливую и смущенную улыбку.
— Моя волчица. — С восхищением в голосе Егор берет мою руку и подносит к губам.
Мне неудобно кое-что спрашивать, но все же для меня это очень важно.
— А мои родители… Их украли на свадьбу?
Егор укоризненно смотрит в ответ:
— Зачем красть? Они приехали на церемонию со всеми почестями.
— Значит, она только для меня была сюрпризом?
— Тебе что-то не нравится?
— Нравится, — улыбаюсь я. — Все нравится.
На поляне у водопада дымятся котлы. Моя мама, засучив рукава, помешивает свою фирменную долму, а папа разливает свое вино на арбузных корочках — золотистое, с летним послевкусием.
Как мне сказал Егор, мои родители настояли на том, чтобы лично участвовать в накрывании свадебного стола. Сказали, что тогда молодых ждет счастье.
— Ваш зять — счастливый человек, — говорит дед Егора, Валентин Степанович, пробуя напиток. — В нашей семье такое делать не умеют.
Они с отцом уже как родные — старый оборотень и винодел-самоучка. И каждый думает, что знает про другого достаточно.
Столы ломятся от еды, ведь южане просто не умеют по-другому. Да, есть пафосные шатры, красивое оформление и дорогие блюда, но все это по-домашнему обильно, по-дружески уютно и так романтично.
Все рассаживаются не по карточкам, а кто как хочет. Все смеются когда хотят и как хотят, а Федя берет на себя роль ведущего.
Тосты звучат то слезливые, то смешные, то красочные, то скупые на слова, но наполненные смыслом. А Чертовы горы разгоняют тучи, не давая им подкрасться и испортить праздник. Мы все чувствуем магию этого места.
— Я хочу создать свадебный ритуал. Поддержишь? — неожиданно предлагает Егор.
Я даже не спрашиваю, что он задумал, просто говорю:
— Да.
И когда мы танцуем на краю обрыва, сердца замирают у всей стаи, родителей и Валентина Степановича, но не у нас.
— Я не дал тебе пострадать однажды, я не дам тебе пострадать никогда, — клянется Егор, глядя мне в глаза.
И я понимаю, что он создает слова ритуала. Он — свою часть, а я должна создать свою.
— Я рухнула с тобой вниз один раз и с тобой же поднялась на вершину, потому что верю в тебя.
Ветер подхватывает фату и накрывает не только мою голову, но и голову Егора. И мы скрепляем наши клятвы поцелуем.
Листва шелестит, ветер ласкает, а на небе появляется огромное облачное сердце.
Чертовы горы принимают нашу клятву.
Я оглядываю всю стаю и своих родителей. Они тронуты. И только Валентин Степанович и мой отец допивают арбузное вино, споря, чей внук будет упрямее.
Букет невесты ловит Улька, и Надя разочарованно вздыхает. Зато Федя как-то очень хитро улыбается и поглядывает на мою подругу.
Кто бы мог предположить, что через год мы родим в один день. Я — девочку, принцессу южной стаи волков, за которую Егор готов рвать глотки. И Улька — мальчика-крепыша, который орет директором завода, пока не оказывается рядом с нашей малышкой.
Конец.