? Нитки, деньги, василиск

Глава 15.2

Я шла вперёд с упорством спешившего домой муравьишки. Как там было в сказке? «Я инвалид, ножка болит…»

У меня болело вообще всё. Не привыкла я к настолько длительным пешим прогулкам. Да ещё босиком и по помойке. Но особенно сильно раздражали места укусов. Они даже не то чтобы болели, но чесались неимоверно.

И вот, когда идти и терпеть стало почти невыносимо, дорогу преградил широкий ручей.

— А вот это внезапно, — пробормотала я, оглядывая журчащий поток. Нет, я догадывалась, что здесь что-то есть. Последние минут пять мы с Барсиком двигались на звук. Вот только в моих мечтах этот звук должен был привести нас к выходу в Фосс. Или вообще к людям. А не вот это вот.

— И каковы шансы, что наш кратер находится по ту сторону ручья? — поинтересовалась у спутника.

Ящер задрал голову и смерил меня внимательным взглядом. Очевидно, он тоже не знал.

Задача дойти до кратера, которая изначально мнилась такой простой и понятной, постепенно переходила в разряд труднодостижимых. В ту труху я свалилась прямо сверху. Очевидно, выпала из такой же дыры, как Барсик. Соответственно, возможности отследить направление не было никакой. Оставалось надеяться, что мои преследователи выход нашли, и не заперты вместе со мной на этом полигоне. Потому что если так, то рано или поздно мы неизбежно столкнёмся. А вот этого хотелось бы избежать любыми способами.

— Всё, привал, — устало выдохнула я и опустилась на валун. Импровизированное платье задралось, обнажая коленки. Хотелось бы, конечно, соорудить чего подлиннее, но, увы, кроме того мешка, в котором на меня свалился Барсик, я пока тканей так и не встретила.

Вообще, на свалке оказалось на удивление мало вещей, которые могли бы мне пригодиться. Такое ощущение, как будто люди сюда выбрасывали только то, что им самим не нужно. Хотя о чём это я…

— Есть хочется, — поделилась я с ящеркой.

Малыш поднялся, радостно потопал лапками и снова опустился на брюшко.

— Тебе тоже? — спросила сочувственно. — А чем ты питаешься?

Хотя, в общем-то, какая разница. Ещё еду на помойке искать не хватало. Нет, до такой степени отчаяния я пока не дошла. И вряд ли дойду в ближайшее время.

Я с досадой почесала бедро. Укус немного набух и выглядел неприятно. Как вернусь в Фосс, обязательно покажусь врачу. Или лекарю. Интересно, как тут правильно говорят? Надо только вернуться…

От мыслей отвлёк тихий плеск, и мы с Барсиком одновременно повернулись в сторону реки. Рыба?

Да, это правда была рыба. Если приглядеться, можно было увидеть целую стайку серых спинок, плывущих против течения. И по размеру эти рыбки вызывали невольное уважение. И голодные спазмы.

Оставалось придумать, как эту рыбку поймать и приготовить. А идей не было. Ну не умела я рыбу ловить, абсолютно. На рыбалку никогда не ездила. Удочку в руках отродясь не держала. Да и не было у меня удочки этой.

Что же делать?

Смерив тёмные тени в прозрачной воде задумчивым взглядом, решила попробовать действовать в лоб. Нет, ну а вдруг?

Придвинувшись вплотную к краю берега, я нависла над водой и принялась медленно опускать руку под воду. Медленно, тихо. Секунда, другая… Рыбки не двигались, лишь продолжали неподвижно плыть против течения. И лишь в момент, когда я, наконец, собралась сомкнуть пальцы, выбранная мной рыбёшка резко вильнула хвостом, уходя на глубину, и я схватила воду.

Надо ли говорить, что последующие несколько попыток успехом тоже не увенчались. Как и попытки проткнуть рыбу найденной за соседней кучей палкой как гарпуном. Возможно, дело в том, что заточить палку прихваченным с собой ржавым ножом толком не вышло. А возможно, у меня просто ручки кривые. Так или иначе, рыба продолжала плыть против течения в метре от меня, но съесть её я по-прежнему не могла.

— А ты случайно не охотник? Не рыболов? — поинтересовалась устало.

Барсик задумчиво склонил голову и мигнул глазками. Ну понятно, даже слов таких не знает. Что ж, придётся справляться самой.

Почесав укус на руке, хмуро уставилась на рыб. Сачок бы… Только где его взять? Перевела взгляд на палку, которой оказалось не суждено стать гарпуном. Заточить её так и не удалось. Но, возможно, удастся что-то ещё?

В принципе, если использовать его как древко сачка, длины вполне хватит, чтобы дотянуться до рыбок. Осталось решить, что использовать в качестве сетки…

Следующие полчаса мы с Барсиком провели, блуждая вокруг ручья. Мы пытались найти хоть какую-то ткань. Не обязательно чистую. Не обязательно качественную. Любую. Всё, что можно натянуть на палку и поймать рыбу. Хоть что-нибудь.

К сожалению, поиски наши не увенчались успехом от слова совсем. Мы нашли дырявый котелок. Сломанный деревянный стул. Сломанный деревянный стол. Зажигалку со сломавшимся кремнем. Зажигалку с закончившимся газом. Огнетушитель. Всё это я стащила к нашему временному месту стоянки, и теперь с тоской оглядывала кучку.

Отдельное недоумение вызвали стул и стол. До недавнего времени я была уверена, что в Фоссе деревянной мебели вообще нет, а вот поди ж ты…

Но одно оставалось неизменным. Ткани не было. Никакой. И я уже с тоской вспоминала грязную тряпку, под которой пряталась от щербатого с хмырём. По всему выходило, что за всё время блужданий единственным нормальным куском ткани оказался мешок, в котором я нашла Барсика и потом превратила в одежду. Эх, где бы добыть ещё один такой же? Он бы идеально подошёл.

Неожиданная мысль пронзила вспышкой. Я крепко зажмурилась. Медленно сосчитала от одного до десяти, надеясь, что за это в голову придёт какой-нибудь другой выход. Помедлив, сосчитала ещё от десяти до одного — на всякий случай.

И, смирившись с неизбежным, принялась стягивать платье.