Токсичные желания

4

ЭБИГЕЙЛ

Там, где не хватает слов, говорит музыка.

— Ханс Кристиан Андерсон

— Вот ты где, Би, — Дюк замолкает на полуслове, переводя взгляд с меня на него. — Что у нас тут? В наши дни выбираешь легкие варианты, да? Я не виню тебя. Неуверенные в себе цыпочки любят доказывать, что они хорошенькие, лежа на спине с широко раздвинутыми ногами.

— Заткнись нахуй, Ди! — рявкает Блейк.

— Эй, эй, полегче, тигр. Я просто прикалывался над вами, ребята. Кроме того, я зашел сюда, чтобы проведать вас и узнать, не хотите ли вы присоединиться к нам и сыграть партию в пив-понг.

— Я спущусь через минуту. — рявкает Блейк.

— Хорошо. — Дюк разворачивается и собирается уходить, но замирает на месте, оглянувшись через плечо. Его взгляд был направлен прямо на Блейка.

— Чувак, я знаю, что ты проходишь через это, — он поворачивается всем туловищем, переводя взгляд с Блейка на меня. — Но ты видел тех цыпочек там, внизу? У тебя в голове был полный бардак после реабилитации, но я знаю, что с твоими глазами все в порядке. Эти цыпочки просто сногсшибательны. — Голос Дюка повышается на октаву.

Никогда в жизни я не чувствовала себя настолько не в своей тарелке. Блейк и все его друзья были хороши собой. Мне не следовало приходить на эту вечеринку, чтобы тусоваться с ними. Уверена, что все они смотрят на меня как на одного из парней. Внутри меня теплилась надежда, что, может быть, у нас с Блейком все не так, но теперь я уверена, что это именно так.

— Как насчет того, чтобы нюхнуть, вернуться с головой в игру и пообщаться?

— Ты с ума сошел? Он чуть не умер несколько недель назад. — Огрызаюсь я, вмешиваясь в их бессмысленный разговор.

Дюк обращает свое внимание на меня.

— Эбс, я знаю, что ты сейчас в команде группы, но я знаю Блейка уже давно. Я знаю, что ему нужно.

Я бросаю взгляд на Дюка, а затем на Блейка.

— Я спущусь через минуту, — говорит Блейк. Его челюсть сжимается, когда он смотрит на своего друга.

Дюк поднимает руки вверх, как будто сдается.

— Хорошо, хорошо. Не торопись.

Дюк выходит из спальни Блейка, широко распахнув дверь. Я смотрю на Блейка, и его руки стиснуты по бокам, как будто он борется с дьяволом внутри себя.

— Нам лучше вернуться вниз, — говорит он, не отрывая взгляда от двери. Он выглядит таким окоченевшим, что, если я дотронусь до него, он может опрокинуться.

Через несколько мгновений он уходит, но я хватаю его за руку.

— Пообещай мне, Блейк. Пообещай мне, что ты не будешь употреблять кокаин или любой другой наркотик. — Мои глаза умоляют его, и я потрясена мужеством, которого мне хватило, чтобы сказать это твердо и жестко, потому что внутри я не чувствовую ничего, кроме страха.

Он медленно вытягивает шею, чтобы посмотреть мне в лицо, и его глаза на мгновение кажутся расплавленными. Я бы солгала, если бы сказала, что он не пугал меня своими темно-синими глазами.

— Ты мне не мама и не папа, Эбс.

То, как он произносит мое имя, резко и холодно. Такой холод, что дрожь пробегает по мне, и мое сердце немного разбивается от его слов.

— Я не пытаюсь казаться таковыми, но я знаю, как легко сорваться, и...

— Я понял, ты беспокоишься. Не стоит. Просто побеспокойся о себе. — Он отвел взгляд и направился к двери, пока не скрылся из виду. Забрав крошечную частичку моего сердца.

Когда мы спустились вниз, он держался от меня на расстоянии, хотя я весь вечер чувствовала на себе его взгляд.

Выходные были мучительными. Сейчас понедельник, и я снова в этой темнице. Старшая школа становилась сносной благодаря Блейку, но я не разговаривала с ним после вечеринки у него дома. Сегодня Блейк не вышел на улицу, чтобы встретиться со мной в нашем обычном месте за ланчем. Я все время вспоминаю выражение его лица в спальне. Не уверена, был ли он разочарован мной или Дюком. Это был запутанный момент, который оказался более значимым, чем я когда-либо считала возможным.

Оказавшись дома, я попыталась сосредоточиться на музыке, чтобы отвлечься.

— Привет, что происходит между тобой и Блейком? — спрашивает моя сестра, входя в гостиную со полезной закуской. Арахисовое масло и сельдерей были ее любимым блюдом в последние дни.

— Что ты имеешь в виду? — Спрашиваю я, не поднимая глаз. Я продолжаю натягивать струны, хотя уже настроила их идеально.

Она макает палочку сельдерея в арахисовое масло и откусывает кусочек. Я слышу, как она чавкает, пережевывая палочку. Ее громкие чавкающие звуки звенят у меня в ушах. Я поднимаю взгляд и поджимаю губы. Одно из моих извращений — слышать, как люди жуют, но я пытаюсь заглушить это, проверяя струны скрипичным смычком.

— Так ты собираешься игнорировать меня?

Я глубоко вздыхаю.

— Ничего, мы просто друзья.

— Что ж, настроение определенно изменилось, как только вы двое вернулись оттуда, куда тайком сбегали.

— Мы не сбегали тайком. Он просто показывал мне свою комнату и несколько старых пластинок, которые достались ему от родителей. У него даже был старый проигрыватель. Оригинальный проигрыватель. — Волнение наполняет мой голос.

— Ты такая странная. — Она откусывает еще кусочек сельдерея. — Мама сказала мне, что ты познакомилась с ним в больнице, и вы, ребята, видитесь примерно два вечера в неделю. Вы двое, типа, встречаетесь?

— Нет, мы просто друзья. — Раздражение разливается по моим венам, наполняя мое тело яростью, но я прячу это глубоко внутри. Моя сестра задает вопросы обо мне. Я бы в любой день приняла ее язвительные замечания по пустякам.

— Мы встречаемся и сочиняем музыку. Вот, в общем, и все.

— Вы, дети, так это называете в наши дни? — Легкая ухмылка искривляет ее губы.

— Неважно, — говорю я, качая головой.

— Так ты все еще преследуешь свою мечту, не так ли? — Она указывает на мою скрипку палочкой сельдерея.

— Не все из нас могут полагаться на свою внешность, чтобы добиться успеха в жизни. Как и я. — Я снова сосредотачиваюсь на игре на скрипке, когда слышу, как Адали ставит свою тарелку.

— Послушай, я здесь не для того, чтобы упрекать тебя или читать нотации. Я просто хочу, чтобы ты была осторожна. Мама сказала мне, что парень попал в больницу из-за передозировки наркотиков. Ему всего шестнадцать, так что это серьезно. И ты не в том состоянии, чтобы находиться рядом с людьми, неспособными помочь тебе или опустить тебя еще ниже.

Я поднимаю голову и смотрю на нее моргая. Должно быть, она шутит. Она же не думает, что тусоваться с Блейком хуже, чем быть рядом с нашими кузинами и всеми теми парнями, которых они приводят с собой, не так ли?

— Правда? Я не вижу, чтобы ты читала нотации своему любимому парню о том, как он со мной разговаривает.

— Он не мой парень. — Говорит она, перекидывая свой конский хвост через плечо.

— Значит, какой-то парень, с которым у тебя даже нет серьезных отношений, может говорить со мной, как ему вздумается, и ты считаешь, что это нормально? Это еще хуже, — говорю я ей.

— Не будь такой чувствительной. Он всем говорит гадости. Он даже сказал мне, что у меня пушок на подбородке, как у козлика. Ты думаешь, я прибежала домой и заплакала? Нет, я его побрила.

— О, ты права, это я слишком остро реагирую. Позволь мне подрумянить себе щечки, чтобы выглядеть как его любимая порнозвезда. Ничего особенного, верно?

— У меня нет внешности порнозвезды. Она более экзотичная, смешанная с французской. Вот почему я люблю свой нос. Я признаю, что у меня маленький французский носик.

Моя сестра не всегда была такой эгоцентричной; раньше мы были довольно близки, но с тех пор, как она начала тусоваться с кузинами, все, что ее волнует, — это имидж и то, каких парней она может мысленно поиметь. Ей нравится заставлять мужчин вырывать себе сердце, даже если парень ей нравился. Я игнорирую ее самобичевание, беру свою скрипку и поднимаюсь наверх.

Я слышу, как Адали что-то кричит у меня за спиной, но даже не обращаю на это внимания. Захлопываю дверь и поворачиваюсь к ней спиной, соскальзывая на землю — слова, сказанные мне прошлой ночью, звенят у меня в ушах.

Теперь, когда ты похудела, ты понравишься камере.

Ты должна играть роль и выглядеть соответственно.

Ты была бы идеальна, если бы у тебя были высокие скулы.

Слеза стекает по моей щеке, и я качаю головой.

— Ты крутая, — говорю я себе, поднимая смычок и начиная играть песню, которая успокаивала меня с тех пор, как я освоила ее. «Когда ты веришь» в исполнении Мэрайи Кэри и Уитни Хьюстон.

На следующий день после ззанятий в оркестре я пробралась в свое обычное место, чтобы пообедать. Хотя не была голодна, я сказала себе, что мне нужно поесть. Бриттани, единственная девушка, с которой я обедала, и которую называла своей подругой, была записана на прием к врачу. У нее тоже было расстройство пищевого поведения, но противоположного спектра. Она любила поесть. Итак, мама отвела ее к диетологу, чтобы посадить на строгую диету для снижения веса. Она даже наняла персонального тренера, чтобы тот помогал со всем этим. Хотя я думаю, что это немного экстремально для пятнадцати лет, у ее родителей хорошо оплачиваемая работа. Ее мама медсестра, а папа юрист. Так что они могут позволить себе подобные вещи, не разоряя семейный бюджет. Несмотря на то, что Бриттани была более упитанной, я чувствовала, что мы с ней похожи. Мы были одержимы едой, считали себя непривлекательными, в поиске друзей полагались на свою личность, а не на внешность, и были невидимы для внешнего мира.

Я пинаю свой пакет с обедом и ругаюсь про себя. Не понимаю, за что Блейк наказывает меня. Я всего лишь пыталась заботиться о нем, но он как будто предпочитает, чтобы я его ненавидела, а не заботилась о нем. Я надела наушники и подставила лицо солнечным лучам, закрыв глаза и слушая песню Уитни Хьюстон «Куда уходят разбитые сердца?»

Я начала подпевать, как только зазвучал припев.

И вот я здесь. И не могли бы вы, пожалуйста, сказать мне? Куда уходят разбитые сердца? Смогут ли они найти дорогу домой? Обратно в распростертые объятия.

Я чувствую запах марихуаны и немедленно прекращаю петь. Открываю глаза, и начинаю оглядываться по сторонам, но Блейка ни где нет. Позади меня поднимается струйка дыма, и мое тело тут же напрягается, а в животе появляются бабочки.

— Что заставило тебя остановиться? — Спрашивает он, обходя меня и садясь рядом.

— Мне не нравится петь перед придурками. Это шоу не бесплатное, знаешь ли.

Он хихикает, делая еще одну затяжку косяка.

— В любом случае, почему тебя это волнует? — Говорю я, вытаскивая наушники, убирая их обратно в футляр и засовывая в карман своего рюкзака.

— Ты что, опять ничего не ешь? — спрашивает он, глядя на коричневый пакет, перевернутый передо мной.

Я просто скрещиваю руки на груди и смотрю вдаль.

— Ты не можешь ругать меня за то, что я принимаю наркотики, если ты не ешь, Эбс.

— Я ем. — Слова вырываются торопливо.

Он встает, бросает косяк на землю, берет мой пакет с ланчем и заглядывает внутрь.

— О, правда? — Он поднимает бровь, глядя на меня.

— Ты не моя мама, так ты мне говорил. — Я начинаю крутить прядь волос, собранную в конский хвост, мои нервы берут верх.

— Послушай, мне жаль, что я был резок с тобой вчера. Просто был на взводе в тот день. Мой брат продолжает заниматься футболом, а мой отец... Ну, это даже не имеет значения.

— Это действительно важно, Блейк, — говорю я, разжимая руки. — Прости, мне не все равно, но так поступают друзья. Они заботятся друг о друге, говорят о вещах, которые их беспокоят.

Он испускает долгий вздох.

— Мой отец и брат не навестили меня в больнице в мой день рождения, пока меня не выписали, что в том случае было вынужденным, но они пообещали загладить свою вину, и мы все что-нибудь сделаем вместе, только втроем. Скоро моего брата призовут в НФЛ, и как только это произойдет, мой отец будет слишком занят своим любимым сыном, и у него не останется времени на меня. А в день вечеринки папа и мой идеальный брат позвонили мне в последнюю минуту и сказали, что планы изменились, и нам придется снова переносить праздник. Так что я сказал «к черту все» и устроил вечеринку, но не стал убираться в знак «пошли ко всем чертям».

— О, Блейк, мне очень жаль. Если бы я знала, я бы принесла тебе торт.

Он поворачивается ко мне с выражением «ты-серьезно-прямо-сейчас-говоришь», заставляя меня прикусить губу.

— Что? У моей семьи всегда есть торт на дни рождения, несмотря ни на что. Даже если мы не устраиваем ужин или что-то в этом роде.

— Не похоже, что ты его съешь.

Я смущенно отвожу взгляд, потому что он прав. Я бы откусила два кусочка и сказала, что с меня хватит.

— Мне жаль. Это было по-идиотски с моей стороны. — Он вздыхает и проводит рукой по волосам, дергая за корни.

— Просто, вдобавок к тому, что мои папа и брат совсем забыли обо мне, мой папа планирует жениться на этой новой женщине прямо, а это значит, что они продают этот дом и покупают совершенно новый, поскольку мой папа не может смириться с мыслью жить в доме, где у нее был секс со своим бывшим мужем.

— Он действительно так сказал?

— Не мне, но я слышала, как он разговаривал с моим братом. — Говорит он.

— О, это отстой.

— Да, и это может означать, что мне придется жить с братом, поскольку мне нет восемнадцати.

— Почему ты не можешь жить со своим отцом?

— Потому что моя мачеха не моя поклонница. Она думает, что я буду плохо влиять на ее сына и ее любимых дочерей-близнецов, которым не только тринадцать, но и они не в моем вкусе.

Мое сердце наполнилось удовлетворением. Услышав эти слова, я понадеялась, что Блейк все еще считает меня в своем вкусе. Это означало, что он считает меня привлекательной.

— Почему ты так говоришь?

— Они заносчивые, будущие шлюхи, которые, вероятно, потеряют девственность в течение года, максимум двух. Шлюхи, привлекающие внимание. Не мой типаж, Эбс.

— О, — я отпускаю прядь волос. Я крутила ее так быстро, что у меня начинают болеть пальцы.

— А кто в твоем вкусе? Я уверен, ты влюблена в кого-то в этой школе. — Он игриво толкает меня в плечо.

В тебя.

— Похоже, он даже не знает о моем существовании. Так какой смысл рассказывать тебе? — Вместо этого говорю я.

— Да ладно тебе. С такими волосами, я уверен, он знает. — Он вытаскивает прядь волос из моего конского хвоста, и она взлетает вверх.

Я пристально смотрю на него, заправляя вьющуюся прядь за ухо.

— Я оворю об этом в хорошем смысле; мне нравятся твои кудри. Рок-н-ролл, детка. Ни у кого нет таких волос, как у тебя, и если я увижу в этой школе еще одну цыпочку со светлыми прямыми волосами, мой член взвоет.

— Вау, это серьезно, — говорю я сквозь легкий смешок.

— Хватит тянуть время, кто он? — Снова спрашивает он.

Я тяжело вздыхаю. И рассказываю ему о первом парне, в которого я влюбилась до того, как встретила Блейка.

— Тоби Маккой.

Он поджимает губы и одновременно нахмуривает брови.

— Что? Ты его знаешь? — Спрашиваю я, наклоняясь ближе к нему, позволяя нашим коленям соприкоснуться, и тепло согревает мое тело, заставляя забыть о разговоре.

— Все знают, что он огромный придурок. Боже, Эбс, ты слишком хороша для него. Зачем тебе такой придурок?

Его слова вонзаются в меня, как кинжалы, пронзительные, холодные и ранящие.

— Как я уже сказала, он все равно даже не подозревает о моем существовании, так что это не имеет значения.

— Перестань унижать себя. — Он оглядывает меня с ног до головы. — Ты достойна хотя бы одного свидания, прежде чем ожидать каких-то действий.

— Ты придурок, — я хлопаю его по плечу. — Ну, Блейк Киллиан, на кого ты положил глаз?

Он смотрит мимо меня, глубоко задумавшись, прищурив глаза, и я не уверена, было ли это из-за того, что в них било солнце, или из-за вопроса, который я ему задала.

— Тебе лучше пойти на урок, Эбс. И тебе лучше, по крайней мере, съесть свой сэндвич, чтобы учителя не позвонили твоей маме и не затащили тебя обратно в это безумное шоу, где медсестры и психологи будут допрашивать и проверять тебя каждые пять минут.

Я опускаю взгляд на свой обед.

— Да, я знаю.

Он лезет в сумку, достает мое яблоко и заменяет его печеньем, которое достает из внутреннего кармана куртки.

— Это стоит потраченных калорий. — Он подмигивает, поднимаясь со скамейки. Он начинает уходить, а я заставляю себя откусить печенье с арахисовым маслом.

— Ты, Эбс. — говорит он, поворачиваясь ко мне лицом.

— Я?

— Наверное, это к лучшему, что ты не подходишь ко мне слишком близко. Я эгоистичен и требователен, помни. Так что дружба со мной только опустошит тебя. Тем более, что ты в моем вкусе.

Он повернулся, чтобы уйти, и на этот раз я была убита горем и совершенно сбита с толку его словами, прозвучавшими в конце. Что за черт? Что только что произошло? Почему он снова стал холодным и отстраненным? Я снова смотрю на свое печенье и решаю его выбросить. К черту этих учителей и к черту Блейка Киллиана.