Токсичные желания

21

ЭБИГЕЙЛ

Музыка — универсальный язык человечества.

— Генри Уодсворт Лонгфелло

Споласкивая посуду в раковине, я загружаю ее в посудомойку. Прошло уже больше недели, и главный дом сдан в аренду на половину этого срока. Каждый раз, когда гости уезжали, я занималась домашними делами в доме у озера, поскольку его смежная квартира функциональна, но крошечная, а у меня были проблемы с клаустрофобией с тех пор, как я себя помню. Я не могу долго находиться в тесных помещениях, а когда это случалось, у меня начинались приступы паники. Понятия не имею, откуда у меня эта фобия, но моя сестра сказала, что это стало заметно, когда мне исполнилось шесть лет, поэтому она всегда выводила меня на улицу подышать свежим воздухом. Это было единственное, что могло меня успокоить. Мне нравилось жить в Калифорнии, моя квартира была маленькой, но большую часть времени я проводила вне ее. Кроме того, вид с этой кухни был великолепным. Мне нравилось готовить здесь и слушать свою музыку на улице, подпевая Уитни Хьюстон или кому-нибудь еще, взависимости от настроения. Я не шутила, когда говорила, что люблю пляж, но было что-то такое в окружении деревьев, земли и озер. Это было не так экстравагантно, как пляж, — зато просто и целебно.

Загрузив посудомоечную машину, я отправилась в прачечную и забрала свою одежду из сушилки. Спустя почти семьдесят два часа моя мама наконец связалась со мной и спросила, где я. Я так долго не разговаривала с ней, что засомневалась, стоит ли отвечать на звонок. Переведя звонок на голосовую почту, я сразу почувствовала себя виноватой и немедленно перезвонила ей. Я сказала ей, что сняла квартиру на лето и просто даю ей и папе побыть наедине, поскольку они пытаются разобраться в своем дерьме. Когда она спросила, есть ли у меня работа, я солгала и сказала, что есть и все будет в порядке. Я сказала ей, что нашла очень маленькую квартиру, так что денег в месяц уходит немного, что было отчасти правдой. Я не нашла работу, но это место было дешевле, чем любая другая квартира, которую я могла бы найти. Невозможно сравнить с бесплатным. Я все еще чувствовую себя странно, находясь здесь бесплатно, поэтому несколько дней назад, когда Джош пришел навестить меня, и мы тусовались, я сказала ему, что настаиваю на том, чтобы заплатить ему или его брату хоть что-то, и если они не возьмут мои деньги, я как-нибудь заставлю их это сделать. Джош сказал мне, что поговорит с Кольтом, но я знаю, что он сказал мне это только для того, чтобы сохранить лицо и заткнуть мне рот.

Что касается поиска работы, то мне не очень везло. Степень бакалавра биологии в наши дни не производит впечатления на многие предприятия. Возможно, в небольших городах, но поскольку Брэнсон находится недалеко от Монетта, прилегающие районы становятся перенаселенными, потому что люди переезжают из Брэнсона и Спрингфилда в города поменьше.

Я прохожу по деревянному полу с корзиной для белья и бросаю ее на кровать. В кармане жужжит телефон. Я протягиваю руку, чтобы схватить его, не утруждая себя взглядом на экран.

— Боже мой! — визжит Мел. Мне приходится отодвинуть телефон от уха. Она такая громкая. — Девочка, люди там либо живут в пещерах или только ты.

— Только я, — говорю я, включив громкую связь, и бросаю телефон на кровать, чтобы сложить одежду

— Как ты могла не знать, что Кольт Киллиан — квотербек «Аризонских кардиналов»? Я имею в виду, черт возьми, он всегда на обложках журналов или в горячей сексуальной рекламе Nike или спортивных напитков. У этого человека все идет своим чередом, даже если бы он не был футболистом.

— Мел, ты же знаешь, у меня нет времени смотреть телевизор, я всегда работаю или учусь. Даже если бы и смотрела, то предпочла бы отрезать себе левую руку, прежде чем посмотреть футбол.

— Девочка, это называется «идти в ногу со временем». Даже если тебе не нравится футбол, по крайней мере, узнай, кто играет в него, чтобы вести умную беседу с кем-то, кто, возможно, увлекается футболом. Неужели я тебя ничему не научила? Мужчинам нравятся умные женщины, но еще больше им нравятся умные женщины, которые умеют трахаться и разбираются в спорте. — Я слышу резкость в ее тоне и слегка качаю головой, когда в моей груди раздается легкий гул.

— Эй, я немного разбираюсь в футболе, как и любой обычный человек.

— Хорошо, тогда каково его прозвище?

— Кольт Болт, — говорю я

— Вау, впечатляет.

Ей не обязательно было знать, что я знала это давным-давно, когда Блейк был жив.

— Сколько тачдаунов у него было в прошлом сезоне?

— Э-э-э...семь.

— Нет, а в скольких Суперкубках он сыграл? — Спрашивает Мел.

— Один?

— Боже мой, ты хоть знаешь, кто такой Брэд Питт?

— Реально? Конечно, я знаю, кто такой Брэд Питт. Он знаменитость, а не просто спортсмен.

— Девочка, Кольт тоже знаменит. Поверь мне. Ты просто чокнутая.

— Тут не поспоришь, — согласилась я.

— Итак, каково это — жить в его доме? Ты уже понюхала его одежду?

Я смеюсь.

— Ты такая странная. Нет. Он здесь не живет, а даже если бы и жил, я бы не стала нюхать его боксеры. Если я это сделаю, то, вероятно, подхвачу ЗППП.

— Фу, с тобой неинтересно. — Она дуется в трубку.

— Хорошо, если ты хочешь, чтобы я понюхала его боксеры, я сделаю это только ради тебя.

— О, благослови тебя господь. — Я слышу, как она открывает упаковку, и представляю, как она ест красную лакрицу.

— Кроме того, я не видела его и не разговаривала с ним с той самой встречи в кафе.

— Да, но ты сказала, что вы расстались на хорошей ноте. За исключением того, что ты спросила его, трахается ли он с твоей кузиной.

— Я не спрашивала его, трахается ли он с моей кузиной. Я просто намекнула, что если это так, то он, возможно, водит ее за нос и не должен параллельно трахаться с другими девушками.

— Может, она только этого и хочет, Ашер. Некоторые женщины — это DTF.

— DTF?

Она усмехается.

— Боже мой, я знаю, ты знаешь, что означает DTF. Только не говори мне, что прошло так много времени с тех пор, как тебя трахали? Или секс больше не попадает в поле твоего зрения, потому что это было так давно?

— Я думаю о сексе. И... с тех пор у меня был секс.

— С кем?

С собой.

— Кроме того, ты сказала мне, что секс с Джаредом был отстойным, после чего ты заканчивала мастурбацией, потому что с ним тебе так и не удалось кончить.

— Чтож...

— И какой парень злится, когда ты пытаешься затронуть тему своей сексуальной жизни?

— Парень вроде Джареда. — Я подхожу и кладу носки в чемодан. Мне все еще было неловко доставать одежду из чемодана. Мне это не нравиться. Распаковывая свою одежду, я чувствую себя слишком официально.

— Просто подожди, пока он не узнает, что ты живешь в доме у озера игрока НФЛ. Я имею в виду, он взбесится к чертовой матери. О, и DTF означает «хочу секса» (на англ. down the fuck). Я уверена, что Джаред занимается этим с тех пор, как ты уехала, так что тебе нужно заняться этим с Кольтом.

— Мел! — выругалась я. — Во-первых, Кольт встречался с моей кузиной. Во-вторых, он брат моего покойного лучшего друга.

— Я знаю, для меня это все еще безумие. Каковы, блядь, шансы, — говорит она с набитым ртом.

— Честно говоря, с тех пор, как я вернулась в свой родной город, меня не удивляет, что каким-то образом я воссоединилась с Блейком в той или иной форме, ведь мы были зодиакальными близнецами.

— Вот ты и продолжаешь нести эту астрологическую чушь. Это называется судьба. Рок. Это значит, что бог хочет, чтобы ты трахнула Кольта Киллиана.

Я хлопаю себя по лбу.

— Тебе нужна помощь, — говорю я саркастическим тоном.

— Так ты уже мастурбировала, мечтая о нём? — Я практически вижу улыбку за ее тоном.

— Я думаю, ты родилась не в тот месяц. Ты больше похожа на Льва, нежели на Деву.

— Не лги мне. Ну так что?

— Нет, не мастурбировала. Я была слишком занята поиском работы, — лгу я. Правда в том, что я не один раз думала о Кольте. Было трудно не делать этого, когда я гостила в его домике у озера. А последний наш разговор заставил меня представить, как он трахает меня так, как, по его словам, он сделал бы это с Намои. Но когда я поняла, что была лишена хорошего секса, на этом все и закончилось. Кольт меня совсем не привлекал.

— Кстати, о работе. Друг моего отца Чарли владеет компанией по подбору партнеров, и они ищут кого-то для удаленной работы, поэтому я попросила отца упомянуть тебя.

— Такие компании еще существуют?

— Да, но это элитный сайт знакомств. Богатые мужчины платят тысячи долларов этим работникам, чтобы они находили женщин в Интернете.

— Серьезно? — Спрашиваю я.

— Совершенно серьезно. Когда у тебя столько денег, ты можешь платить людям за все, что угодно. Девушки, которых ты находите, регистрируются бесплатно. Так насколько же это может быть сложно? Думаю, это то, чем ты можешь заниматься даже вернувшись в школу. А значит, ты всегда сможешь переехать сюда, поскольку это удаленка.

Я слегка смеюсь.

— Что ж, спасибо, что подумала обо мне. Но сомневаюсь, что там хорошо платят.

— Нет, мой отец разговаривал с Чарли. Я сказала ему, что тебе нужна работа, чтобы выпутаться из твоей дурацкой ситуации с родителями. Но это было до того, как я узнала, что ты живешь с горячим игроком НФЛ.

— Я не собираюсь с ним встречаться.

— Расслабься. В любом случае, мой отец уговорил его на зарплату с оплачиваемым отпуском и льготами.

— Вау, правда?

— Ага. Это мой папа. Он может продать лед эскимосу.

— Боже мой, Мел, спасибо тебе. Это было как нельзя кстати.

— Я знаю. Ты можешь отблагодарить меня, пригласив погостить у себя и познакомить с Кольтом лично, может быть, мы сможем сделать немного больше, чем просто познакомиться, если ты понимаешь, о чем я.

Я качаю головой, сдерживая смех.

— Ладно, и мне действительно не помешал бы здесь друг.

— Что происходит с твоей сестрой? Я знаю, что она тебя любит.

— Ничего, просто она занята. Я имею в виду, что сейчас она замужем, у нее ребенок, и мы разговариваем по телефону, но ей трудно вырваться, потому что я живу в часе езды от нее, а моя мама, как ты знаешь, не самая лучшая помощница.

— Господи, Эш, мне очень жаль. Тебе, должно быть, одиноко.

— Все в порядке, ничего такого, к чему я не привыкла.

— Чем ты занималась, чтобы не было скучно?

Мастурбировала, искала работу, потом еще немного мастурбировала. У меня была аддиктивная натура, и это одна из причин, почему у меня развилось расстройство пищевого поведения. Это часть ОКР, перфекционист во мне.

— На самом деле, много чем. Это не Беверли-Хиллз. Мне приходится самой делать покупки, готовить и убирать, а также искать работу, но, похоже, я могу вычеркнуть это из своего списка

— Звучит немного уныло, — говорит Мел.

Я аккуратно кладу сложенные футболки на кровать.

— Ну да, такова история моей жизни. Работай, работай, работай, работай, — пою я на мотив Рианны.

— Вот почему я тебе нужна. Я подбодрю эту задницу.

Я перестаю складывать одежду и позволяю ее словам осесть. Мел такая беззаботная и жизнерадостная. Мы с Мел обе страдали расстройствами пищевого поведения. Вот почему так сблизились за эти годы. Мы понимали друг друга, но она страдала, имея много денег и родителей, которые ее обожали, поэтому, когда она говорила об этом, все казалось не таким уж плохим. Как будто расстройство пищевого поведения было гламурным, как будто у нее появилась эта проблема, потому что ее жизнь была слишком идеальной, хотя я знала, что это не так.

— Я знаю, я скучаю по тебе.

— Оу, детка, не делай этого. Ты же знаешь, мне не нравится, когда ты так грустишь. Я начинаю седеть, беспокоясь о твоей упругой заднице. — Она говорит британским акцентом, поскольку ее отец на самом деле англичанин. Мел выросла в богатой семье, но что заставило меня считать ее по-настоящему богатой, так это любовь, которую она получала от своих родителей. Я никогда не получала такой заботы. На самом деле, я могу вспомнить несколько случаев, когда мама утешала меня, и ни одного, когда это делал мой отец.

— Перестань волноваться. Я в порядке. Я просто скучаю по тебе и Джошу, по всем нам, когда мы вместе проводили время каждый день.

— Чем этот дурак вообще занимался? Трахается?

Я громко рассмеялась.

— Ты же знаешь, это одно из его хобби, и теперь, когда он дома и живет за счет родителей, пока не начнется учеба, я уверена, что он станет мужской-шлюхой, прежде чем вернется обратно.

— Боже, он такой потаскун.

Я не вижу Мел, но могу представить, как она закатывает глаза при мысли о том, что они с Джошем отрывались по полной.

— Вы, ребята, все-таки встречались. Для этого нужен один …

— Даже не смей заканчивать это предложение. Ты же знаешь, что я много пил в тот период своей жизни, а это равносильно плохим решениям.

Мои щеки начали болеть от улыбки. Я не могла вспомнить, когда в последний раз так улыбалась. Я продолжаю складывать свою одежду в чемодан.

— Мы все проходим через стадию шлюхи. По крайней мере, Джош горяч, и ты не будешь жалеть о том, что трахнула страшилу.

Я поворачиваюсь и чуть не писаю в штаны. Кольт стоит в комнате с полуулыбкой на самодовольном лице.

— Неужели? Когда у тебя была фаза шлюхи, Эш? — Он делает ударение на моем прозвище, когда произносит его. Я чувствую, как кровь приливает к пальцам ног, а глаза расширяются на столько, что, вот-вот вылезут из орбит.

— Эй, Мел, давай я тебе перезвоню. Мне звонят.

— Точно? Мне показалось, я слышала парня, — говорит она через громкую связь. — Ты уверена, что тебе звонят или...

Я нажимаю кнопку завершения вызова, прежде чем успеваю опозориться еще больше.

— Э-э, привет, что... что ты здесь делаешь?

Он склоняет голову набок и приподнимает бровь, глядя на меня. Мне хочется зарыться в эти простыни и спрятаться. Это его дом, идиотка. Почему ты спрашиваешь об этом?

— Я имею в виду, все ли в порядке? Как прошла твоя поездка?

Кольт отправился в путешествие со своим сыном на прошлой неделе, когда я была здесь. Это было одной из причин, по которой я решилась переехать. Мне не казалось, что я мешаю, ведь он уезжал из города в отпуск.

— Отлично, и нет, пока нас не было, в моем доме прорвало канализацию. Так что я весь день разбирался со страховой компанией и риелторами. Но решил, что сначала зайду к тебе и сообщу, что мы с сыном будем здесь. Я не хотел... — Он оглядывает меня с ног до головы. — Вмешиваться в твои фазы шлюхи, которые ты, возможно, переживаешь здесь. — Он сдерживает улыбку. Я могу судить об этом по слабой ямочке на его щеке.

Убейте меня, просто убейте меня прямо сейчас.

Мои щеки становятся ярко-красными, поэтому я стараюсь сохранять спокойствие и дышать.

— О, эм, не беспокойся. Я могу просто вернуться к себе домой, но это займет пару дней. Все мои вещи упакованы в м...

— Это не займет пару дней. Вероятно, это займет пару недель, может быть, месяц.

Я стараюсь не показывать шок, который сейчас испытываю внутри. Чертов месяц? ККак я могу оставаться здесь целый месяц, когда в его доме идет ремонт?

— О, ну я не хочу мешать, у тебя и так дел по горло.

— Ерунда. Мне просто нужно на время убрать объявление об аренде, по крайней мере, до тех пор, пока я не буду знать, когда закончится ремонт. В любом случае, чтобы не утомлять тебя всем этим, мы заказываем пиццу. Я подумал, что ты, возможно, проголодалась. Надеюсь, ты любишь сыр. Это любимое блюдо Боди, но если нет, я заказал филадельфию чизстейк с грибами. В ней есть овощи, так что она в какой-то степени полезная.

Я стою неподвижно, не понимая, что происходит. Он пытается быть милым? И как он узнал, что это моя любимая пицца?

Он хлопает рукой по двери.

— В любом случае, я просто подумал, что должен сообщить тебе. Мы будем на кухне, если ты проголодаешься.

Он закрыл дверь, и я, наконец, выдохнула. Что, черт возьми, только что произошло. Он только что сказал мне, что я все еще могу остаться здесь? Даже пока он и его сын здесь? Неужели меня заставят жить с Кольтом Киллианом? Нет, не так. Могу ли я вообще делить жилплощадь с Кольтом Киллианом? С человеком, которого я ненавидела много лет.