Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу. Книга 2

Глава 20

— Твоя невеста согласна, — ехидно ответила я, отметив про себя, как быстро Элкатар перестал вставлять свои словечки типа «аннэ». Вот как Академия его очеловечила.

Дроу фыркнул.

— Недовольна, что я назвал тебя невестой? Ну, прости. Лайнхолд ни за что на свете не расстался бы со своим зельем, попроси я помощи для обычной студентки. Минимум ты должна быть мне или Ворну женой. А невеста по вашим меркам — почти что жена.

Вместо ответа, я глубоко вдохнула, чтобы успокоить нервы, и обошла Элкатара.

Выпрямив спину и гордо вскинув голову, будто Магнелия II, королева Сагнея, направилась к своей комнате, чувствуя на себе взгляд дроу. Кажется, он пытался прожечь во мне дыру.

Пока шла, слышала его лёгкие шаги за спиной.

Я остановилась у самой двери и, обернувшись, протянула руку.

— Давай настойку, Элкатар.

— Ты решила, что я буду топтаться здесь, истинная? Ну уж нет! — Стоило Элкатару скользнуть взглядом по замку, как руна на нём вспыхнула, и дверь распахнулась. Не дожидаясь приглашения, дроу вошёл внутрь.

Айрин в комнате не было.

— Подожду здесь, — бросил Элкатар оглядываясь. — Можешь оставить свой блокнот с заклинаниями, чтобы я не скучал.

Поджав губы, я всё же полезла в сумку за блокнотом. Элкатар, не говоря ни слова, выхватил его, а взамен вложил мне в ладонь увесистый флакон.

Не в силах больше терпеть его присутствие, я юркнула в ванную и заперла дверь. Первым делом бросилась к зеркалу — метка на плече пылала, став заметно темнее. Её контур теперь напоминал затейливую руну, значение которой я не знала.

Скоро, совсем скоро метка проявится полностью, и тогда Элкатар, как и обещал, разорвет истинность.

Я тяжело вздохнула, обессиленно опустившись на край ванны. Уже и сама не понимала, чего хочу: чтобы метка исчезла или чтобы она осталась навсегда, связывая меня с этим надменным, невыносимым дроу.

Собравшись с духом, я сняла крышку с флакона. Внутри плескалась густая жидкость, напоминавшая жидкую серебрянную пыль. Она источала притягательный аромат, в котором угадывались ноты ночной фиалки, дикой ежевики и ещё чего-то неуловимо знакомого.

Вылила половину зелья на ладонь — ровно половину, ни капли больше, — и почувствовала лёгкое покалывание. Затем осторожно распределила жидкость по волосам.

Фиолетовые струйки стекали в ванну, окрашивая пену в нежный лавандовый цвет. Впервые за этот вечер я ощутила искреннюю радость. Мои волосы снова станут нормальными!

Но радость быстро сменилась тревогой. Магия…

Я до сих пор не чувствовала в себе никаких изменений. Неужели придётся идти к младшенькому с этой проблемой? О, нет! Никогда! Я тряхнула головой, прогоняя мрачные мысли. Главное, пока ничего страшного не произошло. Моя магия никого не спалила и не убила. Разберусь потом.

Вместо полотенца воспользовалась бытовым заклинанием, высушив волосы тёплым ласковым ветерком.

Когда вышла из ванной, Элкатар тут же отложил блокнот и поднялся. Его пронзительный взгляд, казалось, прожигал насквозь, заставляя чувствовать себя совершенно беззащитной. Дроу медленно обошёл меня по кругу, внимательно рассматривая со всех сторон.

— Каштановые, — заметил Элкатар, коснувшись пряди у моего лица. — Но я всё равно вижу фиолетовые отблески. Впрочем, они почти незаметны.

— Незаметны? — переспросила я, нервно приглаживая волосы. — Насколько незаметны? Если присмотреться, сразу видно?!

Элкатар усмехнулся, подошёл ближе и заправил выбившуюся прядь за ухо. От его прикосновения по коже разливался жар, и я невольно отступила на шаг. Сердце забилось чаще.

— Не бойся, истинная. Если присмотреться… то ты похожа на русалку, которая пытается выдать себя за обычную девушку. Но у неё это плохо получается.

Я не знала, как реагировать на его слова. С одной стороны, комплимент, с другой — какие русалки? Щёки невольно вспыхнули, выдавая смущение.

— Лучше скажи, ты нашёл в моём блокноте что-нибудь интересное? — Я попыталась перевести тему.

— Нет. — Элкатар на мгновение задумался, отступая на шаг. — Ничего такого.

Он бросил блокнот на стол и направился к двери.

— Пошли, истинная, господин Алассар нас уже заждался. Верно?

Я спохватилась, бросив взгляд на часы. И правда, как поздно!

Не прошло и десяти минут, как мы уже стояли на пороге у Алассара. Дверь приоткрылась, и возник он — в небрежно расстёгнутой белой рубашке, которая многообещающе расходилась на груди, демонстрируя рельефный торс.

Заметив Элкатара, застывшего за моей спиной с непроницаемым лицом, Алассар тут же одёрнул рубашку и пригладил рукой светлые волосы.

— Эм, господин Алеан'етт, чем обязан? — вежливо поинтересовался он, бросив на меня быстрый, вопросительный взгляд.

Элкатар ограничился коротким кивком и молчанием.

Я поспешно достала из сумки два «летних сада» и протянула их Алассару.

— Плата за вход, — буркнула я, понимая, как глупо выглядит эта ситуация.

Элиан вздохнул и отодвинулся.

— Входите.

Комната Алассара мало чем отличалась от апартаментов других богатых студентов Академии: та же дорогая мебель из тёмного дерева, тяжёлые бархатные шторы, приглушающие свет.

Вот только вместо стопок книг — повсюду: на полках, столе, даже на полу — стояли склянки. Пустые, наполовину заполненные разноцветными жидкостями, некоторые аккуратно подписаны, другие — нет.

На кресле небрежно висело шёлковое платье цвета лунного камня, а на полу валялись туфельки с изящными, загнутыми вверх, носками.

Я невольно задумалась: может, мы помешали свиданию, и незадачливый кавалер прячет свою даму под кроватью? Впрочем, меня это не касалось.

— Мы за Маргаретт, — сказала я.

— Понимаешь, Финетта, — Алассар посмотрел за моё плечо, явно опасаясь Элкатара. — Она…

— Это кошка господина Алеан'этта, — перебила я, повернулась к Элкатару, и тот молчаливо кивнул. Только в лиловых глазах плескались смешинки, кажется, он забавлялся ситуацией.

Я вздохнула.

— Давай покончим с этим быстрее, Элиан. Я устала.

— Да нет у меня её! Сбежала Маргретт! Клянусь!

Я фыркнула.

— Ну сама посмотри! — выпалил Элиан.

Я прошлась взглядом по аппартаментам, скользя по полкам, заставленным склянками, по столу, заваленному странными приборами, больше похожими на орудия пыток, чем на инструменты зельевара.

В углу, на низеньком табурете, притулилась плетеная корзинка, доверху наполненная разноцветными мотками нитей: льном, шёлком и какими-то незнакомыми, переливающимися серебром, волокнами.

Медленно продвигаясь вглубь комнаты, я распахнула тяжелый бархатный полог и заглянула под кровать.

Странно, и правда нет кошки. Ни единого следа пушистой бестии.

— Дверь забыл закрыть. — Алассар запустил пятерню в волосы. — Даже не знаю, как так вышло.

Всё! Потом с Элианом разберусь. Это был ужасно долгий день. Я уже собралась было уходить, как вдруг меня пронзила мысль.

Стоп, а зачем Алассару целая корзина с мотками пряжи?

Как считаете, Элиан вяжет по вечерам? Или тут дело нечисто?