Сладкая для инкуба

ГЛАВА 6. Поиски

Мила

Утро выдалось на диво. Солнышко выглядывало из-за влажных пузатых облаков, влезших на небо прямиком с картин Пуссена. Снег продолжал тихо падать. Ночью был ветер и сдул в пропасть достаточно снежной массы, что бы избалованные городские животные и всадники могли чувствовать себя уверенно на широком дворе гостиницы.

Клэр, а сегодня мне почему-то хотелось называть ее взрослым, аристократическим именем, красиво обогнула широкий периметр постоялого двора. Ее розово-лиловая амазонка ярким цветком напоминала, что где-то есть лето. Крапчатая кобыла вела себя прилично. Но я видела, как внимательно наблюдает за красивой парой Сердитый Гарри. За ними обеими глаз да глаз. Я тронула красавицу Вишню перчаткой между ушами. Это был наш собственный жест. И мы пошли параллельно крапчатой парочке в лиловой амазонке.

Второй этаж здешнего как бы отеля опоясывала широкая веранда, разделенная на балконы по сегодняшней моде. На центральный вышел под ласковые лучи утреннего солнца мужчина. С непокрытой головой, обнаженный сверху, в низко сидящих пижамных штанах он слегка подпрыгнул и уцепился за балку перекрытия. Стал подтягиваться вверх, красиво напрягая мышцы. Шелковые штаны еле держались на честном слове и круглом заду красавчика.

Я внимательно смотрела на Клариссу. Та разглядывала мистера Ламберта с плохо скрытым восхищением.

– Какой интересный мужчина! – вздохнула девушка.

– Не знаю, – я пожала с сомнением плечами. Ждала, что скажет еще моя ветреная подруга.

Тем временем интересный мужчина закончил с физкультурой, повернулся к нам в профиль, приспустил штаны и спокойненько отлил через перила в заснеженный палисадник.

Разумеется, мы громко прыснули и отвернулись.

– Простите, дамы! Я вас не заметил, – засмеялся наглец. Не заметил он! Дважды наглец! – Доброго утречка, барышни!

– И вам! – не оборачиваясь, ответила Клара.

Я следила за ней во все глаза. Она, как почти всегда и где угодно, слегка флиртовала с Ламбертом. Мужчина отвечал. Пара беседовала, словно едва знакомые люди.

Неужели господин Хьюго не солгал? Кто же он? Колдун, без вариантов. И наверняка с лицензией, раз может разгуливать где угодно. А если сотрудничает со слугами Всеблагой, значит уровень в своем деле имеет немалый. Тогда почему один? Где его слуги, карета, всякое-разное, что приличествует сановнику? Я дочь губернатора самой большой провинции Королевства. Пусть отдаленной и в полном смысле слова провинциальной, не суть. Мне довелось повидать сановников какого угодно пошиба. Не тянул красавец Хьюго на вельможу. Я бы его урожденным дворянином сочла с большой натяжкой. Манеры хоть куда, понтов шикарных куча. Взгляд не тот.

Пока я колыхалась в седле и сомнениях, Клара и Ламберт договорились позавтракать. Да не в душной столовой, а на воздухе. У самой границы каменного плато и Гряды. Я рассердилась. Кто будет организовывать этот летне-зимний пикник? Охрана? У нас даже горничных с собой нет. Но полуголый господин с балкона уверил, что справится сам.

– Жду вас, дорогие мои, у ограды через час! – наградив всех желающих белозубой улыбкой, мужчина скрылся в номере.

– Как он мне нравится, – вздохнула Кларисса, – такому можно многое позволить…

Ну да. Если еще осталось что-то, что ты не позволила ему вчера. Я отправила Вишню шагом вперед, зная, что крапчатая пойдет за ней, как привязанная. Мне всегда казалось, что Клара любит яркие амазонки куда сильнее, чем прогулки верхом. Исключение составляет только Городской сад воскресным днем.

Я искренне удивилась, когда через час слуги вынесли из таверны столы, стулья, скатерти, посуду. Привлечённая теплой солнечной погодой и возможностью покрасоваться, вся чистая и не очень публика разрядилась в лучшее и уселась завтракать. Фантастически щедрый Ламберт угостил всех стаканом вина на выбор и печеньем, какое в буфете нашлось. На свежем воздухе аппетит напал на дам и кавалеров со скоростью снежного обвала. Подавальщики сбились с ног, исполняя желания. Кстати, на горизонте слева в бело-синих стогах облаков отчетливо проскакивали линейки молний. Придет ли гроза сюда – тема застолья. Мужчины авторитетно высказывались. Дамы ойкали и оценивали друг друга. Стоял разноголосый хор болтающих и жующих.

– Что скажешь?

Я едва не вздрогнула. Господин Ламберт, нежно улыбаясь, переместил малышку Клару месте со стулом влево и втиснулся.

– Вы о чем, господин?

– Не придуривайся, Мики, соблюдай договор.

– Я не придуриваюсь.

– Тогда пошли по кругу справа налево. Рассказывай.

Еда мужчину не волновала совершенно. У него даже тарелки не было. Я осторожно выглянула из-за широкого плеча в блестящей шубе. Кларисса страшно удачно общалась с молодым человеком в красном военном мундире. Лейтенант, кажется. Вовремя он появился рядом. Или Ламберт подсунул моей подруге кавалера, чтобы не мешала?

– Видишь, как я все отлично устроил? – он наклонился близко. Говорил, шевеля дыханием волосы на виске. Ментол, гавана, клубника со сливками и в меду.

В голове возникла флейта. Как у Моцарта: пара-пара-пам-па-па. Нет у Моцарта не так. Всеблагая! Не важно.

– Ты меня не слушаешь?! – возмутился партнер. К флейте нахально присоединился барабан.

Я отчаянно замотала головой, прогоняя ненужные звуки:

– Я тебя слушаю!

– Не злись, пацан. Чо завелся? Все норм, – ободряюще улыбнулся мужчина.

Вот умеют некоторые улыбаться так, что хочется прибить! Черные волосы Ламберта сами собой завивались в локоны и лежали на плечах красивенько, как у столичного щеголя. Он поймал мой сердитый взгляд и обеими руками закрутил их назад в жгут. Как будто мечтал угодить.

– Я не злюсь, – отрезала я, злясь еще больше. Чертова флейта в моей башке попыталась соорудить вариацию на тему «Болеро», перевирала безбожно.

– Тогда начинай, – просто сказал господин Ламберт. Опять улыбается гад!

Я заговорила о дамах, о которых хоть что-то знала. Успокоилась. К моему удивлению, спасибо болтушке Кларе, я могла вставить пару слов о многих.

– Шестая слева. Ботаника Эфф. Дочь камергера Двора.

– Ботаника? – изумился красивый мужчина.

Прищурился, скатал из крахмальной салфетки трубку и глядел сквозь нее на девушку.

– Так ее представил вчера сопровождающий. Двадцать два года, едет к жениху, чтобы подтвердить помолвку. Везет ее дядя со стороны отца. Все чинно и респектабельно. Девица, – я почти слово в слово повторила все, что насплетничала мне подруга.

– Ты издеваешься, – утвердил господин Ламберт, – она страшна, как смертный грех. Гляди.

Он передал мне импровизированную подзорную трубу. Веселится. Я и без его салфетки видела, что судьба обделила мамзель Ботанику привлекательной внешностью. Моя кобыла Вишня рядом с девушкой – венец творенья. А если судить по платью, то и с мозгами у барышни не очень.

– А что? – упрямо возразила я, – фильтры поиска: невеста, около двадцати, невинная блондинка. Все сходится.

Красавчик Хьюго расхохотался:

– Не знаю, Мики, какое приданое несет в клювике малышка Ботаника своему отважному женишку, но вряд ли это сам Принц. Никогда не поверю!

– А причем здесь Принц? – внутри мгновенно похолодело и замерзло.

– Соображай быстрее, парень, не разочаровывай, – ухмыльнулся мсье Ламберт, – дотумкал? только тссс! Это смертельный секрет.

Я догадалась. Да ведь он ищет меня!