Отпустить поводья

Глава 15

Жаль, что я не могу видеть её лицо, когда она выходит на крыльцо и обнаруживает кофе, но я стараюсь не выглядеть как сталкер пятого уровня, которым стремительно становлюсь. Сиси, наверное, не догадывается, что я был в пределах слышимости, когда она сказала своим «не-ангелам», что забыла купить кофеварку прошлой ночью, но я слышал. И всё, что я могу сделать, чтобы облегчить ей этот переход, теперь стало моей новой задачей.

Потому что она нужна мне для Центра, по крайней мере, именно так я продолжаю говорить себе. Снова и снова. И снова. Она полезна для бизнеса. И неважно, что бы там ни было с этой небольшой влюблённостью, я настроен относиться к ней так, как всегда, и перестать раздевать её глазами при каждой возможности. Она сестра Уэйда и Коула, и моя подчинённая, на этом всё должно заканчиваться.

Провожу рукой по лицу, проходя через амбар к своей машине с собственным кофе из «Сладкого пряника» в руках. Сейчас только восемь пятнадцать, а я уже не успеваю. Мне нужно домой, в душ, и впереди целое утро тренировок. И тут меня осеняет, что именно мне нужно, чтобы выбросить Сиси из головы — хорошее отвлечение. Я пристёгиваюсь, завожу грузовик и набираю номер Коула.

Спустя два часа, я на льду с очень энергичной группой третьеклассников, веду тренировку по технике катания. Не могу понять, я их утомляю или они меня, пока мы с Крисом играем с ними в разные игры и учим кататься задом наперёд.

Мы проходим упражнения на передачу и броски, и приступаем к последней части нашего занятия. Самый быстрый, кто пройдёт все упражнения, выбирает финальную активность.

— Я выбираю… «девяносто пятый»! — кричит внук Шерри, Майк, поднимая свои крошечные кулачки.

Он выиграл гонку и хочет, чтобы я продемонстрировал бросок на полной скорости — «девяносто пятый».

Вся группа ликует.

— Ладно, давай, Майк, покажи нам, — шучу я, и он начинает смеяться.

Вся группа подхватывает.

— Вы нам покажите, тренер! — умоляет Майк.

— Хорошо. Но потом каждый из вас должен будет выполнить свой лучший бросок. Договорились?

Они с энтузиазмом кивают и начинают стучать клюшками по льду, скандируя:

— Щелчок! Щелчок!

Крис тоже подключается и стучит клюшкой. Он отличный хоккеист, всё ещё играет за университетскую команду «Лайтнингс», и у него хорошие шансы попасть на драфт в следующем году. Но ещё лучше то, что он классный парень и любит помогать.

— Ну что, к бортам! — командую я, указывая на другую сторону катка.

Они все стремглав мчатся к бортам и с нетерпением ждут, когда я снесу шайбу мощным броском. Крис на телефоне переключает песню в нашей системе на «Thunderstruck» от AC/DC, и дети начинают визжать от восторга.

— Серьёзно? — приподнимаю я бровь.

— Нужно создать атмосферу, босс, — усмехается он.

Я веду себя более театрально, изображаю, как играю на гитаре с помощью клюшки. Дети смеются, их беззубые улыбки стоят всех усилий.

Я скольжу до конца катка с преувеличенно решительным выражением лица, будто сомневаюсь в своих силах. Разворачиваюсь на секунду, и мчусь. Преодолеваю две трети площадки меньше чем за три секунды и заряжаю бросок, останавливаясь с разлетающейся ледяной крошкой из-под лезвий. Шайба влетает точно в верхний угол ворот.

Моя мини-трибуна взрывается аплодисментами. Радары на воротах показывают 98-4.

Я праздную вместе с ними, поднимая клюшку в победном жесте, и уже разворачиваюсь, чтобы повести их к воротам на собственные броски, когда краем глаза ловлю золотой отблеск волос Сиси за стеклом её офиса, и в следующий миг она исчезает из поля зрения.

— Обживаешься? — спрашиваю я, заглядывая в офис Сиси.

Волна длинных густых волос перекидывается через плечо, и Сиси встречается со мной взглядом. Почти обед, я уже закончил утреннюю тренировку и снова принял душ. У меня такая работа, каждый день приходится мыться по нескольку раз. Сейчас я переодет и готов к делам. Она одаривает меня такой улыбкой, от которой я почти забываю, как меня зовут.

«Она хороша для бизнеса, а не для моего члена», — снова напоминаю себе.

— Да, немного легче, чем я ожидала, особенно после утренней доставки лучшего кофе в городе.

— Единственного кофе в городе.

— Словоблудие, — говорит Сиси, убирая волосы за ухо и снимая очки. — Спасибо.

— Пустяки. Просто хотел, чтобы твой день хорошо начался. Ты нам здесь нужна.

— И правда, — отвечает она. — Я уже начала разбирать бумаги. Нам нужно создать архив — отдельное помещение, где можно будет хранить документы. А ещё нужно перевести их в цифровой формат.

— Как мы это сделаем?

— Есть компании, которые этим занимаются. Я могу заняться этим, если хочешь. Потом хранение бумажных копий, но в уже организованном архиве, — говорит она.

— Да, пожалуйста.

Она кивает.

— У меня больше нет твоего номера, — говорю я, подходя ближе и протягивая руку. — Телефон, пожалуйста?

Сиси поднимает бровь, но всё же разблокирует телефон и протягивает его мне. Я ввожу свой номер и возвращаю мобильный.

— Не надо так скептически, просто номер, — говорю я.

— С тобой никогда не знаешь наверняка, Нэш. Помнишь, когда я провела себе отдельную телефонную линию в комнату, и вы с Уэйдом звонили три дня подряд и разыгрывали меня? Каждый раз говорили, что я выиграла билеты на концерт или что вы хотите провести опрос. Бесило жутко.

— Просто номер, Сиси, — смеюсь я, отмахиваясь.

— Гарри пришёл, — произносит Санни, стуча в дверной проём. — Надеется, что у нас есть план, как собрать для него кучу денег. Есть?

— Гарри Мартин? — спрашивает Сиси. — Твой старый хоккейный тренер?

Я удивлён, что она помнит, но киваю.

— Да, мы пытаемся собрать деньги на все дивизионы «Лайтнингс» этой осенью, но у него довольно строгие представления о том, как это должно быть. Он хочет, чтобы это было что-то, в чём участвует вся община.

Она смотрит вниз, прикусывает пухлую нижнюю губу.

Не знаю, почему не подумал об этом раньше, но всё же спрашиваю:

— Хочешь присоединиться?

— Отличная идея, — говорит Санни. — Ты теперь часть команды, нам важен твой взгляд.

— Конечно, — отвечает Сиси. — Я помогала собирать деньги для женского приюта в Сиэтле последние две зимы, есть опыт в таких делах.

Мы направляемся в конференц-зал. Гарри и его новый помощник, Кевин, уже сидят. Они встают, когда мы входим, и я представляю Сиси. Гарри узнаёт её сразу. Кевин пожимает мне руку:

— Приятно познакомиться, мистер Картер. Я ваш большой фанат.

— Спасибо, называй меня Нэш, — отвечаю я.

— Помню, как ты наблюдала за играми этих ребят, когда была маленькой, — говорит Гарри Сиси. — Твой отец и ранчо вашей семьи всегда были нашими главными спонсорами. Он был замечательным человеком. Мне жаль, что он ушёл.

Она улыбается, но я замечаю, как она вздрагивает, услышав эти слова.

Кевин разглядывает её с головы до ног. Он моложе, может, даже моложе её, и превращается в щенка, едва она смотрит на него. Она пожимает ему руку и поворачивается, чтобы сесть, а я замечаю, как его взгляд скользит по её заднице в сером платье-свитере, идеально подчеркивающем каждую линию её тела.

Мысленно отменяю своё предложение звать меня по имени и пробегаю в голове по списку дел на сегодня:

Ввести новый дресс-код.

А лучше — мешковатую офисную униформу — от шеи до щиколоток.

Не убить Кевина.