? Нитки, деньги, василиск

Глава 12.3

— Скажи, ты не задумывалась, из-за чего уехала Пейтон?

Сказать по правде, задумывалась. И неоднократно. Слишком много вещей осталось в лавке. Хороших вещей, дорогих. Когда планируют переезд, меняя место работы, ценные вещи обычно забирают с собой. Как минимум ткани — это же первое, что придётся покупать на новом месте работы. И фурнитура, которая вообще влезет вся в одну сумку. А особенно потрясающую машинку с шестнадцатью режимами. Честно говоря, я бы её и в свой мир уволокла, но только не уверена, будет ли у нас работать магический кристалл.

— Тира Эдит упоминала, что у неё личные счёты с тирой Шарм, — припомнила я. Да уж, конкретнее некуда.

— О да, куда уж более личные… — протянула Милли. — Пейтон просто не могла остаться в Фоссе после подобного.

— Настолько, что даже вещи не собрала?

Я удостоилась почти сочувственного взгляда. Как будто я пока ещё лишь маленькая девочка, которая пороха в жизни не нюхала.

— Пейтон с Марком владели этой лавкой много лет. Пожалуй, с ними тира Шарм провозилась сильнее всего. Знаешь, ведь с другой стороны переулка раньше был выход.

— Как это? — не поняла я. — Там ведь тупик.

— Сейчас тупик. Розалина договорилась с Хедином Брассом, тридером нашего яруса, и он постановил прикрыть второй выход ради «освоения дополнительных торговых площадей», как он выразился.

Я смутно вспомнила, что тридер — это начальник яруса в кратере. Вроде главы администрации района города, что ли. Вроде бы, относительно мелкий чиновник, а всё равно в рамках пятого яруса он имел больше власти, нежели наместник Фосса. До того ещё достучаться надо, а тридер — вот он, рядом.

— Но и после этого ателье жило и процветало. Постоянные клиенты уже привыкли ходить за платьем к Пейтон. У неё живой ум, к тому же она владеет бытовой магией, что редкость. Подправить цвет ткани или починить застёжку для неё не проблема.

Мне подобное было не под силу. Да и, наверное, не будет никогда. Вряд ли есть смысл посвящать время глубокому изучению бытовой магии, если скоро мне возвращаться домой.

— В итоге Розалина пошла на очень грязные меры. Она соблазнила Марка.

— А Марк — это?..

— Муж Пейтон. Бывший муж… — поправилась она. — Розалина всё рассчитала так, что Пейтон едва вернулась домой и увидела, как… — Милли сделала неопределённый жест рукой и потупилась. — Прямо на рабочем столе в её мастерской, — неловко закончила она и потянулась за остывшим уже чаем. — Разумеется, Марк тут же оказался за порогом. А Пейтон покинула Фосс следующим же утром.

Я отрешённо проследила, как женщина наливает себе напиток и побарабанила пальцами по столу.

— Скажите, Милли, а где вы покупаете чай? — спросила невпопад.

— Что? Чай? — растерялась она. — При чём тут он? Ты меня разве не слушала?

— Слушала, конечно. Только меня подобное не очень-то касается. Мы ведь с Ашером не вместе.

Да и едва ли он позволит соблазнить себя собственной матери. Так что тут я могла быть спокойна.

— Но Розалина этого не знает. И запросто может попробовать вас рассорить.

— Хорошо. Тогда я буду внимательно следить за своим василиском, — улыбнулась я.

— Ты и за собой следи, девочка, — вздохнула хозяйка.

— За меня не беспокойтесь. Меня мужчины не интересуют. Я больше по тканям и фасонам.

Неопределённо хмыкнув, Милли предложила готовиться ко сну. Арахис закончился. Чай тоже. День тоже давно подошёл к концу.

Мне предложили место на диване в гостиной. Надо сказать, он оказался довольно удобным. И, закономерно, стоило прикрыть глаза, как мозг тут же зацепился за самую неприятную сцену сегодняшнего дня. За ту, где я кричала на Ашера.

А ведь он, если подумать, ничего плохого не сделал. Хотел облегчить мне жизнь. И в итоге — что? Накричала, обругала. А ведь он извиниться хотел. И вообще, всё поправил, место мне нашёл для ночлега.

Повернувшись на другой бок, я попыталась приглушить нежеланные мысли. Но мысли не приглушались. Вместо этого возникла картинка, как Ашер с трудом устраивается на каменном полу. Кладёт под голову рулон ткани…

Я сама не заметила, как поднялась. В полной темноте нащупала ногами туфли и двинулась к выходу. Выскользнув за дверь, я бегом припустила к ателье. И лишь оказавшись у двери, вспомнила, что ключ я с собой не брала.

С силой надавила на звонок. А когда отклика не последовало, принялась со всей силы колотить в дверь. Кажется, вечность спустя, створка распахнулась, и на пороге возник заспанный василиск.