Кая. Полукровка

Глава 11

Челюсти сводило в напряжении. Стараясь немного расслабиться, я сделала глубокий вдох и, задержав дыхание на несколько секунд, выдохнула. Вспотевший от бодрого шага гвардеец, остановившись возле машины, всё-таки связал мне руки за спиной, и в таком виде довёз до некого «участка». Разговаривать он со мной не собирался. Всю дорогу только отфыркивался от моих вопросов и возмущений, но по большей части попросту игнорировал их.

Вся улица, на которой располагался участок, была утыкана одинаковыми квадратными домами с такими же квадратными окнами, каждое из которых было разбито на четыре квадрата деревянными перекладинами. И все – абсолютно серые. Просто торжество уныния какое-то. Мы зашли в одно из этих зданий, и оказались в темном тусклом коридоре. Гвардеец ощупью завёл нас в пустую комнату, где по центру стоял стол на четырёх ножках и три табурета. Старик взял меня за шкирку и толкнул в сторону одного из них. Удержать равновесие вышло только сделав два быстрых шага вперёд. Челюсти снова сжались от бессильной злости. Я выпрямилась, вскинула голову, с трудом села: дали присесть – и на том спасибо, уже хорошо. Если б ещё руки развязали, вообще был бы праздник.

– Итак, ведьма, – проговорил гвардеец, взяв с подоконника тетрадь и карандаш, – приступим к допросу. Имя?

– Кая, – голос подвёл меня и вырвался лающим хрипом. Пришлось прокашляться.

– Фамилия есть? Хотя, чего я спрашиваю, конечно нет.

– С чего это вы взяли?! – я вскинула подбородок. – Мало ли какие у меня предки, вам-то откуда знать?

Он смерил меня долгим взглядом.

– Деревенская ведьма, приехала откуда-то из глуши, как в такую даль могла попасть именитая особа? Не смеши меня, девочка. Твой наряд выдаёт тебя с головой. Итак, ты признаёшь, что являешься ведьмой?

– А если нет? – все усилия уходили на то, чтобы не подавать признаков слабости, не показать свой страх. Всё, как учила бабуля: он всего лишь зверь, которому надо показать, кто здесь сильнее. Сильный – значит, спокойный. Будь спокойна. Смотри ему прямо в глаза, представь, что ты – луч света, врывающийся в его хрусталик, вонзись в самую голову и дай ему ощутить свою силу.

Я впилась в гвардейца взглядом. Тот нахмурился и уставился в свои бумаги.

– Ладно, – буркнул он, глубоко вдохнув. – У тебя есть Разрешение ведьмы?

– Что?.. – Этот вопрос застал меня врасплох. Поморгала, пытаясь сообразить, о чём речь, и зрительный контакт прервался. С досады я прикусила нижнюю губу: знала по опыту, что восстановить доминирование будет сложно.

– Разрешение. Видишь ли, ведьма, в столице всё строго с вашим братом. Заниматься ведьмовством можно только тем, кто прошёл специальные курсы, потом проверку, подал заявку на внесение в список, имеет собственное помещение и заплатил налоги. Судя по твоей реакции, ты не дошла даже до первого пункта.

– Что?.. Но я... что?

Мысли неслись галопом, настолько быстро, что я не успевала их осознать. Что-то было неправильно, я точно знала, что ни в чём не виновата, и что одной фразой могу сказать ему об этом, но фраза почему-то не приходила на язык, смешиваясь с остальным ураганом мыслей.

– Кроме того, на тебя доложили, что ты используешь запрещённые приёмы, связанные с запугиванием, упоминанием, кхм, демонов и внушением возможности оказаться под властью этих самых... демонов.

– Простите, – я поморщилась, – вы-то сами поняли, что сказали?

Гвардеец снова молча уставился на меня. Не медля ни мгновения, я попыталась вонзиться в его глаза, но на этот раз было сложнее, словно луч света не мог пробиться сквозь мутное стекло его хрусталика. Серого, размытого и оттого неестественного хрусталика.

– Таким образом, – продолжил он, игнорируя мой комментарий, – ты будешь подвергнута наказанию в виде лишения свободы на лунный месяц с последующей выплатой пяти тысяч золотом в пользу короны. Кроме того, тебе будет официально предъявлен запрет на ведьмовское ремесло, придётся обучиться чему-то более... полезному.

Я помотала головой и широко раскрыла глаза, пытаясь понять, что он несёт. Какое наказание? За что? Какие ещё запрещённые приёмы? Почему я-то вообще виновата?!

– Постойте! – я дёрнулась вперёд, так что табурет подо мной качнулся. – Но как же те уроды, которые вас привели? Вы хоть понимаете, что это они преступники, а не я?! Они же собирались изнасиловать девушку! И что, им это сойдёт с рук, что ли?

– Это уже не твоё дело, мой коллега опрашивает свидетеля.

– А я? Я – свидетель!

– Нет. Преступник свидетелем быть не может.

– Да какой преступник?! – я уже перешла на крик. О доминировании можно было забыть: сильный – значит, спокойный, мои последние крохи покоя испарились уже две минуты назад. – Что я вам сделала?!

Гвардеец встал, медленно обошёл стол и остановился возле меня. Я села под давлением его взгляда, которым он приковал меня к табурету. Кажется, не меня одну бабуля учила этому методу...

– А ты, – процедил он сквозь зубы, – ведьма. И виновна уже только поэтому.

Потом он поднял голову и, повернувшись в сторону двери, крикнул неожиданно властным голосом:

– Мот! Поди сюда, забирай пленного! – Дверь открылась и внутрь, пригнувшись, зашёл очень высокий мужик с почти начисто бритой головой. – Под замок на лунный месяц. И подальше. В последнюю камеру. Нашу любимую.

Здоровяк взглянул на меня с нескрываемым сочувствием, вздохнул и кивнул.

– Прошу вас, – сказал он, подхватывая меня под руку и помогая встать на ноги. – Пройдёмте со мной.

– Нечего с ней любезничать! – рявкнул гвардеец нам вслед, но дверь уже закрывалась за нашими спинами.

Мы шли по узким коридорам, ступенями уходящим под землю. Стало холодно и сыро, и в этот момент я порадовалась, что накинула ведьмовской плащ, прежде чем пошла спасать несчастную девушку. Конечно, предполагалось, что в итоге придётся спасать меня, но не из лап правосудия же.

– Вы простите, – раздалось у меня над ухом, когда мы уже шли подземными переходами, – я человек подневольный, мне приказали, я выполняю... Моя бы воля, давно бы вас отпустил. Слышал, что у вас там за допрос был... не допрос, а чёрте что. Кто ж так делает, раз нет главного, так и допрос откладывать надо, или другого свидетельствующего гвардейца приглашать, иначе наказание нельзя назначать. И вообще, просто предъявил обвинение, даже разбираться не стал. Ни тебе свидетелей, ни второго гвардейца...

Я почувствовала, как вытянулось в возмущении моё лицо, и медленно повернулась к здоровяку, который в это время подталкивал меня вперёд, держа за связанные запястья.

– То есть, вы хотите сказать, – медленно начала я, – что его действия неправомерны?

– Абсолютно, – с готовностью кивнул тот.

– И что он обязан был привлечь другого гвардейца?

– Так точно.

– А почему тогда вы сами не зашли, да не стали этим другим?!

Здоровяк на секунду замялся.

– Так ведь я не могу, положение не позволяет. Вот год ещё отслужу или два, и тогда только право говорить получу. А пока молча выполняю приказы, такова наша служивая доля... Ой, кто это там?

За углом забрезжил свет и послышался стук металлических набоек. Я мысленно уже начала выламывать себе руки: ну как так-то, что здесь за правосудие, если судят не того, кто преступил, а того, кто защитил?

– О, Клайв, это ты? – сказал здоровяк, когда из-за угла показался молодой парень в гвардейском мундире. – А я-то думаю, кто так далеко забрался в мою-то смену.

– Привет, Мот, – Клайв протянул руку, и здоровяк, высунувшись из-за моей спины, пожал её. – Да, я тут кое-что проверял... а это что за милая особа?

– Не поверишь. Оба её где-то достал, говорит, ведьма. И в одно рыло её наказал за... никогда не запомню, как он это говорит. Запрещённые приёмы, во.

Клайв хлопнул ладонью по лбу и поднял глаза к потолку. Потом поджал губы и провёл пальцами по коротким волнистым волосам.

– И что, его второй не остановил?

– Так не было второго. Он сам её опросил, сам наказал. Вот, веду в «любимую нашу» камеру. На лунный месяц.

Клайв подошёл поближе и, пригнувшись, заглянул мне в лицо. Я ответила взглядом исподлобья. Мило улыбаться не было никакого настроения.

– Чушь какая. Опять дед чудит с ведьмами. Пойдём разберёмся. И развяжи ты уже руки бедной девочке, у неё там кровавые мозоли поди!

– Спасибо, – тихо сказала я, когда запястья оказались свободны. Они действительно протёрлись до красноты и саднили, но кровь проступать не начала. Клайв быстрым шагом пошёл в обратном направлении и я, в несколько шагов догнав его, осмелилась спросить: – Извините, а что теперь? Я всё ещё подвергнута наказанию?

– Приятно слышать грамотную речь из уст деревенской ведьмы, – Клайв с улыбкой обернулся. Они тут все экстрасенсы, что ли, откуда им известно, что я из деревни?! – Нет, это наказание не может иметь никакой силы. По крайней мере, пока бумаги о нём не переданы судье. Мы, кстати, раньше не встречались? Лицо знакомое...

– Нет, не думаю, – я помотала головой. – А бумаги не переданы?

– Не должны быть. Их собирают утром, чтобы отвезти судье первым рейсом, а сейчас уже, – он зачем-то посмотрел на свою ладонь, – второй час дня. Вот если бы вы здесь провели весь день, то утром уже сложно было бы вас отсюда вытащить.

– А почему? – подал голос идущий позади здоровяк.

– Потому, – терпеливо ответил Клайв, – что для отмены наказания необходимо сначала отправить прошение судье, потом собрать дознавателей, потом пока они разберутся, что произошло – трое суток пройдёт, не меньше. Мот, ты давно должен был это выучить! Так тебе никогда повышения не дадут.

– Я выучу, – пробормотал Мот и обиженно засопел.

– Так а в чём, собственно, проблема? Что Обе в вас не понравилось? – сменил тему Клайв.

И я рассказала. Всё, как было, с самого начала. Гвардеец, ни разу не сбившись с шага, молча выслушал. Заканчивала я уже наверху, стоя у двери той самой комнатки, где проходил допрос.

– Понял, – Клайв не изменился в лице, но взгляд стал неприятно холодным. – Прусс совсем границы потерял, позорище. Мот, вы пока заходите, а я найду деда.

Как только гвардеец проскользнул мимо нас и скрылся в ближайшем коридоре, здоровяк открыл передо мной дверь и галантно указал внутрь комнаты:

– Прошу вас, девушка, – сказал он. Впервые с момента ареста мне захотелось улыбнуться.

– Благодарю, – выдохнула я и прошла к знакомому табурету.

Ждать пришлось недолго. Уже через пару минут, чеканя шаг, в комнате появился Клайв, а следом за ним с самым недовольным выражением лица протиснулся толстый Оба.

– Ну и чего? – отрывисто спросил последний, сморщив нос словно в отвращении. – Зачем вы притащили сюда эту ведьму? Я с ней уже разобрался и почти подготовил бумаги.

Клайв поджал губы и сел напротив меня.

– До меня дошёл слух, что при допросе не было второго. Это так?

– В участке никого нет! – фыркнул старик. – Как день ярмарки, так никого на месте нет, пришлось самому разбираться.

– Согласно уставу, необходимо заморозить дело до тех пор, пока не появится уполномоченное лицо...

– Самодурство этот ваш новый устав! – Оба подошёл к столу и стукнул по нему кулаком. – Никогда такого не было, чтобы гвардеец, отслуживший четыре десятка лет, не мог сам закрыть дело!

– Это пережиток прошлого, – спокойно ответил Клайв, даже не глядя на старика. – Свидетели необходимы воизбежание...

– Ну так избегай! – прервал его старик и, скрестив руки на груди, плюхнулся на третий табурет. Тот жалобно скрипнул.

Я закатила глаза, и допрос начался по новой.

Из участка меня выпустили через добрых полтора часа препираний. Да, мне, конечно, часто задавали уточняющие вопросы, но всё это больше было похоже на ссору деда и внука, которые почему-то не поделили одну ведьму. В конце концов старший из гвардейцев плюнул (в прямом смысле), махнул рукой и, потрясая кулаком над головой, громко хлопнул за собой дверью. Клайв выдохнул, подошёл к стене и, медленно проскользил по ней до самого пола. Усевшись и вытерев со лба выступивший пот, он положил выпрямленные руки на колени.

– Прошу прощения за это недоразумение от лица всей королевской гвардии. Старика давно пора списывать в запас. Вам просто не повезло оказаться не в том месте, не в то время, да еще и в одеждах ведьмы.

– Почему же не повезло, – я с хрустом потянулась. – Если бы меня там не оказалось, девушке бы сильно досталось.

– Да уж... – протянул гвардеец. – И за это вам спасибо. У нас вообще к ведьмам спокойно относятся, здесь же люди в основном образованные, не суеверные, но вот дед...

Я вздохнула:

– Видимо, ему когда-то сильно ведьмы насолили.

– Да ничего подобного, – гвардеец всплеснул руками. – Он просто думает, что моего отца мать в могилу свела. И теперь у него ведьмы – зло.

– Подождите, – я поморщила лоб. – Не совсем поняла. Вашего отца... чья мать? И кем он приходится этому... Обе?

– Оба – мой дед по отцу.

– Так, – кивнула я.

– А моя мать – его вторая жена. Она ведьма. И её очень не любит дед. И сколько я ему ни втолковывал, что она нисколько не виновата в смерти отца, он упёрся, что все ведьмы такие, оглянуться не успеешь, все соки из тебя выжмут.

– Какие у вас сложные отношения в семье, – я покачала головой.

– Не то слово, – Клайв поставил ладони на колени и резко встал на ноги. – Ладно, госпожа Кая, это всё не важно. Разрешите проводить вас на волю.

Мы вышли из тёмного помещения, и глаза обожгло высоким горячим Солнцем. Даже тоскливо-серая улица смотрелась довольно уютно в его лучах. Смотрелась бы – если бы я могла открыть глаза и посмотреть на неё.

– А внутри казалось, что на улице пасмурно, – заметила я, прикрываясь ладонями от Великого.

– Это всё окна, их не меняли уже лет пятьдесят, – Клайв часто моргал и уже с улыбкой смотрел на меня. – Нет, мы с вами всё-таки виделись, точно. Возможно, давно, но виделись, ваше лицо мне определённо знакомо. У вас довольно необычные черты, узнаваемые.

– Возможно, вы видели кого-то на меня похожего, – я улыбнулась в ответ. – Потому что ваше лицо нисколько не отзывается в моей памяти.

Клайв поднял глаза наверх, словно вспоминая что-то, потом снова на меня – и снова наверх. Несколько секунд он напряжённо молчал, а потом его лицо вытянулось.

– Вспомнил, – глухо сказал он. – Простите, госпожа Кая. Вы арестованы.

На этот раз у меня просто пропал дар речи. Серьёзно? Опять?!

Я несколько раз, как рыба, открыла и закрыла рот, и Клайв грустно покачал головой.

– Кая. Пропала из города восемь лет назад. Возможно, ведьма. Возраст, портрет – всё сходится. Вы в королевском розыске, госпожа.

Я застонала и, закрыв лицо руками, села на корточки. Мне ведь это всё снится, да?

– С чего бы мне быть в королевском розыске? – хмуро спросила я, глядя на гвардейца снизу вверх. Тот стоял, широко расставив ноги, словно пустил в землю корни, и скрестив руки на груди.

– Вам виднее, где вы преступили закон. Может, не зря мой дед так не любит ведьм?

Я задумчиво посмотрела вдоль улицы. Первое, что приходило в голову: где-то напортачила моя мама – и скрылась потом. Но в розыске же я, а мне тогда было одиннадцать лет. Второе – что гвардеец обознался, и где-то есть ещё одна Кая, того же возраста и с похожим лицом. И в том же году уехавшая из столицы. Но какова вероятность? Третье – что он мне попросту врёт. Но зачем?

– Ну конечно, совершила преступление против короны, – с сарказмом отозвалась я. – А что, если предположить на секундочку, что вы, господин Клайв, просто не хотите меня отпускать, вот и придумали какой-то розыск?

– Поверьте, госпожа ведьма, если бы я хотел провести с вами больше времени, то сделал бы это иначе.

– Но я не могу быть в розыске! – крикнула я, резко встав и сжав кулаки. – Не могу, слышишь?! Не могу! Мне всего девятнадцать, ну что могла сделать девчонка такого ужасного в одиннадцать лет?! Обычная девчонка, из обычной деревни...

К горлу подкатил ком и я замолчала, чтобы не разреветься прямо тут, на пороге участка. Всё лицо застыло, в напряжении сдерживая слёзы отчаяния.