Рок-звезда

РАФИЛЛА 1984

Любовь пришла — и нет ее сильнее.

Любовь явилась с мукою сердечной.

Любовь пришла — ведь это неизбежно.

Любовь пришла — и знаю, что навечно…

Рафилла исполняла печальную песню Сэмми Кана и Джула Стайна. В маленьком, уютном ночном клубе, который она уже начала называть вторым домом, было необычно тихо. Поначалу Рафилла выступала здесь раз в неделю, а теперь уже каждую ночь пела — от популярных американских классических шлягеров до волнующих импровизаций, сочетающих и джаз, и ритмы самбы.

На ней было простое белое платье, длинные распущенные волосы обрамляли экзотически прекрасное лицо. Рафилла пела о жгучей тоске и всепоглощающей страсти. Ее низкий, чуть хрипловатый голос был полон горя и радости.

Выступая профессионально всего год, она уже успела завоевать популярность. И на каком бы языке ни звучали ее песни — на португальском ли (его она выучила в Бразилии), на английском ли, — бразильцы любили ее.

Недавно ей предложили контракт на выпуск пластинки и постоянный номер в популярном телешоу. Рафилла с трудом верила в свою удачу, которая так скоро ей улыбнулась.

Хотя Жоржи упорно пытался воспрепятствовать всему этому, у него ничего не вышло, его невеста предпочла ему карьеру певицы. Месяц назад Рафилла уехала из его особняка, забрав с собой Джон Джона.

— Я могу и подождать, — не сдавался Жоржи. — Ты вернешься ко мне.

Рафилла покачала головой и нежно поцеловала его. Этот поцелуй означал: „Ты найдешь кого-нибудь, кто будет любить тебя сильнее. Чем смогла бы любить я“.

Уходя, она оставила кольцо с громадным бриллиантом и вообще все, что подарил ей Жоржи. Джон Джон воспринял их переезд вполне спокойно. Сейчас ему было почти семь. В нем отразились лучшие черты обоих родителей: высокий для своего возраста, он унаследовал оливковую кожу и высокие скулы Рафиллы, голубые глаза и вихрастые белокурые волосы Криса Феникса.

— Ты такой симпатичный ребенок, — сказала как-то Рафилла, крепко прижав сына к груди. — Почему я такая счастливая?

— Потому что у тебя есть я, я, я! — радостно закричал Джон Джон.

Да, у нее был Джон Джон. И карьера. И агент-менеджер Тинто Рубен, который успешно вел все ее дела. Жизнь поистине была прекрасна.

Каждую неделю из Англии звонила мать.

— Когда ты приедешь навестить нас, дорогая?

— Скоро, — серьезно обещала Рафилла.

И так каждый раз, но Рафилле не хотелось ехать домой. Ведь там она могла встретить Эдди Мафэра, и, не дай Бог, он попытается предъявить свои права на Джон Джона, хотя до сих пор он не предпринимал никаких попыток в этом деле. Одиль как-то столкнулась с ним в „Аннабел“, но Эдди не задал никаких вопросов ни о бывшей жене, ни о сыне. Ну и чудесно! Рафилла будет только счастлива, если они больше никогда не увидятся.

Ее менеджер ждал, пока она закончит выступление. Рубен был низеньким, веселым человеком лет пятидесяти, с пухлыми, как у бурундучка, щеками. Рафилле его порекомендовала ее преподавательница пения. С Тинто они быстро подружились. Он был женат, имел семерых детей. Когда-то был певцом, поэтому прекрасно знал этот бизнес. Нельзя сказать, что Тинто был крупным агентом-менеджером, но определенно пользовался любовью и уважением. Его клиентами были певцы среднего уровня. Тинто понимал, что Рафиллу ждет большое будущее. Когда она впервые пришла к нему, красота молодой девушки превзошла все его ожидания. И вот теперь, спустя год, Рафилла была готова начать свой путь к вершинам славы.

— Что случилось, Тинто? — спросила Рафилла, садясь за его столик и прикуривая.

— Ты слишком много куришь, — ворчливо заметил Тинто.

— Но должна же я иметь хоть одну вредную привычку. — Она рассмеялась. — Это осталось у меня со школьных дней, когда курение для нас было главным запретным плодом.

Тинто улыбнулся. У него была хорошая новость для Рафиллы.

— На следующей неделе состоится специальный песенный фестиваль в Сан-Паулу. Тебя пригласили принять участие.

Рафилла просияла.

— Меня?

— Это престижно.

— А почему меня?

— Ты становишься популярной, дорогая.

— Мне это очень нравится!

— Подожди, это только начало.

Сан-Паулу оказался прекрасным городом. Подлетая к нему в полдень, Рафилла любовалась из иллюминатора самолета открывающейся внизу панорамой.

— Ты никогда здесь не была? — спросил Тинто.

— Нет, но всегда мечтала побывать.

— Моя жена родилась здесь. Она хотела поехать с нами. Но разве это легко, когда на руках семеро детей?

— Да еще один мой.

— Она любит, когда ты оставляешь у нас Джон Джона. Мария — прекрасная мать. — Тинто засиял улыбкой счастливого человека.

Из отеля, где они остановились, Рафилла и Тинто отправились на репетицию, где Рафилла должна была познакомиться с музыкантами, с которыми ей предстояло выступать. Рафилла предпочитала минимум музыкального сопровождения: гитара, клавишные, иногда ударные. Сначала она попросила Тинто взять с собой музыкантов, с которыми она обычно выступала, но тот возразил, пояснив, что очень накладно везти с собой ансамбль ради одного-единственного выступления.

Погода стояла жаркая и душная. Рафилла заплела волосы в толстую косу, надела хлопчатобумажные брюки свободного покроя и футболку, которая была велика ей на несколько размеров. Тинто, как обычно, облачился в светло-розовый костюм (у него было несколько таких) и коричневую рубашку, обтягивающую выпирающее брюшко.

— Вот что я тебе скажу, — обратилась к Тинто Рафилла, когда они вошли в зал для репетиций, — если ты бросишь обжорство, то я брошу курить.

— Договорились!

— Когда?

— Что когда?

— Когда ты сядешь на диету?

— После Рождества.

— Но это же еще через восемь месяцев!

— Вот как? — невинным тоном заметил Тинто.

Рафилла покачала головой и не смогла сдержать улыбки.

Тинто представил ее нескольким организаторам фестиваля. Они вежливо поболтали о том, о сем, затем стройная женщина в красном объявила:

— А вот и музыканты: Карлос Пинафида — фортепьяно, Луис Оливьера — гитара. Луис очень талантливый молодой человек, у него потрясающая манера игры. Кстати, на концерте он будет исполнять и собственную композицию „Английская девушка“. Он здесь очень популярен.

Так Рафилла через три года после их последней встречи вновь очутилась лицом к лицу с Луисом.

Едва дыша, она смотрела ему прямо в глаза.

Он тоже уставился на нее.

Казалось, воздух наполнился электричеством.