Проклятие зверя: 3 дочь, 13 невеста

Глава 1 БЫЛО…

Проклятие на Зверя легло задолго до этой истории…

В те времена лютые Волколаки были могущественными тварями и одной огромной, многочисленной стаей всех окрасов. Их предводителем был грозный Роден. Альфа невиданной силы, жестокости и жажды всевластия. Он начал свой поход по завоеванию мира и свояков ещё будучи молодым волком. И ежели кто-то сомневался в его силе и бросал вызов — Роден принимал его и безжалостно расправлялся с соперником.

Ему едва стукнуло двадцать пять, когда Альфа полностью подмял под себя все кланы волков, кои жили в ту пору на Земле. Держал в железном кулаке бурых, серых, чёрных, белых более десяти лет. И как бы другим не хотелось свободы, все ходили под ним! Под Роденом! Единым и безжалостным Зверем!

И было у него пятеро отпрысков: две красавицы дочери, завидные невесты, Тильда и Лючия, и трое сыновей. Все от разных жен, коих брал из стай другого окраса, дабы смешивать кровь и объединять кланы.

Зувр — старший из сыновей. Был могучим, угрюмым бурого окраса волком. Главным наследником, приемником, в ком особо ярко чувствовалась мощь крови Альфы, хоть Роден и никогда во всеуслышание о том не говорил. Альфа вообще не трогал подобную тему, ибо жить хотел вечно, как и править… И любое упоминание о смерти воспринимал как угрозу и мог без сожаления уничтожить не только того, кто осмелился о том сказать, но и всю его семью до последнего невинного хвоста.

Второго и третьего сына, Асмуда и Ярэда — близнецов, родила Альфе самая красивая из волколачек на ту пору.

Карра — горделивая дочерь предводителя Серых волков. Она покорила матёрого Зверя едва оказалась пред его очами во время его триумфального шествия по землям Сырых. Роден завоевал их клан без видимых усилий, а потом покорённая стая дала откуп — Карру! Увидев деву, Роден оробел, чего никогда ранее не случалось. Она была его истинной — и отразилась в нём, проняв до глубины души. Застряла в сердце, заполнила все помыслы.

Он не разменивался на нежности, не имел привычки говорить с самками, впрочем как и одаривать их. Всегда считал дев — созданиями низшего звена, созданными для утоления плотского голода. Потому брал когда хотел, где и как… Но эта самка стала для него неприступной крепостью и вожделенным плодом, который и тронуть-то было страшно. Она была под стать богине. Статная, крепкая бёдрами, с осиной талией и полной грудью. Пепельные волосы плотной косой ниже ягодиц опускались. Невероятно голубые глаза отливали морозной неприязнью. Полные губы ни разу не улыбнулись ему тогда. И это тронуло его каменное сердце. До безумия хотелось созерцать, как дева улыбалась.

Карра — ему казалось, что и имени не было красивее.

Глядя на Волколачку, уже предвкушал, как сладок будет плод, да не тут-то было! Карра оказалась строптивой, резкой самкой, знающей себе цену и умеющей ставить на место любого, кто осмелится ей перечить или косо посмотреть вслед — показать, каковы бывают женщины рода Серых волков. Она хоть и подчинилась воле отца и своего клана, став женой Родена, да подчинившись, не смирилась.

Сразу же после церемонии начала бескровную войну, ломая дух Альфы, и как бы ни был жесток с другими — к ней Роден не мог применить силы. Единожды рискнув, осознал, что его сердце растерзано в клочья, плоть голода не утратила, а заветная цель стала ещё дальше. Дева едва пережила насилие. Сильно кровила, никого к себе не подпускала, и клялась, что наложит руки, если Альфа к ней опять прикоснётся.

Что только не пробовал Роден, дабы Карра смягчилась, но она совсем погрузилась в себя и свою ненависть к мужу. Именно тогда Зверь и понял, что познал неизведанные, обжигающие чувства. Любовь и отчаянье! Они его переполняли, но при этом открывали новые горизонты. Рождали глупые и мирные порывы.

Альфа решил, что так не могло дальше продолжаться! Он во что бы то ни было завоюет эту самку.

Да! Из-за Карры Роден был готов остановиться…

О чём и сказал жене. Тихо, нерешительно, в очередную попытку добиться её благосклонности и без особой надежды на милость. На ложе, где дева в полумраке ночи стонала от боли, которая до сих пор снедала её нутро, положил дары с последнего похода: драгоценности, шкуры…

Карра лишь зубами скрипнула, проглатывая стон боли — чего не желала, чтобы Роден видел как ей плохо! Потому и промолчала! По обычаю, вперив морозный взгляд перед собой и плотно поджав бледные губы.

Исхудавшая упрямица… умирающая супруга!

И тогда Роден заверил в своей искренности и поклялся, что согласен на что угодно, лишь бы жена его простила и приняла. Он был готов бросить к её ногам всё, чего бы она не пожелала.

Его тон, страсть, пыл пошатнули стену ненависти девы, и тогда Карра смилостивилась…

Она всего лишь хотела мира, а не супруга узурпатора и монстра! Кто вечно приносит боль, горе и умывает землю в крови! При столь волевом характере, Волколачка умела убеждать мягко, хоть и повелительно. И как оказалось, при обострённой категоричности, неплохо подстраивалась под жизнь.

Роден от счастья чуть не завыл. Упал на колени подле и поклялся, что докажет, как может быть другим. Первые за всё время супружества коснулся её изящной руки без страха быть отвергнутым. С трепетом сжал в своих огромных ладонях хрупкую кисть Карры и… очи девы сомкнулись — супруга впала в беспамятство.

Роден завыл от ужаса, сотрясая её изнеможённое болезнью тело:

— Карраа-а-а!!!

Было подхватил на руки, но собрался с мыслями, и уже вскоре подле неё крутилась лекарка. Альфа ни на миг не отходил от дверей комнаты, где была любимая. Заглядывал, спрашивая, не нужна ли помощь? Но старуха отмахивалась: «Выйди, Альфа!» И лишь под утро, послед долгой борьбы за здоровье Серой волчицы, заверила, что молодой супружнице Альфы больше ничего не грозило. А опосля тихо добавила, что, увы, отныне потомства дать это чрево не сможет. И ежели Роден был готов любить супругу и бесплодной, то Карра не могла смириться с таким порядком дел. Хоть и началась сравнительно тихая пора семейного счастья, зачать никак не получалось и тогда Карра велела сыскать тех, кто бы смог помочь её личному горю.

Роден сыскал. Много городов и сёл перетряхнул, в дальние края забрёл, разных ведунов и колдунов к супруге пригонял, никто не обладал силой для того. И только одна ведьма взялась за лечение, но предупредила:

— За то будет незначительно высокая цена! — скрипучий голос был ровным и вкрадчивым. — Вроде и ничего, а на деле — ой как дорого! Не нарушать мира на Земле! Не применять более силы Зверя! Не уничтожать жизнь и тем паче не трогать тех, кто слабее! Это может пошатнуть баланс природы. И ежели существа подчинятся, боги покарают! И месть их будет жестокой!

Карра не медля ответила, что готова, Роден чуть помешкал. Глянул на супружницу, на то, как в ожидании чуда светились сапфирами её чистые глаза, и дал своё слово. Старуха на крови велела поклясться — супруги выполнили, а через год Серая волчица осчастливила Альфу двумя щенками-сыновьями!

От счастья оба не знали, как благодарить ведьму. А старуха отказалась от денег, власти, сокровищ разных, но прежде чем покинуть новоявленных родителей, напомнила:

— Не выходить тебе больше детей. Чрево слабо — и ты помрёшь, и ребёнок! — строго и вкрадчиво. Не страшила понапрасну — предостерегала, а как любого, кому помогла, и совет напоследок оставляла.

— А ежели понесу? — уточнила Карра, колыбели сыновей покачивая, да на старуху поглядывая.

— Пей зелье крепкое, — наставительно покивала лекарка, — оно поможет! Сделаешь, как велю, и жизнь будет у вас хорошая.

Поблагодарила Карра старуху, а во взгляде её не было радости — печаль застыла, словно знала бабка больше, чем говорила, но уже смирилась с тем.

Уже покидая дом Альфы, напомнила, кому они обязаны «Культу Проклятых», где была она в своё время одной из жриц. К богам плодородия, жизни и смерти взывала. Им клятву приносили, им обязаны сыновьями. И ежели нарушат они её — падёт на их род проклятие Зверя!

Семья крепла, дети росли, супруги клятвы не нарушали, да суть Зверя рвалась на свободу, сила Альфы шибко долго была нерастраченной, а другие молодые и борзые метили на место Родена. И ежели б не Карра, давно бы всех разметал на куски, да супружница мягко напоминала, что и без того в мире крови много льётся. А тут на как назло люди стали наглеть. Земли отвоёвывать, захватывать, Волколаков истреблять. Стая зароптала — самцы рвались в бой и были готовы отстаивать свой род. И Роден всё чаще о том мыслил. Но Серая Волчица не позволяла клятву нарушить.

Претило сидение на месте Родену и он всё чаще стал отлучаться по делам земель и кланов. И везде начинались волнения — предводитель каждого клана требовал свободы и своих территорий. Бурые, Белые, Серые да и своя стая, Чёрных, тихо гомонила, что ежели так пойдёт дальше — меж усобиц не миновать, да люд простой себя возомнит богами.

Умом всё понимал, нутро чувствовал, что рванёт скоро, но клятву, данную супруге не хотел нарушать. Потому топил горе в крепком зелье. И всё чаще брал Карру, даже ежели она отказывала и отбивалась, наутро грехи замаливал, винился… но дело повторялось, ровно до тех пор, покуда Серая волчица не сообщила, что вновь тяжела.

Сели они думу думать, что делать. Он убеждал, что избавиться надобно от плода, коль лекарка предостерегала. И супруга согласилась с ним, даже вызвала знахарку к себе, да в последний миг решение изменила — не смогла убить жизнь в себе. Против этого нутро её бунтовало.

Когда Роден узнал о том, рассвирепел не на шутку. Он страшился любимую потерять больше всего на свете. Себе изменял, сути своей. Ломался и гнулся, и всё, чтобы Карра была с ним и была счастлива!!!

Супруга в своей мягкой манере успокоила Альфу, пылко любила всю ночь, и конечно его Зверь затих, ведь каждой, даже самой лютой твари нужна пара. Так уж заложено природой — единожды познав ответ истинной пары, ни один Зверь не сможет отказаться от своей отраженной. Вот и Роден — хоть его суть и рвалась на свободу, но любимая умела её усмирить. Если бы не Карра — Альфа бы давно утопил землю в крови и доказал своё превосходство над остальными!

Никто не звал старуху, когда-то спасшую Серую волчицу, сама явилась, когда до родов уже было рукой подать. Не укоряла, не бранила, но окинув чуть располневшую, но от того не менее счастливую деву взглядом, заключила:

— Жить тебе недолго. Боги не прощают обмана.

— Но мы не обманывали! — воспротивилась Карра. — Боги сами даровали ещё дитя. Разве не они решают, кому быть, а кому нет?

— Вот и говорю… скоро, — кивнула печально лекарка. — Жаль только прихоть твоя нам всем горем обернётся, — и покинула дом Альфы.

Роден заподозрил неладное и приставил своего помощника следить за ведьмой. Не ушла бабка восвояси, в ближайшем селе остановилась, но к волколакам больше не приближалась. Словно ждала, что сами позовут.

И позвали… когда заплохела Карра. Всё ничего было, а с утра встать уж не смогла. Сыновья малые ещё были, просили мамку поиграть с ними, а она стонала лишь. Только Роден щенков выставил за дверь, тотчас зарычал на жену:

— Ты что пугаешь меня и сыновей???

— Ничего, — едва шевелила губами супружница. — Нехорошо что-то… болит сильно.

Альфа дёрнул одеяло и взвыл раненным зверем. В крови было ложе!!!

Лекарка лишь покачала головой и напомнила, что нарушившие клятву, обязаны понести наказание, какими бы благими намерениями не оправдывались.

Роден пригрозил, ежели бабка любимую не спасёт, не жить ей. Старуха отмахнулась от него, как от шмеля жужжащего:

— Не страшай, свою смерть уж видала, и не боюсь её. Что начертано на роду — того не миновать… мне, — добавила устало. Отвернулась Альфы, кто уже меньше на человека походил, а всё больше на Зверя лютого, но не бросила Карру. Была с ней всё время: высиживала подле, ухаживала, бормотала какие-то заговоры… И начало казаться, что подымится любимая Родена, да не тут-то было. К ночи схватки начались, а через несколько часов, когда не смогла разродиться, лекарка нож запросила:

— Мать не спасти, так хот может дочь твою смогу у богов отвоевать, — потребовала, тяжко дыша, словно в загоне бегала.

Дал, что просила, а потом заметался в агонии Альфа, волосы на голове драл, рычал на всех, кто под руку попадался, и лекарку на куски растерзал, когда она в крови вышла с поникшей головой и сообщила:

— Ты прости, но дочь твоя уж была мертва…