Строптивая истинная генерала драконов (СИ)

Глава 44

— Отпусти меня! — возмутилась я, выдергивая ладонь из ее цепкой хватки. — Что за манера — выскакивать из кустов и хватать?

Марисса вздохнула, закатила глаза, а потом с невиданной прытью подскочила ко мне сзади и, чувствительно толкая в спину, заставила идти вглубь сада.

— Иди-иди, некогда мне с тобой реверансы разводить, — бормотала она, впиваясь мне в плечо остро заточенными ногтями. — Нашлась, тоже мне, королева!

Впереди показалась небольшая беседка, увитая плющом. Именно к ней меня и вела эта разбушевавшаяся госпожа Забудем-о-манерах!

Захотелось уйти, гордо вскинув подбородок, но проснувшееся любопытство подгоняло не хуже Мариссы, поэтому я покорно зашла в беседку и чинно уселась на скамью.

Внутри было прохладно: жаркие лучи не пробивались через густую листву. Можно прийти сюда с книгой как-нибудь, чтобы отвлечься от проблем и просто побыть в покое.

Воздух был наполнен ароматами цветов, и я глубоко вздохнула, жмурясь от удовольствия. Жаль, что раньше я не знала, что в саду есть такое чудесное местечко!

— Сидит она, — пробормотала Марисса, — жизнью наслаждается, поглядите на нее!

Я в замешательстве смотрела, как она ходит туда-сюда, закусив губу. Растерянная, глаза потухли, пальцы мелко дрожат, прическа растрепалась. Раньше я никогда не видела ее в таком виде.

Дрались они там с Ральфом что ли?

— Что ты хотела от меня? — спросила я. — И почему так нервно себя ведешь? Имей в виду, что заступаться за тебя перед драконом я не буду. Если разозлила его, то и разбирайся сама!

— За него бы кто-нибудь заступился! — яростно вскинулась Марисса. — Он влип в серьезные неприятности и совершенно не хочет меня слушать!

Ее глаза расширились, и в них заплескалось неприкрытое отчаяние.

— А от меня ты что хочешь? — поинтересовалась я, отодвигаясь подальше. — Я ничего не понимаю в его делах и даже не уверена, что хочу этого!

— Откажись от него! — Марисса с размаху приземлилась на скамью рядом со мной, и снова ухватила меня за руку. — Вся эта кутерьма из-за тебя и твоего проклятого дара!

Нехорошее предчувствие тяжело завозилось в груди.

— О чем это ты? — едва слышно спросила я. — При чем тут я?

— Вот только не строй из себя невинную овечку! — огрызнулась она. — Весь город говорит о том, что дракон скоро на тебе женится! А знаешь, что говорят в кругах, которые стараются не попадаться стражам правопорядка? Если Ральф не отдаст тебя Сандерсу, то его посадят в тюрьму за убийство твоего брата! Военный комиссариат уже получил распоряжение от премьер-министра открыть дело!

Сердце чувствительно сжалось, и по спине пробежал холодок.

— Поэтому заклинаю тебя всеми богами, — Марисса всхлипнула и напряженно уставилась на меня, — откажись от него! Сандерс не оставит это просто так, Ральф слишком сильно задел его гордость. Но если ты сама уйдешь, то дракон не будет представлять никакого интереса, понимаешь? Тогда есть шанс, что и Санедерс о нем забудет.

— Ты о этом говорила Ральфу утром? — голос прервался, и я нервно откашлялась.

— Говорила! — истерично выкрикнула Марисса, вскакивая на ноги и снова принимаясь мерять беседку шагами. — А что толку? Ральф упрямый, как стадо ослов! Как только я вспоминала о Сандерсе, он отмахивался от меня, как от надоедливой мошки!

Марисса рухнула обратно и зарыдала, закрыв лицо руками. Я вцепилась в край скамьи и замерла, растерянно глядя в одну точку.

— Зачем ты мне все это говоришь? — глухо спросила я. — Тебе какое дело?

Она бросила на меня полный злобы взгляд и быстро отвернулась, доставая из крошечной сумочки кружевной платочек.

— Ты любишь его! — ошарашенно выдохнула я. — Ты любишь Ральфа! Поэтому и пришла, верно?

Марисса аккуратно промокнула глаза, достала золотистую пудреницу и принялась приводить себя в пристойный вид.

— Именно! — усмехнулась она, глядя на меня через крошечное зеркальце. — Поэтому и пытаюсь спасти ему жизнь. И если ты его хоть чуточку тоже любишь, то исчезнешь из его жизни! Конечно, он пошумит: все-таки купил тебя, потратился. Но, думаю, что смогу его быстро утешить.

Марисса со стуком защелкнула пудреницу, бросила ее в сумочку и повернулась ко мне. На ее лице была самая милая улыбка, и ничто не выдавало того, что несколько минут назад она рыдала взахлеб.

— И как ты себе представляешь мое исчезновение? — с трудом спросила я. — Вряд ли Ральф не станет меня искать.

— Проще простого! — Марисса закатила глаза, будто ее раздражало мое непонимание. — Я могу дать тебе некоторую сумму и попросить знакомых сопроводить тебя. Ты уедешь в другой город, снимешь себе там комнату, как-нибудь обоснуешься. Скажешь всем, что сирота. И зарабатывай на жизнь даром, кто мешает? Ну или иди работать к Сандерсу, тоже вариант. Там неплохо платят, если не ломаться и не строить из себя девочку-припевочку, если ты понимаешь, о чем я.

Марисса похабно подмигнула и рассмеялась.

— А уж с бредом Ральфа про истинную любовь и прочее я справлюсь, — она мечтательно уставилась на крышу беседки. — Узнать бы, как метка дракона выглядит! В паре кварталов от рынка есть лавка иноземца, говорят, он умеет наносить на кожу несмываемые рисунки. Стану Истинной для Ральфа, раз уж ему это важно, да и все.

— Метка дракона — это фамильный узор его семьи, — деревянным голосом произнесла я.

В голове творился настоящий кавардак. Марисса вывалила на меня кучу всего, из которого я поняла только одно: она любит Ральфа какой-то странной болезненной любовью и намерена расчистить себе дорогу, избавившись от меня, а заодно спася его от преследования военного комиссара.

И пока она просит по-хорошему.

— И как выглядит этот узор? — она посмотрела на меня с прищуром. — Сможешь показать?