Ощущение, будто меня огрели по голове пустым ведром. Перед глазами все расплывалось, и слезы были готовы брызнуть из глаз на радость этому мерзавцу.
— Сказала бы спасибо, — издевательски протянул Сандерс. — Ты единственная здесь, кому я дал отдельную комнату. Считай, разместил тебя со всеми удобствами. Так что хватит хлюпать носом, меня это раздражает. Приведи себя в порядок и будь готова к вечеру начать работать. И чтоб ни единого писка я от тебя не слышал, ясно?
— Да, — хрипло выдавила я из себя, — сколько человек в день мне придется исцелять?
— А что, у тебя лимит какой-то? — вскинулся Сандерс и уставился колючим взглядом. — Условия вздумала ставить?
— Я никогда не исцеляла несколько людей за раз, — едва слышно проговорила я, — даже после исцеления одной раны я сильно устаю. Поэтому не знаю, насколько меня хватит.
Он раздраженно хлопнул перчатками по бедру и встал, с силой отталкивая стул.
— Если не сможешь исцелить кого-то из девочек, то сама займешь ее место, — зло выплюнул он. — Мне плевать на твою усталость. Я потратил на тебя кучу денег, времени и нервов не для того, чтобы выслушивать твои капризы. Деньги должны работать и приносить мне выгоду!
— Понятно, — по телу прокатилась ледяная волна ужаса. — Оставьте меня, вы уже достаточно меня запугали. Если я сойду с ума от страха, то стану бесполезна, и пропадут ваши денежки!
Сандерс сердито поджал губы и снова хлестнул себя перчатками.
— Но если ты будешь паинькой, — его голос вдруг стал тягуче медовым, а глаза хищно заблестели, — то сможешь быть моей личной любовницей. А это дополнительные привилегии! Жить будешь в хороших условиях, кормить стану лучше, наряды, украшения… Даже делиться тобой ни с кем не буду! Видишь, у нас тут есть карьерный рост и тебе есть к чему стремиться!
Он глумливо захохотал, а я едва смогла подавить приступ тошноты, задышав часто, как собачка, чтобы мой бедный желудок не вывернуло наизнанку.
— Уходите, — деревянным голосом повторила я, — оставьте меня, вы добились своего! Зачем издеваться?
— Э-э, нет, милочка, — прошипел он, — ты все еще не поняла ничего!
Сандерс подскочил ко мне так резво, что я даже не успела ничего предпринять, схватил меня за волосы и потянул вниз, заставляя смотреть ему в лицо.
— Я купил тебя! — выпалил он, впиваясь острым взглядом. — Ты моя вещь! Заруби это на носу! Я не твой дракон, не жди, что буду вокруг тебя хороводы водить! Одно маленькое неповиновение — и я лично забью тебя кнутом на глазах у всех! Усекла?
Я с ужасом смотрела в его маленькие злые глазки и понимала, что так он и сделает, если захочет. А значит, мне надо вести себя максимально тихо и осторожно, чтобы прожить здесь хотя бы неделю.
— Я поняла! — прохрипела я. — Вы доступно объяснили! Отпустите, мне больно!
— То-то же, — довольным голосом произнес Сандерс, отталкивая меня в стену. — Готовься к вечеру!
Он развернулся и вышел из комнаты, наконец-то оставив меня одну. Слезы защипали глаза, я подтянула к себе коленки, обхватила их дрожащими руками и разрыдалась, уткнувшись в них лицом. Последний раз я так плакала, когда хоронили маму.
От всхлипываний заболело в груди, а перед глазами вспыхнули красные полосы. Неужели мне суждено сгинуть в этой дыре? А как же Ральф?
От мысли о драконе слезы высохли.
В голове не укладывалось, что все, что говорил Сандерс, было правдой. Ральф сильный и смелый, не верю, что он убил Густава и будет казнен, просто не верю!
Я растерянно посмотрела на метку: она ярко выделялась на бледной коже и хранила полное молчание. Понятно, дракона нет рядом, она его не чувствует.
Как он там? Томится в камере в ожидании суда? Думает ли обо мне? Сумел ли найти того человека, который представился именем моего брата?
Мысли обгоняли друг друга в безумной скачке, и я пролежала в оцепенении несколько часов, глядя в стену.
Когда небо стало темнеть, ко мне в комнату заглянула та вульгарная женщина, которая была тут раньше. Но в этот раз она принесла поднос с едой и поставила его на матрас.
— Вставай, голуба, — хрипло потребовала она, — кормежка пришла. Еще работать и работать, клиент вечером попрет — ой, только поворачивайся!
Я без интереса глянула на поднос: железная миска с непонятной серой субстанцией, похожей на кашу, и алюминиевая кружка с темным напитком.
— Да уж не рестораны, — засмеялась женщина, проследив за моим взглядом. — Но привыкнешь, вполне съедобно. Особенно, когда три дня посидишь на воде — покажется райским угощением. Так что ешь, Сандерс велел проследить, а я не хочу получить наказание!
Я решила не спорить и молча взяла тарелку, осторожно понюхав содержимое.
— Значит, ты у нас целитель, — весело протянула женщина, развязно усаживаясь на стуле и закидывая ногу на ногу. — Видать, теперь пороть будут активней, раз будет кому нас подлатать.
— Мне жаль, — прошептала я, осторожно пробуя еду, кажется, овсянка на воде. — Не представляю даже, что вы чувствуете!
— Я Матильда, кстати, — охотно представилась она, глядя как я отправляю кашу в рот. — А что тут чувствовать можно? Тебя дубасит богатый мужик, требует, чтобы ты поорала… А потом это самое им подавай! Нравится некоторым такое, понимаешь? Они сюда пар приходят спускать! А за деньги люди и не на такое готовы пойти.
— Понимаю, — выдохнула я, жуя безвкусную массу. — И часто такое с вами проделывают?
— Зависит от клиента, — усмехнулась Матильда и бесстыдно задрала юбку, подтягивая сползший чулок. — Кто-то слабенько пройдется, а кто-то на две недели болеть отправит.
Каша встала в горле комком, и я с усилием ее проглотила. До сих пор не могу поверить, что попала в это страшное извращенное место. Даже передернуло, что не укрылось от цепкого взгляда моей надсмотрщицы.
— Ишь, нежная какая, — передразнила она меня, — ничего, привыкнешь! У тебя и выбора-то нет. Купил тебя, говорят, Сандерс, теперь служить ему будешь до гробовой доски! Если, конечно, не произойдет чуда, и твой дракон не придет. Как думаешь, сможет он вытащить тебя отсюда?