Билеты в один конец

24 глава

Сижу с самого утра над бумажками и ни черта не понимаю, что читаю. Напоминаю себе, что успех в любом деле – это не всегда обязательно наличие ума и какая-то гениальность, а в большей степени усердие и желание чего-то добиться. С последним у меня точно всё в порядке. Мотивации столько, что на десяток человек хватит, а вот с пробелами в знаниях предстоит поработать. Я даже всерьёз думаю пойти снова в институт, да хоть на какие-то курсы. Но пока, с моим графиком, наверное, начну с информации в интернете. Прочитав абзац, тут же туда и лезу, чтобы освежить память с законами, которые ещё и имеют тенденцию без конца изменяться. То утратил силу, то внесены правки… И как Таранов это всё держит в своей голове, господи. Ходячая энциклопедия. И тестостероновый мутант. Всё-то ему даётся. Вот в чём секрет? Сегодня же у него спрошу.

На мгновение позволяю себе разгрузить мозги и направить мысли в другое русло, предаться эротическим фантазиям. Что удивительно, мне и так, и так нравится проводить время. Мне вообще кажется, что сейчас я на своём месте.

Пятиминутка быстро заканчивается, и снова возвращаюсь к бумагам, поглощая тонны информации. Выныриваю лишь, когда получаю сообщение от Таранова с адресом на сегодняшнее мероприятие, и меня словно кипятком обдаёт. Чёрт, я же ничего не придумала с образом. Ну просто вылетело из головы. Начисто. Блин, блин…

«О'кей, принято», – отвечаю и захлопываю папку, прямиком отправляясь в гугл искать более-менее подходящий образ на вечер.

Отложив несколько вариантов и прикинув, что хочу выглядеть в первую очередь так, как чувствую себя рядом с Тарановым, принимаюсь уже гуглить ближайшие бутики. И так, чтобы не с космическим ценником, потому что эти шмотки мне потом не пригодятся. В обычной жизни я ношу куда более простые вещи, без всяких декольте и мини.

Отчитавшись Виолете, куда, зачем и почему еду, вызваваю такси и выдвигаюсь на шоппинг примерять выбранные образы. Без понятия, что там за тусовка, какие будут люди и как я должна себя вести, но в чём была абсолютно уверена – это всё не имеет никакого значения. Зритель у меня по итогу будет один. Если для кого и надо выпендриваться, то только для него одного.

Перемеряв с десяток вещей, останавливаюсь на черном коротком платье с вырезом, изящных туфлях, клатче и пиджаке. Всё вместе выглядит дорого, богато и со вкусом. Хотя выбор был сложный, я больше склонялась к красному. И пообещала себе с первой же зарплаты вернуться за этим нарядом.

Взглянув на часы и прикинув, что слегка опаздываю, мчу за Алисой и попутно прошу Лену прикрыть на вечер.

– Так-так, что за вылазка? – тут же оживляется она.

– Сопровождаю босса на мероприятие.

– О-о-о… – многозначительно тянет она. – Кстати, а кто у нас босс? Как выглядит? Есть фото? Назови фамилию. Нужно знать героев в лицо. Алиса мне рассказала, как он вмешался в прошлый раз, когда Толя вас прессовал.

– Лена, это просто рабочая встреча. А вмешался человек потому, что мой муж перегнул палку.

Не знаю, зачем вру, но нет больше ни к кому доверия после предательства Толи. И вообще, я будто во всём и в каждом вижу теперь лицемерие. Ну, кроме Таранова. Ему это ни к чему, мы и так с ним трахаемся. А другим о нашей связи не нужно знать. Это моё личное. Наше с Владом. И даже за это я ему очень благодарна. На ангела-хранителя он мало тянет, но где-то рядом. Надо предложить ему крылья набить, не только же дьявольщину на себе носить. И в себе тоже.

– Ну ладно. Конечно, посижу. У меня-то на личном пока тишь, гладь да божья благодать. Может, у тебя с нормальным мужиком что срастется. Ты ещё вон какая молоденькая.

– Лена…

– Всё-всё. Жду вас.

Даже переодеваться при Лене расхотелось, чтобы она не видела эту красоту и цену. Кстати, про неё – снимаю бирки и прячу в сумку. Это ей тоже лучше не знать.

Выхожу из такси, выбрасываю этикетки в мусорку и бегу за Алисой. По дороге успеваем заглянуть в парк буквально на десять минут и поесть мороженое, а потом мчимся домой. Я переодеваюсь, освежаю лицо мейком, собираю волосы в высокий хвост, завиваю концы. Красуюсь перед зеркалом, и мне очень нравится увиденное. Не помню, когда так ярко, броско, стильно и в то же время вызывающе одевалась. Толя терпеть не мог, чтобы я выставляла напоказ свои прелести. И я со временем отвыкла, даже стесняться стала. Дурочка.

И восторженный голос Лены только подтверждает это:

– Вау, крошка, ну ты будто опять в свои двадцать вернулась.

– Ещё несколько лет вполне смогу себе подобную длину позволить.

Она вдруг идёт к комоду, что-то оттуда достаёт.

– Не хватает маленькой детали.

Вручает мне милую серебряную цепочку.

– Примерь.

– Тогда помоги. – Убираю волосы.

Лена помогает с застёжкой, и я подхожу к зеркалу.

– Потрясно. Просто шик, детка. Может, босс западёт на тебя?

Шикаю на неё, замечая Алису в дверях. Она смотрит на меня с восхищением.

– Ты такая красивая, мамочка, – подбегает и обнимает.

В такие моменты чувствую угрызения совести. Возможно, это нормально, не знаю. Я была только с одним мужчиной. Кроме Толи – ни с кем. Поцелуи не в счёт. Но смотрю на Алису и не могу не думать, что всё могло бы сложиться иначе. Дети должны жить в полноценных и счастливых семьях. То, чего в наших отношениях с Толей уже никогда не будет.

– Спасибо, заяц. Ты слушайся тетю Лену, хорошо?

– Хорошо, – кивает она.

Целую её в щёчку и иду обнять Лену, а на самом деле – сказать, чтобы, если Толя появится вечером на пороге, не открывала. А то жди новых проблем, когда он поймет, что меня дома нет. Не то чтобы я его боюсь, но и причин намеренно усугублять не вижу.

– Да не переживай ты, всё будет хорошо, – заверяет она.

Очень хочу на это надеяться. Но ведь говорят: хочешь мира – готовься к войне?

Ещё раз помахав девчонкам, беру сумку и выхожу из квартиры.

Таранов пишет сообщение и спрашивает, готова ли я.

«Готова. Такси должно подъехать с минуты на минуту.»

Я предвкушаю его реакцию и, не думая ни о чём плохом, открываю дверь подъезда… и натыкаюсь на Толю.

Хуже и не придумаешь.

– Картина маслом, – хватает меня за запястье, сжимает так, что от боли вспышки появляются перед глазами. – Так вот зачем тебе развод понадобился? Чтобы по херам скакать, как я и говорил, да? Быстро ты азарт словила. И как оно?

От ужаса хочется провалиться сквозь землю.

Чёрт. Ну что за невезение? Не могла я быстрее собираться?

– Имею право проводить своё свободное время как хочу.

– Право имеешь? А дочь с кем? Ты разве не её воспитанием должна заниматься?

– Всем, чем необходимо, я занимаюсь. Кормлю, одеваю, вожу в сад, организовываю досуг. Отпусти меня, такси ждет.

Слышу вибрацию в сумке. Короткую. Значит, входящее сообщение. Скорее всего, от Таранова. Жаль, что он сам не приехал за мной. Хотя, с другой стороны, всегда рядом его не будет. Надо учиться отбиваться самой.

– В дом пошли, на улице не будем говорить, – тащит меня к двери.

– Никуда не пойду! – дёргаюсь и, к счастью, получается вырваться. Отбегаю на пару шагов. – Лена ушла гулять, дома никого нет, и нам с тобой не о чем говорить.

На каблуках неудобно передвигаться быстро, да ещё и с непривычки. Царапнув асфальт, ускоряюсь, хотя у самой пульс стучит, как сумасшедший. Возможно, ошибку совершаю сейчас, уезжая, и надо бы действительно подняться наверх. Но не для разговора, а чтобы остаться с Алисой. Не знаю, как быть… Слабину мудаку покажешь – продолжит запугивать. В чём-то, конечно, Таранов прав.

Забравшись в такси, прошу водителя заблокировать двери и трогаться. Достаю телефон и звоню Лене.

– Толя приехал. Не открывай ему. Хорошо?

– Хорошо. Будем сидеть тихо, как мышки. Не переживай. Отдыхай.

– Если что, я на связи.

Лена завершает разговор, а я смотрю в окно, стараясь удержаться за ускользающую уверенность. Руки дрожат, в груди всё сжалось. Мысли одна за другой натыкаются на образ Толи рядом с Алисой. Злой, напряженный. Я без понятия, чем это всё закончится, но одно знаю точно – я не хочу быть с ним. Не хочу. И точка.

Спустя десять минут пишу Лене:

«Как у вас дела?»

Ответ приходит сразу:

«Всё тихо».

Хочу убрать телефон в сумку, но он снова вибрирует.

«Я на месте. Ты через сколько будешь?»

Таранов.

Открываю приложение, смотрю время в пути.

«Семь минут».

«Отлично. Пока покурю и подожду тебя в машине».

Снова собираюсь убрать телефон, но он опять оживает.

«Интересно, в каком ты предстанешь образе?»

Хмыкаю, набирая:

«Скоро увидишь».

А сама думаю, что вообще-то мне сильно повезло. Чудом не размазала макияж, не отбиваюсь сейчас от Толи. И больше всего удивляет даже не это. А то, как легко он дал мне уйти. Подозрительно легко…