Кая. Полукровка

Глава 4

– Вы уже проходили основы медицины и знаете, насколько она тяжёлая наука, требующая знаний, точности, аккуратности и, главное, искреннего желания помочь пациенту, – сказал Майк, сложив руки на груди. Он стоял спиной к учительскому столу и лицом – к группе.

Я просверлила его взглядом. Не знаю, насколько хорошо у меня получилось, но очень постаралась, чтобы этот взгляд был самым уничижающим. Наверняка ведь знал, что будет преподавать именно в нашей группе – и ни разу ничего об этом не сказал. Вообще, после нашей последней встречи, на которой мы немного повздорили, так ни разу и не встретились – до сегодняшнего дня. До первого урока по медицине.

– Я не теоретик, – продолжал он свою лекцию. – Я практик и предпочитаю работать с новейшими технологиями. Поэтому обещаю, на моих уроках скучно не будет. Вообще не уверен, что мы будем проводить много времени здесь, в лабораторном корпусе, скорее всего не раз и не два сходим с вами в саму Академию. И вполне возможно – нет, я вполне уверен, – что позанимаемся даже лечением настоящих больных.

Руку поднял один из моих сокурсников:

– Думаете, мы готовы к этому? Мы ведь даже не медики.

– На втором курсе никто не медики, – спокойно ответил Майк. – Но знать основы лечения обязан каждый. Мало ли что случится. Кто знает, где вы окажетесь. Вы – маги, и вы должны уметь всё, хотя бы на базовом уровне. Поэтому открывайте тетради и записывайте тему урока: кровь, её состав и способы определения основных жизненных функций по крови.

Я хмуро опустила нос в свою тетрадь, принялась записывать за его голосом лекцию, и, надо сказать, это было чертовски интересно. Откуда только он взялся такой? Настолько идеальный, что я с трудом сдерживала раздражение в подобные моменты. Сначала это восхищало, но чем дольше мы общались, тем больше его присутствие напоминало мне о собственной несостоятельности. Кислое лицо сидящего рядом Гарда выражало примерно такие же эмоции.

Минут через десять Майк прервал лекцию на полуслове и воскликнул:

– Слушайте, мне надоело! Давайте-ка мы с вами лучше попробуем послушать пульс друг у друга и запишем свои наблюдения. Разбейтесь на пары.

Некоторое время стоял вялый шум.

– Простите, – сказала Элайла, – но нас тут нечётное количество, мы не можем разбиться на пары.

– Не вопрос, – хмыкнул Майк. – Прекрасная! Вы прекрасны, как всегда. Давайте я вам составлю компанию, а остальные разделятся на пары между собой.

Раздался шёпот, намекающий на его особое отношение ко мне, а Эля уже подбежала к Гарду.

– Давай я с тобой? – обратилась она к нему.

Я с ней так и не поговорила на его счёт. Всё было понятно: она действительно знала правду и действительно подбивала к нему клинья – это было очевидно. Каждый день она звала его либо в гости, либо погулять, либо просила помочь с домашним заданием. А на уроках, и вообще на людях, никогда не называла его по имени и избегала формулировок, которые бы указывали на его половую принадлежность.

Сдвинувшись на два стула, я освободила место для Эли и уже подошедшего ко мне Майка.

– Здравствуйте, доктор Зира, – обратилась я к нему.

– Давно не виделись, – Майк улыбнулся и обратился к группе: – Каждая пара получила по небольшому прибору прибору. Все увидели? Браслет надевайте на запястье и затягивайте посильнее. Оно нужно для считывания пульса. На остальные значения пока внимание не обращайте. Второй из вас будет наблюдать за показаниями на планшете. Экспериментируйте! Попробуйте напугать своего партнёра. Смутить его. Рассмешить или вызвать интересные воспоминания. Наблюдайте за изменениями пульса. Наблюдайте за шириной зрачка. И записывайте всё, что приходит в голову по этому поводу, а потом обсудим.

– Ну что, – повернулся он ко мне, закончив разъяснения, – приступим?

И, не спрашивая разрешения, натянул браслет на моё запястье.

– Издеваться будешь, да? – демонстративно насупившись, спросила я.

– По-твоему я совсем изверг? – ответил он, затягивая браслет. – Нет, мы просто поэкспериментируем. Посмотрим, как работает твоё сердечко, что его волнует, а что – нет... Начнём с простейших вопросов. А, да, кстати, – обратился он к группе, повысив голос. – Не забудьте проверить партнёра на ложь. Очень интересная реакция у людей, когда они врут.

– Итак, – Майк снова повернулся ко мне. – Тебя зовут Кая?

– Да, – ответила я, закатывая глаза и тем самым выражая, насколько вопрос был дурацкий.

– И ты – человек, – продолжил он с таким же насмешливым видом.

На мгновение я смутилась, заподозрив, что он знает обо мне больше, чем кажется, но в следующее мгновение хмуро ответила:

– Я – зверь.

Рассмеявшись, он что-то записал в блокноте.

– Ну и ладно, – сказал Майк, – а я люблю животных.

И посмотрел на меня так, словно мы не ссорились и не игнорировали друг друга последние несколько дней.

В этот момент неподалёку раздался смех: это был голос Гарда. Теперь я слышала его мужским, он больше не обманывал мой слух, хотя до сих пор продолжал казаться девушкой. Эля, сидящая ко мне лицом, слегка покраснела. Она довольно улыбалась и, сдерживая смех, вела записи. Руки так и тянулись придушить её, и только волевым усилием я продолжала неподвижно сидеть на месте.

– Кая, ты ещё со мной? Я спрашиваю, как у тебя с учёбой?

Медленно перевела взгляд на Майка. Его рука почему-то лежала на моём колене, а сам он нагнулся вперёд и вкрадчиво говорил:

– Я тебя зову-зову, зову-зову! Ты где витаешь?

В следующее мгновение уже Эля разразилась смехом. Я чувствовала, как кровь приливает к вискам.

– Я вообще извиниться хотел, – проговорил Майк, но улыбался с таким довольным видом, что в его извинения не особо верилось. – Нагрубил тебе тогда, ушёл, хлопнув дверью... Нет, ты действительно права, с моей стороны тот поступок был не очень красивым. Я просто не знал, что он тебя заденет настолько сильно, думал, помучаю немножко – и всё. Получил, так сказать, моральную компенсацию.

– Тебе не кажется, что обсуждать это на уроке – не самая лучшая затея?

– Мне просто показалось, что ты слегка волнуешься, вот и пришло в голову: может, причина в том, что всё ещё держишь обиду на меня. Ну, или переживаешь из-за нашей последней встречи.

Тем временем Эля положила руку Гарду на плечо и начала что-то шептать ему на ухо. Мои челюсти сжались так, что чуть не заскрипели. Резким движением я сорвала с запястья браслет:

– Давай поменяемся? Может, лучше я проведу эксперимент? В конце концов, мне учиться нужно, а не тебе.

Майк с самодовольной ухмылкой надел браслет.

– Хорошо. Вот спроси меня: правда ли я на тебя не сержусь?

– Правда ли ты на меня не сердишься? – равнодушным тоном повторила я вопрос.

– Абсолютная правда! – улыбнулся он, и планшет, считывающий его пульс, показал ровно шестьдесят семь ударов в минуту.

Как только урок закончился, Эля тут же подбежала к моему столу и восхищённо зашептала:

– Слушай, слушай, похоже, у тебя получается! Я имею в виду месть. Помнишь, да? Вызвать у него желание, привязать к себе – а потом бросить!

– Эля!.. – я подняла на неё глаза. Голова болела, а саму девчонку хотелось придушить. – Не собираюсь я ему мстить. Что было – то было. Это всё уже не важно.

– Но как же! Всё же складывается как нельзя лучше! Кая! Он же тебе явно симпатизирует!

– Мне не интересно, симпатизирует он мне или нет. Главное, что я сама ему нисколько не симпатизирую.

– Прекрасная-я, – раздалось со стороны учительского стола. Майк развалился на стуле и всем своим видом показывал, что ждёт меня.

Одним движением свалив свои вещи в сумку, я направилась в его сторону, а Эля, с явным удовольствием взвизгнув, припустила следом.

– Да, доктор Зира? – я остановилась в некотором отдалении от него.

– По поводу вашей конкурсной работы. Нам бы встретиться как-нибудь, обсудить всё обстоятельно...

– Моим куратором является господин Белый, – ответила я. Тоже мне, конспиратор.

– Он услышал о наших с вами изысканиях и решил, что я должен принять участие в этой работе. В связи с этим нам необходимо встретиться. Как насчёт сегодня вечером?

– Простите, у меня сегодня вечером встреча. Вот, – я схватила за руку крутящуюся рядом Элю и придвинула к себе ближе. – У нас с подругой договорённость. Как раз сегодня вечером вместе занимаемся проектом по физике.

– Ох, Большие Глаза! Позвольте мне украсть у вас подругу, хотя бы на один вечер. Поймите, с её успеваемостью ей стоит внимательнее отнестись к конкурсной работе и сделать всё возможное, чтобы занять с ней первое место.

– Что вы! – воскликнула Элайла. – Ничего страшного! Мы можем уступить её вам на пару часов. Скажем, часов в семь? Мы будем как раз в лабораторном корпусе возле купола. Как думаете, вам удобно будет обсудить свои вопросы в обсерватории?

Майк с несколько смущённой улыбкой подался к столу и, положив руки на его край, задумчиво покрутил ручку.

– Конечно, очень хороший вариант. Что же, договорились. Там и встретимся, Прекрасная.

У меня скрутило живот от дурного предчувствия. Манипуляторы обступили со всех сторон, и каждый задумал что-то своё.

Совсем недавно мне оказалось, что одиночество навсегда осталось в моей жизни далеко позади. Людей вокруг становилось всё больше, а главное, среди них появились те, кого я могла называть своими друзьями. Но сегодня, находясь в весёлой компании привычный лиц, я вновь ощущала себя самым одиноким человеком в мире. Так было последние три года в Молотушках: все меня знают, все приходят за помощью, но никто не поможет мне самой.

Я обвела взглядом всех присутствующих. Заняв пустующий кабинет, мы сдвинули несколько столов вместе и расселись по кругу. Ближе всех ко мне сидел Гард. За месяцы совместной жизни я привыкла к нему и делилась почти всеми своими мыслями, но теперь язык не проворачивался. Говорить с ним о том, что Эля пытается свести меня с Майком? Или о том, что я ревную к ней его самого? Или о том, как меня смущает, когда Майк явно демонстрирует на уроках степень нашего знакомства? Впрочем, Эля утверждает, что мне показалось, и он так общается со всеми, но легче почему-то не становится.

Обсудить с Элей то, что меня беспокоит её интерес к моему соседу – тоже язык не проворачивался. Казалось бы, ведь мои чувства – это моя проблема, да? Насчёт Майка она пропускала мимо ушей всё, что ей казалось неинтересным. А интересно ей было только попытаться осуществить идею мести. Кому мстить-то? Моему партнёру по исследованиям? Человеку, благодаря которому меня не выгнали из училища? Врачу, который поставил меня на ноги, несмотря на самые печальные прогнозы?

Вот, за столом напротив сидит Агата, тоже прибилась к нам и с интересом наблюдает за физическими экспериментами. Чтобы с ней можно было говорить об этом всём, надо для начала рассказать об ищейках, о том, как нас всех взяли в плен, о моей связи с Рю... От одной мысли обо всём этом голова шла кругом.

Ещё здесь были некоторые другие наши сокурсники, но о них тем более речи идти не могло. Обсудить насущные проблемы в итоге оказалось не с кем.

Часы пробили семь, и я нехотя встала из-за стола.

– Ладно, ребят, – сказала я, закрывая Книгу и прижимая её к груди. – Спасибо всем за компанию, мне придётся вас покинуть. Олеш, – я коснулась плеча Гарда, – не задерживайся сегодня, ладно?

Он кивнул, и я быстро вышла, пряча лицо, которое наверняка уже начало краснеть. Не то чтобы у меня были на него какие-то планы, просто... просто не хотелось, чтобы он лишний раз проводил время с Элей. Тем более ночью. А от неё всего можно ожидать.

– Постой! – раздался сзади её голос, как только я отошла от двери. – Вот, возьми хоть чаю с собой, а то с самого утра ничего не ешь, я даже беспокоиться начала!..

Она подбежала и вручила мне в руки небольшую бутыль с холодным смородиновым чаем. Стало немного неловко.

– Спасибо, – я с улыбкой приняла из её рук бутыль и два лёгких деревянных стаканчика. – А почему два стаканчика?

Эля пожала плечами:

– Вдруг решишь поделиться с доктором Зирой. Ладно, давай, меня ждут. Удачи!

– Удачи, – пробормотала я и, озадаченно глядя на бутыль, побрела дальше.

Обсерватория находилась в соседнем крыле, долго идти не пришлось. Остановившись перед дверью, я сделала глубокий вдох, чтобы унять дрожь. Столько раз уже встречалась с ним за последнее время, но сейчас всё было как-то иначе. Вечер, пустой учебный корпус, и только стук моего сердца в тишине.

– И чего я тут стою, как дура, – прошептала себе под нос и решительно толкнула дверь.

Крутая винтовая лестница вела вниз, на высокую платформу просторного круглого зала. Здесь располагался учительский стол и невероятно большая меловая доска. Я, конечно, и раньше видела со стороны эту башенку с куполом над ней, но совершенно не представляла, что обнаружу внутри. Большие мягкие кресла с откидными спинками располагались в зале концентрическими кругами, а крыша оказалась совершенно прозрачной. Если вечер ясный, отсюда виднеется россыпь звёзд, но сейчас был настоящий звездопад. Снежинки медленно опускались к самой поверхности купола, а потом, витиевато кружась, опускались вдоль него, и дальнейшая их судьба уже не была нам известна. Некоторые из них наверняка оседали на карнизах и трубах, иные – покоились на фонарях и лавках, третьи накрывали ветви почти голых деревьев, но большинство из них все же опустится на землю.

«Интересно, – пришло мне в голову. – А кем из них окажусь я? Опущусь на землю или буду долго кружить в воздухе? Или, может, смогу зацепиться за край самой крыши мира?..»

– Нам повезло с погодой, – эхом раздался голос Майка в глухой тишине зала, и я вздрогнула. – Еще очень здорово в августе, когда звезды ярче всего. Но это... наверное, даже лучше. Пойдём, из центра хороший вид.

Только что стоявший у стола с разложенными на нём схемами и книгами, он громко хлопнул в ладоши, выключив свет, подошёл ко мне и протянул руку, в которую я тут же вложила бутыль – довольно тяжёлый, надо сказать. Усмехнувшись, Майк перехватил его второй рукой, а мне вновь протянул ладонь. Я помедлила, но всё же вложила в неё свою. Ступеньки, ведущие с платформы ещё ниже – к рядам кресел, оказались высокими и скрипучими. Спустившись, Майк так и не отпустил моей руки, довёл до самого внутреннего круга кресел, после чего слегка кивнул, призывая сесть.

Я опустилась в обитое бархатом кресло. Спинка автоматически откинулась под моим весом, и прямо перед глазами оказалось небо. Скрипнуло соседнее сиденье.

– Спасибо, что пришла, – сказал он негромко.

– Ты же сказал, что нам надо работать с проектом? – я удивлённо вскинула брови.

Майк помедлил, прежде чем ответить.

– Мало ли что я сказал... Нет, я действительно достал материалы по твоему проекту, изучил их и даже сформировал пару предложений по нему. Но ты же и сама поняла, что это было поводом для встречи.

Я прикрыла глаза и выдержала паузу, чтобы не оторвать ему голову прямо здесь. Последнее время нервы совсем ни к чёрту. Потом медленно подняла веки и, увидев над собой тысячи освещённых уличными фонарями снежинок, с удивлением обнаружила, что не так уж всё и плохо.

– Будем считать, что я так извинилась за своё поведение на уроке. Тебе, между прочим, за своё тоже стоит извиниться: ко мне потом две сокурсницы проходили и спрашивали, правда ли, что между нами что-то есть.

– И что ты ответила?

– Нет, конечно! – я даже чуть привстала от возмущения. – Если что и было, то настолько давно и неправда, что не стоит упоминания.

– Ну да, – усмехнулся Майк. – А что у тебя с тем гладиром?

– Кем?..

– Ну, с которым ты живёшь в одной комнате. Как вы вообще уживаетесь?

– В каком смысле? – я нахмурилась. – Ты на что намекаешь?

– Да я прямо говорю. Ты – девушка, он – парень. Он – гладир, ты – человек. У вас одна комната, одна туалетная. В конце концов, общая душевая! Как-то это...

Майк не закончил, так и оборвав свою мысль. Складывалось впечатление, что здесь все уже знают о том, кто живёт со мной, но при этом тактично молчат.

– Нормально мы уживаемся. В душ вместе не ходим, спим в разных постелях. Тебя это интересовало?

– Прости, ерунду спросил, – он потер под очками глаза, провел рукой по лицу, проморгался и вздохнул. – Странно было подумать, что ты в какой-то связи с трансвеститом.

– В любом случае, это не твоё дело.

– Да, пожалуй, – он повернулся ко мне, и лицо его озарилось счастливой, детской улыбкой. – А ведь интересная у тебя идея! Не менять состав уже известных лекарств, а попробовать повлиять на рост растений. Особенно меня заинтриговала мысль повлиять на фотосинтез. Я вот что думаю...

Стоило Майку переключиться на тему медицины – и он тут же становился другим человеком. Как ребёнок, восторженный тем, какой он смог построить замок из песка и палок: он сиял, улыбался до ушей, ставил волосы дыбом и без устали вносил поправки. Мою злость как рукой сняло, стоило посидеть с ним рядом и послушать его бурные размышления. Да, иногда преданность своему делу, которую излучал Майк, заставляла меня взгрустнуть о том, что сама так не умею, но в другие моменты было так приятно просто сидеть рядом и наблюдать. Наверное, мир не рухнет до тех пор, пока есть они – такие же увлечённые и такие же преданные делу люди.

– И в итоге, – он провёл последнюю линию на огромной, в половину стола, схеме, – получаем такую картину. Как тебе? По-моему, красота! Можно я чаю хлебну? Совсем в горле пересохло.

Спохватившись, я вернулась к тем креслам, где мы сидели первый час, и принесла бутыль с чашками, по которым тут же разлила ароматный, хоть и давно остывший, напиток.

– Восторг! – заявил Майк, осушив стакан. – Помоги-ка мне на доску повесить это добро.

Выпив свою порцию чая, я кивнула и, открыв ящик стола, принялась искать зажимы.

– Если всё получится, – сказала я, громко копаясь в ящике, – можно будет таким же образом увеличить урожаи и собирать не один за сезон, а два или три... да где же эти скобы!

Майк положил на стол лист и подошёл ко мне, чтобы вытащить ящик. Когда тот оказался на столе, мы уже в четыре руки взялись перебирать содержимое.

– Чего здесь только нет, – протянул мой товарищ, но в следующее мгновение выудил откуда-то со дна искомые железяки. – О! Нашёл! Давай сюда.

Он взял меня под локоть, подвёл к доске, и пару минут спустя мой проект, подробно расписанный и даже с наскоро изображёнными иллюстрациями, красовался во весь рост.

– Круто, – протянула я, охватив, наконец, его единым взглядом.

– Ты молодец! – Майк встал рядом, бок к боку, и обнял меня за плечо. Бровь моя дёрнулась от неожиданно поднявшегося глубоко внутри тепла. Мы касались друг друга бёдрами, плечами, и хотелось прижаться крепче, прижаться больше, прижаться всем телом...

Словно слыша мои мысли, он опустил руку с плеча на талию и чуть крепче прижал меня к себе. Я отшатнулась. Тело горело, взывая ко мне, требуя придвинуться к нему, прильнуть, запустить руку в короткие волосы и впиться в его губы...

– Эля, – непослушными губами прошипела я... – Мне нужно... срочно... очень срочно идти!

– Стой! – Майк схватил меня за руку и сильным движением прижал к себе. – Только не уходи, нам ведь так хорошо вместе...

– Прости, – я покачала головой и, укусив его за руку, вывернулась из захвата.

Майк взвыл, начал ругаться, но я уже ничего не слышала. Со всех ног бросилась к выходу и даже не заметила, как взлетела по ступеням. Невыносимое желание жгло изнутри. Где эта крыса достала приворот?! И сколько зелья она влила в несчастный чай?! А если бы я выпила не кружку, а две? А если... ух, дайте мне только успокоиться – и я её придушу! Этими вот собственными руками!

Добравшись до кабинета, в котором несколько часов назад мы дружно занимались учёбой, я обнаружила только пустую тёмную комнату. Даже столы вновь стояли длинными рядами. Я застыла, лихорадочно соображая.

Если вернусь к Майку – не устою. Да и он сам под приворотом, изнасилует! Если позволю ему овладеть собой, то потом расхлёбывать может быть очень невесело. Можно запереться в туалете. Точно. Закрыться и сидеть в одиночестве, пока не отпустит.

И я побежала на улицу. Непослушные мысли метались от Гарда к Рю, от Рю к Дину, от Дина к Майку, от Майка – снова к Гарду. Все они казались образцом мужской красоты, силы и привлекательности, но я снова и снова отбрасывала каждого из них, повторяя: «Это приворот. Это только приворот. Это не ты. Скоро пройдёт.»

– О, привет, я думал, ты позже придёшь... – удивлённо сказал Гард. Как назло, он оказался дома. Чего ж не шляешься с Элайлой, когда это нужно?!

Не говоря ни слова, я нырнула в туалетную комнату и задвинула щеколду.

– Чёрт, чёрт, чёрт, – шептала я. Если бы кто услышал, решил бы, что ведьма взывает к тёмным силам. – Что ж делать-то?

Включила в раковине холодную воду и сунула под неё голову. Не помогло. Решила: этого недостаточно, тело должно испытать шок, чтобы переключиться. Тогда снова выбежала из комнаты, но на этот раз направилась в душевую, где, не раздеваясь, влетела в кабинку и включила во весь опор холодную воду. На улице стояла зима – и вода хлынула ледяная. Одежда вымокла насквозь, но стало чуть легче.

Продрогнув, я вышла из душа и, стуча зубами, пошла обратно к себе, оставляя за спиной мокрую дорожку.

– Что с тобой? – Гард отложил в сторону книгу и подошёл ко мне. Его лицо было изумлённым, вытянутым. – Кая-ли, с тобой всё хорошо? Что произошло?

С плаща вода текла ручьями, звонко бурча, словно небольшой горный ручеёк. Я шмыгнула носом и вытерла ладонями лоб, сбрасывая с него лишнюю влагу.

– Глад великий, – прошептал сосед, стягивая с меня мокрую одежду и бросая её на пол в ванной. – Да раздевайся же скорее, заболеешь!

А я стояла, не шевелясь. В голову пришла безумная мысль: интересно, я смогу сломать его иллюзию? Но не внутри него, а внутри самой себя. Смогу ли я выгнать из своей головы тонкую, юркую ленту, способную проскользнуть сквозь самую маленькую щель стены? Представилось, что внутри я – большой, светлый, чистый шар, который изгоняет, выжигает в себе всё инородное. Всё. Вообще всё...

И вот, пуговицы жилета уже расстёгивают длинные мужские пальцы, а гладир из рода Ума, поражённый, шепчет что-то не очень внятное:

– Да что ж ты... Кая-ли... ну, снимай же...

Я стояла, словно кукла, и не могла оторвать от него взгляда. Приворот ещё действовал. А может, это был и не приворот вовсе – кто его знает?.. Гард раздел меня, оставив только брюки и тонкую нижнюю рубашку, которая облепила тело и холодила его влагой. Наконец, он резким движением потёр лицо и толкнул меня в туалетную:

– Давай, переодевайся быстрее в сухое! Глад великий, да что произошло?!

Я послушно вошла в туалетную, и, когда дверь закрылась, деревянными пальцами стянула с себя оставшуюся одежду. На крючке рядом висела ночная рубашка. Бросив на неё короткий взгляд, я взялась за ручку и толкнула дверь вперёд. Несмотря на холодный душ и совершенно голое тело, оно горело огнём изнутри.

«В конце концов, – промелькнуло в голове, – раз уж так вышло... то пусть будет он.»

– Молчи, – сказала я и хлопнула в ладоши, выключая свет. Широкие плечи так и шептали, призывая обнять их, вцепиться нежно зубами и... – Просто молчи.

Я легонько толкнула его в грудь, так что он сел на свою кровать, и в два движения, широко расставив ноги, устроилась у него на коленях лицом к лицу.

– Только молчи, – прошептала последний раз, прежде чем поцеловать наконец желанные губы.