Поцелуй дождя... Исцели меня, если сможешь...

Немного сумасбродства в ленту.)

Подглядываю сквозь щелочки пальцев на врачей и подключившийся к ним хор контрактников, запевающих вокруг меня детскую песенку «Happy Birthday».

Была б моя воля, с превеликим удовольствием спряталась бы сейчас под этим же столом армейской столовки, сгорая от стыда. Прикрываю пунцовое лицо руками, молясь всем богам вселенной, чтобы это безобразие наконец закончилось.

Мэг старательно распевается, держа в руках тарелку с куском яблочного пирога из утреннего меню и воткнутой в него зажженной свечкой.

– Давай, – заканчивая с поздравлениями смеясь подгоняет меня. – Загадывай желание и задувай свечу!

Улыбаюсь, загадывая планы на ближайший год и сдувая пламя под одобрительные возгласы окружающих.

Импровизированная шоу–программа наконец стихает, и все спокойно рассаживаются по местам.

– Чем планируешь заняться вечером? – подначивает меня тут же моя соседка по комнате.

– У тебя сегодня увольнительный? – двигаюсь в сторону завидев капитана с подносом и освобождая для него место.

– Если нужно проводить в аэропорт, то да – у меня увольнение, – Миллер демонстративно садится с другой стороны стола. – Могу даже билет до Сан-Франциско забронировать, если ты не в состоянии.

– Не дождешься, – фыркаю отсаживаясь назад. – Кстати, шутка так себе… Устарела…

– Тогда занят, – язвительно улыбается кэп переключаясь на еду в тарелке.

Команда «Врачей без границ» четвертый месяц работает на территории Гирокастры. Зима несколько месяцев как отступила, и улицы военного городка расцвели пышной зеленью, превращая пустынный серый город в прекрасный оазис.

Миллер давно вернулся к службе, но все наше общение с ним сводится к выяснению отношений.

Ему не нравится, что я здесь, и при любом удобном случае он не забывает мне об этом напомнить.

На что у меня в ответ есть два заученных аргумента: диссертация и опыт работы.

Он злится… Я злорадствую. Всех все устраивает…

– Родные уже поздравили? – не унимается Мэг. – А Эйден?

– В Сан–Франциско сейчас ночь, – пожимаю плечами, разбирая в тарелке омлет. – Успеют еще…

– Зачем нужен парень, который даже не соизволил с тобой связаться в день рождения? – несогласно бурчит она.

– Искать нового у меня нет ни времени, ни желания. Кстати, у меня друг… был, – я с ухмылкой окидываю взглядом Миллера. – У которого вошло в привычку поздравлять меня за пятнадцать минут до окончания праздника. Так что я привыкла к таким сюрпризам...

– Не понимаю, – качает она головой, и на ее лице тут же загорается улыбка. – Зачем ждать полуночи или кого–то искать? Оглянись! У тебя в распоряжении целый военный городок контрактников. Только свистни!

Права, как никогда!

– Тео, – смеясь хватаю за рукав проходящего мимо лейтенанта.

– С Днем Рождения, док, – улыбается он.

– Спасибо, – нетерпеливо киваю. – Вы вечером с парнями в город едете?

– Да, мэм, – его медовые глаза заинтересованно осматривают меня, а улыбка смущенно касается краешек губ.

– Возьмете меня с собой? – кокетливо закусываю край нижней губы, умоляюще глядя на лейтенанта снизу вверх. – Хочу напиться сегодня с мисс Гилмор в местном баре. А это чудовище, – указываю пальцем на Миллера, от чего тот закашливается поперхнувшись. – Не желает нам составить компанию. Вы ведь за нами присмотрите, верно? Обещаю, будем паиньками.

– Сочту за честь, мэм! – салютует он, с опаской поглядывая на холодный немигающий взгляд Миллера. – Капитан?

– Да делайте, что хотите, – холодно произносит Алекс возвращаясь к еде. – Я вам в няньки не нанимался. Только учти, что эта особа, – назидательно тычет в мою сторону вилкой. – Дочь штаб–генерала Ривза. А еще она не умеет пить. И в случае нештатной ситуации отвечать будешь не только передо мной, но и перед ее папашей.

– Трус, – фыркаю я.

– С Днем Рождения, Звездочка! – язвительно улыбается капитан.

Встает со своего места, отдавая честь. Нарочито медленно убирает поднос со стола и направляется к выходу.

– Весь аппетит испортил, свинтус, – возмущенно швыряю вилку на стол.

– Лейтенант, ты ведь знаешь место, где можно оторваться на полную? – тут же включается в разговор Мэган.

– Не сомневайтесь в этом, – в его глазах зажигаются задорные искорки. – Буду ждать вас в девять вечера у главных ворот. Не беспокойтесь, доктор Ривз. Этот день рождения оставит в вашей памяти только лучшие воспоминания.

Я улыбнулась. Если лейтенант обещает, значит так и будет…

Алекс не мог найти себе места. Эта чертова девчонка… Как можно быть такой беспечной?!

Он видел, как девушки садились в джип Хоупса.

В темноте, со спины заметил еще один мужской силуэт.

Джеферсон… Догадался Алекс.

Тео с Лиамом вечно пропадали в увольнительных вместе. Эти двое были под командованием Миллера. Джеферсон никогда не напивался в увольнениях, а Хоупс за рулем…

Капитан снабдил перед отъездом обоих «напутствиями» с конкретными уточнениями, каких конечностей лишатся и в какие места он их им засунет, если с девушками что–то случится.

Это частично обнадеживало.

Присмотр обеспечен и в часть их привезут в целости и сохранности.

Тогда почему он никак не мог успокоиться?

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Нужно съездить в город, скупиться по мелочи, созвониться с братом. Заодно и пар выпустить… Занять мысли хоть чем–то…

Быстро переодевается в гражданскую одежду. Спускается во двор и выезжает за пределы городка. Раздраженно вдавливает педаль газа в пол, поднимая тучи пыли и разгоняясь по бездорожью.

Спустя некоторое время останавливает машину на вершине темного холма. Отсюда открывался великолепный вид на ночной город, раскинувшийся у подножья и мерцающий желтыми огоньками домов.

За последние два с половиной года Алекс приезжал сюда десятки раз.

Где–то там, внизу, кипела жизнь, мчались машины… смеялись люди… Здесь же наоборот всегда было тихо и спокойно…

Заглушает двигатель и выходит из автомобиля, вдыхая чистый, немного разряженный ночной воздух. Усаживается на капот, набирая номер Майкла.

– Привет, братишка, – слышит задорный голос младшего и улыбается. – С тобой все в порядке?

– Я цел, если ты об этом, – фыркает Алекс. – Ты как?

– В норме.

– Ноа не объявлялся?

– Неа. Говорят, он свалил из страны, – пожимает плечами Майкл. – По крайней мере, в городе о нем ничего не слышно. Ты один?

– А есть варианты? – Алекс удивленно приподнимает бровь.

– День рождения Эллисон… Думал, вы вместе отмечаете.

– Она с Мэг и двумя моими ребятами свалила в бар в город.

– Эллисон… в бар… – Майкл удивленно стихает. – И ты с ней не поехал?

– С какой это радости? – допрос младшего начинает постепенно раздражать. – Мы с ней практически не общаемся. Пытался отправить ее домой, а она все твердит «о диссертации и бесценном опыте, полученном в городке»... Как заезженная пластинка... Теплыми отношениями это не назовешь... Благо еще пара месяцев и этот детский сад закончится.

– В смысле, закончится? Ты там головой случайно нигде не бился? Эллисон продлила контракт еще на шесть месяцев.

– С какого хрена?! – Миллер нервно ерошит волосы, переводя дыхание. – Когда?

– Через месяц после прилета к вам. Почему я об этом знаю, а ты нет?

– Личные дела врачей медсанчасти находятся под юрисдикцией майора и заведующего госпиталем. Мне не обязаны докладывать о продлении договора каждого, кто находится на территории базы, – холодно чеканит парень, ударяя пяткой по бамперу машины. – Твою мать, я четыре месяца от нее контрактников отгонял. Мальчишки в госпиталь, как на праздник бегают, по любому поводу. Куда на хрен смотрит ее долбанный анестезиолог? Еще восемь месяцев геморроя в таком режиме я не протяну.

– Какой анестезиолог... Эйден что ли? Так они еще перед отлетом разбежались… Она врет тебе, а ты и уши развесил.

– Зато ты у нас первая сплетница на районе. Мне бы такую "подружку"!

– Заткнись... – огрызается младший.

– Находишься на другом конце света! Откуда столько информации?!

– Видел ее доктора пару недель назад.

– То есть, тебе она тоже ничего не рассказала, – заключает Алекс.

– Разговор не обо мне, – фыркает Майкл. – Мелкая в чужой стране бухает в баре с подружкой. В городе, где толкают наркоту и насаживают офицеров на лезвия ножа. Просто охрененный присмотр, кэп! Чем ты там вообще занимаешься?

– Мне пора.

– Меня слушай! – наставительно выпаливает младший. – Эллисон не празднует дни рождения, совсем… Ее отец считает это постыдным. Сегодня годовщина смерти ее матери. И если она решилась отметить его там, где нет присмотра генерала, то сделает это с размахом, а потом ужрется в хлам от собственного чувства вины.

Алекс обреченно закрывает глаза, беспокойно потирая лоб. Картинка вырисовывается не очень радужной.

Кажется, он совсем ничего не знает об этой девчонке.

– И пить она не умеет, – продолжает Майкл. – На одной из вечеринок во время учебы, ее спровоцировали выпить несколько стаканов пива с добавлением водки, так она отключилась за столом. Я не знаю, может это какой–то вид непереносимости этанола в крови, не умение пить или патологическая усталость, но ее вырубает каждый раз, когда она напивается. Через некоторое время можно постараться привести в чувства и отвести домой. Но проследить нужно.

Алекс смачно выругался.

– Я наберу тебя, если получится… ближайшие пару дней, – нервно выдыхает отключая звонок.

В голове мгновенно всплывает вечер в Сан-Франциско.

Ее вырубило в гостиной не столько от усталости, сколько от алкоголя. Поэтому и не проснулась, когда переносил ее в спальню.

Какого черта?! Он со своей правильностью, холодной заботой и напыщенным эгоизмом выстроил стену между ними, упустив из виду все самое важное.

Раздраженно набирает номер Лиама.

– Докладывай, быстро и по существу, – проговаривает прыгая в машину. – Доктор Ривз… В каком она состоянии?

– Выпила пару бокалов вина, спела песню в караоке и призналась Тео в любви, – улыбаясь выпаливает Лиам. – Все в порядке, кэп. С официантами традиционный танец на барной стойке отплясывает. Ей весело…

– На барной стойке… На каблуках… – Алекс обреченно закатывает глаза, выкручивая до предела руль и выезжая на городскую трассу.

– Почему на каблуках? В конверсах, – смеется сержант перекрикивая музыку.

– Ну да, это больше похоже на Эллисон, – хмыкает Миллер. – Сержант, слушай внимательно. У этой сумасшедшей непереносимость алкоголя. Ее может вырубить в любой момент. Просто будь рядом и не дай ей свалиться с бара, понял? Я скоро буду на месте.

– Так точно, сэр! – чеканит Лиам.

Капитан отключает трубку и вдавливает педаль газа в пол, разгоняя машину насколько это возможно.

Миллер припарковывает машину за углом давно знакомого заведения.

Его подчиненные любят это место, практически каждое увольнение заканчивая именно здесь.

Не мешкая проскальзывает внутрь паба, с порога погружаясь в местную атмосферу.

Здесь всегда отдыхает много народу, а в выходные и вовсе нельзя протолкнуться.

Толпа то и дело что–то выкрикивает, взрываясь бурным смехом, комплиментами и посвистываниями танцующим девушкам, с легкостью перебивая шум и без того громкой музыки.

Паб кипит ночной жизнью, и Алекс был совсем не прочь к ним присоединиться, если бы не «мелкое недоразумение», из–за которого он сюда притащился.

Высматривает компанию Хоупса, вскоре замечая их у барной стойки.

Тео развлекает Мэган, танцующую вокруг него. Лиам сидит за стойкой, спокойно попивая пиво, рядом с девушкой в коротком синем платье из миллиона вшитых пайеток, на ногах которой действительно сверкают высокие белые конверсы.

Алекс усмехнулся: миленько.

Барный стул с металлической спинкой по кругу, надежно защищает девушку от падения, а голова мирно покоится на стойке бара, удобно примостив тыльную сторону ладони под щекой. Волосы, собранные в высокий растрепанный хвост, волнами спадают на лицо.

– Сама ее выпила? – озадаченно осматривая бутылку на стойке интересуется парень, благодарно хлопая сержанта по плечу.

– Это вторая, сэр, – усмехается Лиам. – Но мы ей честно помогали.

– Растет, – фыркает Миллер. – Давно вырубилась?

– Минут десять назад… Сказала, что устала, легла на стойку и отключилась. Так вообще бывает?

– Видимо да, – Алекс пожимает плечами.

– Нужно привозить ее сюда чаще. Выпивка с меня… Может хоть отоспится, – хохочет сержант. – Помощь нужна?

– Сам справлюсь, – отмахивается Миллер. – Прослежу, пока не оклемается, а потом свистну…

– Но… – Лиам как–то неуверенно поднимает взгляд на капитана.

– Что? – усмехаясь приподнимает бровь, осматривая его.

– Это ведь ее день рождения…

– Я сказал, не трать увольнительный на болтовню со мной, – хмыкает Алекс. – И Мэган привезите в часть в сохранности. Кажется, она уже порядком поднабралась.

Сержант улыбается отдавая честь и игривой походкой сваливает в сторону танцпола.

Капитан переключает все внимание на девушку. Кажется, ей вовсе не мешает ни гомон находящихся вокруг людей, ни грохочущая музыка.

Осторожно протягивает руку и проводит пальцем по ее щеке, убирая с лица упавшие пряди светлых волос. Она смешно морщит нос в ответ.

– Эллисон, просыпайся, – тормошит за плечо повышая голос.

Хмуро приоткрываю глаза, сонно уставившись на него.

– Поехали домой. Мало того, что напилась, так еще и спишь где попало.

Поднимаюсь, стягивая с перекошенного хвоста резинку и растрепывая волосы. Расфокусированным взглядом осматриваю барную стойку и парня разливающего коктейли за ней. Пытаюсь осознать происходящее вокруг, цепляя пальцами бокал и делая глоток прохладной шипучей жижи.

Оборачиваюсь оценивающе окидывая взглядом ворчливого наглого мужлана, строившего из себя незнакомца все те четыре месяца, что я нахожусь в военном городке и раздраженно хмыкаю.

Красивый гад… но упертый, как баран!