? Нитки, деньги, василиск

Глава 3.1

— Тира Белова? — раздалось из-за двери, и мой собеседник резко побледнел. В золотых глазах мелькнул испуг. А я мстительно улыбнулась. Попугать меня решил, да? Из лавки выгнать?

Мужчина сжал зубы, и отступил к стене, пропуская в прихожую. Кажется, драться ему больше не хотелось. Со смешанными чувствами пронаблюдав за его отступлением, я прошествовала к двери. На ходу размышляя, стоит ли попросить помощи у внезапного, пусть и ожидаемого посетителя. Всё-таки в моём новом доме прячется разыскиваемый преступник, и от него непонятно чего можно ожидать.

Но что-то останавливало. То ли замеченные смешинки в золотых глазах. То ли желание разобраться. Вряд ли этот василиск натворил что-то серьёзное. Хотя я так и не узнала, почему именно его ищут. Могла бы спросить у кэра Гордана, но… Логично посчитала, что никогда с тем самым преступником не столкнусь. А раз так — зачем лезть, куда не просят?

Толкнув створку, я уставилась в голубые глаза посыльного. Мужчина прошёлся заинтересованным взглядом по моей фигуре, оценивая цвет жакета и общий потрёпанный вид. Да уж, попытка бегства и борьбы не прошла бесследно.

— У вас всё в порядке? — вежливо поинтересовался курьер. — Может быть, помощь нужна?

Вот сейчас был отличный момент, чтобы сообщить о неизвестном мужчине, вторгшемся в мою лавку. Сообщить и попросить пригласить сюда следователя. А потом забаррикадировать дверь, желательно снаружи, и ждать, пока прибудут правоохранительные органы. Учитывая, что дом вырезан в скале, преступник точно никуда не сбежит. Да, это был бы идеальный вариант.

— Нет, всё в порядке, — улыбнулась я. — Просто пыталась немного прибраться.

Посыльный удивлённо глянул мне через плечо и наверняка отметил идеально ровные ряды тканей.

— Беспорядок был в кладовке, а не здесь. — поспешила объяснить я, и мужчина равнодушно пожал плечами.

— Как скажете, тира. Распишитесь вот здесь… Доставка до дверей.

Получив от меня заветную закорючку, посыльный поспешил удалиться, оставив на пороге внушительных размеров коробку. Которую мне пришлось, пыхтя, втаскивать внутрь.

Тяжело выдохнув, я выпрямилась и размяла плечи. И чуть не подпрыгнула, когда из-за спины раздалось мрачное:

— Ты меня не сдала.

— А ты наблюдателен, — фыркнула я. Внутри разливалась досада на саму себя. Ведь и правда, упустила такой отличный шанс избавиться от этого ненормального. Но что-то не позволяло мне так поступить.

— Не страшно оставаться наедине с незнакомцем?

— Ну почему же незнакомцем, — я резко обернулась. Он стоял намного ближе, чем я думала. Настороженный, почти сердитый. Недоволен, что я не позвала на помощь? — Я уже кое-что о тебе знаю.

— О! Просветишь?

Голос прозвучал требовательно, и я насупилась. Привык приказывать? Что ж, и не с такими разбирались.

— Ты тот самый преступник, которого ищет полиция. Сбежал от правосудия и спрятался в заброшенной лавке. Отличаешься мерзким характером, — а как ещё назвать того, кто решил «попугать» беззащитную девушку, — и полным отсутствием тяги к прекрасному, — судя по тому, как он едва не швырнул мою новую машинку.

— Даже так? — василиск заломил бровь. — И почему же ты, слабая человеческая девушка, не стала вопить о помощи, едва появилась такая возможность?

Я на миг задумалась. И правда, почему? Вроде бы раньше у меня проблем с головой не наблюдалось. Как и с чувством самосохранения.

— Во-первых, это не последняя возможность, — начала я. Голос звучал ровно, но сама я уверенности не испытывала. — Эта коробка — лишь одна из многих. В ближайшие пару дней будут прибывать посыльные, и им всем будет нужна моя подпись. Так что ничего ты мне не сделаешь.

Мужчина вновь смерил меня задумчивым взглядом. Так змея примеряется к жертве перед броском. Я даже как будто почувствовала себя немного бандерлогом. И пока я стояла в оцепенении, он скользнул ближе, обходя по кругу.

— А во-вторых? — прошептал он вкрадчиво. Он шептал тихо, но я всё слышала. И сердце заходилось в бешеном ритме в предчувствии опасности.

— А во-вторых, я не знаю, в чём тебя подозревают…

— В убийстве.

— В… убийстве? — я чуть не задохнулась.

— Конкретнее — в убийстве собственного отца, — милостиво пояснил он откуда-то из-за спины.

Я стояла и жадными глотками хватала воздух. Потому что одно дело прикрыть вора или мошенника, а совсем другое — потенциального убийцу. Ладони вспотели. Внутри бурлил адреналин, требуя бежать, отбиваться, что угодно… Но я не могла пошевелиться. Так и стояла, гипнотизируя дверной проём. Ощущая, как от чужого взгляда встают дыбом волосы на затылке.

Шею обожгло дыханием. Над ухом послышалось тихое шипение. Словно прямо за моей спиной расправляла капюшон гигантская кобра. А я даже не бандерлог — глупенькая полёвка, недооценившая противника.

Наконец, василиск показался в поле зрения. Плавно обогнул, завершая круг, и замер, нагнувшись, в сантиметре от моего лица.

— А теперь сскажжи мне, маленькая мышшка, — прошипел он, вновь продемонстрировав раздвоенный язык, — чего ты добиваешшьсся на ссамом деле?