Проклятие зверя: 3 дочь, 13 невеста

Глава 18

Славушка

— Чего глядишь как на душегуба? — сверкнул чернотой глаз Рагнар, когда прибежала к реке по его велению. Я нервного сглотнула, ведь, и впрямь, таращилась на него, страшась дыхнуть.

Нет, не воды боялась, не уроков новых… но волнительно было, вот и была своя не своя.

— Времени нет в гляделки играть, — был по обычаю суров волколак. Глазами пробежался по мне — сверху-вниз и обратно.

— В платье плыть собираешься?

Я замялась:

— А как?

— Снимай, — пристально на меня смотрел, а я совсем обмерла. О таком повороте не думала не гадала.

— Но бежать-то буду…

— Наперёд научишься плавать, а потом хоть с камнем на шее, — отрезал ровно и однозначно умолк. Он не любил повторять, потому продолжал пилить черной глаз и ждать.

— Отвернись, — жалобно попросила, дрогнувшим голосом. Спорить с ним о неприличности требования было бессмысленно, Рагнар не из тех с кем это могло пройти. «Ежели мне нравится что — вали! — вот и весь спор!» Такой ответ слыхала и не раз, когда он тренировки по рукопашному устраивал, или с ножом управляться… И поначалу я много недопонимала, как раз из-за своих страхов и смущения, а опосля первых тренировок смекнула, что не ему то надобно — мне, и я обязана быть благодарной, что сыскался хоть кто-то кому есть до меня дело. Кто тратил и силы и время.

Рагнар нахмурился сильней, но просьбы выполнил. А поворачиваясь ко мне спиной рубаху с себя стянул, да в сторону бросил. Я застыла с дыханием не в силах совладать и унять дикого боя сердца.

— Ну чего опять застыла? — рыкнул Рагнар на меня не глядя, но как всегда все видя спиной. Или мне обернуться и лапами да хвостом тебя обучать?

— Н-нет, — проблеяла. Руки тряслись, я губу закусывала от стыда, подол сарафана потянула вверх, испуганно следя за тем, как к реке пошёл. Шаг, второй, воду разрезал…

Не смущал он меня, рубаху бы не сняла, даже если бы пригрозил расправой особо кровавой — уж нет!!! Огляделась не ли никого и только убедилась, что никто не подглядывал, на дрожащих ногах следом за Рагнаром в воду ступила.

Терпеливый наставник у меня был, и от студёной водицы жаром своим спасал, руками крепкими опору давал, голосом чаровал и я словно под гипнозом выполняла его указания. Плохо, боязно, коряво, глотая всхлипы и визги холода и страха… воевала с собой, природой и заставляла непослушные конечности хоть как-то двигаться, а когда не ощутила рук своего волколака, а ногами не сыскала дна, испугалась так шибко, что забарахталась истерично, покуда меня в объятия не заловил Рагнар.

До того мне дурно было, колотил озноб и ужас, что вцепилась в волколака и руками и ногами. Обвила за шею и талия, вжалась крепко-крепко, зубами стуча:

— Ненавижу тебя! Гад! Асипд… бросил…

Ничего не отвечал Рагнар, напряжённо стоял и дышал глубоко. Его жаркое дыхание и меня согревало, а когда по спине огромные ладони заскользили, по телу кровь пуще разгоняя, я нашла силы глянуть в глаза волколака.

Бархатная чернота от которой я словно в омуте утопала. Глянула на губы его точёные и чувственные и до того захотелось их на своих ощутить, что дурно в голове стало и в животе что-то тягучее и томительное пульсировало.

— Через пару дней повторим, — глухой не то рык, не то хрип нарушил наваждение, когда мои губы были в нескольких миллиметрах от его. Отпрянула я смущённо. А он и не держал, почти скинул с себя:

— Прочь пошла! — с мукой теперь рычание прокатилось.

Из речки спешила, горя от стыда и страшась оглянуться на Рагнара. Сарафан и лапти подхватила, и схоронилась за деревьями, откуда позволила прощальный взгляд. Волколак уже на другом берегу был. На суше. Волком гнал вверх по крутому склону, травой усеянному.

В следующую встречу не знала, как на него смотреть, слова верные подыскивала, чтобы извиниться, но когда Рагнар повёл себя как обычно — так, будто ничего не случилось, — напряжение меня отпустило.

Я перестала накручивать — придавать иное значение его взглядам, жестам и рычанию. И полегчало. Получаться начало лучше. И вода уж более глубиной не пугала. Жаль только не моги мы часто видеться с Рагнаром. Раз-два в седмицу — уж больно стал занятым НАШ хозяин.

И когда ему о том сказала с лёгким укором, глянул задумчиво на меня волколак, да пророкотал недовольно:

— Некогда мне с тобой всё своё время проводить. И без того разлюбезничался.

Покоробил ответ, я лишь кивнула:

— И на том спасибо…

— Не ворчи, — рыкнул Рагнар, уже уходя. Опять рано собрался, мол, по делам надобно. — Ежели я не могу, сама оттачивай. Основы показал.

Прав он!

Нужно самой больше стараться, да в свободное время тренироваться одной. Вот только его и у меня меньше стало — надсмотрщицы пуще бдили, дел по хозяйству поручали. Лишний раз и не улизнёшь.

Но я выискивала момент. Сбегала и каждую свободную минутку училась. И вскоре смогла одна переплыть реку. Ещё через пару месяцев спокойно гребла туда-обратно.

А ещё через месяц с Рагнаром плечом к плечу старалась держаться. Вышло плохо, нет во мне его силы. И он на то подосадовал в очередной раз. Я бы может обиделась, да привыкла — Рагнар при любом случае напоминал кто я и кто он. Сначала думала — специально, а теперь знала наверняка — не со зла или от желания задеть. Сердечно досадовал.

И я…

Тихо…

В тайне…

А так бы… осмелилась признаться, как глубоко он уже в сердце моём. Насколько он уже часть меня.

Теперь я была обязана сбежать, потому что не позволю никому меня собой осквернить. Ежели помирать — только под ним…

Еле вырвалась из-под надсмотра Ганны, примчалась к бережочку. Времени было мало на тренировку, Рагнар сказал, что его не будет, потому торопливо скинула с себя сарафан и в воду зашла.

Несколько раз туда-обратно сплавала, и когда уже холод пробрал до костей, клацая зубами, вышла. Руками зябко плечи обхватила, ступая по мягкой траве, и застыла на месте, где вещи оставила.

Нет ни лаптей, ни платья. Испуганно крутанулась…

Тишина, и даже птички не поют. А стало быть не одна я!

— Отдай! — бросила в никуда, но невидимому похитителю. Опять крутанулась, а когда из-за раскидистых кустов меж деревьев кусок ткани увидала, а им для моих глаз ещё и помахали, страшилась, но шагнула.

Рагнар?

Он бы не стал таким заниматься — не самый игривый волколак. Да и вообще вывести его на такой настрой крайне сложно. Рагнар — суровый и мрачный мужчина. Малоразговорчивый.

Иржич?

Проследил?

Тот мог, но ведь неприлично…

Пошлю его!

Проломила кусты, с намерением поругаться, да так и обмерла.

Вагр!

Отшатнулась было, да быстр был волколак, за грудки рубахи поймал, к себе дёрнув:

— Куда пошла? — аккурат с жалобным треском ткани, ощерился криво, пристально тараня лютым взглядом.

— П-пусти, — пискнула, а руками в его руку вцепившись, которой меня пленил. Другой по-прежнему сарафан мой держал. Пошлёпала тщетно, от хвата пытаясь избавиться, да он того словно и не заметил:

— А чего это ты тут купаешься голышом? С полюбовником встретиться должна? — губы в улыбке растянуты, а глаза недобро сверкали.

Красивый волколак, ох красивый, но злой. Лютый и грубый.

— Одна я, — пробормотала нелепо и покосилась на сарафан, который Вагр в руке прокручивал. — А ну отдай, — злость подкатила, студёность из тела выгоняя.

— А ты попроси по-хорошему! — улыбался волколак, к себе ещё ближе меня дёрнув. Я так надеялась, что Альфа его сослал надолго и я до самого гона его не увижу, да видать не судьба… спокойно дожить эти месяцы.

— Пожалуйста, — всё же решила не раззадоривать и не провоцировать.

— Не так, — медленно мотнул головой, глаз с меня не сводя. — Поцелуй, тогда верну.

— Нет, — я категорично качнула головой. Волколак ощерился недобро. В лицо жарко дышал и нагло обнюхивал, а когда я голос подала, по щеке языком скользнул. Все мысли вылетели как стая испуганных птиц, я задрожала от ужаса и отвращения.

— Вкусная, — глухо прорычал Вагр, перехватив меня за талию. В себя впечатав тесно, потёрся об меня, крепостью стана и восставшего хозяйства, кое мне уже приходилось касаться, когда он надо мной наедине измывался. Заставлял, принуждал и сам творил непотребное.

Ох и натерпелась я тогда страстей и позора… О том не говорила Рагнару, стыдилась, но молилась, чтобы больше такого не пришлось переживать!

Потому и отталкивала жениха. Ладонями в грудь широкую упиралась, старательно лицо отворачивая, от языка похотливого, губ бессовестных, но Вагр того словно и не замечал, продолжал об меня тереться, да постанывать:

— Соскучился по тебе, слышишь, девка? — бархатно рычал в висок, поцелуями до уха пробираясь. Волны ужаса накатывали, и мутить начало. А ещё я чуть было не ревела, меня такая паника накрыла, что я правда была готова заголосить, помощь зовя. Да кто ж придёт? И ежели придёт, что с ним станется?

Потому скрипела зубами, да шипела от отвращения, продолжая сражаться за себя.

А когда мои губы его поймали и почти зажевали, укусила, что сил было. Рыкнул гортанно волколак, а следом я взвыла от боли, что в голову вонзилась — Зверь меня за волосы дёрнул:

— Сука! — наземь отправил толчком. Тело моё плохо ощущалось, околела я от влаги ткани, потому и запнулась за свои же ноги. Рухнула наземь, да подскочить не успела, волколак уже подле был. Заловил за ткань, да рванул по шву, оголяя меня.

Ох и сверкнули его глазищи похотью. Клыками приклацнул, студя нутро ужасом, что сейчас со мной сотворит Зверь. И забилась, страшась, что снасильничает Вагр. А только лик его меняющийся узрела, с воем угрожающим, жениха с меня сшиб другой Зверь. Рагнар!

Протаранил, из ниоткуда появившись, и волколаки землю клубком вспахали. На несколько секунд разбросало противников по сторонам:

— Прочь пошла! — успел рыкнуть Рагнар, и в следующий миг грудью встретил брата. И завязалась нешуточная драка… Я словно ото сна очнулась — кое-как с земли подскочила, оглянулась на волколаков, что клыками друг в друга пытались вонзиться. Подхватила сарафан и прочь бросилась.

Рагнар

Потаскали мы друг друга изрядно. И я получил, и Вагр огрёб. Не ожидал, что смогу соперничать с будущим Альфой, ведь ни разу не дрался один на один с братом. За столько лет впервые. А сейчас дрался, прекрасно осознавая, что могу поднажать, просто у меня не было цели его убивать. Лишь остановить, ну и чуть зло выместить за то, что позволил руки распустить в отношении Славки.

И пока мы шкуры драли друг другу, тихо радовался, что Славушка удрать успела. А Вагр злился, что не успел надругаться, ну и за то, что я вмешался.

— Не тронь её! — бросил Вагру. Мы после очередной схватки по разные стороны разошлись и сейчас взглядами, не отпуская противника, по кругу двигались, да пасти скалили, вымеряя место на сопернике, куда нанести следующую атаку.

— Тебе что с того? — сверкнули злобой глаза Вагра. — А может сам на неё запал? — прищурился грозно, клыки оголяя. — Уж больно сильно тобой пропахлась… Аль думал я не замечу?

— Я селом ведаю и тренирую девок, конечно, они все мной пахнут, — я ощерился. Отговорка хоть и была правдивой, но я сам не верил, что могла пройти с братом.

— А здесь оказался случайно? — припечатал язвительно Вагр, но уже не бросался на меня. Мы оба подостыли, и пыл первого кровавого сражения уже поутих. Это хорошо, значит, я мог с ним договориться и образумить.

— Нет, — не лгал, — искал её. Надсмотрщица сказала. Что девка пропала, вот я и бегал в поисках. А ты тут что делал? — напал на брата в свою очередь. Знал наверняка — ему запрещено к селу подходить. Альфа строго настрого велел держаться на расстоянии. — Аль приказ Альфа для тебя более не закон? — надавил на то, что могло сработать.

— А ты, конечно, побежишь жаловаться? — желчно хмыкнул брат.

— Делать мне что ли нечего? — я затормозил. Жадно дышал, но глаз с Вагра не сводил. За ним виделось любое нападение: и со спины, и опосля драки. Потому и следил, но сам на рожон не лез — и без того досталось мне сегодня хорошо. — Просто держись подальше резервации, — разумно рассудил. — И тебе будет легче, и мне… это всё же моя вотчина! Я за каждую дуру головой отвечать буду перед отцом. Потому и защищать стану ценой своей жизни, — вроде красиво и верно расписал.

— Так она сама виновата, — рыкнул брат. — Одна! В лесу! Голая купалась! Тут любой мужик и волколак среагирует!

— Мужики местные в страхе живут невест наших трогать, а своякам… — запнулся, слова подбирая, — потому и надобно держаться подальше. Так что хорошо, что я подоспел, а то… и девку бы потерял, и тебя бы лишился!

— Не смеши, — фыркнул Вагр, сменив личину волка на человеческую. Оглядел раны на руке, плече, ноге. Поморщился: — От меня бы ты избавился с превеликой.

— Не наговаривай, — недовольно рыкнул я. — Я рад, что не дал тебе оступиться. Отца не пришлось расстраивать.

— Да не хотел я нападать, — огрызнулся Вагр, — но больно она на меня остро действует, — впервые брат со мной говорил без яда и презрения. Ровно, будто признавался в том, что ему самому непонятно. — Думал, припугну, да она… — почесал затылок. — Моей станет! Кровь из носу.

Не понравилась мне его решительность. Зверь мой ощерился. Одно дело, когда навязана невеста, а другое, когда волколак возжелает её… И моему Зверю от того ревностно стало, не передать словами как. Я голодно глянул на голую шею брата. Сглотнул пересохшим горлом и торопливо перекинулся человеком.

— А Навера как? — тоже свои раны изучил. Грудь расцарапана, на плече укус и мелкие раны на руках, ногах…

— А что с ней? — недопонял моего вопроса брат.

— Будет не против?..

— Самка на то и самка, чтобы самца своего почитать и принимать. Ежели захочу другую — получу. Умная пара — промолчит, глупая… мне не нужна.

— Навера не глупая, но ревнивая. И ежели учует соперницу, Славке жизни не будет.

— Да ей скорее от меня перепадёт, — в сердцах рыкнул Вагр, — ежели голой опять встречу…

— Так ты держись подальше, ежели желаешь её увидать на загоне, а не под собой раньше срока и разодранной. Тебе же потом голову с плеч!

На том и разошлись.

Я тихо радовался, что смог уберечь от насилия Славку… хоть в этот раз, но наперёд придётся ей быть в тройне острожней.

До села не решился бежать. Мне отдых был надобен, потому в лагерь прямохонько помчался — к Иррэ, да и в плане сделать пометки, я ведь не отдыхал уже несколько дней… лапами маршрут опять вымерял, путь выискивал короче и удобней, нашёл пару лазов и придумал несколько обманок. Внесу изменения и Славке покажу. Не мне — ей бежать. Пусть глазами изучит, а потом ногами, докуда получится.

А уж в лагере услышал новость, Альфа Вагра в дальние земли заслал, там Пришлые были замечены, и раз уж сын без дела сидел — решил его занять.

Не ведал я, каким богам за то молиться и благодарственные говорить, но возвращался в селение в приподнятом настроении и с хорошими новостями.

Но когда увидал её на занятии, озадачился. Девица была сама не своя. Жалкая, грустная, понурая, казалась мельче, чем была на самом деле и худее.

Меня увидав, встрепенулась, глазищами невероятными чаруя, в которых радость с отчаяньем перемешались, а потом голову опустила и больше ни разу на меня не посмотрела.

— Сегодня вечером на полянке, — шепнул, мимо проходя и делами в селение занялся.

Но она не пришла…

Я до ночи просидел, ожидая, а потом в селение побежал. Под окном простоял, во дворе ждал, но Славки больше не видал.

Лишь на следующий день. Шла тихо в думах глубоких и вязких, словно не замечая никого, и меня тоже, потому наблюдал за ней, но не подходил.

Сердце яростно в груди колотилось, от сжималось тоски и разрывалось боли непонятной… Никогда мне не было так странно плохо. А потом осенило: испугалась Славушка, за себя, меня, вот и боится, потому и грустит.

Потому и следил за ней молча…

День, два, три…

А когда у неё призывные дни приближались, собрался было уйти, да увидал её с Иржичем. Руки чесались не на шутку…

Славушка

Ох и тяжко мне было эти дни. То за одно переживала, опосля за другое. Рагнара всё время ощущала, но ежели глазами выискивала — не находила. Таился близко, но не выходил.

Испугалась я за него страшно, за себя так не волновалась, как за волколака. Убежала трусливо, а потом выла от страха его потерять. Никто из девок не понимал, что со мной, а я подушку кусала и выла.

Счастьем стало его появление, но когда назначил встречу, не пошла… Вагр теперь меня преследовал, даже ежели его не было рядом. И во сне, и наяву. Злобный, голодный и сильный, кто может убить, не думая, а потерять Рагнара из-за глупости я могла… Только не его!

— Славк, — знакомый голос выдернул меня из раздумий. Не успела поймать на прицел глаз Иржича, как заловил меня парень. Улыбался хищно, пыхтел яростно:

— Не могу больше, давай поговорим…

— Не до тебя, — отмахнулась я, торопливо огибая Иржича и избавляясь от хвата за руку.

— А когда до меня? — в спину прилетело.

Ничего не ответила, но запнулась, когда к калитке в резервации подходила, Рагнара заприметив:

— Он всё никак не уймётся? — тихо пророкотал волколак, подпирая забор и руки на груди сложив.

— Не обращай внимания, — попросила, неожиданно осознав, как сильно скучала по Рагнару. Жадно следила за его жестами, ловила взгляд и воровала дыхание.

— Я обязан за всеми вами следить! — припечатал хмуро волколак, отлепившись от забора и ко мне шагнув.

— Обязан? — вторила глупо, кивнув — больно кольнуло его заявление.

— На вот, — проходя мимо, всучил мне в руку мягкий кусок ткани Рагнар и ушёл, больше не оглянувшись.

Я проводила его гордую спину. Запоздало глазами по округе пошарила, не заметил ли нашего общения кто-нибудь, и только убедилась, что одна, разжала кулак с подарком.

Кусок ткани, где угольком нарисовал план побега!

Его заучила, потому увидала сразу некоторые неточности. Или это… изменения, потому мне Рагнар и вручил новый план?

Опять покосилась на дорогу, по которой ушёл мужчина — никого, посмотрела на ткань и с дико бьющимся сердцем прижала к груди.

Надежда вновь разгорелась.

И я сейчас не о побеге думала…

Наутро уже была на полянке, где меня ждал волколак.