? Нитки, деньги, василиск

Глава 28.3

— Бездна, Василиса, ты только что оглушила тридера пятого яруса швейным манекеном… — ошарашенно пробормотал Гордан.

— Признаю, в нашу первую встречу я недооценил силу твоего удара, — задумчиво протянул Ашер. — А ведь на его месте мог оказаться я.

— Прошу прощения за задержку, я принесла пироги! — И конечно же, именно в этот момент появилась Милли.

Мы все медленно повернулись к тире Бейкер, и она сбилась с шага. Обвела настороженным взглядом двух василисков, манекен в моих руках… Обошла рабочий стол, и застыла, разглядывая третьего василиска, валявшегося на полу.

Повисла пауза, в течение которой все ждали реакции Милли.

— Связали бы вы его, — проговорила она наконец. — А то очнётся — разнесёт тут всё.

Словно опомнившись, мы с Ашером кинулись за бечёвкой. А Милли подумала, развернулась и пошла запирать дверь ателье, которую я столь опрометчиво забыла закрыть.

Гордан с мрачным любопытством наблюдал, как мы связываем кэра Брасса. А когда нам наконец удалось стянуть его ноги и запястья, обречённо покачал головой.

— Вы же понимаете, что по протоколу я обязан вас арестовать?

Я настороженно покосилась на следователя.

— По протоколу ты должен был арестовать меня ещё месяц назад, — фыркнул Ашер.

— И то верно. — С тяжёлым вздохом Гордан подошёл к бесчувственному василиску и резким движением вогнал ему в шею какой-то острый предмет. Я даже вздрогнула от неожиданности.

— Надеюсь, это не яд? — нервно пошутила я. Только трупов мне в ателье и не хватало.

— Подавитель, — отозвался Горд. — Отрубает все способности василискам на сутки. Их сейчас выдают всем патрульным. — И он весьма выразительно покосился на Ашера.

— Спасибо, что не использовал по назначению, — хмыкнул тот. Но было видно, что ему сильно не по себе.

— Пожалуйста, — равнодушно кивнул Гордан. — Теперь я соучастник преступления. — И, развернувшись, скрылся в кухне. Милли осторожно обогнула нас и последовала туда же.

Переглянувшись со мной, Ашер подхватил Хедина Брасса и потащил в кладовку. И правильно: нечего ему было делать в мастерской.

Первые минут пять на кухне царила тишина, нарушаемая лишь стуком чашек и каким-то заторможенным дыханием.

— Нас всех посадят, — подал голос Гордан. — Ларх, вот объясни мне, Ашер, почему я тебя не арестовал в первый же день?

— Потому что мы друзья, и ты веришь в мою невиновность? — предположил мой василиск.

— Дурацкая причина.

— Не поспоришь.

— Так! — Милли громко хлопнула в ладоши, привлекая внимание. — Отставить скуку. Вы решили, что делать с деньгами?

— Какими деньгами? — нахмурился Горд.

— На зелье. — пояснила я. — Это, как его там…

— Хебон Веритум.

— Да, на него. Милли выяснила, сколько оно стоит.

— И сколько же?

Услышав, о каких деньгах идёт речь, Гордан лишь присвистнул и сказал, что незаметно снять их со счёта прямо сегодня точно не получится.

— Вот и я так же подумала, — вздохнула я. — У нас в кассе есть нужная сумма, но Ашер против того, чтобы её использовать…

— Уже не против, — вмешался василиск, и я удивлённо уставилась на него. — Но оформим это как займ. Я сам подпишу все бумаги. И верну всё до пятницы. С небольшим процентом.

Я открыла рот, чтобы возразить, но так его и захлопнула, вспомнив про письмо.

— Знаешь, а мне больше не горит, — призналась я.

— Что не горит? — не понял василиск.

— Деньги. В пятницу ничего вносить не надо. Со мной разорвали контракт.

— Это на каких это основаниях?

Вместо ответа я достала из кармана сложенное вчетверо письмо и протянула его василиску. Взяв лист, он бегло пробежал глазами по строчкам. Потом прочитал ещё раз, внимательнее.

— Не имеют права, — хмыкнул он, откладывая лист. — Либо обязаны будут выплатить неустойку, с которой ты сразу наберёшь нужную тебе сумму… — Он помрачнел и искоса уставился на меня.

— Кэр Брасс сказал, что он на них надавил. И что теперь модный показ в тот день проводить будет Розалинда.

— Даже так… — хищно улыбнулся Ашер. — Что ж, пожалуй, так даже лучше.

Он на миг замолчал, прикидывая что-то в уме. Всё это время Гордан и Милли с любопытством наблюдали за нашей беседой.

— Сделаем так. — Он обвёл всех серьёзным взглядом. — Василиса, сейчас отдаёшь Милли деньги на покупку зелья. Горд, как пойдёшь за записывающим артефактом, дам тебе записку. Её нужно будет занести арендодателям. После этого я гарантирую нам время до пятницы. Вась, тебе пришло приглашение на первый ярус?

— На шесть часов, — кивнула я.

— Прекрасно. Тогда ты готовься. Я займусь документами…

— А ты ничего не забыл? — вкрадчиво поинтересовался Горд. — У вас в кладовке валяется связанный василиск.

— Точно! Барсик, — позвал он елейным голосом. И стоило из спальни показаться заспанной мордочке, припечатал: — Ты будешь следить за пленником.

Возражений не нашлось.