Последний в списке

ГЛАВА 12

Кози

К концу второй недели мы с Эверли полностью сдружились. Мы в совершенстве овладели искусством сидеть, искусством лежать и искусством танцевать под Kidz Bop Radio на террасе после обеда. Мы даже трижды успешно плавали в бассейне. Хотя стоит отметить, что в понедельник утром рядом с бассейном волшебным образом появился спасательный круг, который, я не сомневаюсь, был оставлен слишком заботливым отцом. Держу его поблизости на всякий случай.

Я даже познакомилась с несколькими другими нянями, которые присматривают за некоторыми школьными подругами Эверли, когда мы все встретились на ежемесячном книжном клубе. Дети наградили меня титулом «няня высшего класса», потому что я приготовила тематическую доску с закусками, чтобы поделиться со всеми. Я просто вдохновилась книгой Эверли «11 до 12»⁹ и наполнила доску вещами, которые понравятся подросткам. Леденцы «Ринг Поп»¹⁰ символизировали безумные мысли мальчишек, мармеладные мишки — заботу об окружающей среде, а браслеты дружбы — напоминание о том, что, несмотря на переход в среднюю школу в следующем году, их подружки — самые важные союзники. Эверли помогла мне купить все необходимые материалы, и мы прекрасно провели время, собирая все это. Я усмехаюсь про себя, когда думаю о том, что могла бы использовать для доски, вдохновленной Мерседес Ли Лавлеттер.

В основном я была просто рада использовать новую доску, которую только что сделала. В мастерской Макса в два раза больше материалов, чем было в гараже моей сестры. И когда случайно нашла кусок клена, который, вероятно, предназначался для каких-то роскошных шкафов, я поняла, что смогу сделать это довольно быстро. В конце Эверли даже помогла нанести безопасный для пищевых продуктов воск для дерева. Наше лето безделья началось просто замечательно.

Я беспокоилась, что Макс снова будет работать дома после нашего напряженного момента на барбекю в пятницу вечером. Но, думаю, подарив мне мастерскую, он хотел примириться со мной и показать, что, несмотря на то, что я умолчала о кое-какой информации в своем резюме, он мне доверяет.

На самом деле, я почти не видела его всю эту неделю. Он прислал мне сообщение и спросил, смогу ли я быть в доме к шести утра каждый день на этой неделе, чтобы он мог пораньше отправиться в офис. Я едва успевала бросить взгляд на его идеально сшитый костюм, как он тут же выбегал за дверь. А когда возвращался домой, то почти не смотрел на меня, переключая все свое внимание на Эверли.

И это правильно.

Не знаю, зачем мне вообще нужно, чтобы он на меня смотрел. Кажется, чем больше я нахожусь рядом с ним, тем больше вопросов он задает, а это совсем не та тема, которую я хочу обсуждать со своим новым боссом.

Поэтому вместо этого я пишу ему сообщения и отправляю фотографии Эверли в течение дня — что мы делаем и какое у Эверли настроение. Обычно в них нет ничего захватывающего или революционного. Это противоречило бы нашему летнему девизу «делать меньше». Но думаю, что если бы мне пришлось каждый день оставлять дочь, уходя на работу, я бы хотела видеть ее в течение дня. Даже если это будет просто фотография, на которой она читает книгу у ручья. Это вызовет здоровую дозу серотонина, необходимую для полноценного рабочего дня в компании. Кому нужен чайный квас, когда у вас есть очаровательная белокурая дочь, буквально похожая на солнышко?

Кроме того, побочным преимуществом переписки с Максом в течение всего дня является то, что мне не нужно встречаться с ним лицом к лицу, когда он возвращается домой вечером. Мое вожделение к нему не уменьшилось, даже после его ворчливых и назойливых вопросов у костра. На самом деле, думаю, мне нравится напористая сторона Макса Флетчера. Больше, чем следовало бы.

Наконец, наступила пятница, и мы с Эверли сидим у ручья, зарыв ноги в песок и уткнувшись носами в книги. Это просто рай. Не могу поверить, что мне платят за то, что я все лето тусуюсь с классным ребенком. Это просто идеально.

Я смотрю на время на своем телефоне.

— Эй... уже почти время для ежедневного разговора с мамой. Не хочешь зайти внутрь? — спрашиваю я, прикрывая рукой лицо, так как солнце пробивается сквозь деревья и светит прямо на меня.

Эверли поднимает палец вверх, дочитывая страницу. Наконец улыбается и закрывает книгу, выглядя совсем взрослой.

— Что ты сказала?

— Уже почти пора звонить твоей маме.

— Хорошо, — говорит она, зевая и потягиваясь.

— Сильно по ней скучаешь? — любопытствую я, потому что на самом деле еще не видела маму Эверли. Она всегда общается с ней по FaceTime на iPad в своей комнате, и мне кажется навязчивым находиться рядом.

— Да, но мне приятно проводить время с папой. — Эверли откидывает голову на спинку кресла и вздыхает. — Со мной ему не так одиноко.

Я улыбаюсь этому глубокомысленному замечанию.

— А как насчет твоей мамы? Уверена, ей одиноко в Болгарии.

Эверли качает головой.

— Ее жена, Кайли, там с ней. Они вместе занимаются фотографией.

Мои брови приподнимаются от удивления. Я не думала, что Макс лгал мне в прошлые выходные в «двух правдах и одной лжи», но услышать от Эверли подтверждение того, что ее мама с женщиной, я все равно не ожидала.

— Твоя мама и Кайли давно женаты?

Эверли трет глаз и кивает.

— С тех пор, как я была маленькой. Я была их цветочницей, но не помню этого. Я видела только фотографии.

— Прикольно. — Я задумчиво прикусываю губу. — А твой отец? Он когда-нибудь женился снова?

Эверли поджимает губы.

— Хотелось бы. Тогда бы я не беспокоилась о том, что он одинок.

— Почему ты думаешь, что он одинок? — спрашиваю я, пристально наблюдая за ней.

— Потому что, когда он забирает меня по выходным, то болтает без умолку в машине всю дорогу до дома. — Она хлопает ладонями по подлокотникам кресла, которое слегка скрипит. — Угадай, что случилось на работе? С кем ты тусуешься в школе? Я попросил Майкла приготовить нам рыбные палочки, здорово правда? Угадай, что сделал дедушка? Это уже слишком.

Мои плечи трясутся от беззвучного смеха над раздраженным выражением лица Эверли.

— Могу представить.

— Как будто ему не с кем было поговорить всю неделю, поэтому, как только я сажусь в машину, он вываливает все, о чем думал с тех пор, как мы виделись в последний раз.

— Звучит мило. — Я хмурюсь, представляя Макса, сидящего в этом огромном доме в одиночестве и ждущего своего времени с ребенком. Это душераздирающе.

— Это неплохо, но я бы все равно хотела найти ему девушку этим летом. Я никогда не видела его с кем-то.

— Правда? — Мне трудно в это поверить.

— Да. — Эверли кивает. — Мне от этого грустно. И после того как проведу с ним все лето, ему будет очень тяжело, когда мама вернется домой, а я вернусь к ней. Вот почему ему нужна девушка.

От одной мысли о Максе с другой женщиной волосы у меня на затылке встают дыбом. Мне бы не хотелось этого видеть, поэтому надеюсь, что если Эверли и найдет для него кого-то (а я бы не стала ее недооценивать), то только после того, как я закончу здесь работать. С содроганием думаю о том, что он пишет мне смс с просьбой присмотреть за Эверли по вечерам, чтобы он мог ходить на свидания с супермоделью, которая смотрит на меня, как на животное в зоопарке.

Я прочищаю горло и застенчиво спрашиваю:

— Как думаешь, какая девушка понравилась бы твоему папе? — Надеюсь, Эверли не так проницательна на мой счет, как со своим отцом. Я сейчас иду напролом, как товарный поезд.

Эверли улыбается, в ее глазах появляется заговорщицкий блеск, который мне не очень нравится.

— Кто-то умный, веселый, добрый и дерзкий. И кто может готовить для него, чтобы Майклу не приходилось быть здесь каждый вечер.

Ну... я выбываю из борьбы.

Последние две недели я выживала в своем крошечном домике на сэндвичах. Макс предлагал еду от своего шеф-повара, но я по глупости отказалась. Уверена, что в тот момент, когда он спрашивал, я смотрела на его задницу, так что все мои способности были не в рабочем состоянии.

Я тепло улыбаюсь и поднимаю брови.

— И где мы найдем эту волшебную женщину?

— Сегодня вечером я спрошу у своего дяди Люка, — отвечает Эверли так, будто уже давно разрабатывает этот план. — Мы сегодня вместе проводим вечер, и у него было много подруг. Может, папа возьмет одну из его старых?

О, это похоже на оригинальный любовный роман Мерседес Ли Лавлеттер.