Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу. Книга 2

Глава 43

Элкатар

Я снова стоял на утёсе, вдыхая сырой воздух, насыщенный влагой и запахом гниющей листвы. Под ногами скрипел мох.

Где-то внизу пульсировал храм Лаос, окутанный фосфоресцирующим сиянием.

На этот раз я был не один. Увы.

Позади топтался Ворн, бесцельно переминаясь с ноги на ногу — словно забыл, что мы пришли сюда не на пикник, а чтобы спасти мою истинную. И, по возможности, не дать этому червю — Тир'эллону — в своей безвкусной мании величия разбудить богиню Лаос.

Чуть левее маячил Гордиан, брат Финетты.

— Есть план? — спросил Ворн.

— Есть, — ответил я. — Или нет… Спустимся к барьеру, а там будет видно.

Ворн почесал затылок.

— Мне кажется, там слабое место в барьере, — он указал рукой. — Посмотри: руны на северной стене… смещены.

— Предлагаешь вломиться в храм через расшатанный шов в нестабильной магической структуре, обойти охранные чары, которые реагируют на мысль, и надеяться, что нас не превратят в кашу "Прозрение" на входе? — хмыкнул я.

— Да, — кивнул Ворн.

Гордиан нахмурился.

— Отлично. Безумие в чистом виде. Мне нравится, — продолжил я. — Страшно, Горди?

— Прекратите меня называть детским именем, — фыркнул двойник моей истинной.

Ворн вытащил брошь Финетты из внутреннего кармана и тут же кинул мне.

Я поймал, не глядя.

— Поможет? — спросил Ворн.

— Чувствую магию червя, — сказал я, вертя брошь между пальцами. — Возможно, нас не превратят в кашу сразу, и мы успеем пересечь барьер.

— Воодушевляюще, — пробормотал Гордиан. — Внизу пауки и патруль. Туда ещё добраться надо. Каков план?

— Кинем тебя, Горди, — отвечаю. — А пока тебя будут жрать пауки, мы с Ворном воспользуемся слабостью в защите барьера.

Я посмотрел вниз. Тропа к храму петляла между камнями, исчезая под влажным пологом листвы. Местами она выглядела будто выжженной — магический след, не иначе.

— Очень смешно. Интересно, вы все такие забавные, фиолетовые? — едко протянул он.

— Как трогательно. Ты решил, что умеешь язвить? — прищурился я.

— Патруль меняется каждые пять минут, можно будет добраться до нижнего моста незамеченными, — сказал Ворн. — Потом не знаю…

— Горди, — снова позвал я. Он обернулся, чтобы возмутиться, но я пнул его в грудь. Сильно.

Он с коротким вскриком полетел вниз — и приземлился на моховой уступ, мягкий и пружинящий.

Пауки встрепенулись на звук падения.

Шестиногие силуэты спускались по тончайшим нитям, как капли ртути.

— Ворн, иди в обход, — бросил я. — Встретимся у северной стены.

— Уверен, что это хороший план? — с сомнением в голосе сказал Ворн.

Я ухмыльнулся и спрыгнул следом, без звука.

Едва мои сапоги коснулись земли, первый паук метнулся к Гордиану — клыки блеснули в тусклом свете. Но я уже был рядом. Шагнул из тени, разрезая пространство.

Лезвие вошло в сочленение между панцирями, и тварь осела, не успев взвизгнуть.

Второй заметил меня, но уже поздно — я был у него под брюхом, и тонкий клинок скользнул вверх. Хруст, брызги — и снова тишина.

Патрульный выбежал из бокового тоннеля, но даже не успел схватиться за меч — артериальный удар, и он рухнул, сжимая горло.

— Вставай, — шепнул я Гордиану, протягивая руку.

Он разинул рот, будто хотел что-то сказать, но просто сел.

— Ну как хочешь. — Я убрал ладонь.

— Что? — просипел он.

— Всё под контролем. Выманил — выжил. Даже не растерзали. Горжусь, Горди.

Он снова хотел что-то сказать, но не смог.

— Это не прогулка. Дальше будет хуже. Так что, если дальше надумаешь умирать, сделай это эффектно. А то мне потом ещё успокаивать твою сестру.

Гордиан медленно встал, отряхиваясь.

— Ты издеваешься? Это было нарочно? — хрипло спросил он.

— Ммм. Это тебе не Финетту дразнить, Горди, — сказал я.

Все братья дразнят сёстер. Только вот не все потом так вздрагивают, будто их тыкнули в живое.

Я знал — попал.

Покачав головой, шагнул в сторону храма, но замер.

Из-за руин вынырнули новые фигуры — не пауки.

Дроу.

— Ну что, — обернулся я к Гордиану, — посмотрим, чего стоят все эти байки о "лучшем чёрном маге факультета"? — Я вытянул кинжалы, чувствуя, как в воздухе сгустилась магия. — Вперёд, тёмное светило Академии. Или опять хочешь, чтобы тебя пнули?