Рок-звезда

КРИС ФЕНИКС 1984

Они снимали третий видеоклип из его нового альбома „Эротика“ в поместье Новарон.

— Черт побери! — воскликнул Крис. — Вот это местечко!

Доктор Хед кивнул в знак согласия.

— Я бы не возражал переселиться сюда, — пошутил Крис.

— Дай объявление.

— Ха-ха!

Мимо прошествовали три девушки в крохотных бикини — классные девушки, их наняли для массовки. Раньше Крис переспал бы с ними по очереди, но теперь он стал старше и мудрее, а кроме того, жил в мире, напуганном СПИДом.

Крис опустился в шезлонг, на котором было написано его имя.

— Привет, Крис, — весело крикнула одна из девушек и помахала ручкой.

— Привет, дорогая, — ответил он, хотя понятия не имел, кто это.

— Внимание, — пробормотал Доктор Хед, — сюда идет хозяйка дома. Будь с ней полюбезнее, она тут главная.

Крис поднялся. Он много слышал о соблазнительной миссис Ситроен и рад был познакомиться с ней.

Нова подошла к ним, она была одета в льняные брюки свободного покроя и шелковую блузку. Ее белокурые волосы прекрасно контрастировали с легким загаром.

— Мистер Феникс, я очень рада познакомиться с вами, — любезно начала Нова. — Примите мои самые сердечные поздравления по поводу вашего контракта с „Блю кадиллак“. Я только что вернулась из Европы и теперь, когда я здесь, непременно устрою обед в вашу честь.

— Просто великолепно.

— Как насчет вторника?

— Меня это вполне устраивает.

Доктор Хед тоже встал. С копной своих огненно-рыжих волос и густой бородой он представлял собой фантастическое зрелище.

— Мадам, — вежливо обратился он к Нове, — я Доктор Хед. Менеджер.

Нова насмешливо вскинула бровь.

— Доктор… Хед?

— Странное имя, я знаю. Оно прилипло ко мне много лет назад, но вполне подходит, смею вас уверить.

Крис никогда не видел Доктора Хеда таким любезным, он с трудом сдерживал смех.

Нова, похоже, не слишком заинтересовалась Доктором Хедом, наградив его равнодушным кивком, она повернулась к Крису.

— Где вы остановились?

— В „Вествуд марквис“.

— Я пришлю за вами машину. Во вторник, в половине восьмого. Кстати, вы будете с какой-нибудь молодой леди, или мне нужно будет подобрать вам пару?

В ее устах это прозвучало так, словно речь шла о коробке шоколада!

— Я буду один, — ответил Крис.

Нова улыбнулась.

— В таком случае я постараюсь подобрать интересную компанию. В половине восьмого, не забудьте. Да, и чувствуйте себя как дома, если вам что-нибудь понадобится — все, что угодно, — не стесняйтесь, спрашивайте.

Она отошла, чтобы поговорить с режиссером — молодой восходящей звездой, — который снимал видеоклипы в промежутках между очень удачными художественными фильмами.

— А как же со мной? Я что, мелкий прихлебатель? — возмутился Доктор Хед, усиленно мигая от волнения. — Почему ты не сказал ей, чтобы она и меня пригласила?

— Потому что я знаю, что ты не любишь такие мероприятия.

— А ты, значит, любишь?

— Могу я, в конце концов, пойти на обед без того, чтобы ты держал меня за ручку? Ужасно, когда за тебя все время думают другие.

К ним подбежал второй помощник режиссера.

— Все готово, мистер Феникс, мы вас ждем.

Уже больше года Крис выступал самостоятельно. Слава Богу, он послушался тогда Микки и настоял, чтобы его имя поставили перед названием группы. Когда „Дикари“ распались, все знали, кто он такой, у него уже было имя. Остальным троим не так повезло. База выслали из Америки, он вернулся в Англию вместе с Микки, где вскоре создал новую группу под названием „Мания“. Через полгода она распалась, и теперь Баз время от времени перебивался сольными выступлениями.

О Расте совсем ничего не было слышно, он все еще был занят своими двумя судебными тяжбами по поводу признания факта отцовства.

А Пальчики стала заметной фигурой в мире „андеграунда“.

Главной проблемой были юридические разборки, возникшие после распада преуспевающей группы. Крис послушался совета Доктора Хеда и нанял лучших адвокатов, которые представляли его интересы. А сам он отправился в свой дом во Франции вместе с Бо и девушкой-экономкой.

Для Криса это время стало отдыхом, сопровождающим переходный период. Ведь он уже двенадцать лет без передышки разъезжал по стране и всему миру. За это время „Дикари“ буквально превратились в общественную собственность, что, естественно, отражалось на их образе жизни. Как здорово все же не иметь ни перед нем никаких обязательств.

Пока Бо оставался с ним, они все время проводили вместе: купались, катались на мощном катере „Рива“, купленном Крисом, плавали с аквалангами, катались на водных лыжах, чему учились вместе. Так прошло три недели, и Крис почувствовал, что сблизился с сыном, — и на душе стало спокойнее. Но тут Крис совершил глупость, пригласив мать навестить его.

— А можно я приеду вместе с Брайаном и его семьей? — попросила мать. После несчастного случая с Бо братья вроде бы помирились.

— Зачем?

— Но тебе же это ничего не стоит, сынок. У тебя есть все, а у Брайана нет. Он совсем замучился на работе, ему нужно отдохнуть.

Брайан, еще более напыщенный, чем всегда, приехал со всем семейством — с Дженнифер, которая превратилась в типичную сварливую жену, и двумя хныкающими детьми. Брайан решил не терять времени даром и захотел, что называется, сразу же взять быка за рога.

— Ты знаешь, я ушел из банка, — важно заявил он. — И я подумал, что теперь, когда ты выступаешь самостоятельно, тебе понадобится новый менеджер.

— Но Доктор Хед остался со мной.

— Нет, нет. Тебе нужен новый представитель. И я решил помочь тебе.

— Каким образом?

— Я буду твоим новым менеджером, — великодушно заявил Брайан.

Крис рассмеялся.

— Ты? — весело воскликнул он. — Вот это да, черт побери!

— Естественно, — продолжил Брайан, не обращая внимания на реакцию Криса, — это большая жертва с моей стороны. Но я подумал, что родная кровь — это все-таки родная кровь. Кто лучше меня сможет вести твои дела?

— Боже мой! Ты это серьезно, да?

— Разумеется, мне надо будет кое-чему подучиться в плане музыкального бизнеса, но ведь я последние девять лет проработал в банке, так что хорошо знаю, как вести дела с людьми.

— Прекрати, а то я лопну от смеха.

Брайан обиделся, что Крис не запрыгал от радости в ответ на его предложение. Он пожаловался Эйвис, которая, в свою очередь, пожаловалась младшему сыну.

— Ну уж если ты не хочешь дать работу собственному брату, у меня просто нет слов, — обиженно заявила она.

Они пользовались гостеприимством Криса две недели, потом вернулись в Англию, хотя Крису и хотелось, чтобы Брайан убрался бы пораньше. Позже Крис услышал от одной из сестер, что Брайан обвинил Криса, будто бы тот сам уговорил его уйти из банка и перейти на работу к нему, а потом передумал. Так что в глазах семьи Крис теперь выглядел настоящим злодеем. Прекрасно!

Наконец, когда все уехали, включая Бо, а Крис остался один, он начал сочинять новые песни.

Дело у него шло настолько хорошо, что ему захотелось разделить с кем-нибудь свою радость. Однажды он вспомнил об Астрид, выяснил, где она находится, и позвонил ей в Париж.

— Ты все еще обручена? — спросил он.

— Да, — ответила Астрид.

— Мне нужны брюки.

— Я сошью. Какого цвета?

— Так не пойдет. Я поправился на пару фунтов, так что потребуется примерка.

— Вот как?

— Ладно, кроме шуток. Я на юге Франции. Ты можешь прилететь сюда?

Долгая, выжидательная пауза.

— Хорошо.

— Я пришлю тебе билет. Захвати бикини.

— Я не смогу там остаться.

— Все равно захвати бикини. Неужели не найдешь время поплавать?

Астрид приехала на один день, но провела у Криса все лето. С этого времени они не расставались. Сейчас она жила в Лондоне, в его квартире на Гросвенор-Сквер, и следила за перестройкой загородного дома, который Крис недавно купил.

Астрид действовала на Криса успокаивающе. Так приятно было иметь рядом надежного человека, с которым можно было бы поговорить обо всем. А в постели она оказалась самой настоящей маленькой распутницей.

Весть о распаде „Дикарей“ заполонила страницы газет всего мира, вызвав настоящее отчаяние у массы поклонников. Крис отказывался давать интервью и вообще говорить об этом, и, когда журналисты начали обивать порог его дома во Франции, он просто выгнал их.

Однажды на выходные к нему приехал Доктор Хед с новостью о переговорах с „Блю кадиллак“.

— Только никаких долговременных контрактов, — предупредил Крис. — Договорись на один альбом, а там посмотрим, понравится ли мне это.

Ему понравилось. „Эротика“ стала его первым альбомом в „Блю кадиллак“. Он принес не только коммерческий успех, но и восторженные отклики критиков.

Да, Крис Феникс, безусловно, был счастлив.

Обед Нова Ситроен устроила в своем громадном особняке „Бель Эр“, где целая армия челяди обслуживала шестнадцать гостей. Маркус на обеде не присутствовал.

— Он в Лондоне, — пояснила Нова, когда Крис приехал на обед. — Как всегда, дела.

Она представила его гостям, среди которых были две кинозвезды, писатель, пара известных продюсеров, личный менеджер Хоукинс Ламонт и несколько хорошеньких, явно незамужних блондинок. Когда Нова сказала Крису, что подберет для него кого-нибудь, она, безусловно, знала, о чем говорила.

Одна из блондинок — в коротком кожаном платье — сразу же подскочила к Крису.

— Привет! — Она радушно улыбнулась. — Мы не встречались на прошлой неделе в „Аллан Каррз“?

— На прошлой неделе я был в Лондоне, — ответил Крис, размышляя про себя, а не силиконовые ли ее пышные груди?

— Жалко! Мы могли бы отлично повеселиться!

И, хотя она выглядела очень соблазнительно в своем кожаном мини, именно оно и оттолкнуло Криса, потому что напомнило об Астрид, которая терпеливо ждала его в Лондоне. Они пообещали друг другу не иметь любовных связей на стороне — это было опасно, учитывая разгул венерических заболеваний. Конечно, никто из гостей Новы не вызывал подозрений в плане болезней, но этот чертов СПИД вообще никак нельзя было распознать. Сейчас любовные связи с незнакомыми людьми равносильны игре в русскую рулетку.

Две симпатичные официантки подали напитки, Нова расхаживала среди гостей. Крис заговорил с мужчиной, кинообраз которого был идеалом его детства. У бывшего символа мужественности начали желтеть зубы, волосы поседели, появилось солидное брюшко, но все равно он оставался еще очень обаятельным, особенно когда заговорил о том, как ему нравится музыка Криса.

Вот интересно, Крис никогда и не думал о том, что его музыка может нравиться и немолодым людям.

„Эй, посмотри-ка на себя, — вмешался внезапно его внутренний голос. — Что значит немолодой? Тебе самому, черт побери, уже тридцать шесть“.

Господи! Тридцать шесть. Мысль об этом может довести до нервного срыва. Ведь он всегда думал, что, когда ему исполнится сорок, он уйдет со сцены. Но сорок неумолимо надвигались с каждым днем, а он никак не хотел бросать любимое дело. Посмотри на Мика Джаггера — ему за сорок, а все еще скачет, как мальчишка. А Род Стюарт — он тоже близок к роковой отметке сорок, а Пол Маккартни, Пит Тауненд, а еще целая куча стареющих рокеров…

— Я, пожалуй, еще выпью, — сказал Крис и взял бокал шампанского с подноса проходившего мимо официанта.

Перед тем как гости отправились в столовую, к Ирису тихонько подошла Нова.

— Справа от вас я посадила Хоукинса Ламонта. Он самый интересный человек и уж, безусловно, самый подходящий для вас менеджер. К сожалению, сейчас он не берет новых клиентов, но я чувствую, что вам следует с ним познакомиться. Кого бы вы хотели видеть слева от себя?

— Вас, — не задумываясь, ответил Крис.

По лицу Новы промелькнула легкая тень улыбки.

— Я надеялась, что вы именно так и ответите.