Покуда растут лимонные деревья

Эксклюзивная короткая история

Это история любви, которую они заслужили.

Счастье

Жизнь в Берлине может быть неприятной.

Мы здесь уже четыре месяца, но иногда мне кажется, что я попала в другую вселенную.

Дядя и тетя Кенана живут в очаровательном доме на окраине города со своими двумя детьми — мальчиком и девочкой, Ясмин и Мухаммадом — оба немного старше Ламы и Юсуфа. По их каштановым волосам и глазам всех оттенков зеленого можно сказать, что все четверо — кузены. Его дядя — специалист по внутренним болезням в больнице в Берлине, и с его помощью травмы Кенана постепенно зажили.

Порез на моей шее тоже зажил, и все, что осталось, — это едва заметный шрам. Тетя Кенана несколько лет занималась юридической практикой, прежде чем поселиться дома и растить детей, но она быстро взялась за дело, используя свои знания и опыт, чтобы подготовить нам документы, необходимые для просителей убежища. Чтобы сделать наш переход максимально простым.

Они оба ждали нас на берегу в Сиракузах, их глаза были широко раскрыты от страха, и Кхале Сара тут же заключила меня в объятия, не обращая внимания на то, что я промокла до нитки и тараторю сквозь зубы о ромашках и Лейле в желтом сарафане.

После того, как мы добрались до Берлина, я провела несколько дней в постели, в комнате, которую тетя Сара выделила мне, плача и спрашивая, закончатся ли мои слезы когда-нибудь.

— С тобой все в порядке. С тобой все в порядке. С тобой все в порядке, — повторяла тетя Сара снова и снова, расчесывая мои волосы, пока я пачкала подушки слезами. Ее материнское прикосновение было наркотиком, которого я жаждала целый год.

Она и ее муж нависали над всеми нами четырьмя, наполняя нас всей любовью, которую они могли дать. Они были рядом, когда Лама проснулась, крича о своей матери в ранние часы.

Они были рядом с Юсуфом, помогая ему справиться с тревогой, заново открыть для себя речь. И они были рядом с Кенаном, помогая распутать боль, которая застряла крючками в его сознании.

Эти первые два месяца были долгой ночью, которая никогда не заканчивалась, в течение которой мы постепенно пытались собрать себя воедино — тихо, громко, в слезах и смехе.

Поначалу цвета были слишком резкими, ранящими наши радужки; звуки странные и такие непохожие на те, что были в Хомсе. Нашим телам потребовалось некоторое время, чтобы перекалиброваться, чтобы наши гудящие нервы успокоились.

Даже сейчас я мало что помню о том, как наша лодка затонула в Средиземном море, но страх — страх кажется постоянным, как будто он был вырезан в клетках моего мозга. В последние несколько недель шок утих в оглушительной тишине, и в этой тишине я скорблю. Лейла и Хамза находятся за много миль — в море и нескольких странах от меня.

Ночью я все еще плачу по могиле Лейлы, гадая, придет ли кто-нибудь к ней. Кто кладет маргаритки на землю, которая ее хранит? Кто будет стоять над ее могилой и читать Аль-Фатиху за ее душу? Скажет ей, что ее никогда не забудут?

Я плачу о боли Хамзы, о том, что его жизнь обрывают, каждый день. Я не могу не надеяться, что он мертв, и превращаю эту надежду в молитву о том, чтобы Бог дал ему покой.

Но я знаю, что даже если он умер, у меня нет возможности узнать об этом. Тетя и дядя Кенана каждый день проверяют новости. Я не могу сделать это сама. Не могу заставить себя просмотреть список имен или обновить страницы Facebook, ожидая передышки, которая, как я знаю, никогда не наступит. Не могу смотреть на лица мучеников, лежащих на холодных больничных койках, и не помнить глаза, которые я закрыла, и те души, которые не смогла поймать.

Я — девочка, оторванная от дома, разбитая на части и собранная заново.

Когда не могу уснуть, я пишу Кенану. Он в другой комнате, с Юсуфом. В такие ночи мы не спим, обмениваясь сообщениями в WhatsApp до рассвета.

Странно говорить, но когда мы приехали в Германию, Кенан вдруг почувствовал себя другим. Думаю, я тоже почувствовала себя другой. Когда мы оставались наедине, между нами наступало неловкое молчание. Глаза Кенана стекленели, как будто он вернулся в Хомс. А когда мы разговаривали, казалось, что наши предложения друг другу разорвали и снова сшили уродливыми стежками.

Мы не знали, как быть собой. Такими, какими мы были в Сирии. Меня пугало это внезапное расстояние между нами. Особенно, когда он предположил, что сначала нам лучше всего будет побыть порознь ночью. Чтобы мы могли попытаться найти себя.

Но мы обнаружили, что не можем сделать это в одиночку.

Поэтому начали вместо этого писать сообщения.

Когда пишем сообщения, мы остаемся собой.

С помощью сообщений мы находим дорогу друг к другу.

Но иногда Кенан все еще кажется таким далеким. Иногда ужасный страх пытается схватить меня за горло — и, возможно, он действительно мог бы завладеть мной, если бы не цветы.

С первого дня в Берлине я просыпаюсь и вижу цветы перед дверью моей спальни. Сначала подснежники, как только растаял мороз. Потом появились нарциссы, гиацинты, незабудки, примулы и маргаритки.

Кенан до сих пор ни разу не спросил меня, нравятся они мне или нет. Но я знаю, что это он. Когда просыпаюсь на Фаджр⁶², я слышу, как он ищет снаружи в саду.

Одним днем — в обычное июльское утро — после Фаджра я услышала Кенана за своей дверью. Не задумываясь, я встаю и распахиваю ее.

На подоконнике стоит водяная лилия, ее белые лепестки светятся в темноте.

Кенан уже в паре шагов, но он останавливается, услышав, как открывается дверь, и поворачивается ко мне. Его взгляд скользит от моих заплетенных в косу волос с выбившимися прядями, к ожерелью, на котором висит мое обручальное кольцо, и вниз к моей большой футболке с клубничным принтом и соответствующим пижамным брюкам. Еще рано, и еще слишком темно, чтобы я могла как следует разглядеть его выражение лица, но он в простой белой хлопковой футболке и спортивных штанах, и он никогда не выглядел так красиво.

По какой-то странной причине мои глаза горят от слез.

Хотя мы живем в одном доме, на одном этаже, видимся каждый день, я скучаю по нему. Я скучаю по нему так сильно, что у меня болят кости.

— Где ты нашел лилию? — спрашиваю шепотом, который в тишине звучит как крик.

Он прочищает горло.

— Неподалеку есть пруд, — представляю, как он идет под лунным светом к тихому пруду, который выглядит как что-то из сказки. Представляю, как он все время думает обо мне.

Я осторожно беру кувшинку, поглаживаю лепестки и любуюсь тем, как они торчат. Это цветок, который сопротивляется утоплению и растет из самой воды. Я не видела ни одного уже много лет.

— Я люблю ее, — шепчу я.

— Я рад, — говорит он мягким голосом, а затем колеблется, прежде чем сказать: — Увидимся позже.

Он собирается уйти, и я вздрагиваю.

Нет.

— Подожди, — говорю я, делая шаг вперед. — Пожалуйста.

Он так и делает.

Я ставлю лилию на комод у двери, прежде чем подойти к нему, скрипя половицами.

Он не отрывает от меня взгляда. На его лице выражение такой нежности, что я готова заплакать. Его скулы все еще немного остры, но он неуклонно набирает вес благодаря диете и плану упражнений, которые нам назначил его дядя. Мы все выглядим намного здоровее.

Я сглатываю один раз, прежде чем встать на цыпочки, чтобы обнять его щеки. С его губ срывается легкий вздох, и это дает мне всю необходимую смелость, чтобы прижаться своими губами к его губам.

Его руки мгновенно обнимают меня, притягивают ближе, отрывают от земли, и мое сердце тает прямо здесь и сейчас. Этот поцелуй совсем не похож на те, что мы разделили в Хомсе. Это потребность и отчаяние. Это такое долгое расставание и воссоединение. Это, наконец, обретение.

— Салама, — выдыхает он, его голос хриплый, и он прижимается своим лбом к моему. Я все еще вишу в воздухе у него на руках, мои ноги касаются его голеней. — Я скучал по тебе.

Слезы не жгут; они утешают, когда падают по моим щекам.

Он поднимает меня, так что мои ноги обхватывают его талию, и я слишком пьяна им, чтобы чувствовать волнение. Его прикосновение теплое, и он пахнет лимонами. На вкус мятой. Я целую его щеки, челюсть, губы, каждый дюйм его тела, который могу, зарываясь руками в его волосы.

Теперь они длиннее. Он шатаясь идет к моей комнате и закрывает дверь пинком.

Звук возвращает меня назад, и я поднимаю голову, чтобы посмотреть в его сверкающие зеленые глаза.

— Это было слишком громко, — шепчет он, его глаза широко раскрыты и смеются, и мы остаемся так, я в его объятиях, пока он качается на месте, напрягая наши уши, чтобы услышать любое движение.

Мы выдыхаем, когда встречаемся с тишиной.

Кладу руки ему на шею, над пульсом, который бешено бьется.

— Я… твои тетя и дядя, вероятно, проснутся в любую секунду на Фаджр. Мы не можем... А что если...Что они подумают?

Он поднимает бровь.

— Что они подумают, если застанут меня в твоей комнате?

Киваю.

— Салама, ты же знаешь, что мы также женаты в Германии, верно?

Краснею.

— Да, я знаю. Просто... они услышат душ и поймут, что это гусль⁶³, и тогда завтрак будет неловким! Я не могу сидеть за этим столом, когда твои тетя и дядя знают, что случилось, если мы оба принимаем душ.

Он усмехается и осторожно опускает меня, прежде чем убрать с моего лица выбившиеся из косы локоны.

— Нам ничего не нужно делать.

Ох.

Меня охватывает разочарование. Он озорно смотрит на меня.

— Хочешь что-нибудь сделать?

— Может быть, — шепчу я, а затем моргаю, понимая, что это самое долгое время, которое мы провели, общаясь лицом к лицу с тех пор, как приехали в Берлин. И это не просто разговор.

Речь идет о том, чтобы мы спали вместе.

— Ну, если тебе от этого станет легче, дом моего дяди тоже не то место, где я представлял, как мы впервые проведем ночь вместе, — говорит он, накручивая локон моих волос на палец.

— Поэтому ты не остаешься в этой комнате со мной? — обнимаю себя я.

Его глаза сощурились, и завиток соскользнул с его пальца.

— Не хотел, чтобы ты думала, что я собираюсь сделать что-то вроде этого. Хотел, чтобы у тебя было свое пространство.

— Это слишком много пространства, — шепчу я, слова душат меня. — Ты чувствуешься... чувствуешься так далеко, и я-я не знаю, как… — мое горло сжимается, и на этот раз слезы действительно жгут. — Я не знаю, как с тобой разговаривать. Если бы не цветы каждое утро, я бы подумала, что ты больше меня не любишь.

Он моргает.

— Что?

Смотрю в пол, обводя края каждой деревянной доски, гадая, из какого дерева они вырезаны. Мои щеки слишком горячие, и я чувствую себя глупо в этой клубничной пижаме. Практически плаваю в футболке. Я не ходила за нижним бельем с Лейлой перед ее свадьбой, потому что это было бы неловко для нас обоих, но я все еще понимаю достаточно, чтобы знать, что футболки большого размера обычно не являются первым выбором невесты.

Он обхватывает мои щеки, приподнимая мою голову.

— Салама, я люблю тебя так сильно, что это физически больно, — бормочет он, проводя большими пальцами по кругу. — Я смотрю на тебя и не могу поверить, что ты со мной. Что ты моя. И после всего, через что мы прошли. После всех потерь, — он делает глубокий вдох, от которого сотрясаются его плечи, — я хотел, чтобы ты смогла исцелиться, погоревать. И мне тоже пришлось это сделать. Иногда я просыпаюсь и не помню, что я здесь. Мне кажется, я снова в Хомсе. Часто мне кажется, что ты снова там. И я ничего не хочу, кроме как крепко прижать тебя к себе, но не знал, хочешь ли ты этого тоже. Моя семья — это твоя семья; но ты потеряла своих родителей, брата, сестру. Думал, ты хочешь побыть одна, — он притягивает меня ближе, пока его руки не обнимают меня, и он зарывается лицом в изгиб моей шеи. — Прости. Мне жаль, что заставил тебя так себя чувствовать.

Я прижимаюсь к его спине.

— Все в порядке, — бормочу я, и радость трепещет в моем сердце. Это странное и прекрасное чувство. Я хочу его еще.

Он целует шрам на моем горле. Затем его губы оказываются у моего уха, его голос тихий, от которого у меня пробегают мурашки по спине.

— Простишь меня?

Мой голос не подчиняется мне, поэтому я киваю.

Рассвет на горизонте, и солнечный свет мерцает в окне, попадая на его лицо, освещая его. Мое дыхание сбивается, а его взгляд смягчается.

— Нам с тобой нужно провести несколько дней вместе, — говорит он, подталкивая меня к кровати. — Подальше от этого дома.

— Ты читаешь мои мысли, — говорю я, падая на кровать и притягивая его к себе.

Счастье сладко. Оно волнует, как фейерверк и первые снежинки зимой. В его глазах плещется смешинки, когда он целует меня. Его рука пробирается сквозь мою косу и развязывает узел. Его пальцы в моих волосах.

Укоризненно смотрю на него.

— Неловкий завтрак, — он подмигивает.

Краснею, реальность обрушивается на меня. Я не хочу делать это вот так. И уж точно не в клубничной пижаме. Ворча, я говорю:

— И у нас нет защиты. И если честно, я не знаю, смогу ли я остаться тихой, — на этот раз он заливается краской.

Приподнимаю брови. Я боролась с румянцем, пока он был в своей стихии, прижимаясь губами к моей коже, но как только я стала говорить об этом, он стал застенчивым.

— Серьезно? Ты краснеешь из-за этого?

— Я...я не знаю почему, — говорит он, прикрывая лицо рукой. — Я думал об этом… о том, чтобы спать с тобой, конечно, но, кажется, я не думал об этом по-настоящему.

Это очаровательно. Этот розовый румянец и то, как сжимается его горло, когда он сглатывает. Я тяну за вырез его футболки, и его губы снова оказываются на моих.

И все исчезает, кроме него.

И я чувствую, что это правильно. Нет никакого чувства вины. Нет беспокойства или меланхолии.

Только счастье.

Он поднимает голову, в его глазах сверкает идея.

— Что? — спрашиваю я, немного нервничая от того, как пристально он смотрит на меня.

— Я хочу кое-что сделать.

— Хорошо?

Он прикусывает нижнюю губу.

— Ты действительно думаешь, что не можешь молчать?

Мои легкие больше не работают.

— Я... я не знаю. Может, и нет. Что ты хочешь сделать?

Он улыбается.

— Хочу сделать кое-что с тобой, и не будет неловкого завтрака, потому что не я буду совершать гусль⁶⁴. Только ты. Это как если бы ты решила принять утренний душ.

Кое-что с тобой.

В животе у меня разливается жар, нервы трепещут.

— Хорошо.

Он переплетает свои руки с моими и снова целует меня.

Медленно, не торопясь, разжигая во мне огонь.

Затем он движется вниз по моему телу, и я забываю свое имя.

У нас есть свой выход.

Небольшой медовый месяц.

Но в то утро, когда мы уезжаем, Кенан устраивает мне небольшую церемонию в лесу. Чтобы обновить наши клятвы. Он хотел, чтобы это было под деревьями, на улице, чтобы наши «да» были заключены в лесу, а затем выпущены на свободу. Он хотел свадьбу в стиле Studio Ghibli. Он хотел волшебства.

И я тоже. Но если он всегда мечтал вслух, не заботясь о том, кто услышит его фантазии и истории, то мои мечты были более тихими, предназначенными для тех, кому я доверяю и кого люблю. Они хранятся в моих блокнотах или рассказываются втайне, с красными щеками и нерешительными словами.

На этой лесной тропинке, ведущей меня к нему, я бормочу про себя «Маргаритки, маргаритки, маргаритки». На мне простое белое платье, я иду по тропинке между деревьями, и в этот момент я снова ощущаю ту радость.

Кенан выпрямляется, когда видит меня, его губы расходятся, и мне требуется все, чтобы не броситься вперед и не обнять его.

Когда я достигаю его, а за мной следуют Кхале Сара, Ясмин и Лама, я поражаюсь его красоте. Будто все пять месяцев отдыха и восстановления сил воплотились в жизнь в этот момент, в этом месте. Там, где живет магия.

Он в черном костюме, его каштановые волосы зачесаны набок, хотя ветерок срывает всю работу. Его глаза никогда не выглядели так красиво: драгоценные зеленые камни с золотыми вкраплениями, защищенные длинными ресницами.

Цвет кожи вернулся к нему, а щеки приобрели розовый оттенок. Костюм немного свободен на талии, но сидит на нем хорошо.

Постепенно, клетка за клеткой, он исцеляется.

— Привет, — шепчет он.

— Привет, — бормочу я в ответ, не в силах сдержать ухмылку.

Он берет мои руки в свои, растирая круги по костяшкам, и мне становится тепло во всем теле.

Он наклоняется вперед и шепчет мне на ухо:

— Ты выглядишь великолепно, жена.

Я бросаю робкий взгляд в сторону его дяди, свидетеля и имама, которые делают вид, что не слышат.

Имам прочищает горло.

— Вы двое готовы?

— Да, — отвечает Кенан, по-прежнему глядя прямо на меня и улыбаясь.

Я киваю, не переставая улыбаться ему.

Имам начинает с «Khutbah-al-nikah».

— Я свидетельствую, что нет божества достойного поклонения, кроме Одного Аллаха, и свидетельствую, что Мухаммад — раб Аллаха и посланник Его.

Затем он читает три суры Корана, связанные с браком, а также пророческие хадисы.

Во время всего этого Кенан не сводит с меня глаз, и я знаю, о чем он думает. Последний раз мы слышали это, когда доктор Зиад венчал нас в больнице, и у меня щиплет глаза.

Имам воздевает руки в мольбе, и мы все присоединяемся к его молитве о хорошей жизни для нас обоих, о пожеланиях мусульманской общине и о том, чтобы люди по всему миру обрели счастье и безопасность.

Мы читаем «Аль-Фатиха», после чего имам поворачивается к Кенану и спрашивает:

— Что ты предложил ей в качестве махра?

Кенан прочищает горло, и я вижу, как его охватывает нервное напряжение.

— Кольцо моей матери.

Месяц назад Кенан спросил меня, чего я хочу, и я ответила, что мне ничего не нужно, но в Исламе так не принято. Я должна просить приданое, и поэтому остановилась на кольце его матери, которое он подарил мне в руинах моего дома. Это кольцо хранит мои воспоминания. Оно хранит Сирию и Хомс.

— Невеста согласна? — спрашивает имам.

— Да, — отвечаю я четким голосом и расстегиваю ожерелье, чтобы вытащить кольцо.

Отдав его Кенану, я протягиваю руку. Он моргает и медленно надевает кольцо на мой палец. Оно подходит, и он издает радостный смех. Мое сердце расцветает.

— Я также хочу добавить пять золотых браслетов в приданое Саламы, — говорит Кенан, и я удивленно поднимаю глаза.

— Невеста согласна?

Я прижимаю ладонь к груди, тяжело сглатывая.

— Кенан, я... мы не...

Он качает головой.

— Ты на вес золота, и я постараюсь сделать всё, чтобы ты знала это.

Я смотрю на дядю Кенана, который кивает, в его глазах играет добрая улыбка. Этот взгляд говорит о том, что он знает, что меня некому отдать, нет ни отца, ни брата, ни матери, ни сестры, но он хочет, чтобы я никогда не чувствовала себя чужой. Он хочет, чтобы мой махр стал доказательством этого.

— Я согласна, — говорю я тоненьким голоском.

Дядя Кенана достает бархатный мешочек и отдает его Кенану, а тот передает его мне, и от тяжести он едва не выскальзывает у меня из рук.

— Спасибо.

Кенан надевает один браслет за другим на мое запястье, металл звякает, когда они встречаются, а затем проводит пальцами по моей щеке, поднимая подбородок вверх.

— Ты на вес золота, Сита.

— Итак, Салама Кассаб, принимаешь ли ты Кенана Альдженди в качестве своего мужа? — говорит имам.

Я улыбаюсь.

— Принимаю. Принимаю. Принимаю.

— А Кенан Альдженди, принимаешь ли ты Саламу Кассаб как свою жену?

Кенан усмехается.

— Принимаю. Принимаю. Принимаю.

— Тогда пусть Аллах дарует вам обоим процветание и крепкое здоровье. Альф Мабрук.

Мы женаты.

Снова.

Мы сняли домик посреди леса у Бастионного моста, в трех часах езды от Берлина, где дороги уступают место природе, а другие люди кажутся далекими.

Коттедж окружен всеми видами августовских цветов.

Деревья высокие, их листья касаются облаков, и когда мы приезжаем, я замечаю пару белок, перебегающих с ветки на ветку. Ветер шелестит, птицы поют, а я наполняю легкие воздухом, таким чистым, что он кажется сладким на вкус.

Здесь не существует времени.

Здесь нет боли. Нет печали. Ничего.

Коттедж обставлен в голубых тонах. С одной стороны — кухня, с другой — удобный диван. В коридоре есть дверь, ведущая в спальню с окнами от пола до потолка, выходящими на лес. Кенан стоит рядом со мной, ставя сумки на пол, и когда наши взгляды встречаются, я понимаю, что мы оба думаем об одном и том же. Мы одни. Мы совершенно, неоспоримо одни, и кровать прямо здесь, светится, как маяк. Она также может вращаться, мигать огнями и визжать, как сирена.

— Тебе нравится? — Кенан прочищает горло и кивает на коттедж в целом.

— Мне нравится, — отвечаю я, проходя в спальню к большим окнам. Меня встречает поле диких цветов.

Он потирает затылок, и огонь, который он разжег в моем животе месяц назад, возвращается в полную силу.

Это несправедливо, что он выглядит таким красивым в джинсах и белой футболке.

— Ты устал? — спрашиваю я.

Он поднимает брови.

— Ехать было недолго, так что нет?

Я хмыкаю.

— Хорошо.

— Что у тебя на уме? — спрашивает он, засунув руки в карманы и пытаясь, но не преуспевая в непринужденности.

— Думаю, то же самое, что и у тебя на уме, — отвечаю я, подходя к одному из чемоданов, расстегивая молнию и отыскивая маленький желтый пакет, в который я упаковала свое нижнее белье.

Слава богу, я сама ходила за ним по магазинам и все время краснела, глядя на некоторые возмутительные вещи, которые требовали от меня большей смелости, чем на самом деле у меня есть.

Когда я нахожу его между сандалиями и джинсами, то оборачиваюсь, и взгляд Кенана прослеживает жар, ползущий по моим щекам, и то, как я крепко сжимаю сумку.

Он прикусывает нижнюю губу.

— Салама, мы не должны делать это прямо сейчас. Правда.

— Я знаю, — отвечаю я, прижимая сумку к груди. — Но это все, о чем я буду думать.

Он хрустит костяшками пальцев.

— Я…

— Ты разрушаешь атмосферу, — перебиваю я, поднимая брови, и он смеется.

Он снова приближается ко мне и целует меня в лоб.

— Прости меня.

Его рука на несколько секунд задерживается в моей, прежде чем он отпускает ее, и я спешу в ванную, закрывая за собой дверь.

Она сверкает чистотой. Посреди комнаты стоит отдельно стоящая ванна с серебряными кранами. Длинное зеркало на каменной стене. Прежде чем успеваю слишком много об этом подумать, я снимаю свой хиджаб. Взъерошиваю волосы, и они немного развеваются, прежде чем опуститься на щеки. Глубоко вздохнув, я расстегиваю желтую сумку, вынимаю бюстгальтер и трусики.

— Ну, я же не буду их долго носить, — говорю, прежде чем раздеться и надеть их.

Смотрю на свое отражение в позолоченном зеркале. Мои локоны щекочут мою челюсть, переплетаясь друг с другом. Они приобрели новый блеск, который оживил их темно-коричневый цвет. Кенан не знает, что я подстриглась под каре. Надеюсь удивить его этим. Мое лицо покраснело от волнения перед тем, что ждет меня за дверью ванной. Я играю с бретелькой розового бюстгальтера, рассматривая тщательно вышитое кружево. Мой живот виден там, где к бедрам прилегают подходящие по цвету трусики.

О, Боже.

— Я чувствую себя нелепо. И милой, — шепчу я. — Лейла, как бы мне хотелось написать тебе, чтобы ты сказала мне не сходить с ума!

Встряхиваю руками, пытаясь избавиться от излишков адреналина, прежде чем снова нанести тушь и помаду.

— Все в порядке, — шепчу я, делая глубокий вдох, а затем медленно выдыхая, успокаивая свое сердце. Напоследок я взъерошиваю волосы еще раз, прежде чем осторожно открыть дверь.

Кенан сидит на краю кровати. Он смотрит вверх, и его рот приоткрывается.

— Твои волосы, — шепчет он.

Затем его глаза окидывают все мое тело, и мне становится трудно дышать. В комнате мало воздуха, но это неважно. Повсюду разбросаны цвета, их оттенки танцуют со светом. Они доходят до меня, поднимаются по моим голым рукам и ногам, стекают по его щекам и шее.

Я бегу к нему.

Больше всего меня удивляет, насколько естественно это происходит. Вся застенчивость давно испарилась, оставив лишь розовый цвет на наших щеках. Как будто мы созданы друг для друга.

Что даже если бы мы родились на противоположных полюсах земного шара, нити судьбы все равно свели бы нас вместе, переплетая, все больше и больше переплетая.

И когда он показывает мне, как сильно он меня любит, я понимаю, что мое сердце — это мое израненное, зашитое сердце — вот-вот выскочит из груди и попадет прямо в его руки.

Все вокруг — нежность, огонь и страсть, и столько красок, что я не уверена, реальность это или мое воображение.

Существует ли фиолетовая полоса вдоль его плеч и виска, стекающая на мой лоб. Если багрово-красный цвет, проступающий под моей кожей, — мой. А когда он проводит губами по боковой поверхности моей челюсти, погружаясь в ложбинку на шее, где находится белый шрам, за моими закрытыми веками вспыхивает переливчатая морская зелень.

Я обнимаю его за щеки, прижимаясь губами к его уху, и выдыхаю через мгновения, которые позволяют мне мои легкие:

— Я люблю тебя!

Надеюсь, этого достаточно, чтобы выразить, как много он для меня значит.

Он значит гораздо больше, чем это одно слово из шестерех букв — любовь, — но нет другого способа описать, что я чувствую к нему. И поэтому мне придется довольствоваться этим словом; найти способ вписать в его буквы целую вселенную — бесконечность. И быть благодарной за то, что благодаря ему я достаточно благословенна, чтобы понять, что это вообще такое.

Он откидывает голову назад, и я запоминаю выражение его лица. Легкое расширение глаз, которые становятся яркими от непролитых слез, которые можно принять за маленькие сапфиры на веках. Красные пятна на щеках и ушах, и то, как он вздыхает, звук такой мягкий и недоверчивый, как будто он во сне.

— Мое сердце больше не принадлежит мне, — бормочет он, проводя большим пальцем по моей нижней губе. — Оно уже давно не принадлежит мне.

Его ладонь опускается к моей груди, и он прижимает ее к ребрам, где мое сердце бьется быстрее, чем когда-либо прежде.

— Оно твое. Я — твой.

Я притягиваю его к себе, и мы снова погружаемся друг в друга. И на этот раз я не хочу переставать видеть цвета, потому что вижу их так, как он мне сказал, — как они смягчаются. Я хочу, чтобы моя душа была наполнена всеми оттенками. Хочу, чтобы они вливались в мою кожу.

И когда в пространстве между нами остается только дыхание, он обнимает меня, упираясь лбом в ключицу, и я заключаю его в свои объятия.

— Все твое, — шепчет он, его голос невнятен от сонливости.

Больше ничего не нужно говорить. Эта тишина сейчас не для слов, не для сладких нотаций, которыми можно обмениваться и обещать.

Мы с ним существуем беззастенчиво и безоговорочно.

Это и есть счастье.

— Салама, не двигайся, — призывает Кенан, сидя на земле в паре метров передо мной. Он смотрит на меня поверх своего этюдника, рассматривая Бранденбургские ворота, а затем снова наклоняется к своему рисунку.

Я стараюсь. Очень стараюсь. Но трудно усидеть на месте, когда на нас смотрит большая группа прохожих, их взгляды перебегают с Кенана на меня. Несколько человек стоят за спиной Кенана, наблюдая через его плечо, как он рисует меня, и бормочут слова на немецком. Я понимаю «красивая» и «потрясающая».

На мне голубой сарафан и большая шляпа, которая, к счастью, закрывает мое лицо, так что никто не видит, как я неистово краснею.

Эти вещи выбрала бы для меня Лейла. Я представляю, как она скажет:

— Неважно, что сейчас осень. Мы родились летом, поэтому будем носить летнюю одежду, когда захотим.

Кенан откладывает уголь, подходит ко мне и приседает.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спрашивает он. — Хочешь остановиться?

На нем брекеты, которые мне не нравились, пока я не увидела их на нем, и рубашка с рукавами, закатанными до локтей.

Волосы у него теперь достаточно длинные, чтобы завязывать их в пучок, и по какой-то причине это ему очень идет. Как будто он правильно воплощает свою артистическую душу или что-то в этом роде. Все в нем удивляет, и благодаря этому я узнаю о себе столько всего, чего никогда не знала. А может, просто потому, что я его люблю, мой мозг решил, что все, что он делает, — это полное совершенство.

— Я в порядке, — отвечаю, не сводя с него глаз. Он все еще выглядит обеспокоенным, поэтому я морщу нос, и он усмехается. — Обещаю, — ухмыляюсь.

— Не своди с меня глаз, Сита, — говорит он. — Забудь обо всех.

— Хорошо.

Он возвращается на свое место и продолжает делать наброски. Я внимательно наблюдаю за ним, изучаю складку между его бровями, сосредоточенный взгляд, который делает его глаза темно-зелеными.

Когда он заканчивает, то с гордостью держит передо мной свой этюдник, и я чувствую, как теплеют мои щеки.

Его штрихи нежны, уголь подчеркивает мои глаза, губы. Мой хиджаб ниспадает через плечо, а платье прикрывает землю. Он нарисовал меня такой, какой видит... красивой.

Несколько прохожих подходят ближе, и Кенан показывает им свою работу. Несколько человек даже хлопают, что заставляет меня хихикать.

Кенан немного разговаривает с ними на немецком, который он успел выучить, а затем возвращается ко мне, чтобы помочь встать.

— Мне это нравится, — говорю я, обнимая его за шею. — Стоило проснуться в шесть утра, чтобы прийти сюда раньше всех.

Он смеется, и я понимаю, что с каждым днем его смех становится все более радостным. Словно он рождается из его исцеленной души и звучит так, как и должен звучать.

Он кладет свою руку в мою, а этюдник прячет под мышку. Осень подходит Берлину. Так же, как и Хомсу. Наверное, в этом и заключается ее магия. Я смотрю, как солнечный свет пробивается между облаками. Мы идем мимо памятников, разбросанных повсюду кусочков истории, и говорим о нашем будущем. В наших разговорах все чаще и чаще звучит тема Канады. Это трудное решение, и мне интересно, узнаю ли я там частички Хомса, спрятанные в маргаритках и закатах.

Ветерок взъерошивает мою юбку, и Кенан указывает на цветочный магазин, спрятанный в углу. Мы покупаем бордовые гвоздики у милой старушки за стойкой и охлажденный лимонад в продуктовом магазине рядом с цветочным. Мы садимся на скамейку под огромным дубом в парке с видом на Берлинский собор. Кенан ложится, положив голову мне на колени, и закрывает глаза. Солнечный свет, проникающий сквозь листву, танцует на его лице. Я беру каждую гвоздику за стебель и начинаю скручивать их друг в друга. Переплетаю.

И так до бесконечности.

— Что ты делаешь? — спрашивает он, приоткрывая один глаз, и солнечный свет сверкает золотом в зелени.

— Корону, — бормочу я, и вдруг меня охватывает чувство дежавю.

Делала ли я это раньше? Ломаю голову, но ничего не нахожу. Я не делала этого раньше с Кенаном. Ни с Лейлой. Ни с кем.

Так почему же мне кажется, что я это делала? Это комфортное чувство, эта радость, как будто надеваешь старый свитер, наполненный воспоминаниями.

Я смотрю вверх, на небо между ветвями, и на секунду, на одну долгую секунду, которая тянется вечно, мне кажется, что я снова в Хомсе.

В этот момент его слова оживают в моем сознании. Я вижу, как мы прогуливаемся по Берлину, рука об руку, а он держит на плече свои художественные принадлежности.

Я собираю гвоздики в местном цветочном магазине и делаю из них корону. В некоторые дни, когда солнце светит сквозь облака, рассеивая лучи по полям, оно напоминает нам о Хомсе. О доме».

— из книги «Покуда растут лимонные деревья», глава 34

Не забудьте оставить отзыв:

https://t.me/secttumssempra