? Нитки, деньги, василиск

Глава 25.4

В свете звёзд вино, льющееся из бутылки, казалось чёрным. А я наконец пришла к тому, что рассказать придётся. Оттягивать больше некуда. И, пожалуй, стоит уже начать говорить прямо.

— Я из другого мира, — выпалила я.

Бутылка дрогнула и приняла вертикальное положение. Ашер приготовился слушать.

— Это мы уже выяснили, — кивнул он.

— В ночь Самайна, — я вспомнила слова демона, когда он пересказывал события Элифе, — мы собрались на вечеринку. Я и ещё двенадцать девушек.

— Тринадцать ведьм?

— Просто девушек… И решили провести ритуал вызова демона.

— Точно ведьмы… Ты-то чем думала?

— В свою защиту скажу, что была пьяна!

Ашер неуловимым движением задвинул бутылку с остатками вина за спину.

— Зачем вам вообще было вызвать демона?

— Хотели загадать желания.

— О… И чего пожелала ты?

— Удвоить прибыль от бизнеса.

Василиск замер, вглядываясь в моё лицо, а потом откинулся на скалу и расхохотался.

— Что? — спросила, насупившись.

— Ну конечно, это же ты, — фыркнул он. — Обычно девушки желают выйти замуж за василиска.

Я покачала головой и прикусила губу, сдерживая улыбку. Хотела ответить, что замуж — это не ко мне. Но почему-то сказала другое.

— В нашем мире нет василисков.

Ашер взглянул с недоверием.

— И за кого тогда мечтают выйти ваши женщины?

На миг задумавшись, я припомнила разговоры коллег на производстве.

— Даже не знаю… За миллиардера?

— Это что за раса такая?

— О, совершенно уникальная, — рассмеялась я. — И, главное, невероятно редкая. Но мечтать же можно…

Мы замолчали и с минуту молча разглядывали звёзды.

— И что теперь? — спросил он.

— Теперь мне нужно самой выполнить своё же желание, — вздохнула я. — Тогда я смогу вернуться домой.

— Это обязательно?

— Желание?

— Домой.

Голос василиска звучал глухо, и я удивлённо обернулась. Но он на меня не смотрел. И я тоже перевела взгляд вверх. Откинулась спиной на скалу. Почувствовала тепло чужого плеча. Вздохнула.

— А разве у меня есть выбор?

— Ты можешь остаться.

— Зачем? Что меня здесь ждёт?

Ашер скосил на меня глаза и снова уставился на небо.

— Я же предлагал тебе пожениться. И сейчас предлагаю.

— На три года? — хмыкнула я. — Ты предлагаешь перечеркнуть всю мою прошлую жизнь ради трёх лет с тобой?

Ашер открыл рот, чтобы что-то возразить, но осёкся. Скривился болезненно, обречённо вздохнул. И спросил, явно, не то, что хотел:

— Тебя там кто-то ждёт?

Перед глазами возникло лицо Божены. Но подруга оказалась на том ритуале вместе со мной. И вовсе не факт, что она вообще вернётся. Во всяком случае, я искренне желала, чтобы она отыскала в чужом мире своё счастье. Было в ней что-то, что притягивало мужчин. И дело даже не в фигуре.

— Нет, — ответила честно. — Мама умерла. А отец… Он бросил нас. Заботился, пока мне не исполнилось десять лет. А потом ушёл к другой женщине.

— Тебя это задело?

— Это шутка? — я повернула голову. — У меня были мама и папа. И я считала, что так будет всегда. А потом отец нас бросил. Маме пришлось самой меня растить. Самой зарабатывать на жизнь…

— У нас это обычная практика…

— Вот об этом я и говорю! — Я развернулась, чтобы заглянуть в жёлтые глаза. — Как можно жить, точно зная, что всё закончится? Я… Я не готова.

Выдохнув, снова откинулась на стену и уставилась вверх. Какое-то время мы молчали. Только ветер с шелестом приносил какой-то сладковатый ягодный запах.

— То есть, как только мы удвоим прибыль, ты исчезнешь?

— Верно.

— По моему финансовому плану это произойдёт через четыре месяца.

— Я помню.

— А если этого не случится? — Он повернул голову.

— Тогда я умру. — Я тоже посмотрела ему в глаза.

— Из-за денег? — недоверчиво хмыкнул он.

— Из-за желания. Потому что нечего быть такой меркантильной. И это цитата.

Ашер с горькой усмешкой отвернулся и как-то разом ссутулился. А я поёжилась. Температура воздуха стремительно падала. Заметив это, василиск обхватил меня за плечи и рывком перетащил в себе на колени. Обвил руками, зарылся лицом в волосы. Стало тепло снаружи. Но внутри как будто клубилась позёмка. С чего бы это?

— Эти твои трансы… — прошептал он. — Они связаны с тем желанием?

Помедлив, я кивнула.

— Связаны. Демон подтвердил.

— Они становятся чаще.

— А ещё он сказал, что есть шанс однажды не выйти из транса.

— Не выйти из транса… — прошептал он и совершенно затих.

Ветер трепал волосы и щекотал шею. А звёзды добавляли моменту драматизма как в дешёвом подростковом сериале. Лет в пятнадцать я обожала эти многочисленные вариации на тему «они любят друг друга, но не могут быть вместе». Там побеждала любовь. Здесь подобного не произойдёт. Как он сказал? Наместник должен подавать пример. А я никогда не соглашусь на звание временной супруги. Шах и мат.

Домой мы вернулись после полуночи. Не глядя друг на друга, мы разделись и скользнули в постель. Каждый на свою половину. Говорить не хотелось. Поэтому я просто закрыла глаза и постаралась не думать. Ни о чём.

А утром всё изменилось.