Отпустить поводья

Глава 60

Шесть недель спустя

— Всё должно быть идеально. Ты свою часть сделал? — снимаю шляпу и провожу рукой по волосам.

Уэйд видит панику на моём лице.

— Тебе нужно расслабиться. Чёрт, если женщина когда-нибудь свяжет меня в такой узел, просто застрели меня на месте, — ворчит он, чистя свою лошадь.

— Думаю, тебе бояться нечего, шеф, — фыркает Айви из стойла рядом. — Для этого у тебя должны быть человеческие эмоции.

— Девчонка дело говорит, — ухмыляюсь я.

Она отлично справляется, хотя работает всего две недели. Она уже убедила маму Джо, и почти убедила Уэйда поучаствовать в дерби. Айви цепляет Уэйда при каждой возможности, и, клянусь, какая-то её часть получает от этого удовольствие. На бумаге она — профессионал. В жизни — тоже, но при этом у неё дерзкий язык и свободолюбивый дух. Может сидеть под деревом, бренчать на своей старой акустической гитаре, пока ест или читает. Мама Джо зовёт её «современной хиппи». Уэйд — просто «проблемой».

— У тебя нет ничего получше, чем подслушивать и оскорблять своего босса? — огрызается он.

Айви закидывает длинную чёрную косу за плечо, хлопает Уэйда по груди и легко проходит мимо.

— Есть, но я сегодня бесила тебя только два раза, так что решила, что ещё одно колкое замечание будет уместно, — говорит она, поворачиваясь ко мне и широко улыбаясь. — У тебя всё получится, Нэш. Все знают, как ты сходишь по ней с ума. Не нервничай. Не к чему, малыш, — похлопывая меня по щеке.

— Спасибо, девочка, — бурчу я, выдыхая, когда Айви выходит из конюшни.

— Не забудь встретиться со мной в три на тренировке для Креншоу. И, в этот раз, не опаздывай, Проблема, — кричит ей вслед Уэйд.

— Жду не дождусь, шеф, — машет она рукой над головой.

— Чёрт побери, почему я не нашёл себе тихую, вежливую девицу? — бормочет Уэйд.

— Она только с тобой такая, — пожимаю плечами я, — потому что ты на ней пашешь двадцать четыре на семь. Дай девушке передохнуть. Она же лучшая в своём деле.

Уэйд издаёт что-то вроде «Арргх».

— Знаю. Жутко раздражает.

Он вытирает лоб и возвращается к чистке лошади.

Я улыбаюсь, но внутри снова накаляются нервы. Не знаю, почему я превратился в чёртов ком нервов.

Я планировал этот вечер почти два месяца. С того самого дня, когда на благотворительном матче фестиваля «Сандаун» в августе поднял глаза на трибуны и увидел Сиси, болеющую за мой победный гол в джерси. В моём джерси. Оно на ней висело почти как платье, но она каким-то образом сделала так, что выглядела чертовски мило в сочетании с колготками и сапогами.

Когда она повернулась, чтобы дать пять Мейбл, и на её спине мелькнуло «Картер», я понял. Вернее, понял сразу две вещи. Первая — я сделаю её официально Картер как можно скорее. Вторая — мне до безумия хочется трахнуть Сиси, когда на ней будет только это джерси. Я с тех пор планирую именно первую мысль. Конечно, в теории я был в разы увереннее.

Звоню Джинджер и Коулу, заканчиваю утренние дела и еду домой, чтобы принять душ и отвезти Сиси в офис. Она уже практически живёт у меня, и именно так я и хочу. Хочу, чтобы она была со мной каждую секунду, и почти добился этого. Мы неразлучны.

Джинджер: «Фотограф приедет пораньше, я заберу её и отвезу к себе. Всё готово. Успокойся, я по твоему голосу по телефону поняла, что ты уже потеешь».

Коул: «Перестань его доставать, женщина. Он имеет право нервничать, она ведь может сказать «нет»».

Джинджер: «Чёрт возьми, Коул Эмметт Эшби. Нельзя говорить мужчине этого в такой момент. Я знаю, что твоя мама учила тебя манерам. Пользуйся ими».

Коул: «Отойди в свой угол, Рокки. Я просто подкалываю. Мы же знаем, что Сиси скажет «да»».

Джинджер: «А вот теперь ты просто навлекаешь на него беду».

Я: «Начинаю думать, что у вас с ним какая-то странная форма прелюдии».

Коул: «Да ну нахрен, для этого вообще-то нужно, чтобы кое-кто нравился».

Джинджер: «Чувство взаимное. И, кстати, ты бы всё равно не справился со мной».

Я: «Ладно, я выхожу из этого группового чата. Увидимся позже».

Коул: «Ты права, я и в лучшие дни тебя еле перевариваю».

Нэш покинул чат.

Коул добавил Нэша в чат.

Коул: «Нам надо будет поговорить через два часа, перестань вести себя как сука».

Я: «Ладно, но если вы собираетесь устраивать текстовую прелюдию, делайте это в личке».

Джинджер: «Ладно».

Коул: «Ладно».

Когда я прихожу домой, Сиси сидит за обеденным столом. Её золотые волосы собраны на макушке в большой небрежный пучок, на ней чёрное шерстяное платье-водолазка и очки. Она на линии ожидания по телефону и читает со своего любимого киндл. Она чуть не расплакалась, когда эта чёртова штука приехала из Сиэтла вместе с остальными её вещами.

Выглядит она так аппетитно, что у меня дёргается член от одной мысли, что меня могла бы отчитывать горячая бухгалтерша прямо на моей кухне. Моя горячая бухгалтерша.

Сиси качает головой, глянув на меня и заметив, как я прожигаю её взглядом, и постукивает по запястью.

Мысли о том, чтобы усадить её на кухонный стол, моментально улетучиваются, когда я вспоминаю, что у нас встреча с Гарри в десять утра, чтобы распределить оставшиеся средства, которые мы наконец получили после шести недель ожидания с фестиваля «Сандаун». Первые поступления уже покрыли старт сезона «Лайтнингс», и наблюдение за тем, как дети приходят играть каждый вечер, даёт мне больше гордости, чем победа в Кубке Стэнли.

Я беззвучно говорю ей «позже» и, кивнув в сторону душа, исчезаю, пока она продолжает свой звонок.

— Как минимум ещё два года, — сияет Сиси, показывая Гарри все детали, на что можно потратить прибыль с нашего фестиваля.

Грандиозный успех — Лорел-Крик посетили более десяти тысяч человек за те выходные, а местные магазины и гостиницы теперь поют нам дифирамбы. Мы уже запланировали следующий фестиваль на август, и даже появились крупные спонсоры, которые хотят участвовать в этом дне. Сиси говорит о том, чтобы сделать мероприятие двухдневным, и я просто позволяю её творческой душе свободно фантазировать, когда она размышляет и строит планы.

— Даже лучше всего, что мы могли когда-либо ожидать, — говорит Гарри, проводя рукой по лицу.

— У нас даже есть статьи бюджета, чтобы помочь детям, которые не могут позволить себе экипировку или вступительные взносы. Всё собрано сообществом, ни одной подачки, — говорит Сиси, показывая ему итоговые цифры на своём ноутбуке.

— День был просто невероятный. Всё, как я себе представлял — семья, сообщество, командная работа. И вы двое — отличная команда. Так когда начинаем планировать следующий год? Может, мы сможем помочь и другим видам спорта в соседних городах?

Сиси кивает с воодушевлением. Её полные губы расплываются в улыбке, которую я чертовски сильно люблю.

— Мы уже работаем над этим, я просто жду, пока муниципалитет даст ответ по двум подряд датам, которые мы сможем забронировать. К нашей следующей встрече я буду знать больше.

— Отлично. Я не могу вас отблагодарить в полной мере. Вы отличная команда, — говорит Гарри, поднимаясь.

Пока смотрю на Сиси, я не могу не представлять её лицо сегодня вечером, когда я попрошу её быть моей навсегда.

Я хожу из стороны в сторону, пытаясь успокоиться, пока Сиси заканчивает собираться.

Мы уже опаздываем, потому что она ждала подтверждения, что продажа квартиры завершена и что её доля средств наконец поступила на счёт, окончательно закрыв эту главу… всего на неделю позже намеченной даты сделки. В тот момент, когда она сказала, что деньги пришли, я тяжело выдохнул с облегчением. Прощай, нахуй, Дрю.

Теперь я могу сосредоточиться на сегодняшнем вечере, потому что каждая деталь была спланирована, вплоть до того, что мы наденем. Она не знает, но когда я купил для неё платье на днях, я сделал так, чтобы мы идеально сочетались на фото для фотографа, который приедет из Лексингтона.

Когда Сиси выходит из нашей спальни в гостиную, где я стою, её красота просто сбивает меня с ног. Длинное чёрное платье почти касается пола, а разрез до середины бедра даёт дразнящий намёк на шёлковую кожу. Платье обнимает каждый изгиб миниатюрной фигуры, длинные рукава и высокий ворот кажутся скромными и элегантными, но я-то знаю.

— Дай посмотреть со спины, маленький светлячок, — говорю я, и она, послушно обернувшись, открывает вид на гладкую кожу, которую обрамляет глубокий вырез до самой поясницы.

— Красота, — шепчу, подходя к ней и целуя кожу верхней части спины и шеи, пахнущую клубникой.

— Мы не дойдём до нашего свидания, если ты продолжишь целовать меня так, — она смеётся.

Я беру себя в руки, ещё будет время для этого… целая жизнь, если она скажет «да».

— Что мы будем делать? — спрашивает она с ожиданием.

— Увидишь, — отвечаю я. — Только нужно заехать в бар и оставить кое-какие бумаги перед ужином.

Обратного пути нет… бархатная коробочка обжигает карман, пока я провожаю её к двери.