Строптивая истинная генерала драконов (СИ)

Глава 42

— Вы знали? — прошептала я, едва ворочая языком. — Вы все это время знали и молчали!

Ральф выпустил мою руку и отошел к шкафу, чтобы наконец-то одеться.

— Раз уж пообещал тебе все рассказывать, то слушай, — он рывком сорвал с себя полотенце, и я едва успела зажмуриться и закрыть лицо руками. — Знал ли я все это время о метке и о том, что ты Истинная? Разумеется. Как только мы снова встретились, я по запаху твоей кожи это понял. А уж когда ты принялась расчесывать запястье и натягивать рукава почти до колен… Никаких сомнений не осталось!

Сердце билось неровными толчками, я прикусила губу и осторожно открыла глаза, чтобы украдкой посмотреть на дракона сквозь пальцы. Он уже надел брюки и застегивал на поясе ремень.

— Если хочешь увидеть меня без одежды, только скажи, милая, — ухмыльнулся Ральф. — Я не страдаю лишней скромностью.

— Вовсе нет! — торопливо ответила я, чувствуя, как волна жара заливает лицо. — Лучше скажите, почему молчали все это время?

— А ты почему? — Ральф бросил на меня серьезный взгляд. — Почему сразу же не пришла, когда метка только начала проявляться?

— Тогда бы вы меня уже никогда не отпустили, — тихо ответила я. — И быть вашей Истинной я совсем не хочу.

Лицо дракона помрачнело, а глаза налились оранжевым светом. Это не было похоже, что он рассердился, скорее, пришел в бешенство.

— Хочешь или нет — это неважно! — в его голосе зазвучала сталь. — Ты предназначена мне, и это не обсуждается!

— Вот примерно такой реакции я и ожидала, — я криво усмехнулась, а глаза наполнились слезами. — Вы защищаете меня, но сами ничем не лучше отчима! Не даете никакого выбора!

— Какой выбор тебе нужен? — повысил голос Ральф, застегивая пуговицы на рубашке. — Ты — Истинная дракона, и этим все сказано! Меня тянет к тебе так, что я готов стены ломать, чтобы оказаться рядом! Косой взгляд на тебя — и я еле сдерживаюсь, чтобы не обратиться и не втоптать в землю обидчика! Я чуял метку, она взывала ко мне, заставляя дракона рваться наружу!

— Я поняла, не продолжайте, — перебила я его. — Вы такой же заложник этой ситуации, как и я. Давайте вместе подумаем, как избавиться от этой истинности, чтобы каждый из нас смог жить спокойно.

Ральф пару секунд молча смотрел на меня, а потом откинул голову и расхохотался. Вот только это был не заразительной смех, будто от веселой истории, а горький, с нотами безумия.

— Нет никакого способа, — яростно проговорил он. — Смирись и забудь. Твое место здесь, рядом со мной! И раз уж все открылось, то не вижу никаких причин оттягивать нашу свадьбу. Подумай, какое торжество ты бы хотела, я не буду возражать.

— Какую еще свадьбу? — воскликнула я, не веря своим ушам.

— Обычную, — холодным тоном отозвался Ральф. — Дракон и Истинная встретили друг друга, свадьба неминуема. И не заводи опять свою шарманку про выбор и как ты меня ненавидишь. Мне это надоело до чертиков, я достаточно долго терпел все твои выходки, с меня хватит!

Он стремительно оказался рядом со мной, ухватил меня двумя пальцами за подбородок и пристально всмотрелся в мое лицо.

— Я очень-очень добр к тебе, Каролина, поверь на слово! — сурово произнес он, и я сжалась от подступающего страха. — В твоих же интересах спланировать свадьбу самой. Если за это дело возьмусь я, то завтра же ты станешь моей женой. Устроит такой вариант?

— Нет, — выдавила я, с ужасом глядя в мрачное лицо. — Я сама.

— Вот и договорились, — удовлетворенно кивнул Ральф, плотно сжал губы и вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Я осталась стоять, прижимаясь спиной к дверям, вздрагивая от нарастающей паники. Что с ним произошло, почему стал таким грубым? Еще пять минут назад Ральф окутывал меня теплом сияющих глаз, но стоило мне сказать, что я не хочу быть его Истинной, как он будто с цепи сорвался!

Я медленно побрела в свою комнату, стараясь глубоко и размеренно дышать, чтобы не свалиться в обморок по дороге.

Неужели я в его глазах не стою того, чтобы дать мне хотя бы видимость выбора? Зачем говорить о любви, а через несколько минут превращаться в неумолимого зверя?

— Госпожа Каролина, — окликнул меня голос служанки. — Гостья господина Ральфа, Марисса Янсон, просила сказать, что хотела бы с вами переговорить с глазу на глаз. Что передать ей?