Отпустить поводья

Глава 16

Мы проводим следующий час, обмозговывая идеи. Сумма, которую нам нужно собрать, продолжает расти, и, наконец, мы просматриваем все примерные цифры.

— Я прикинула бюджет, и просто не думаю, что есть способ собрать такие деньги чем-то простым, как мы изначально думали, — говорит Санни. — Нам нужно нечто большее, а лето пролетит быстро. Может, стоит сыграть на теме осени?

— Я очень надеюсь, что мы найдём способ вовлечь всё сообщество, сделать это более общезначимым, как это было в семидесятых и восьмидесятых. Мы устраивали автомойки, ярмарки, концерты — все участвовали ради детей. Я понимаю, что сейчас деньги не растягиваются так, как раньше, но именно на это я и надеюсь, — говорит Гарри.

— У меня, может быть, есть идея, — впервые заговорила Сиси, поднимая один изящный палец, и все взгляды сосредотачиваются на ней.

Она снова в очках, волосы спадают на плечи. Карандаш аккуратно зажат между пальцами. Она постукивает им, обдумывая.

— Это довольно крупное мероприятие для нашего городка, но я думаю, мы справимся, если привлечём нужных людей. Когда я жила в Сиэтле со своим... бывшим партнёром, — начинает она. — Мы ездили по работе в Палм-Спрингс каждую зиму. Каждый четверг там перекрывают Палм-Каньон-драйв и устраивают ночной рынок. Улицы заполняются торговцами, огоньками, фудтраками, товарами местных ремесленников. Всё сообщество выходит туда, и приезжают люди со всей округи. Если всё спланировать правильно, мы могли бы сделать нечто подобное.

— Ночной рынок? — спрашивает Санни.

— Не просто ночной рынок, я думаю, это может быть мероприятие на весь день, переходящее в ночь, — говорит Сиси.

— Фестиваль, — говорю я, уже влюбляясь в идею.

— Да, именно. Мы могли бы рекламировать его в Лексингтоне, и... прости заранее, Нэш, но стоит использовать твою славу, — она улыбается, зная, как я это ненавижу. — Сделать что-то вроде благотворительного мероприятия. Если получим разрешения, можно использовать «Олимпию» и парковку. Батуты для детей и прочее. Мини-ярмарка — пара долларов за катание на аттракционах. Привезти игроков НХЛ, устроить автограф-сессии, аукционы с подписями, может даже синтетический лёд, чтобы дети могли бить по воротам или поиграть с игроками НХЛ — всё, что придумаем. У нас есть время на подготовку.

— Сколько времени нам нужно? — спрашиваю я.

— Сейчас только вторая неделя июля, — пожимает плечами Сиси, — если планировать на конец августа, у нас будет достаточно времени. У большинства ремесленников продукция в наличии, и если правильно запустить рекламу в социальных сетях и на местных радиостанциях…

— Мне нравится, — говорит Гарри, полностью покорённый.

— Прекрасная идея, — поддакивает влюблённый Кевин.

— Это действительно вовлекает сообщество и сохраняет народный характер... — Санни смеётся.

— Но позволяет боссу немного схитрить и привлечь тяжёлую артиллерию для сбора денег, — добавляет Сиси, подмигивая Санни.

— У тебя ценное пополнение в команде, Нэш, — говорит Гарри.

— Рада помочь, — говорит Сиси с такой сияющей улыбкой, что я почти уверен, у Кевина под столом стояк.

Следующие тридцать минут Сиси делает записи в своём ежедневнике/блокноте-библии, и к концу этого времени у нас уже есть полноценный план.

— Что ж, это отличное начало, — говорит Гарри, поворачиваясь к Кевину. — Давай дадим им заняться планированием.

— Мы поможем, чем сможем, — кивает Кевин. — Предлагаю встречаться раз в неделю, чтобы сверяться?

— Отлично. Мы выберем дату в зависимости от решений муниципалитета и свяжемся с вами, — говорит ему Сиси, пока я в голове составляю список всего, что придётся сделать.

Мы постараемся сохранить фестиваль максимально общественным, но я также хочу внедрить как можно больше, чтобы каждая команда в каждом дивизионе получила всё необходимое на сезон.

Сиси встаёт и жмёт им руки. Она в своей стихии, и я уже в десятый раз за сегодня думаю, как нам повезло, что она с нами. Я сделаю всё, чтобы её удержать. В том числе заставлю себя игнорировать, как Кевин пялится на неё, и как она ему улыбается в ответ.

Я провожаю мужчин до выхода и чувствую, как в кармане начинает вибрировать телефон. Два сообщения — одно от Коула с нужным мне номером, второе — от неизвестного номера.

Неизвестный: «Я сделала тебе копии заметок, что накидала. Заберёшь, когда будет время».

«Кстати, отличный бросок сегодня утром. Молодец, что зарядил в «арахисовое масло»».

Я улыбаюсь как пятнадцатилетний, осознавая, что Сиси пишет мне, и смеюсь, вспоминая, как Коул орал всякий раз, когда забивал в верхний угол:

«Верхняя полка, детка, где хранят арахисовое масло».

Я: «Смотрела, как я играю? Прямо как в старые добрые времена, а?»

Рэй: «Трудно не смотреть, когда под окном офиса толпа визжит как на финале Кубка».

Я: «Если хочешь, я могу пригласить их и в твой офис. Получишь полное погружение».

Рэй: «Звучит как мечта, но уж нет. Я тогда точно ни черта не сделаю».

Я решаю, что номер, который прислал Коул, подождёт, и направляюсь в офис Сиси.

Следующий час мы проводим, прорабатывая все её идеи и составляя черновик фестиваля сообщества, с полным списком продавцов, с которыми она собирается связаться. К нам присоединяется Санни, и втроём мы придумываем название — фестиваль «Сандаун», поскольку он должен пройти в последние выходные августа, сразу после начала учебного года, когда все уже настраиваются на осень.

Сиси уже связалась с муниципалитетом и ждёт ответа. У неё есть список из десяти компаний по аренде синтетического льда, батутов и карнавальных игр. Я с трудом успеваю за её прекрасным умом. Она и правда умна — прирождённый организатор. Пока мы обсуждаем, каких старых товарищей по НХЛ я могу пригласить, звонит её телефон, и она выходит из офиса.

Я смотрю на часы и понимаю, что уже три тридцать.

— Она потрясающая. Мы не можем её потерять, — говорит Санни, выражая мои мысли вслух.

— И не говори, — отвечаю я, наблюдая, как Сиси ходит по коридору с телефоном у уха.

Интересно, с кем она говорит, пока мои глаза скользят по её бёдрам...

— Если хочешь её удержать, перестань на неё так смотреть, — говорит Санни.

— Прости? — изображаю я невинность.

«Неужели это так заметно?»

— Просто... прости, босс, но у тебя определённая репутация. И я бы не хотела, чтобы ты поддался этим сердечкам в глазах и разбил ей сердце, — она машет пальцем между моими глазами. — Мы тут второй такой не найдём.

— Мне обидно, что ты так плохо обо мне думаешь, — подшучиваю я.

— Я не думаю о тебе плохо. Просто не хочу, чтобы ты влез в... — она машет рукой на меня. — Короче, прямо — держи своего дружка в штанах, парень.

— Господи, Санни, — тру лоб я, не отрицая.

— Просто говорю, как есть, — поднимает руки в знак мира она.

— Просто говоришь что? — спрашивает Сиси, возвращаясь в офис.

— Просто Санни такая Санни, — парирую я и косо на неё смотрю.

— Мне нужно скоро уйти, ничего? — спрашивает Сиси. — Надо забрать Мэйбл для Коула.

— Конечно. Ты сама себе начальник, помнишь?

— Точно, — говорит она, прикусывая нижнюю губу, но когда её изумрудные глаза встречаются с моими, она улыбается. — Сегодня был хороший день.

Говорит так, будто это неожиданность.

— Говорил же, — улыбаюсь я, откидываясь на спинку стула. — Не могу поверить, что ты сомневалась.

Она закатывает глаза.

Санни встаёт и обнимает её.

— Ты молодец, дорогая. И, между прочим, тебе стоит позвонить этому Кевину. Он симпатичный.

Она смотрит на меня, говоря это. Идея того, что Сиси пойдёт куда-то с Кевином, за две секунды заставляет мою кровь закипеть.

— Да, он милый. Но я сейчас не собираюсь ни с кем встречаться. Совсем, — отвечает она.

— А кто говорил про свидания? — подмигивает ей Санни, и Сиси смеётся.

Поток ругательств проносится в моей голове в адрес дорогой Санни.

— Вот, это уже ближе к моему настрою, — говорит Сиси, и я невольно фыркаю вслух.

Мгновенно жалею об этом. Обе женщины смотрят на меня с осуждением.

— Только не говори, что ты, из всех людей, будешь меня стыдить, Нэш Картер, — смеётся Сиси, ставя руки на бёдра.

«Этот рот у неё...»

Санни заливается хохотом.

— Да вовсе нет, — говорю я, прочищая горло, пятясь назад. — Просто... не лучшая идея связываться с кем-то из команды по организации фестиваля. Всё должно пройти гладко.

— О да, ты прав. — Сиси кивает. — Твоё святое правило.

Она изображает кавычки в воздухе, а потом хлопает меня по плечу и возвращается к своему столу.

— Ага, — бурчу я, пока Санни хихикает.

Я встаю и прощаюсь с обеими. Нужно срочно выбраться отсюда. Только две мысли в голове — как можно скорее использовать тот номер, что дал мне Коул, и убедиться, что каждый мужик в этом городе задействован в организации фестиваля, чтобы для Сиси никто не остался «в наличии».