Токсичные желания

41

ЭБИГЕЙЛ

У некоторых людей есть жизнь; у некоторых людей есть музыка.

— Джон Грин, Уилл Грейсон

— Да, это называется бравадо. Такой звук можно издавать гитарой или скрипкой.

— Это звучит так круто.

Мы с Боди были в машине, пытаясь дать Клиффу и Кольту пространство. Не уверена, что между ними происходит, но уловила запах сильного напряжения, кипящего в комнате, поэтому решила, что было бы разумно увести Боди подальше от растущей вражды между ними. Через тридцать минут Боди обнаружил мое пристрастие к конфетам и жвачке из заначки, которую я прятала в бардачке. Что его умерший дядя играл на гитаре и был супер крутым, и что моя самая нелюбимая конфета для сосания — мятная, потому что именно ее я оставила в пакете.

— Как называется эта песня, Эбигейл?

Я поднимаю глаза и вижу Кольта, бегущего обратно к дому. Его волосы были мокрыми от пота. Приближаясь к дому, он замедляет ход.

— Эбигейл? — Голос Боди заставляет меня оторвать взгляд от идеального тела Кольта.

— О, эм. «Ты воплощаешь мои мечты в реальность» Даррелла Холла и Джона Оутса.

— Прямо как говорит Уолт Дисней. Мечты сбываются. — Он начинает качать головой, пока продолжается ритм.

— Да, именно так, — говорю я, ероша его волосы. — Останься здесь на секунду. Я быстренько проверю твоего отца, ладно, приятель?

— Ладно, — Он начинает играть на воображаемом барабане, импровизируя, и мое сердце тает при виде этого, и я бросаю один долгий взгляд, прежде чем закрыть дверцу машины. Кольт согнулся, упершись руками в колени, пытаясь отдышаться.

— Эй, — говорю я, подходя к нему. — Ты в порядке?

Он поднимает голову с приоткрытым ртом, щурит глаза, пытаясь заслониться от солнца, и смотрит на меня.

Он продолжает переводить дыхание, пока поднимается, его взгляд теперь направлен на меня.

— Ты когда-нибудь была в комнате Блейка? — Спрашивает он.

— Извини?

— Ну, не в этой комнате, конечно, а в той, в которой он жил, когда был с моим отцом и его женой года?

Я расправляю плечи и становлюсь выше, не совсем понимая, к чему он клонит.

— Да, однажды. — Я прочистила горло.

Он смотрит на меня так, словно хочет сказать: «Я думал, у вас, ребята, никогда не было секса».

Мы и не занимались.

— Мне в голову пришла идея, может быть, плохая, но это нужно было сделать. Это следовало сделать много лет назад.

— Ладно, — говорю я, растягивая гласные.

— К ней не прикасались четыре года, и, возможно, пришло время. Но мне нужна помощь.

— Убраться?

— Чтобы снова зайти в нее.

Я погрузилась в созерцание тишины. Он просто наблюдает за мной.

— Ну и что ты на это скажешь?

Я прищурилась на него, и он прищурился в ответ.

— Я заплачу тебе, — отрезал он.

— Я сделаю это бесплатно, — решительно говорю я, затем хмуро смотрю на него. — Я сделаю это, если ты позволишь мне научить Боди играть на гитаре. Всего несколько уроков, чтобы посмотреть, понравится ли ему это. Ты не должен ограничивать его из-за страха.

— Правда? Ты согласна, что секс, наркотики и рок-н-ролл идут рука об руку?

— Возможно для некоторых.

— Вот почему ты сказала мне, что никогда не стремилась к музыкальной карьере.

— Нет, я сказала, это потому, что я недостаточно хорошенькая.

— Это самая большая чушь, которую я слышал, но хочу сказать, что все музыканты восприимчивы к наркотикам и ведут себя как придурки, точно так же, как спортсмены восприимчивы к женщинам и ведут себя как придурки. Это то, что ты сказала.

— Ладно, ладно, давай притворимся, что я действительно это сказала, но если бы миру пришлось бойкотировать мудаков за их творческое меню, люди бы остались без фильмов, книг, песен и развлечений.

— Как скажешь, милая...

Тишина заполняет воздух, когда Кольт смотрит через мое плечо на мою машину.

— Итак, вы, ребята, тусовались в твоей машине?

— Да, я подумала, что ты хочешь побыть наедине со своим отцом, поэтому привела его сюда. Моим родителям было наплевать, если они ссорились у меня на глазах, и иногда я жалею, что они этого не сделали.

Он проводит рукой по своим мокрым волосам, и я не могу не заметить, как его влажная футболка прилипает к каждому мускулу.

Боже, он такой чертовски красив.

Когда я смотрела на Клиффа, я определенно увидела в нем Кольта. У них обоих был такой угловатый профиль, который шел им обоим. Они оба были высокими. У Клиффа появилось больше морщин и повреждений кожи от многолетнего пребывания на солнце.

— Мне нужно работать сегодня вечером, так когда ты хочешь начать? — Спрашиваю я его.

— Может, прямо сейчас?

Когда Кольт открывает дверь спальни, меня словно пронзает внезапный порыв. В последний раз, когда я была здесь, мы с Кольтом чуть не занялись сексом на кровати Боди. Мы с Кольтом обмениваемся взглядами, прежде чем снова переключить внимание на кровать Блейка. Как будто энергия, которую мы наколдовали в этой комнате, никогда не покидала ее. Я раньше не замечала, но здесь пыльно. Кольт не лгал, когда сказал, что не был здесь много лет.

— Где Клифф? Ты не хотел, чтобы он помог? Тебе не кажется, что это было бы полезно и для него?

— Нет, кроме того, он предложил сводить Боди за мороженым. Бегство от своих проблем — это то, что он делает лучше всего, поэтому я сказал ему, чтобы он отстал, и мы смогли сделать это.

— Что за манера общаться так со своим отцом.

— Он не мой отец. Просто мужчина, который трахнул мою мать. Это не лучший повод для восхищения, особенно сейчас. Единственная карта, которую он может разыграть, — это НФЛ, а это дерьмовая карта, поскольку он на мели.

— Это все еще зачатие.

— Это просто трах.

Его слова задели так сильно, что показались токсичными для моей души, когда я позволила им впитаться.

Это просто трах. И это все, что, по его мнению, мы делали? Вместо того, чтобы позволить его словам взять надо мной верх, я переворачиваю ситуацию.

— Я же сказала, что спортсмены не знают, как доставить удовольствие женщине, так что это очень плохо для твоей мамы.

Он смотрит на меня.

— Держу пари на твой последний доллар, что я могу наклонить тебя прямо здесь и сейчас, и ты кончишь мне на пальцы еще до того, как я засуну в тебя свой член, милая. — Я разворачиваюсь, мой рот открывается от шока.

— Прошу прощения?

Кольт уставился на меня ровным, почти незаинтересованным взглядом, как будто он снова стал холодным, отстраненным Кольтом.

— Ты забыла, сколько раз я заставлял тебя стонать мое имя прошлой ночью, милая. Не оскорбляй меня, потому что я спортсмен, который говорит правду о том, как он был зачат.

Он подходит ближе ко мне и просовывает палец мне в шорты. Я ахаю.

— Я знал, что это сделает тебя влажной, — ухмыляется он, слизывая мою влагу со своего пальца.

Я почти раздражена его самоуверенностью и моим глупым телом за то, что оно реагирует на это. Я решила игнорировать его вспышки. Не было смысла препираться с ним еще до того, как мы начали. Кроме того, полагаю, что это просто его способ справиться. Я посмотрела на стену и увидела метлу, мешок для мусора, бумажные полотенца и чистящие средства, выстроенные в ряд, как крошечные солдатики. Он посмотрел на меня, а я посмотрела на него. Мне показалось, что он тянет время.

— Ты хочешь, чтобы я это сделала? — Спрашиваю я.

Кольт покачал головой и глубоко вздохнул, подходя к вещам и хватая мешок для мусора. Казалось, что он все еще здесь. Вот насколько эта комната была нетронутой. На стенах висели плакаты рок-групп и девушек, покрытых символом косяка. Сотни компакт-дисков и пластинок были свалены в кучу на полу, возвышаясь тремя витыми башнями. В этой комнате ощущалось присутствие Блейка, и я словно заново пережила шестнадцать лет.

— Я скучаю по нему. — Мои слова были едва слышны даже мне самой.

Кольт застонал.

— Может, мне сдать все это на хранение?

Я покачала головой.

— Ты никогда не воспользуешься этими вещами. Нам нужно их раздать. Блейку бы это понравилось.

В течение следующих трех часов мы дочиста вымыли комнату Блейка и выбросили пять мусорных мешков с вещами.

Кольт был прав, когда сказал, что не прикасался к комнате годами. В мусорном ведре все еще лежал пустой пакет из-под «Доритос» и обертка от печенья с арахисовым маслом от тетушки Энн, выброшенные еще до смерти Блейка. Я улыбнулась этой обертке, прежде чем выбросить ее. Мы вытерли пыль, почистили, пропылесосили и молча открыли окно. Единственное, что мы не открыли, были два ящика комода Блейка. Это был превосходный стол из натурального дуба. Я слегка потрясла ручку, но она не сдвинулась с места.

— Здесь где-нибудь есть ключ? — Спрашиваю я, оглядываясь по сторонам. Кольт подходит и дергает за выдвижной ящик, и одним махом ящики открываются вместе с бумагами, которые разлетелись повсюду. Кольт казался самым уверенным в себе, грозным человеком, которого я когда-либо знала, но прямо сейчас, когда газеты летали вокруг нас, как большие снежинки, он казался таким же потерянным, как его младший брат в наши школьные годы. Его глаза поднялись к моим.

— Вот тебе и ключ к разгадке, — улыбаюсь я. Но губы Кольта остались сжатыми в тонкую линию. Я опустилась на колени и подняла бумаги по отдельности, мельком замечая написанное. Я остановилась, когда одна из них выделилась.

Там, где не хватает слов, говорит музыка.

Музыка — самая сильная форма магии.

— Что смешного? — спросил Кольт.

— Да так, ничего, — я качаю головой, не отрывая взгляда от слов, когда вспоминаю тот день во внутреннем дворике. — У нас с Блейком был один спор. Ну, это больше похоже на двустороннее соглашение. Он утверждал, что музыка — это путь к душе человека и ее нужно создавать, с чем я не могла спорить. Но я сказала ему, что слишком люблю музыку, чтобы создавать ее.

Я ловлю взгляд Кольта со своей глупой ухмылкой.

— Я не понимаю.

— Разве ты никогда не слышал, что как только ваше искусство становится вашей работой, оно теряет свое неуловимое очарование? Это все равно что увидеть ваше любимое музыкальное видео или фильм за кадром. Кабели и зеленый экран с людьми, плавающими по съемочной площадке. Это обескураживает. Вот почему я никогда не хотела становиться музыкальной звездой.

Это оправдание, которое я говорила себе и всем остальным, во всяком случае, до тех пор, пока они в это не поверили.

— Интересно, была ли у Клиффа такая проблема? Деньги, слава и футбол плохо сочетаются с ним. — Он поднял листок бумаги, который упал к его ботинкам, и рассеянно прочитал его. Я сидела на полу, скрестив ноги, словно готовая погрузиться в магию каждого слова на этих бумагах.

— Не то чтобы я был слишком далек от истины в эти дни, — бормочет он, позволяя бумагам выскользнуть из его пальцев и упасть обратно на пол.

— Я могу только представить, на что похоже такое давление, — говорю я.

— Не хочу портить тебе счастливый конец, но он стал бабником, игроком, временным наркоманом и дерьмовым отцом.

— По крайней мере, теперь ты знаешь почему. Он, наверное, ненавидит себя.

— Хорошо, он должен. — Он огляделся вокруг, как будто бумаги подавляли его, и он слишком боялся прикоснуться к ним, потому что мог повредить одну из них.

Сегодня от его мускусного одеколона исходил сильный запах. И от этого у меня почти непроизвольно сжался живот.

— Какая у тебя самая большая «К»?

— Большая «К»? — Спрашиваю я, глядя на него снизу-вверх со сморщенным лицом.

— Да, катастрофа.

— О, — я отрываю от него взгляд и продолжаю собирать бумаги одну за другой.

— Да ладно, ты думаешь, я хожу и рассказываю о своем покойном брате, у которого была передозировка?

Он горько усмехнулся.

— У нас не светская беседа, милая. Да и вряд ли когда-то была.

Я ничего не сказала. Честно говоря, я не была уверена. Все, что я знаю, это то, что все изменилось после того, как мне исполнилось шесть лет, и я ходила с дырой в груди, ожидая, когда ее заполнят.

— Ну же, мне бы не помешало отвлечься. Я так близок к тому, чтобы послать к черту его и повесить большую табличку на входной двери, давая Клиффу понять, что отцам-бездельникам вход воспрещен.

Его низкий голос проникал мне в нутро, хотя ему не было никакого дела до этого.

— Так что Боди был бы очень благодарен, если бы ты вытащила мою голову из задницы, потому что я был так близок к тому, чтобы наплевать на все и выглядеть монстром, каким я себя чувствую, перед своим сыном. — Он поднял два пальца, показывая, сколько у него осталось терпения.

— Я не врала. Не знаю. Все, что я знаю, это то, что, когда мне исполнилось шесть лет, все изменилось.

— Может, расскажешь поподробнее? — спрашивает он, приподняв бровь.

— Уверена, ты знаешь, что мы с моими кузинами выросли вместе и были лучшими друзьями, но однажды что-то изменилось. Никогда не забуду тот день, когда они начали относиться ко мне по-другому. Мне было около шести лет, и все они начали придираться ко мне, исключая меня из игр, за исключением моей сестры. Она никогда не подыгрывала их проделкам, но и не прекращала их. И где-то на этом пути я перестала любить себя. Потом, если это было недостаточно странно, иногда я замечала, что мой отец бросает на меня такие взгляды.

— Взгляды? Как...

— Нет, — говорю я, быстро отбрасывая эту мысль. — Он никогда не прикасался ко мне и не смотрел на меня неподобающим образом. Это был скорее злобный взгляд, как будто он не мог выносить моего вида.

— Черт, — бормочет Кольт себе под нос.

— А иногда сны возвращаются.

— Какие сны?

— Когда я была моложе, было хуже, но сейчас я вижу один и тот же сон снова и снова. Как будто я нахожусь в этом черном квадрате, и он становится все меньше и меньше, душит меня, пока я не проснусь. Сначала я думала, что это произошло после просмотра «Алисы в Стране чудес», но когда сон вернулся, даже в более зрелом возрасте, я поняла, что это что-то значит, но не знала что.

— Может быть, тебе стоит посмотреть, сможешь ли ты найти ответы в своих книгах по знакам зодиака.

Я бросаю на него сердитый взгляд.

— Очень смешно. Подсознание и астрология — две разные вещи.

— Можно поподробнее, — говорит он, сарказм слетает с его губ

В кармане у него звонит телефон, и он отходит на секунду, чтобы ответить.

Я снова смотрю на бумагу с цитатами.

У некоторых людей есть жизнь, а у некоторых — музыка.

Под этим было написано, что Блейк переписал свою собственную версию цитаты Джона Грина.

У некоторых людей есть музыка, а у некоторых — токсичное желания.