? Нитки, деньги, василиск

Глава 26.4

Повисла пауза. Три пары глаз в недоверием смотрели на Элифу. Только я ничего не понимала.

— Это запрещённое зелье, — нахмурился Гордан. — Причисленное к психотропным и нарушающим права граждан. То, что вы предлагаете — незаконно.

— Ой, да перестаньте! — Она закатила глаза. — Не будьте такими скучными! Это прекрасное зелье. Раньше его всё время использовали!

— Лет сто назад, — хмыкнул Ашер. — Что? В Колдрэне я изучал историю права.

— Сто лет больше, сто лет меньше — какая разница, — пожала плечами Элифа. — Главное что оно эффективно. Помогает получить показания быстро и безболезненно. И не оставляет следов. Никаких.

Ашер с Горданом обменялись напряжёнными взглядами. Снова повисла пауза.

— Мне нужен ещё кофе! — Ашер резко поднялся и направился к плите.

— На меня тоже свари, — простонал Горд.

— Возьми сотейник побольше, — посоветовала я.

Пока кухню наполнял запах кофе, мы все молчали. Хотя меня буквально распирали изнутри вопросы. Но я честно дождалась момента, когда Ашер расставит чашки на столе. И даже позволила Элифе сделать большой глоток из чашки. Она блаженно прищурилась, смакуя напиток…

Всё! Моё терпение закончилось.

— Это что, какая-то сыворотка правды? — выпалила я. — Которую выпиваешь, и рассказываешь всё как есть?

На меня покосились со странными выражениями лиц.

— Хорошее определение, кстати, — хмыкнул Ашер, разглядывая свой кофе. — Только её не пьют.

— А как тогда?

— Инъекции, — вклинился Гордан. — Одного укола хватит, чтобы разговорить самую хитрожопую тварь. Вот только эта самая тварь ни за что не позволит к ней прикоснуться.

— О. Вот оно что…

Да, инъекции — это серьёзно. Просто невозможно случайно уколоть человека. Разве что…

— А что если её подкараулить и…

— Лаура почти не покидает первый ярус, — вздохнул Ашер. — И уж точно не в одиночестве.

— А если ночью…

— Нет, мы туда тоже не проберёмся. Слишком высокая защита. Я вот… В смысле, подняться на третий ярус ещё есть шанс, а вот выше — никак.

— Понятно…

Я со вздохом глотнула кофе.

— Почему мы говорим так, будто у нас уже есть Хебон Веритум? — подал голос Горд. — Предположим, мы придумаем, как ввести зелье мачехе Ашера. Но его сперва придётся достать.

— Тоже мне вопрос, — фыркнула тира Бейкер. — А чёрный рынок на что?

Теперь все воззрились на Милли. Гордан с изумлением, остальные — с уважением.

— Надо же, Милли, ты меня приятно удивляешь, — похвалила Элифа. — До сих пор пользуешься их услугами?

— Что? Разумеется, нет! — тира стрельнула глазами в следователя и продолжила заговорщическим шёпотом. — Но одна моя подруга говорила, что там продают лучшие омолаживающие сыворотки.

— Я притворюсь, будто этого не слышал. — Гордан устало потёр лицо. — Зачем я вообще к вам пришёл сегодня утром?

— Странный вопрос, — хмыкнул Ашер. — Разумеется, чтобы позавтракать и выпить кофе. Кстати, у нас заканчиваются зёрна.

— Вот сам и купишь, — огрызнулся Горд. — После последней снятой со счёта суммы Мелисса заподозрила у меня любовницу, и теперь ищет частного следователя, который за мной бы проследил.

— И откуда ты об этом узнал?

— От самих частных следователей и узнал. Они все у меня на проценте.

— Возможно, твоей жене было бы спокойнее, — вклинилась я, — если бы ты завтракал вместе с ней.

— Она не согласится спуститься к вам на пятый ярус, уж извини, — отмахнулся Горд. — Так что там с чёрным рынком?

— О, я могла бы узнать, сколько стоит зелье! — оживилась Милли. — Вот прямо сегодня туда и сходим. Правда, Элифа?

— Безусловно. Давно мечтала прогуляться по самым тёмным уголкам Фосса. Там можно встретить самых интересных личностей.

— И я снова сделаю вид, что этого не слышал, — покачал головой Горд. — Хорошо. Давайте исходить из того, что у нас уже есть Хебон Веритум. Как мы будем его внедрять?

— У меня есть план, — подала голос я. Сделала паузу, ещё раз прикидывая в голове шансы и предложила: — Нужно провести ей примерку.

— Примерку?

— Да. Нужно, чтобы она заказала у меня платье. Я смогу уколоть её во время снятия мерок.

Гордан одарил меня долгим задумчивым взглядом.

— Вообще, инъекция почти безболезненная. Это может сработать.

— Да ты никак ступаешь на путь криминала, — усмехнулся Ашер.

— Ой, отвали. Дай подумать…

— Да что тут думать, — пожал плечами Ашер. — Лаура не пойдёт на пятый ярус, как её ни приманивай.

— Поэтому в этот раз я буду работать на выезде, — вклинилась я.

— Нет. Не будешь, — отрезал Ашер. — Я тебя одну не отпущу.

— Да что ты? И как же ты сможешь мне помешать исполнить дорогущий заказ? — я посмотрела с превосходством и тут же спохватилась. — Только мне нужно будет как-то записать разговор. В вашем мире есть такие устройства?

Ашер пихнул меня локтем, но Гордан, к счастью, не заметил оговорки. Он что-то просчитывал.

— Кристалл записи я тебе дам, — кивнул он. — Объясню, как пользоваться.

— Васенька, дорогая, — позвала Милли. — Проводи нас, пожалуйста. Мы уже пойдём.

Пока я провожала Милли с Элифой, василиски успели что-то обсудить. Это было ясно по тому, как Ашер сердито поджимал губы и подчёркнуто не смотрел на меня. Губы Гордана наоборот так и норовили растянуться в мальчишеской улыбке.

— Я всё придумал! — объявил он. — Завтра тебя пригласят шить траурное платье для Лауры.

— Да ладно, — нахмурилась я. — Вот так просто?

— Ну, не совсем просто… Ты садись… Скажи, у тебя в последнее время было много свободного времени?

— Совсем не было, — нахмурилась я. — А что?

— Тебе нужно будет подняться ко мне и поработать с Мелиссой. Эскиз, примерка — и что ты там ещё делаешь?

— Ты хочешь, чтобы я встретилась с твоей женой?

— Остальное я беру на себя.