Покуда растут лимонные деревья

Глава 35

Птицы щебечут, когда я резко просыпаюсь, прижатая к груди Кенана, его рука обнимает меня за плечо, защищая. Страх скользит по моей коже, нежеланный и непрошеный, и мое сердце колотится.

Кошмар?

Я сажусь и выпутываюсь из объятий Кенана, молясь, чтобы не пошевелить его. Он бормочет что-то неразборчивое во сне.

Не помню, были ли мои сны тревожными, но моя тревога не исчезла. Если что, она усиливается. Порез на шее немного жжет, когда я поворачиваю голову. Встаю, ищу свой лабораторный халат и нахожу его накинутым на стул доктора Зиада. Я смачиваю его уголок и тру место на животе, которого коснулся солдат. Отчаянно надавливаю сильнее, пытаясь смыть микробы, пока они не начинают жечь, а моя кожа не протестует.

— Доброе утро, — бормочет кто-то из угла комнаты. Мои глаза привыкают к скудному утреннему свету, просачивающемуся сквозь жалюзи, и я различаю силуэт Хауфа.

— Доброе, — шепчу я, позволяя своему лабораторному халату упасть на пол.

Он выходит из тени, и его темный костюм колышется, как море в безлунную ночь.

Это объясняет страх.

Хауф выглядит настороженным.

— Неужели?

— Что ты имеешь в виду?

Он окидывает взглядом кабинет доктора Зиада и внезапно приближается ко мне. Его голос настойчив, совсем не похож на его обычную растягивающуюся речь.

— Если пятеро солдат из армии смогли прорвать оборону Свободной Сирийской Армии, что это значит?

Страх — жестокая вещь. Он искажает мысли, превращая их из мухи и слона в горы.

— Слушай меня очень внимательно, — продолжает Хауф. Если бы я не знала лучше, я бы сказала, что он встревожен. — Это значит, что эта больница больше не безопасна. Больница станет первым местом, куда они нападут. Либо пехотой, либо бомбами. Ты же знаешь, что больницы всегда под прицелом, а у тебя уже не осталось времени.

Вены и капилляры в моих руках сжимаются.

— Это значит, что тебе нужно уйти прямо сейчас, иначе… — он замолкает, пытаясь понять мою реакцию, но я не двигаюсь.

Мое сердце колотится, когда я пытаюсь понять, почему он так себя ведет. Что-то в нем, в тоне и взгляде, кажется другим. Это почти как если бы я разговаривала с кем-то, чья душа не извлечена из моей.

Он стонет, его челюсть дергается.

— Ты никогда не научишься. Ладно.

И он щелкает пальцами.

Кабинет доктора Зиада перемещается, превращаясь в кладбище. Передо мной четыре потрескавшихся каменных плиты, венчающие четыре наспех сделанных могилы. Моя, Кенана, Ламы и Юсуфа. На заднем плане — моя больница, сровненная с землей.

Обстановка резко меняется, прежде чем я успеваю что-то понять. Я стою на берегу, на горизонте серое небо, и смотрю, как отплывает лодка, до краев заполненная беженцами. Волны разбиваются о песок, пропитывая мои кроссовки, а соленый морской воздух обжигает мой нос. Позади меня грохот падающих ракет гремит по моим барабанным перепонкам, а небо сияет блестящим оранжево-красным, поглощая уныние. Деревья загораются, и крики раненых поднимаются вместе с дымом.

Мое будущее в море, оно исчезает.

— Подожди! — кричу я лодке, бросаясь вперед через зимнюю холодную воду. Ее ледяной вид заставляет меня шипеть.

Падает бомба, и ее сила уничтожает все на своем пути, создавая горячий поток ветра, который толкает меня на руки и колени, промокшую насквозь в Средиземном море. Дрожа, я оглядываюсь через плечо, чтобы увидеть очертания еще одной падающей ракеты.

Это через несколько секунд. Я открываю рот, чтобы снова закричать, и...

Я спотыкаюсь, ударяюсь спиной о стену кабинета доктора Зиада, и сползаю на пол, тихо всхлипывая в рукав. Кусаю ткань, и моя грудь тяжело вздымается. Хауф приседает передо мной.

— Смерть захватит эту больницу, — шепчет он. — Помнишь, что сказал солдат? Думай, Салама! Думай!

Военные не доберутся сюда. Нам нужно выиграть время, пока они...

Мое сердце вот-вот разорвется — я знаю, что это произойдет. Лицо Хауфа расплывается в облегченной улыбке, и он кивает. В его глазах скрытые слова, которые он отказывается произносить, но ждет, пока я о них узнаю.

Когда моргаю, его уже нет. Я поднимаюсь на ноги и хватаю свой хиджаб.

— Кенан, просыпайся, — говорю я хриплым голосом. Я все еще чувствую кислотность дыма в своем горле.

Он садится, глаза дикие.

— Чт... что случилось?

— Ничего, — крепко натягиваю на себя лабораторный халат. — Нам нужно выбираться из больницы.

Он трет глаза.

— Что?

Я надеваю рюкзак.

— Нет времени объяснять. Позови Ламу и Юсуфа, встретимся снаружи. Нам нужно немедленно уходить.

Открываю дверь и вижу, как врачи и пациенты начинают свой день. Я спешу на поиски доктора Зиада. К счастью, Кенан не спорит и следует за мной.

Мое сердце бьется болезненно, и с каждой секундой я уверена, что мы приближаемся к смерти. После лихорадочного поиска в нескольких комнатах и атриуме я нахожу его в кладовой.

— Доктор! — задыхаюсь я. — Нам нужно эвакуировать больницу.

Он начинает.

— Салама! С тобой все в порядке? Как ты…

Я пролетаю мимо него и хватаю с полок упаковки панадола и амоксициллина, затем засовываю их в карман.

— Доктор! Берите все лекарства, которые можете унести, и быстро уходите!

Его замешательство усиливается.

Мое отчаяние мешает мне связать свои мысли в связное предложение.

— Мы должны — вероятно, будут — все остальные больницы...

Он поднимает руки, пытаясь меня успокоить.

— Салама, помедленнее.

Я делаю глубокий вдох, задерживаю его в легких и натянуто спокойным голосом говорю:

— Если военные смогли попасть в больницу, значит, они уже у нас на пороге. Вчера один из солдат что-то сказал о том, чтобы выиграть время, пока военные не придут, — не знаю, что именно. Может, бомба. Может, что-то еще. Но нам нужно уходить...

Я не могу этого объяснить. Что-то должно произойти. Хауф прав.

Куда бы вы пошли?

Куда угодно.

Лицо доктора Зиада ошеломленно, но он не двигается. У нас нет времени.

— Я не мог связаться с ССА последние три часа, — говорит он.

У меня сводит живот.

— Нам нужно идти.

Он кивает, хватая завалявшуюся картонную коробку и запихивая в нее лекарства.

— Салама, скажи всем эвакуироваться прямо сейчас.

Я не теряю ни секунды и бегу по коридорам в атриум.

— Все! — кричу, и все лица поворачиваются ко мне, в некоторых промелькивает узнавание. — Покиньте больницу немедленно! Это небезопасно!

Несколько драгоценных секунд они с тревогой переглядываются.

Во мне нарастает разочарование. Это потому, что я подросток. Они неохотно слушают. Некоторым из них нелегко двигаться, потому что у них нет конечностей, а другие подключены к капельницам. Многие из них дети и старики.

— Военные собираются бомбить больницу! Мы должны уйти!

Кенан резко останавливается позади меня, держа Ламу и Юсуфа за руки. Он в ужасе.

— Бомба? — говорит он, задыхаясь. С освещением я наконец вижу, что его левый глаз опух, едва приоткрыт, а синяк стал темнее при дневном свете.

— Где доктор Зиад? — стонет один пациент с кровати. — Он узнает...

— Доктор Зиад говорит, что нам нужно уходить! — огрызаюсь я.

Я не собираюсь сидеть и ждать, пока они меня послушают, поэтому хватаю Кенана за руку и начинаю тянуть его за собой. Лама и Юсуф в шоке следуют за нами.

Это действие вызывает эффект в остальной части комнаты. Первыми встают матери; они хватают своих детей и распахивают двери, а затем убегают.

Начинается хаос. Толпы толкаются друг на друга. Врачи помогают прикованным к постели больным встать на ноги. Я крепче держу Кенана. Я отказываюсь позволять своей хватке дрогнуть.

Как только мы оказываемся у двери, я слышу, как голос доктора Зиада разносится над толпой.

— Уходите немедленно!

Его тон вызывает еще один срочный рывок, и шаги грохочут по полу. Мы все бежим вниз по лестнице и выбегаем из ворот больницы. Мои глаза устремляются в небо, и я ищу в синеве самолеты, когда мы пересекаем улицу. Толпа напирает на меня, и их паническая сила почти заставляет меня схватить свитер Кенана. Иголки и булавки пронзают мою руку, но мне все равно. Краем глаза я вижу, как Ам проталкивается, и чувствую прилив облегчения. После того, как мы проходим первое здание, я дергаю Кенана в сторону, двигаясь против течения, чтобы укрыться за снесенной стеной, и отпускаю его.

Наше дыхание прерывистое, когда мы смотрим друг на друга. Сегодня выглянуло солнце, его лучи обжигают мой хиджаб. Лама и Юсуф растеряны и напуганы, их глаза прикованы к Кенану. Он одаривает их ободряющей улыбкой.

Я оглядываюсь на больницу, и мое сердце начинает колотиться, когда я не могу разглядеть доктора Зиада среди людей, истекающих кровью. И тут меня охватывает осознание.

Младенцы в инкубаторах все еще внутри.

Мой живот падает, и я держусь за стену для поддержки. Мне нужно вернуться. Мне нужно спасти младенцев. Но мои ноги тяжелеют от страха, половина меня кричит, чтобы я оставалась на месте — чтобы была в безопасности. Другая часть воспроизводит пепельное, бескровное лицо Самары, когда я держала ее жизнь в заложниках.

Стискиваю зубы, отталкивая страх, и прежде чем я успеваю переосмыслить свое решение, я бросаюсь из-за стены и бегу к больнице.

— Салама! — кричит Кенан.

Я бросаюсь через дорогу, проталкиваясь сквозь толпу, через двор и поднимаюсь по ступенькам.

Атриум пуст, зрелище, которое я никогда не думала, что увижу. Постельное белье разбросано на полу, некоторые кровати перевернуты в панике. Из коридора появляются две фигуры. Доктор Зиад держит огромную картонную коробку под мышкой, а другой прижимает к себе две маленькие фигурки. Белый хиджаб Нур развевается, когда она проносится мимо меня, прижимая к себе двух младенцев.

Доктор Зиад резко останавливается и протягивает мне младенцев. Они завернуты в тонкие белые одеяла, каждое размером с небольшую буханку хлеба. Их кожа красная, их рты крошечные, а их пальцы едва видны.

— Тут третий, — говорит доктор Зиад, тяжело дыша и опуская коробку. Морщины вокруг его глаз становятся глубже. Я заглядываю внутрь коробки и вижу младенца, покоящегося на небольшой куче пакетов с лекарствами. — Ты можешь отнести коробку? Мне нужно...

— Дайте мне, — Кенан резко останавливается рядом со мной, его дыхание становится поверхностным. Он засовывает коробку под мышку, поворачивается на каблуках и убегает. Доктор Зиад поворачивается, направляясь прямо к инкубаторам.

— Доктор! — кричу я, приросшая к месту. — Доктор!

Он не оглядывается.

— Салама! Ну же! — кричит Кенан спереди.

Слезы вырываются из моих глаз, и я рыдаю, когда крепче обнимаю младенцев и бегу за ним.

Как только мы переходим дорогу, мы слышим это.

Самолет.

Мы доходим до стены, где Кенан, его брат и сестра выглядывают, напуганные до смерти.

— Нет, — задыхаюсь я, разворачиваясь лицом к больнице и прижимая к себе младенцев. — Пожалуйста, выходите!

Пациенты, спасатели и персонал все еще высыпают из парадных дверей. В самую последнюю секунду я вижу его. Он почти спотыкается, поддерживая еще двух младенцев на бегу. Его лабораторный халат наполовину разорван, и расстояние кажется невыносимо большим.

— Yalla⁵⁸, — умоляю я. — Боже, пожалуйста!

Пронзительный звук бомбы разрезает воздух, когда она падает.

— Нет! — кричу я, руки дрожат. — Доктор, быстрее!

Кенан хватает меня, пригибая голову, когда бомба разбивает единственное место в Хомсе, которое хранило надежду. Земля грохочет и трескается, как будто произошло землетрясение. Мои барабанные перепонки звенят от силы, а дым от мусора ослепляет и душит меня. Мои конечности трясутся, и я сгорбливаюсь, пытаясь защитить младенцев.

Через несколько ударов сердца, когда единственным звуком является грохот рушащихся колонн больницы, траурные вопли сотрясают пыльные небеса. Душераздирающие крики и молитвы сотрясают мое нутро.

— С тобой все в порядке? — обращаюсь я к Кенану. Пыль оседает ровно настолько, чтобы я могла различить его очертания.

— Да, — говорит он, хрипло кашляя, и морщится. Он поворачивается к своим братьям и сестрам, убеждаясь, что с ними все в порядке.

— Кенан, забери младенцев, — приказываю я. — Мне нужно найти доктора Зиада.

Он яростно качает головой.

— Я...

— Салама, отдай их мне, — говорит Нур, и я поднимаю на нее взгляд, и мое сердце на мгновение замирает. Она невредима. — Они не могут здесь оставаться. Им нужен свежий воздух. Некоторые уже борются без своих инкубаторов.

Двое волонтеров стоят позади нее, и я передаю младенцев одному из них, пока другой поднимает картонную коробку.

— Если вы найдете доктора Зиада… — Нур останавливается, ее голос дрожит. — Скажите ему... скажите ему, что мы будем у него дома.

Я киваю и встаю, несмотря на трясущиеся колени. Обломки снова бросают меня в водоворот отчаяния. Больницы, в которой я провела все свои дни, больше нет.

Это кладбище.

Здание превратилось в камни. Волонтеры разбросаны по останкам, отчаянно пытаясь убрать обломки. Когда я приближаюсь, я слышу слабые крики тех, кто все еще заперт внутри. Это разрывает мое сердце пополам. Их агония заставляет меня забыть, почему я ухожу.

Из дыма появляется Хауф, его брови подняты, и ни малейший след разрушения не касается его.

— Салама, ты ничего не можешь сделать, — холодно говорит он. — Не смей менять свое решение. Больницы больше нет. Твое рабочее место уничтожено. Тебе здесь ничего не осталось. Твоя семья мертва или арестована. Я знаю, что ты не хочешь быть следующей.

Отвожу взгляд от него, слезы текут по моему лицу, и я иду вперед, несмотря на то, что мои конечности трясутся от страха.

— Доктор Зиад! — кричу я сквозь стоны. — Доктор!

Пыль медленно оседает. Солнечные лучи прокалывают клубы дыма. Звон в ушах стихает, и когда я кричу его имя в четвертый раз, я слышу слабый ответ.

— Салама!

Я дико оглядываюсь, кувыркаясь в сторону главных ворот, и вижу доктора Зиада, сидящего на обочине. На лбу у него порез, кровь стекает по щеке. Его лицо пепельно-серое, кончики волос и лабораторный халат опалены.

— Доктор! — восклицаю я, падая на колени перед ним. — Вам больно?

Он вздрагивает на вдохе, медленно протягивая руки, чтобы показать двух младенцев, спрятанных в крючьях.

— Мне пришлось выбирать, — он замолкает, его лицо бледнеет, а глаза лишены эмоций. — Я побежал с теми, кого выбрал. Но... я не слышу биения их сердец.

Больно глотать.

— Я пытался спасти их, — шепчет он. Слезы катятся по его щекам. — Мне пришлось выбирать. Остальные все еще внутри. Они убили младенцев.

Я вытираю глаза.

— Они на небесах, доктор. Они больше не страдают.

Он поднимает их, целуя каждого из них в лоб.

— Простите нас, — шепчет он им. — Простите нас за наши недостатки.

Я сижу там с ним, скорбя. Они были недоношенными, и их шансы выжить без инкубаторов были малы. До сих пор... до сих пор.

Через несколько минут я говорю:

— Нур отвезла остальных младенцев к вам домой. Я думаю, они живы.

Он поднимает глаза.

— Спасибо.

Я качаю головой.

— Мы делаем то, что правильно. Мы не делаем этого, чтобы нас благодарили.

Он протягивает мне одного ребенка. Это девочка, запеленатая в розовое одеяло. Я прижимаю ее к себе. Была бы малышка Салама такой маленькой? Вздрагиваю, и нам удается осторожно встать. Лицо ребенка неподвижно, и если я закрою глаза, то могу притвориться, что она спит.

— Салама, — говорит доктор Зиад, и я смотрю на него. Он протягивает одну руку, и я осторожно возвращаю ему ребенка.

— Сегодня ты спасла много людей, — говорит он после паузы. — Без твоей быстрой реакции — твоего внутреннего чувства — я бы сейчас не стоял перед тобой, — он выдыхает. — Я должен был догадаться, что что-то не так, когда мои звонки в ССА не проходили, но мой разум был спутан после вчерашнего нападения.

— Мы всего лишь люди. Никто не может ожидать, что вы будете все предвидеть.

Его улыбка становится грустной.

— Если бы только моя нечистая совесть согласилась.

— Что вы собираетесь делать? — показываю на больницу. — Куда пойдут люди?

Его спина сгорблена, годы настигают его, и в его глазах я вижу опустошение. Он оглядывается на разрушенную больницу, впитывая все это.

— Мы построим новую, — шепчет он. Затем он выпрямляет спину, и решимость сжигает печаль. — Другие города, такие как Гута, строят подземные больницы. Мы построим туннели и лабиринты глубоко под землей. Они могут бомбить нас сколько угодно — мы никогда не склонимся.

Его стойкость смиряет меня.

— Да хранит вас Бог, — бормочу я. Я чувствую, что не должна покидать Сирию, не сказав ему. Он будет волноваться, если я просто больше не появлюсь. — Доктор, я уезжаю. Завтра.

Удивление сменяется печалью, но в его глазах нет осуждения.

— Для меня было честью и привилегией работать с тобой, Салама. Да сохранит тебя Бог живой и здоровой. Пожалуйста, не забывай нас в своих молитвах.

Мои глаза горят, и мне удается кивнуть. Он уходит, все еще неся два тела, как будто это его собственные дети.

Дом Лейлы тревожит. Как будто он знает, что я завтра уезжаю.

Кенан хромает на диван, как только мы заходим. Мы покинули больницу только тогда, когда уже не могли стоять. Кенан таскал мусор, пока его руки не задрожали. Он уже был слаб от вчерашних побоев и подавлял боль, пока истощение не овладело им.

Лама и Юсуф толпятся рядом с ним, на их лицах написан страх. Я быстро зажигаю свечи.

— Я в порядке, — говорит Кенан, закрывая глаза и быстро вдыхая. — Мне просто нужна минутка.

— Кто-нибудь, пожалуйста, принесите стакан воды, — открываю рюкзак и роюсь в содержимом в поисках панадола. Где-то там есть полоска.

Юсуф бежит на кухню, где черпает воду из дождевого ведра в кружку, и спешит обратно.

— Вот, — шепчет он, и мы все замираем.

Кенан реагирует первым, шок снимает напряжение на его лице. Дрожащей рукой он ставит кружку на стол перед собой, прежде чем протянуть руку. Юсуф берет ее. Кенан притягивает его ближе, даже не вздрагивая от боли, и крепко обнимает брата. Лама разражается слезами, и я тоже проливаю несколько счастливых слез.

Затем Лама прыгает на Юсуфа и прижимает его к себе, пока ее рыдания заглушаются на его плече.

— Кенан, прими свой панадол, — шепчу я, протягивая ему таблетку, и он глотает ее вместе с водой.

Лама и Юсуф отходят в сторону, но не слишком далеко от Кенана, пока я помогаю ему лечь. Кенан держит руку брата в своей, ухмыляясь.

— Может, мне стоит чаще получать травмы.

Юсуф краснеет, и Кенан начинает преувеличенно рассказывать о нелепых способах, которыми он может получить травмы, пока они хихикают. Я узнаю усилие в его словах и напускную легкость в его тоне. Он пытается отвлечь их от опустошения, свидетелями которого они стали сегодня. О прибежище, превращенном в пепел.

— Или, может, я позволю киту схватить меня! — говорит он.

Лама хихикает, и Юсуф не может сдержать улыбку на губах.

— Слишком нереалистично? — задумчиво говорит Кенан. — Тогда я поскользнусь на банане, как в тех мультфильмах! Что ты на это скажешь?

Юсуф слегка ударяет его по руке.

— Ты странный.

Глаза Кенана сияют радостью.

— Мне нравится странное.

Они остаются так некоторое время, прежде чем Кенан наконец убеждает своих братьев и сестер попытаться уснуть. С новой надеждой в глазах они бегут в мою комнату. Я помогаю, натягивая одеяла на их маленькие тела, убеждаясь, что холод не просачивается сквозь щели. Целую Ламу в щеку и улыбаюсь Юсуфу. Он колеблется секунду, прежде чем улыбнуться в ответ. Мое сердце переполняется, и я шепчу:

— Спокойной ночи. Сладких снов, завтра важный день.

Я осторожно закрываю дверь, иду на цыпочках по коридору и останавливаюсь, когда дохожу до комнаты Лейлы и Хамзы. Мои пальцы танцуют по латунной ручке. Мне не нужно заходить. Одного раза было более чем достаточно.

Кладу голову на дверь и шепчу:

— Прощайте.

Я беру две сумки, которые упаковала с Лейлой, и иду в гостиную. Глаза Кенана закрыты, но они моргают, когда я вхожу и сажусь на ковер перед диваном. Я снимаю хиджаб, провожу пальцами по волосам и морщусь от боли в голове. Порез на горле жжет, но я не решаюсь прикоснуться к нему под бинтами.

— Как ты? — шепчет он.

— Жива, — шепчу я в ответ. — Тебе больно?

Он медленно двигается.

— Панадол помогает.

— Хорошая новость в том, что мы встречаем Ама рано.

— Когда я разговаривал с дядей несколько дней назад, он сказал, что сегодня летит в Сиракузы, — говорит он. — Он встретит нас на берегу. В худшем случае мы позвоним ему.

Безопасность так близко, что я почти чувствую ее вкус. Я достаю флешку из сумки Лейлы и провожу большим пальцем по ее металлическому корпусу, улыбаясь.

Спасибо, Хамза.

— Как и было согласовано, мы заплатим ему только пятьсот долларов и золотое ожерелье, теперь, когда Лейла… — останавливаюсь, глубоко дыша.

Кенан проводит пальцами по моей щеке, и я поднимаю глаза. Его прикосновение успокаивает.

Я дарю ему улыбку, прежде чем рыться в сумке Лейлы и достать золото. Прячу его во внутренний карман сумки и туго застегиваю молнию. Я еще раз пересчитываю содержимое внутри. Восемь банок тунца, три банки фасоли, одна коробка панадола, мой аттестат об окончании школы и паспорт, носки, один комплект одежды.

— Я принес лимоны, — говорит Кенан. Он кивает в сторону кухни. — Они в холодильнике.

— Спасибо, — вскакиваю на ноги и бегу за ними.

— Где твоя камера? — спрашиваю я, кладя лимоны в сумку.

Он съеживается.

— Я уничтожил ее в ночь химической атаки.

Мой рот открывается.

— Все в порядке, — шепчет он. — Сначала я загрузил все видео на YouTube.

Я крепко держу его за руку.

— О, Кенан.

Его улыбка грустная.

— Это всего лишь камера.

— Я куплю тебе новую.

Он тихо смеется и целует мои костяшки пальцев. Когда он касается моей щеки, мои ресницы трепещут.

— Мне жаль, — бормочет он, и в его голосе проступает чувство вины.

— Почему? — хмурюсь.

Его челюсть напрягается.

— За то, что случилось в больнице, когда ты была... когда это случилось.

Качаю головой. Ужас той маленькой девочки напомнил мне о Самаре. О моем грехе.

— Я не могла позволить ему... добраться до этой маленькой девочки.

— Я знаю, — шепчет Кенан. — Все в порядке. Ты сделала то, что должна была сделать. Я просто рад, что ты в безопасности, — его пальцы скользят по повязке на моем горле. — Это может оставить шрам.

Я киваю, суетясь с рукавами, нуждаясь в утешении, поэтому спрашиваю:

— Тебя это устроит?

Он издает недоверчивый смешок.

— У моей жены боевой шрам. Она крутая.

Я качаю головой, улыбаясь.

— Это не единственный мой шрам.

Он поднимает брови.

— Ты имеешь в виду те, что на твоих руках. Мне они нравятся.

Моя улыбка становится шире.

— Вот, — беру его руку и кладу ее у основания черепа, под волосы. — Ты чувствуешь это?

— Да, — он легко проводит по гребням, его прикосновение нежное. Его глаза широко раскрыты от удивления. — Это больно?

— Нет. Я получила это, когда та бомба убила маму. Когда я начала видеть Хауфа.

Я хмурюсь. Когда Хауф предупредил меня о бомбардировке больницы, у меня было такое чувство, будто с моих глаз спала повязка, о которой я и не подозревала. Теперь я вижу яснее, чем раньше, но я не знаю, что именно я вижу.

— Ты в порядке? — спрашивает Кенан, и я моргаю. Его пальцы скользят вниз, и он продевает один из них сквозь мое обручальное кольцо.

— Да, — улыбаюсь, и это рассеивает беспокойство на его лице.

— Тебя это устраивает? — он указывает на свои разбитые губы. — Это может оставить шрам. Знаю, что ты влюбилась в мое красивое лицо.

Я смеюсь и нежно провожу большим пальцем по швам на краю его нижней губы. Его ресницы трепещут.

— Думаю, я справлюсь.

Затем выражение его лица становится серьезным, он садится и тянется к моим рукам.

— Что бы ни случилось завтра, с нами все будет хорошо. Даже если… — он делает глубокий вдох и прижимается своим лбом к моему. — Знай, что даже после смерти ты — моя жизнь.

Мое сердце пропускает удар. Затем еще один. У меня нет слов, чтобы сложить их в вечное обещание, которое бросает вызов миру. Поэтому я тихо целую его в губы. Он вздыхает и через несколько секунд говорит:

— Расскажи мне что-нибудь хорошее, Сита.

Я краснею.

— Ты пытаешься отвлечь меня от сегодняшнего дня?

Он улыбается.

— И себя.

Я вздыхаю.

— Тебе понравится. В тот день, когда ты должен был прийти, я собиралась приготовить целый кнафе.

Он отстраняется, в его глазах появляется другой блеск, пока, клянусь, в них не застревает свет свечи.

— Ты знаешь, как готовить кнафе?

— От теста из манной крупы до сыра и сбрызнутой апельсиновой водой фисташек и миндаля, — бормочу я и постукивая себя по лбу. — Здесь все сохранено.

В его выражении лица искреннее счастье, все следы боли исчезли.

— Ты идеальна, — заявляет он.

Я смеюсь, переплетая свои пальцы с его.

— Ты и сам не так уж плох.

И в эти последние часы нашего пребывания в Хомсе мое израненное сердце тихо заживает. Клетка за клеткой.