Отпустить поводья

Глава 31

— Я знала это! — визжит Джинджер, пока я плотнее кутаюсь во фланелевый плед.

Сегодня прохладно, и мы сидим здесь уже несколько часов. Мейбл наконец ушла спать с мамой Джо, после того как мы вымотали её маникюрами и педикюрами для всех, чрезмерным количеством сахара и песней за песней.

— Мне теперь правда кажется, что я совершила ошибку. Утром всё было нормально, а потом… не знаю, как-то неловко стало, — говорю я. — Уф, ну почему он должен быть таким охрененно невероятным?

Я прячу лицо в ладонях.

— Главное, это было хорошо? — спрашивает Оливия.

Я смотрю на неё с видом «ты серьёзно, блядь?»

— Было, да? — она прикрывает рот рукой. — О боже. Насколько хорошо?

— Охуительно. Лучше не бывает, — признаюсь я.

— Почему только одна ночь? Он ведь не смотрит на тебя как на «только на одну ночь», — говорит Джинджер, задумчиво нахмурившись.

— Он сказал, когда я только вернулась, что не хочет отношений. Вечный плейбой, наверное. К тому же, он везде суёт нос, когда бы ему было время на что-то большее? И вообще, я почти уверена, что он думает, что Уэйд с Коулом его просто прикончат.

— Кого прикончат? — спрашивает Коул, выходя на заднее крыльцо.

Втроём мы поворачиваемся к нему, как раз в тот момент, когда последние лучи солнца уходят за дом.

— Эндрю, — импровизирую я. — Вы уже закончили жечь кусты? — спрашиваю быстро, чтобы сменить тему.

— Ага. Я бы сам его отмутузил, но похоже, Нэш сделал это за меня, — он смотрит на нас и хмурится. — Сколько времени уже «не-ангелы» влияют на мою дочь? — нахмуренные брови.

— Мы просто учим её веселиться, Коул. Не нужно завязывать трусы в узел, — мгновенно парирует Джинджер.

Коул бурчит.

— Мы выпили всего полбутылки водки, пока она была с нами. Мы знаем свои пределы и их не нарушили, — фыркает Джинджер.

— Чёрт побери, — бормочет Коул.

— Серьёзно, вечер был совершенно невинным. Ты должен нас благодарить, шериф. Мы дали ей всего пять с'моров и один пакетик конфет, пока смотрели «Пилу». А ещё мы следили, чтобы в гангста-рэпе, который мы слушали, было не больше пяти «факов» в песне. Вели себя идеально. Честно-честно, — Джинджер стучит пальцем по сердцу, как в «скаутском обещании».

Мы смеёмся, но Коул даже не улыбается.

— Вот твои подруги? — спрашивает он меня.

— Я ни при чём, — фыркает Оливия, указывая на Джинджер. — Всё это её рук дело.

— Поверь, я знаю, — говорит Коул, пока Оливия и Джинджер валятся со смеху.

Он разворачивается, чтобы уйти в дом, но вдруг оборачивается снова.

— Если моя дочь завтра скажет хоть одно неприличное слово — тебе, — он показывает на Джинджер, — запрещено с ней видеться.

— Слышала, ты ищешь няню, Коул? Я могу дать тебе семейную скидку.

— Да как же. Спокойной ночи, Сиси. Я загляну утром, — только и бросает он, прежде чем исчезает в доме.

— Зачем ты его постоянно дразнишь? — спрашиваю я Джинджер.

— Потому что мне нравится смотреть, как он выходит из себя. Он в такие моменты чертовски хорош.

— Фу, — передёргиваюсь я, от чего она начинает смеяться ещё громче.

На самом деле Мейбл обожает Джинджер, и, наблюдая за ними, я понимаю, почему она учительница. Дети к ней тянутся, её харизма и весёлый характер делают своё дело. Она рождена для этой профессии.

— Ладно, вернёмся к моей проблеме, — говорю я, насаживая зефир на шампур.

— Я не вижу у тебя проблемы. Он может говорить что угодно, но он по уши в тебе, — говорит Джинджер. — Я наблюдаю за ним в баре. Как ты вообще этого не замечаешь?

Я уставилась на неё в полном недоумении. Последние пару раз, когда мы были на Дне воскресной сангрии, я едва ли замечала Нэша.

— Правда, — хихикает Оливия. — Он прячется в тени и отсекает любого мужчину, который к нам подходит.

— Может, дело не в том, что он не хочет отношений, — говорит Джинджер, вся в своей мудрости, наблюдая, как мой зефир становится идеального поджаренного цвета. — Может, он просто ещё не встретил нужного человека. Оу, у меня есть идея.

— О, чёрт, — бормочу я.

Идеи Джинджер обычно заканчиваются для меня неприятностями.

— Нет… послушай, она хорошая и простая. Завтра вечером просто понаблюдай за ним. Реально обрати внимание. Пятница. Самая оживлённая ночь недели, живая музыка, ужин по случаю дня рождения Эйвери. Там будет полно свободных мужчин. Посмотри, как он отреагирует, когда кто-то из них с тобой заговорит.

— Или даже просто посмотрит на тебя, — вставляет Оливия, всё ещё хихикая, пока закидывает зефир себе в рот.

— Мне нужно отпустить это, я не могу зацикливаться на Нэше Картере. Я просто пойду и повеселюсь. Это была одна ночь. Одна невероятная ночь, но я должна оставить её в прошлом. Он слишком близок ко всем нам, и прошёл всего месяц с тех пор, как я рассталась с Эндрю.

— Да брось, ты закончила с ним уже несколько месяцев назад, — говорит Оливия, глаза её полны всех романтических историй, что она когда-либо читала. — А судьба обычно появляется тогда, когда ты меньше всего её ждёшь.

— Не знаю, как у вас, но если он трахает тебя десятью способами до утра — это уже не семья, — уверенно заявляет Джинджер. — Вот увидишь.

— Я просто не хочу, чтобы меня снова ранили. Если я позволю себе хоть какие-то чувства к нему — мне будет больно. Я должна оставить всё в дружеском формате. Нэш не хочет ничего большего, а я не из тех, кто трахается один раз и исчезает.

— Ненавижу быть вестницей правды, — говорит Оливия, сдерживая смех, — но после прошлой ночи, похоже, с ним ты как раз из таких.

Я застонала и закинула подгоревший зефир себе в рот. Чёртов Нэш Картер с его идеальным телом, обворожительной личностью и умопомрачительными сексуальными приёмчиками. Завтра всё будет как раньше. Я умею делать вид. Я ведь месяцами так жила с Эндрю. Я справлюсь.