Строптивая истинная генерала драконов (СИ)

Глава 57

— Долго придумывала свой хитрый план? — поинтересовался Сандерс, прищуриваясь. — Да если б я знал, какой силы твой дар — выкрал бы из дома дракона, а не ждал, когда его схватит стража! И уж тем более, я никуда тебя не отпущу, на дурака что ли похож?

Я села на стул, пока радостная Китти натягивала на себя платье, а Сандерс ходил вокруг нее кругами, восхищенно цокая.

Кажется, исцелив девушку, я сделала себе только хуже: показала силу и теперь не видать мне свободы, как собственных ушей. А значит, я ничем не смогу помочь Ральфу, если он еще жив.

Руки гудели, словно я разгрузила несколько тачек с камнями, и усталость навалилась на меня, угрожая раздавить. Раньше я никогда за один раз не залечивала столько ран, это потребовало непривычно много сил.

Не зря мама не пустила меня работать в госпиталь для раненых, там бы меня выжали досуха в первый же день.

— Э-э, да ты сейчас свалишься! — Сандерс пихнул меня в плечо, и я едва не упала со стула. — Не спать, впереди много работы!

— Мне надо отдохнуть, — прошептала я, и веки, будто налитые свинцом, закрылись. — Целительство требует много сил.

— Хватит ныть, — оборвал меня Сандерс, резко вздергивая на ноги. — Я тебя купил не для того, чтоб ты спала, а чтоб работала! Будешь отлынивать, накажу, ясно? Сама себя потом сможешь залечить, как думаешь?

Я вцепилась в спинку стула, стараясь держать спину прямо и не заваливаться на сторону.

— Моя магия не так работает, — слабо возразила я. — Чем больше рана, тем больше из меня уходит сил. Если не дадите мне восстановиться, то и толку от меня не будет, хоть два наказания давайте!

— Цыц! — прикрикнул он, недовольно кривя рот. — Говорить будешь, когда разрешу!

В его глазах мелькнуло что-то, похожее на осознание, и я понадеялась, что он не загонит меня, как лошадь, заставляя работать без остановки.

Сколько тут таких девушек? И как часто я буду видеть эти кошмарные раны на их спинах?

От этой мысли меня передернуло, и я крепче вцепилась в стул, уставившись на его сиденье. На запястье ярко выделялась метка, и это меня немного подбодрило, напомнив о недавних днях, проведенных в доме дракона.

Теперь-то мне стало понятно, почему Ральф так настойчиво прятал меня и торопился со свадьбой: чтобы защитить от Сандерса. Уверена, что будь я женой, а не купленной на аукционе, расклад был бы совсем другим.

— Не спать! — снова рявкнул Сандерс. — Готовься к следующей!

Девушки приходили всю ночь, и я сбилась со счета, сколько же мне пришлось исцелить. В разноцветных кричащих платьях с низким вырезом, короткими юбками, едва прикрывающими ноги, пахнущие дешевыми духами, от которых свербело в носу.

Все они открыто пялились на меня, перешептываясь, но каждая благодарила, выпархивая из комнаты без единого шрама на теле.

— Я больше не могу, — прошептала я в очередной раз, падая на кровать. — Можете меня убить, если хотите, но на сегодня все.

Голова болела так сильно, будто ее пилили тупой ножовкой. Руки распухли и покраснели, а из-под ногтей показались капельки крови.

— Условия ставишь, мерзавка? — Сандерс сдернул меня с кровати, и я безвольной куклой осталась лежать на полу, едва дыша. — Вставай и принимайся за работу, если не хочешь сама оказаться у клиента!

Сил не осталось даже на то, чтобы свернуться калачиком, защищаясь от его гнева.

— Эй, Бернард, остановись, угробишь девчонку! — хриплый голос Матильды показался музыкой. — Какой толк будет, если она в первый день у тебя помрет? Даже половину суммы за нее не отобьешь назад!

— Займись ею! — выплюнул Сандерс. — Проверь, вдруг притворяется!

Матильда кое-как подняла меня, плюхнув на кровать, и я уставилась в серый грязный потолок, не в силах даже издать слабый звук.

В голове шумело, а перед глазами вспыхивали красные огни.

— Не притворяется, вон — даже не моргает, — произнесла Матильда, вглядевшись в меня. — Она ж тощая такая, откуда в ней силы? Проспится, поест и будет как новенькая!

— Приведи ее в порядок, — велел Сандерс, поджимая губы. — Чтоб завтра вечером была готова!

— Будет сделано! — пропела Матильда. — Не изволь сомневаться! Кажется, пришел судья, выбирает девочку, заодно тебя звал. Ты сходи, пока мы тут по-девчачьи пошушукаемся!

— Судья? — встрепенулся Сандерс. — Это хорошо! Как раз узнаю, как дело дракона движется! На его казнь я хочу занять место в первом ряду!

Из глаз потекли слезы, из пересохшего рта вырвался хрип, и тело содрогнулось от крупной дрожи.

— Ну-ну, ладно тебе, — приговаривала Матильда, когда мы остались вдвоем. — Сейчас поешь и спи себе до завтра! Что тебе дракон, если уж он сам не может освободиться, то ты-то куда полезешь?

Она поднесла к моим губам чашку с чем-то дымящимся, и я сделала осторожный глоток. Куриный бульон показался божественно вкусным, будто я ничего лучше в своей жизни не ела.

— Ну вот, — довольно улыбнулась Матильда. — Румянец сразу появился, хорошо! Сейчас засыпай, завтра Сандерс не будет такой добрый!

— Почему вы мне помогаете? — хрипло спросила я, с усилием поворачиваясь на бок.

— Ну а почему нет? — удивилась она. — Вот не сможешь потом меня исцелить — какая ж мне выгода от этого? Сейчас я тебе добро сделаю, потом ты мне, все честно!

Матильда говорила что-то еще, но мои глаза закрылись сами собой, и я провалилась в темноту.

Проснулась от ощущения разрастающейся огнем тревоги. Будто в груди, по плечам и рукам все жгло, и неотвратимое надвигающееся чувство беды было таким сильным, что я подскочила, в страхе озираясь.

Я действительно в борделе, в тесной грязной комнате с мутным окном. Волосы спутались, платье сменить не на что, а уж о ванне теперь и мечтать не приходилось.

— Проснулась? — в комнату заглянула Матильда. — Давай, не зевай, пора вставать, впереди рабочая ночь! Сейчас клиент попрет, самое время!

У нее под глазами залегли тени, а лицо было осунувшимся. Кажется, она и вовсе не спала.

— Да, я сейчас, — торопливо ответила я, свешивая ноги с кровати. — Дайте мне несколько минут!

Сколько я проспала? По ощущениям, как будто сутки прошли. Сон не принес отдыха, но хотя бы я смогла встать и пройти несколько шагов на дрожащих ногах.

Оперевшись на холодную стену, я замерла. Какое-то странное ощущение, совсем слабое, отвлекало от мыслей, мешая сосредоточиться.

Глубоко вздохнув, я закрыла глаза и прислушалась к себе. Руки уже не болели так сильно, и легкое, почти неуловимое ощущение возникло вновь, посылая по коже крохотные искорки.

Лишь когда в голове стало пусто, я смогла понять, что именно мне не дает покоя, и радость захлестнула меня с головой, как морская волна.

На запястье пульсировала метка.