Поцелуй дождя... Исцели меня, если сможешь...

7 лет назад… Друг без обязательств...

Телефонный звонок отвлекает от бесполезных попыток застегнуть молнию платья. В спешке нажимаю кнопку принятия вызова, даже не глядя на определитель номера.

– Эйден, я почти готова, – выпаливаю, зажимая телефон между плечом и ухом, все еще борясь с молнией на спине. – Выхожу минут через десять.

– Эйден? – слышу ироничный голос Алекса на другом конце линии. – Это кто, твой парень или очередной друг? Почему я о нем ничего не знаю?

– Звонить чаще надо, – фыркаю улыбаясь. – Как ты? Давно не слышала!

– Я в норме, – хмыкает он. – Был в командировке несколько месяцев, вот и не звонил. А ты не отмазывайся! Рассказывай давай, кто такой Эйден?

– Доктор с больницы… Мы с ним уже пару месяцев встречаемся, – отмахиваюсь я. – И если бы ты, засранец, чаще звонил, то знал бы об этом.

– На свидание собираешься? – хитро ухмыляясь интересуется Алекс.

– Да… Но если не застегну долбанную молнию, то просто психану и останусь дома… – рычу, прыгая на месте, пытаясь дотянуть бегунок до заветного верха. – Дурацкое платье!

– Ты вылезла из джинс? – удивленно хохочет он.

– Представь себе! – хмыкаю. – И туфли из шкафа достала.

– На каблуках?

– На шпильках!

– Звучит устрашающе, – передразнивает меня. – Это, наверное, параллельная реальность.

– Угу… Сама не верю… Миллер, я волосы распустила и даже подкрасилась! – осторожно подправляю помаду на губах, чувствуя его улыбку. – Такую красоту и отец бы при встрече не узнал.

– Уже завидую… Твоему Эйдену. Куда пойдете?

– В ресторан «Золотые ворота», – сосредоточенно застегиваю ремешок кожаных часов на запястье. – А ты чего звонил то?

– Точно! – спохватывается Алекс. – С Днем Рождения тебя!

– Аха-ха! Вспомнил! Спасибо!

Отвлекаюсь, когда в доме раздается звонок домофона.

– У тебя гости? Или твой доктор заехал?

– Я никого не жду, – пожимая плечами, подхожу ближе к двери. – Да и встреча назначена на другом конце города.

Включаю камеру домофона, замечая у ворот дома Майкла.

– Это твой брат, – сообщаю ему. – Он, кажется, не совсем трезвый… И с ним Ноа…

– Не открывай! – мгновенно выпаливает Алекс.

Неожиданно для себя останавливаю руку, поднесенную к кнопке открытия замка и смещаю ее на кнопку звука.

– Никого нет дома? – слышу заплетающийся голос Майкла. – А я хотел ее лично поздравить…

– Да есть она! Вон свет в окнах горит, – Ноа сплевывает на землю, раздраженно сверкая глазами. – Не открывает просто. Маленькая дрянь! Говорил же, нужно было ее трахнуть, пока в универе учились, чтоб нос к верху не задирала.

– У тебя после ее отказа видимо крыша совсем поехала… – хохочет Майкл. – Пошли отсюда, придурок. Тебе здесь все-равно ничего не светит.

Берет парня за шкирку, оттягивая прочь от дома.

Молча смотрю за отдаляющимися фигурами на мониторе домофона.

– Ты это слышал? – переспрашиваю осипшим голосом телефонную трубку.

– Они еще у ворот? – голос Алекса насторожен.

– Нет, – не отрываясь смотрю на потемневший монитор. – Ушли.

– Папочкин золотой ребенок, твою мать! – разъяренно рычит Алекс. – Я же просил Майкла не таскать его к тебе!

– Да ладно, – пытаюсь его успокоить, понемногу приходя в себя после услышанного. – Все в порядке.

– Нет, не в порядке. Слушай меня внимательно. Эта мразь толкает всякую дрянь по клубам. Неизвестно, под чем будет в следующий раз и что взбредет в его голову. Вызови такси и езжай на встречу. А завтра с утра закажи себе… хотя бы электрошокер с доставкой. И я тебя прошу, не расставайся с ним все то время, что ходишь одна, поняла?

– По-моему, ты драматизируешь, – хмыкаю, снимая ключи от квартиры с крючка ключницы. – Ноа, конечно, тот еще мудак, но не до таких крайностей. Он только языком трепать мастер.

– Забей, я сам все сделаю, – раздраженно рычит мне в ухо. – Иди на встречу и, пожалуйста, будь осторожна. Наберу тебя завтра.

В трубке раздаются короткие гудки.

– Бросил трубку, – удивленно смотрю на телефон. – Кажется, он слишком остро воспринимает ситуацию.

Кидаю растерянный взгляд на часы. Пора выдвигаться, если не хочу опоздать. Вызываю такси, последний раз окидывая себя взглядом в зеркало. В маленьком черном платье и на высоких каблуках выгляжу просто замечательно…

Вечер следующего дня медленно протекает в больнице.

На Сан-Франциско давно опустилось тяжелое, душное покрывало ночи. Небо заволокло тучами, и кажется уже вовсе нечем дышать.

Осторожно кручу головой, разминая уставшую шею. Дежурство на удивление протекает спокойно. Две плановые операции завершаются еще до семи вечера без осложнений, а прооперированные пациенты остаются под наблюдением опытных медсестер и стажеров интернатуры.

– Эмили, я проветрюсь пару минут на крыше, – предупреждаю дежурную медсестру. – Если что, я на телефоне.

– Хорошо, доктор Ривз. Не волнуйтесь, у нас все под контролем, – заверяет она. – Отдохните немного.

– Спасибо, – благодарно улыбаюсь.

Прихватываю со стола ординаторской телефон и банку кофе из автомата. Быстро поднимаюсь на крышу больницы. Ночной воздух мгновенно окутывает влагой, сдавливая легкие и обволакивая туманом. Удобно устраиваюсь на парапет, вскрывая банку с напитком. Телефон звонит ровно в 21:00. Пунктуальный…

Алекс не изменяет своим привычкам. Улыбаюсь, глядя на настойчивый вызов абонента.

– Привет, – слышу знакомый голос. – Посылку получила?

– Еще утром. Курьер привез, – киваю, будто он может меня увидеть. – Спасибо за заботу.

– Удобная игрушка?

– На удивление, да, – пожимаю плечами. – Компактный и в руку хорошо ложится. На счет мощности не знаю, на пациентах проверять не разрешили, но я бы на некоторых испытала, вместо наркоза…

– Эллисон!

– Врачебный юмор, – тут же улыбаюсь в ответ. – Не волнуйся. Я его уже зарядила и даже в сумку засунула.

– Это хорошо… Где ты сейчас?

– На крыше больницы, – произношу оглядываясь. – У меня ночное дежурство.

– И что ты там делаешь? – слышу нотку удивления в его голосе.

– Сижу на парапете, пью кофе, смотрю на ночной город и разговариваю с тобой… – спокойно отчитываюсь я.

– С ума сошла, доктор?! Какой пример ты подаешь пациентам? А вдруг там у вас суицидники лежат…Слазь немедленно!

– Я люблю здесь находиться, – смеюсь с его командного тона. – Да и сегодня такая гнетущая погодка… Просто хочется глотнуть немного кислорода и оживиться…

– Что с погодой?

– Заволокло все… – усмехаюсь, завидев длинную яркую вспышку молнии, осветившую небо где-то над мостом Золотые Ворота. – Сан-Франциско готовится к дождю… А у вас как с погодой?

– Жарко… Небо чистое и звездное, а воздух с каждой ночью становится прохладнее. Скоро осень… Что там за шум?

– Дождь пошел, – перекрикиваю грохот барабанящих по крыше капель. – Наконец-то!

Поднимаю голову вверх, подставляя лицо прохладным каплям отрезвляющего ливня. Воздух мгновенно пропитывается озоном, а свежий океанский бриз с легкостью продувает насквозь мокрую, прилипшую к телу одежду.

Миллер молчит, кажется тоже прислушиваясь к шуму дождя на другом конце света.

Яркая вспышка молнии в небе и раскат грома почти над крышей больницы возвращает в реальность обоих.

– Твою мать! – смеясь вздрагиваю.

Спрыгиваю с парапета, бросаясь в здание больницы. С шумом захлопываю за собой дверь крыши.

– Сумасшедшая! Подышала воздухом? – смеется Алекс, замолкая на мгновение. – Как прошло свидание?

– Мило… Романтично… и очень скучно… – вспоминаю вчерашний вечер.

Пролетаю мимо обалдевшей от моего промокшего вида Эмили и забегаю в ординаторскую.

Убедившись, что там никого нет, закрываю дверь на щеколду. Нужно привести себя в порядок.

– Неужели все так плохо? – иронично интересуется Миллер.

– Когда два доктора собираются вместе вне работы, это не всегда весело и интересно, – стягивая с себя медицинскую форму проговариваю я. – День Рождения плавно перетек в обсуждение тяжелобольных, постановке диагнозов, планах на предстоящие операции и т.д. и т.п.

– Обидно, – заключает он вслушиваясь. – Ты чего там делаешь? Тебя плохо слышно.

– Это все громкая связь, – усмехаюсь, пропитывая волосы полотенцем. – Я пытаюсь переодеться и подсушить волосы после дождя. На меня люди в коридоре смотрели так, будто кто-то на голову ведро воды вылил. Кстати, сегодня Майкл приходил. Извинялся за свой вчерашний визит.

– Стыдно стало, гаденыш. Бухать меньше надо!

– Ах да, – спохватываюсь, переключая телефон на нормальный режим и отпирая двери кабинета. – Я теперь знаю, как ты выглядишь!

– В смысле? – кажется он там чем-то поперхнулся закашливаясь.

– Случайно увидела твое фото в выпускниках 2011 года. Там была статья о вашей семье, как о меценатах города. Так что у нас 1:1.

– Этого только не хватало, – бубнит в трубку.

– А ты ничего, симпотяжка, – проговариваю издевательски посмеиваясь. – Но… Если бы я не общалась с тобой весь этот год, то вряд ли бы познакомилась с таким наглым, самоуверенным и холодным снобом–наследничком, каким тебя описывают твои однокурсники. Неужели ты и правда такой?

– Я не подпускаю к себе людей настолько близко, как это делает Майкл, – слышу холодные нотки в его голосе. – Они его используют в своих целях, а он и рад этому… Давай ты просто забудешь все, что там увидела.

– И даже то, что ты свалил в армию по контракту на два года? – осторожно интересуюсь я. Алекс молчит. – Мне казалось, что мы достаточно сблизились за год общения… Но кажется, ты знаешь обо мне в тысячу раз больше, чем я о тебе... Я даже лица твоего не видела, до того, как прочитала статью о вашей семье... Миллер, сознавайся, ты мой персональный сталкер?

– Я просто не люблю много говорить о себе, – обиженно фыркает в ответ. – Да и мне нравится слушать то, о чем ты там болтаешь, каждый раз, когда я набираю твой номер. Это помогает отвлечься от того, что происходит вокруг меня, моей семьи… службы…

– Неожиданное заявление… – усмехаюсь в ответ.

– Я не хотел потерять тебя из виду на два года своим дурацким признанием, ясно?! Ты так негативно относишься к военной жизни своего отца, что я просто струсил.

– Просто? Тебе не кажется это несправедливым? Скрываешь от меня уже год достаточно весомую для меня информацию, а ведь мы с тобой даже не представлены друг другу официально.

– Вот поэтому у нас лишь общение по телефону. «Дружба без обязательств» – тебя устроит такое определение наших отношений?

– Наверное да, – устало пожимаю плечами, откидываясь на спинку кресла. – Так где же ты сейчас, друг без обязательств?

– Это секретная информация, – хмыкает он. – Расскажу, когда вернусь, ладно?

– Только вернись живым… и со всеми частями тела, – иронизирую я.

– У меня есть прекрасный знакомый доктор, – тут же парирует парень. – Который точно сможет вернуть меня с того света в случае чего.

– Так вот он… Скрытый мотив наших отношений, – хохочу я. – Миллер, ты слишком далеко. В случае чего, на мне может оказаться лишь твоя реабилитация. Знакомься с врачами поближе. У вас на базе точно есть таких парочка.

– Мне нравится, когда ты смеешься, – слышу его мягкий голос. – Это успокаивает.

– Доплатишь, как личному психологу за консультации по телефону? – улыбаюсь, мельком глянув на часы. – Мне пора на обход… Когда у нас следующий сеанс связи?

– Не знаю, – пожимает плечами. – У меня командировка на следующей неделе. Как вернусь – позвоню.

– Начинается… – бурчу, ковыряя карандашом лист бумаги. – Ненавижу эти ваши спец вылазки…

– Вот поэтому я тебе ничего и не рассказывал, – фыркает он. – Со мной все будет хорошо, поняла? И прошу тебя, не расставайся с шокером. Береги себя.

– У меня, между прочим, парень есть, если ты забыл, – хмыкаю возмущенно. – Он то меня точно сможет защитить.

– Просто держись подальше от Ноа, ладно? – раздраженно выдыхает при упоминании Эйдена.

– Ладно, – тяну соглашаясь. – Спокойной ночи, Миллер.

– Хорошей тебе смены, мелкая, – хмыкает в ответ и отключает звонок.

Улыбаюсь, глядя на телефонную трубку. Встряхиваю головой, отгоняя ненужные мысли и глубоко вздохнув, ухожу на обход.